「劉群？原來是他！」
石青低歎一聲，無力地跌坐下來。他原本不相信冉閔會殺他，可聽完事情詳細始末，他又不得不相信，冉閔確實動了殺心，他若前往鄴城，即便不會立時被殺，也會被囚禁起來，嚴加審問。
按劉啟的說法，是否幫石青躲過這一劫，劉群自己並沒有主意；猶豫之中，他將冉遇密奏的內容以及冉閔決定將石青誑到鄴城的打算，告訴了劉啟，讓自己的嫡親叔父來決定，是否向石青報警。
劉啟、劉復一家和新義軍關聯日深，恰逢動亂，無論是青、兗兩州或是劉氏家族都需要新義軍庇護，這時候，他自然不願意石青倒下；得到密報後，劉啟二話沒說，直接召集劉征、祖鳳、戴真、王猛等幾位軍帥府當家人商議對策。
王猛、祖鳳一聽，頓時急了。
王猛道：「當務之急是阻止石帥北上，善後事宜，等石帥回來再行商議不遲。」
祖鳳贊同此議。
石青對冉閔的推崇，對大魏朝廷的衛護，王猛洞若觀火，早在一旁看得清清楚楚；若是一般人將這個消息傳過去，王猛擔心石青未必肯信，他還擔心石青執拗起來，會去鄴城尋冉閔討說法。
基於此，王猛先請祖鳳派遣軍帥府護衛快馬飛奔枋頭，阻攔石青北上；隨後和大伙商量，請劉征留守軍帥府，劉啟、戴洛、祖鳳一道西行，務必勸諫石青不要去鄴城。
軍帥府護衛從汲縣向西奔獲嘉，不防石青突然轉道東北到了西枋城，雙方因此在路上錯過；王猛一行坐船雖然慢了半日，卻恰好在淇河渡口遇上石青一行。
王猛的擔憂有些多餘，聽劉啟轉訴罷冉遇密奏的內容，石青就知道，自己不可能再到鄴城去了。冉遇的手段極其高明，密奏的五條罪狀並非純屬謠言，每一條都有事實鋪墊佐證。他的高明之處在於，如果這些事實是一塊無意義的頑鐵，通過引導和描述，這塊頑鐵成了鋼刀的雛形，而且是極為犀利、極度危險的鋼刀；讓任何一個人都不敢輕視。
不僅是冉閔，換作任何一個君主都不可能置這種威脅與不顧！寧可錯殺一千，決不放過一個，是這時候最為有效的手段。
「回去吧……我們回泰山去，好好過我們自己的日子。」
頹喪之中，石青覺得左手忽然一暖，被一隻柔柔的小手緊緊握住，祖鳳溫柔的話語如春風一樣拂過耳際。
「嗯。好……我們回去過自己的日子。」
話音出口，石青才發覺不知何時，自己的嗓子已經嘶啞了，以至於聲音低的仿如蚊蠅，他歉意地瞅瞅祖鳳，竭力讓自己露出笑臉。只是他從祖鳳的眸子裡隱隱瞧見，自己的笑容似乎比哭還難看。
自失一笑，石青清了清嗓子，環顧四周諸人，歎道：「回去吧，不到鄴城去……」說到這裡，他眼神驀地一跳，感覺座中有一人看起來極為扎眼。那人也知道自己處境的尷尬，正侷促不安地扭動著身子，眼神躲躲閃閃。
石青蹙起眉頭，目光為難地落到魏統身上。
既然新義軍要和冉閔分道揚鑣，魏統不是新義軍之人，原該轉回鄴城或者轉到司州就任刺史，只是……他在此聽了新義軍諸多隱秘，特別是劉群告密之事，這可是萬萬不能洩漏的內情也被他聽到了，這可如何是好？難道要殺人滅口？
石青不由得暗自嗔怪王猛，怎地這麼不識輕重，把魏統也邀請上了船。
王猛似乎知曉石青心思，不等石青責備，他搶先開口問魏統道：「魏將軍。石帥打算乘船返回青、兗。將軍可要下船麼？」
石青一下聽出，王猛之言一語雙關。
原來景略打的是這個主意，他故意將魏統置於嫌疑之地，逼魏統表態去留，此外他大概還擔心我會白白放走五千精騎，強逼我去吞併這部人馬。
