燈火次第亮起，白日值守的軍士從睡夢中爬起來，迅速著甲持刃，散在各處的巡哨和釘子定崗，從黑暗中冒出，紛紛到浮橋北端集結，夜半時分，鋒銳營駐地瀰漫著緊張的戰時氣氛。
石青和麻姑並肩立於浮橋之上。石青一手拄著蠍尾槍，一手從料兜裡有一把沒一把地抓了黑豆，餵給黑雪。他的目光死死盯著南方，似乎要穿透蒼茫的夜色，看清鄴城裡的一切。
「石帥……」左敬亭帶了兩個軍士急匆匆跑來，一看左敬亭的神色，石青便知有事。
「石帥。西城有動靜。」左敬亭指著兩個軍士說道：「還未接到石帥將令，韓校尉就遣人過來通報，監視北城的斥候於子時時分發現西城有動靜，具體情況還在探查；韓彭請示，該如何應對？」
「西城？怎麼會是西城！」石青倒吸口氣。難道張舉知道草劍行事失敗？草劍身死的消息不可能傳的這麼快啊。抑或是張舉顧忌新義軍駐守華林苑，根本沒指望草劍，早就打定主意從西繞道北上？
不好！
想到城西，石青驀然記起一事。鄴城西門外駐防的有張遇的一萬二千豫州兵，張舉從此逃遁，是不是說明，他們父子和好，意欲共謀？有豫州兵接應，張舉逃出鄴城可就容易多了。
「傳令！全軍火速趕往城西。若見有人出逃，無論是誰，一律擒拿，誰敢反抗，儘管斬殺。」石青不敢耽擱，也沒時間考慮，急匆匆下令後，飛身上了黑雪。
「亂軍之中不安全，麻姑。你跟在我身邊。」石青不由分說，抓住麻姑，向上一帶，麻姑已在他身後坐定。
「抱緊我！」石青話音剛出口，麻姑已溫順地摟住他，小臉兒緊緊貼上他厚實的背脊。
石青沒有和鋒銳營一道向西城開進，帶了左敬亭等，抄近路趕回新義軍大營。將到大營之時，韓彭又遣人送來新的消息：據斥候探查，有大隊人馬正從西門潛出鄴城，夜色之中，分辨不出是誰。
除了張舉還會有誰？石青再沒有意思懷疑，匆匆趕到大營。
韓彭接到石青第一道命令後，就開始集結士卒；新義軍三營此時早已集結齊整，正在營中待命。就連王猛、王嵩也一人發了支木桿槍，被裹進親衛營中。
看到石青，幾千道目光刷地匯聚到一處；同樣的殷切，同樣的堅定。這個統帥讓他們明白了每一場戰鬥的意義，讓他們總能鬥志昂揚地去戰鬥、去拚搏。這一次，統帥給他們的戰鬥意義又是什麼呢？
「有些人忘記了自己的立場，忘記了漢人這個身份；他們密謀逃出鄴城，寧肯去襄國做羯胡的狗，也不願留下來堂堂正正做回漢人……」
石青的開場白沒有令新義軍士卒失望，所有的目光同時被點燃，幾千道火花在暗夜之中閃耀。石青驅馬行走在隊列之中，亢聲大呼：「……我不管這些人是王公貴族，或是世家郡望；只要他背叛了這片土地，背叛了華夏這個大家庭，他就是我們的敵人。為了阻止他們逃竄襄國，為了避免我們的族人今後自相殘殺；勇士們，我命令你們，去將他們抓起來或者……殺死！」
「殺死他們！」幾千道吼聲倏地響起，如狂飆怒濤，挾帶著無可披靡的威勢席捲一切；所過之處，四野震響，夜空顫慄。王猛一震，盯著石青，仔細審視，彷彿要重新認識一般。
「出發！」石青長槍向西一指，大聲呼喝。
三千餘士卒次第出營；石青放麻姑下了戰馬，喚來王猛、王嵩；指著三人吩咐諸葛羽，道：「這三人交給你保護。萬萬不可出了差錯。」
說完，他對王猛、王嵩笑一笑，向二人示意後，目光落到麻姑身上，凝視片刻，石青一拔馬，追趕當頭的王龕去了。
據史料記載，此次反出鄴城的有太尉張舉、太宰趙庶、撫軍將軍石寧、中軍將軍張春、光祿大夫石岳、武衛將軍張季等公、侯、卿、相萬餘人。
