「殺——」
麥場四周的喊殺聲越來越多，越來越近。石青和雷弱兒酣戰之即，丁析和鋒銳營、戴洛和義務兵預備營、崔宦、燕九各部紛紛從街巷中冒出來，向親衛營集中靠攏。
雷弱兒駭然變色。對手來了幾千援軍，若是在自己大軍背後發動攻擊，自己將腹背受敵。「走！」大喝一聲，雷弱兒揮槊格開蠍尾槍，掉頭就走，他意欲脫離親衛營，回大隊調整部署，準備迎敵。
「想走！哪有這麼容易。」石青冷笑，急攝兩步追上去，不管前面是人還是戰馬，蠍尾槍徑直捅刺過去。
雷弱兒暗暗叫苦，他和石青鬥了一二十合，知道對手厲害難纏，不敢大意，只得調轉身子再戰。
「左敬亭！吹號！全軍衝擊。」雷弱兒被纏住，對方沒有主將指揮調度，石青看到便宜，一邊打鬥，一邊下令。
全線攻擊的號角吹響，新義軍沒來得及整理陣形，扯成一條散兵線包抄上去。這種攻擊力度也許弱了一些，但是勝在快捷，沒給對手留下反應時間。
雷弱兒嚇得魂飛魄散。他知道，自己再不回到軍中坐鎮指揮，自己的大軍被對手從後一擊，鐵定潰散。
「來人！來人……給我攔住他。」雷弱兒連聲呼喝，指揮親隨不要命地堵上來，截住石青，他瞅中時機，打馬飛跑，一邊跑一邊大聲下令。「命令全軍停止攻擊！向我集結靠攏。」
羌人被氐人打得太苦，兼且有屏障擋住追擊道路，氐人說撤就撤，羌人毫無半點阻攔之力。雷弱兒匆匆將大部集結到麥場東部，抱團結陣，防止新義軍衝擊。
石青見狀，再次下令，命令新義軍停止衝鋒。在羌人屏障外集結。對於他來說，這一仗打到這種程度，已經很值得了。雷弱兒和他的部屬還需留下，他是新義軍固守東枋城的借口，也是消磨姚益及其羌人的利器。還有一點是，對方有六千多人馬，並不是那麼好啃的。
「毒蠍兄弟。你可來了。快快……」姚益一身血水，一頭汗水，翻過屏障，急慌慌跑過來，連聲叫道：「快讓新義軍攻上去，殺了這些氐人。替我族兒郎報仇……」
石青心中咯登一響：這個……難道我對姚益太好，他真將我當成穿一條褲襠的兄弟？要不怎麼會這般熟絡？
姚若帶著一個精瘦陰鷙的中年漢子隨後趕過來，替石青解了圍。姚若扯了扯姚益，隨後拉著陪同漢子一起，單膝跪倒，淒淒慘慘地向石青行禮道：「多謝石帥救援，若非新義軍，今日我等兄弟性命難保。」
石青心中一陣膩味，和姚若這廝打交道，遠不如和姚益打交道來得痛快。他克制著厭惡，搶步上前攙扶，詫異道：「姚三哥這是為何，你我兄弟，情同手足，怎能如此客套？」
「多謝石帥看重，多謝石帥這段時間的佑護。姚若銘感五內，日後就是為石帥赴湯蹈火，也在所不惜。」
姚若將三分憨厚的臉綻成了一朵桃花，答謝不止，隨後起身將身邊之人介紹給石青。「石帥，這是我族南下大軍後軍督護、姚若本家族兄姚益生。」
「原來是姚督護……」石青微微頜首，兩眼瞇著，裝著不經意地打量，只見對方精瘦的三角臉儘是凶厲之氣，已對眸子精光四射，看起來既精明又凶悍。
姚益生表現的比姚益、姚若強上許多，行止之間，帶著不卑不亢，待姚若介紹罷，對石青再次躬身道禮，道：「多謝石帥救援。只是……這善後之事，該當如何，還請石帥作主。但有吩咐，益生惟命是從。」
石青掃了眼四周，但見雷弱兒正在整頓隊伍，緊張地戒備著。雷弱兒摸不清新義軍虛實，眼前對手實力已經不下於他，若還有援兵，雙方可就攻守易事了。新義軍在丁析的統帶下，背靠屏障，結陣以待，羌族士卒大約有近三千，顯得最為散亂，有的在屏障內哭嚎著，尋找父兄的屍骸，有的累的躺在地上一動不動，有的翻過屏障，在新義軍陣後聚攏，一臉陰狠地盯著對面的氐人。
「姚三哥，可曾派人通知姚襄大哥，讓他率軍堅守？」石青突然向姚若發問。
姚若彎了彎腰，恭敬地回道：「派了！一早就派了。接到石帥的命令，我們還沒進寨，當時就派了一隊善水的兄弟泅渡過去報信。」