轉念之間，石青已經猜出王猛邀請魏統上船的目的。
魏統是李農提撥起來的，冉閔將他從徐州調回，還殺了李農，只怕他已對冉閔生出間隙，若不然日後也不會投降大晉了。既然他不能為冉閔所用，將其收入新義軍麾下也好。
石青拿定主意，目光旋即變得溫和起來，殷殷看向魏統，道：「魏統大哥。小弟被奸人陷害，不得不回轉青兗避禍。大哥你……」
石青沒有繼續說下去。他認為魏統並非愚笨之人，眼下情勢非常明顯，魏統根本沒有其他選擇，他只要敢選擇下船，不等下船便會被亂刀砍死。
「石帥。」
王猛問話魏統可以沉默以對，石青問話他卻不能不答。魏統站起身，向石青一揖，道：「統自徐州回防之時，曾接到朝廷詔令，命魏統率部歸入石帥麾下，協助新義軍作戰。前幾日，朝廷又有新的詔令下達，任命魏統為司州刺史，不過就任之前，詔令魏統在石帥節制下前往鄴城。故此，未有新的詔令前，魏統仍需惟石帥將令是從。」
魏統語意含糊，辭焉不詳，不過石青還是聽明白了。
魏統暗示，冉閔沒有明令要殺石青，新義軍的想法只是單方面揣測；他的選擇是，作為下官，他會依舊按照朝廷詔令，服從石青的命令，直到朝廷給他下達新的詔令為止；其間他不會公然反叛朝廷，投到新義軍麾下。
在幾乎沒有選擇的情況下，魏統很固執為自己找到了一條出路；當然，他的這種固執在這個時候顯得非常『愚蠢』；這種『愚蠢』的固執來源於禁衛軍人的矜持。堂堂一個禁衛將軍怎能輕易投靠地方私軍呢？
石青不為已甚，只要魏統聽令就好。石青很清楚，魏統說的朝廷新的詔令，以後只怕再也不會有了。他這樣說，除了自欺之外，也許還想給自己一個理由和安慰吧。
「魏統大哥既然願意聽從將令，小弟就不客氣了。」
石青客氣了一句，隨後一板面孔，肅然道：「魏刺史鞍馬勞頓，過於辛苦；石某命令刺史大人暫時在船上休養，不必隨軍行走。汝可願意？」
魏統一躬身，凜然答道：「魏統稟遵石帥將令。」
石青嘉許地一笑，點頭道：「魏刺史請隨石某一道去艙外傳令，禁軍精騎暫有魏憬兄統帶，大軍先返回汲縣，再定去留。」
「魏統遵令。」
魏統爽快地應承下來，跟在石青身後出了船艙，待兄弟魏憬來後，他站在船頭上交待魏憬暫時接管軍務，率領精騎回返汲縣。
「坐船不便溝通聯絡，本帥還是隨軍而行的好，沿路還有一些事情需要交代。」石青辭別眾人，棄船上岸。
祖鳳和王猛跟了上來；祖鳳看起來有些抑鬱，似乎不放心石青的安全，說道：「石青哥哥，我和你一起。」
石青只得點頭應允。
王猛眉飛色舞，神情與祖鳳截然不同，對石青說道：「石帥！新義軍應該在東枋城、西枋城各自派駐一支人馬。扼住淇河渡口，枋頭才能無恙……」
「不用了。」石青擺手打斷王猛，沉聲說道：「石某決定放棄枋頭，新義軍、屠軍一律撤至黃河南岸。」
「什麼？」王猛大吃一驚。經過氐人幾十年經營，枋頭土地肥沃，水草豐美，成了一片宜耕宜牧的綠洲。兼且塢堡林立，人煙稠密，各方面都比荒涼的青、兗好上不少，這樣的地方怎麼能白白丟棄呢？
「為什麼？」王猛不敢置信地問。
「景略兄。這個問題，唉——到汲縣後，再和景略兄細說吧。」
王猛看出，石青的這個決定，似乎下的極為艱難。他眸子裡的神色，顯得極為複雜，有無奈，有痛惜，有愁苦，還有憤恨……
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