石青估計，這萬餘人中有兩三千是十來個世家的家眷僕傭，還有七八千可能是私兵或世家子弟統帶的親信禁軍。不論是私兵或是親信禁軍，他們的忠誠和凶悍都不是一般士卒可是比擬的。
這是一股不容小覷的力量，新義軍沒有把握戰勝，石青原打算利用對方家眷行動緩慢這一點，拖住他們，等待城中反應過來後給予增援。得知對方從西城逃亡後，石青憂心忡忡，這裡面增加了一個變數——張遇的豫州兵。
若是張遇與張舉共謀，新義軍此舉無疑于飛蛾撲火，莫說是阻截，就算想保留建制都未必可得。明知凶險，但石青仍不得不趕過去。
張舉到達襄國後，利用張氏聲望，登高一呼，不僅石祗輕易聚起十幾萬大軍，鄴城一帶州郡幾乎全部響應，對冉閔倒戈以向，終使冉閔坐困鄴城兩年，一直到鮮卑慕容大軍到來……
石青認為，冉閔的失敗，幾乎有五成歸功於張舉的倒戈。想到這些，他寧可戰死，也要奮力一搏，阻止張舉逃出鄴城。
此舉雖然凶險，但石青並不是沒有一點希望。成敗的關鍵，在於城中反應是否及時。他寄希望於此，他要帶新義軍努力一搏。
思潮翻湧間，石青跨過清漳水，在西苑城門附近趕上王龕。
「石帥，你聽——」王龕側耳正對著西方傾聽什麼。石青凝下神仔細傾聽，西方隱約傳來一些嘈雜的聲音；聲音很遠也很雜，有呼喊的，叫嚷的，只是……沒有喊殺聲。
「傳令！火速前進——」石青心一沉，從聲音辨來，張舉早已出了城門，離鄴城有一段距離了。
即便星月明亮，夜晚行軍仍然是件快不得之事。當新義軍磕磕絆絆衝到銅雀台附近，石青恍然發現，西城城門一帶靜悄悄的，嘈雜聲又向西移動了不少距離，令他欣慰的是，聽起來聲音大了許多也近了許多。石青明白，新義軍行動艱難，對方有家眷隨身行動更難，速度只會更慢。
「追——」沒有一刻猶豫，石青指揮新義軍沿著北邊流入鄴城的渠溝向西追趕。命令下達以後，石青望著靜悄悄的西城，忽然一愣：張舉一夥鬧出這麼大動靜，城內為何沒什麼反應？
「左敬亭！隨我去西門查探情況，王龕，繼續率部追擊，不得鬆懈。」石青招呼一聲，越過溝渠，急急趕向西門。
到了西門，一看之下，石青立即傻眼了。西門城門大開，空蕩蕩的，竟無一兵一卒值守。策馬遛進城內，望著空蕩蕩的城樓，石青大喝一聲：「人呢！」
「人呢……」回答石青的是城門洞裡連串的回音。除此之外，四周安安靜靜，再無半點反應。望著靜寂無比的大街和城樓，石青一陣心慌。怎麼可能會這樣？上萬人無聲無息地就這麼走了？難道這就是張舉和世家望族龐大的影響力，他們將值守士卒一個不剩的全部帶走了？
石青忽然發現，自己對世家望族認識的太少，也太過小視了。歷史證明，在世家望族鼎盛之時，上如漢末劉氏、晉室司馬氏、初唐李氏……無不對其遷就揖讓，下如軍主、諸侯更是禮遇有加，甚至有的本是世家扶持起來的或乾脆是世家。
這是一個強大的、佔據時代主導地位的階層。誰若無視它的存在，誰就會如冉閔一般，功敗垂成。
「左敬亭！」石青艱難地喊了一聲，隨即凝神鎮氣，一字一頓道：「帶親衛去王府稟報武德王，就說張舉等人舉家西逃，本帥帶領新義軍正在追擊，請武德王立刻派兵增援。你們去王府的路上，一定要大聲喊叫『張舉逃跑！大家快起來追擊！』，以便禁軍有所準備，集結的快一點。」
「石帥小心！」親眼目睹了西城的詭異後，左敬亭知道追擊張舉的凶險，提醒石青後，帶著一眾親衛向武德王府行去，他們一邊走一邊大聲吆喝。「張舉逃跑了！兄弟們，快起來追啊！」
但願武德王能早點趕來。石青默默轉身，驅馬出城，向西追去。