石青點點頭，轉對姚益生道：「姚督護，昨夜是怎麼回事？姚襄大哥具體行軍部署又是如何？你能具體說說麼？」
羌人大軍攻佔東枋城出乎意料的順利，突襲之下，兩千多青壯莊丁不敢抵抗，一哄而逃。姚襄急著搶渡淇河，當時沒在意，留下姚益生和輜重後軍駐守，自率四萬五千大軍連夜急進，計劃黎明前突襲西枋城，天明後再兵分三路，奪去延津、官渡，擄掠枋頭屯耕民。
留守的姚益生將輜重糧草收攏到麥場，佈置防禦後，準備清理寨子的時候，城外突然冒出七八千敵兵，隨後城內又有兩三千伏兵殺出，奪下東寨門，引對方大軍殺入。羌人猝不及防，吃了大虧，甫一接戰，便折損上千。姚益生見識不對，集結了兩千多殘兵，以輜重車輛為屏障堅守。只是對方人多勢眾，兼且士氣旺盛，即使有屏障相依，也難以抵擋。就在岌岌可危之時，姚益、姚若帶兵殺到。
姚氏兄弟帶的兩千兵乃是正牌子禁軍，作戰凶悍，進攻防守皆有法度，有他們加入，羌人形勢好轉許多。雷弱兒親自上陣，也未能完全攻進屏障。
姚益生將自己知道的告訴了石青，木橋被燒後，他們與姚襄失去了聯繫，姚襄大軍是何情形他就不得而知了。他只告訴石青，姚襄大軍除了士卒隨身攜帶的乾糧和替換兵刃之外，再沒有半點多餘輜重，為了盡快趕到西枋城，他們甚至沒攜帶一頂帳篷，沒推一輛車輛。
「這麼說來，這些輜重……」石青指著環繞成幾道圓環的車輛，極其慎重地說道：「這些輜重關係到灄頭大軍的存亡。輜重若是不保，即便姚襄大哥安然撤回河東，灄頭大軍也會被餓死途中。」
姚益、姚若聞言，滿上哭喪了臉。姚益生沉鬱地點點頭，狠聲道：「若是如此，回轉途中，只能見啥吃啥了。」
石青雙眼厲光一閃，旋即垂下眼簾，遮住殺機。姚益生的話說得很明白，一旦到那個地步，只能沿途擄人為食了。
壓下心中怒火，石青道：「既然如此，以小弟看來，當務之急，就是兩件。一是要保住輜重，二是接應姚襄大哥東渡。不知幾位兄長有何主意，若是有，小弟願意率新義軍效勞。」
姚益撓撓頭皮，苦惱地一言不發；姚若和姚益生互視一眼，面露苦笑。姚益生對石青行禮道：「我等唯石帥之命是從，懇請石帥想法保全姚氏族人。」
「這個……」石青剛剛露出遲疑之色，姚益便嚷道：「毒蠍兄弟，大哥聽你的就是，你快說，應該如何應對？」
石青一咬牙，蹙眉道：「恭命不如從命；承蒙幾位兄長抬愛，命小弟做主，小弟就放肆一回了。」
沉吟一刻，石青截然道：「這樣吧，兩件事我們同時著手，東枋城這兒，新義軍一部留下，與三位兄長協防糧草輜重，對抗氐人。另一部趕去渡口，準備接應姚襄大哥。三位哥哥以為如何？」
姚若、姚益生面面相覷，沒敢說什麼。姚益卻不管不顧地嚷道：「兄弟！幹嘛不集中人手，先解決眼前氐人再說。」
姚若目光一閃，這次沒有阻攔姚益。
石青歎了口氣，解釋道：「不瞞三位兄長，小弟在寨外布有輕騎，只要對方逃出東枋城，就是死路一條。有此一著，何樂而不為，用得著和對手互攻，消耗部眾嗎？」
說到這裡，石青語氣一變，截然道：「三位哥哥既然命小弟做主，還當相信才是。若是不信，小弟讓賢好……」
「毒蠍兄弟休要發惱，哥哥依你就是。」姚益漲紅著臉向石青賠小心，另外兩位跟著附和。
「既然如此，小弟推薦王猛王景略先生過來主持東枋城事宜，小弟自率新義軍一部趕赴渡口，準備接應姚襄大哥。三位兄長以為如何？」石青很客氣地問。
「都依石帥（兄弟）的。」姚氏三兄弟連聲答應。
隨即石青喊來丁析，正準備交待一番，左敬亭急急上前稟報道：「石帥。斥候探報，來了，都來了……」
「什麼都來了？」石青小心審視著左敬亭的臉色。
「衡水營趕來了，灄頭大軍也往這邊退過來了……」
「這麼快就退回來了！」石青一凜，匆匆交代幾句，帶著左敬亭就向寨外衝去。