永和五年十二月十九。武德王府
雅閣外，鵝毛大的雪花飄飄悠悠，將天地間塗染得一片潔白。王府護衛釘子般杵在風雪中，動也不動。
雅閣之內，只有兩人。
石青正步上前，單膝跪倒，抱拳躬身，行了個全禮。「屬下石青拜見武德王。」聲音洪亮有力，帶著一股凜然。
石閔如熊蹲一般跪坐上首，雙手撐案，虎視眈眈，雙眼一眨不眨地盯著石青。
說實話，石閔很喜歡眼前這個年輕人。
這是一個敢拚敢打敢沖敢闖的年輕人，雖然有些莽撞，但那股銳氣卻讓石閔想到十年前的自己。十年前，自己也是這個模樣吧？不，十年前，自己已經知道了艱難，知道了隱忍，這個年輕人卻還不知道。
石青嘴角揚起一絲自得的微笑。這樣不是更好嗎？又有誰希望自己的部屬善於隱忍呢？
令石閔欣賞的，當然不僅僅是石青的銳氣，還有新義軍旗下的一片基業。綜合各方消息，石閔知道，新義軍下轄民眾數十萬，可戰之兵近萬，輔戰青壯萬餘，並且和青、兗兩州刺史府相處的蜜裡調油，以至於很難分清彼此。這份實力不在張遇之下，不容任何人小覷。
要知道，張遇明裡暗裡得到多少資助，這才撫定豫州，為悍民軍打下一塊根基之地。而這個年輕人，半年前還是流寇叛賊怎麼可能做到這一步？
更讓石閔認為可貴的是，眼前的年輕人對自己是真心的膺服忠誠。
無論是誰擁有這份權利勢力，輕者驕咨傲滿，自抬身份；重者跋扈橫行，不可一世；唯獨這個年輕人，不以己貴，率孤軍前來，投誠效忠，服帖順從，受挫磨責打，沒有半句怨言。
這個年輕人對乞活軍的態度，更讓石閔欣喜不已。須知，新義軍與乞活軍相識在前，交情非淺；因張遇的關係，新義軍與悍民軍反而有些齷齪。但是，石青依然選擇了悍民軍，因此與乞活軍幾乎斷交，這一點讓石閔感到尤為難得。
認真審視了許久，石閔眼中閃過欣慰的光芒，和聲道：「石青。」
「屬下在！」
石閔瞅見石青的腰又多彎了一彎，嘴角多了三分笑意。問道：「汝可有表字？」
石青呆了一呆，他知道今日來見石閔，必有一番奏對，為此殫思竭慮準備了一番，卻沒想到石閔從這個問題入手。只是一瞬，他便躬身答道：「屬下幼小便孤身流離，無長輩賜字。」
「嗯。」石閔沉吟著，道：「雲重而天青。本王賜你『雲重』一字，你看可好？」
「多謝武德王賜字！大恩大德，屬下銘感五內，唯有以死報效。」石青肅然低頭，連著拜了三拜，趁機大表忠心。
石閔滿意地點點頭，慨然道：「節義將軍此言差矣。誠心事吾者，本王無需汝等以死報效，本王要讓汝等安享榮華富貴，福蔭子子孫孫……」
見石青低頭應承，石閔話音一轉，問道：「雲重，汝年已不小，可曾娶親？可需本王為你說一門親事嗎？」
石青稍一愣怔，隨即醒悟過來，『雲重』就是自己。聽石閔說到親事，他眼前霍地現出一個白馬銀槍的身影，身影之側，還有一個怯怯的紫衣女子嬌俏的面容。
能有祖鳳、草劍為伴，此生已然無憾，再若娶妻，可真是貪得無厭了。石青心中漾起一片溫柔，躬身答道：「屬下由孫叔作主，倒是說下一門親事，只是未曾迎娶。」當下將祖鳳的來歷告知石閔，其間遮遮掩掩，瞞去火並三義軍之事。
「哦？原來雲重已訂下親事，還是江南祖家之女。」石閔驚咦之中，似乎還有些失望，過了一陣，哈哈一笑道：「祖家女兒倒也配的上雲重。哈哈，這樣吧，來年春上，讓你孫叔、祖胤遷來鄴城，本王要親自為你操辦迎娶之事。」
青、兗初定，萬事待舉；這等時刻，孫叔怎能輕易離開？石青覺得不妥，便想開口辯說，話到嘴邊，心中突地一凜：石閔此舉是要讓我在鄴城有所牽掛！
「謝武德王濃恩。實在折煞小將了！」話音出口，已與石青心中想的完全不一樣了。
至此石閔才算真正滿意；站起身來，繞過案幾，走到堂中，扶起石青。把臂說道：「雲重請起，勿須多禮。哈哈。以後時時相見，再不要如此客套，否則，哪有時間處理正事。」
石青略一躬身，道：「武德王禮賢於下，寬容不計。小將卻不敢不敬。」
「雲重如此說，也是本份，本王就不和你辯駁了。」石閔呵呵一笑，背著手，在閣內來回踱了兩個來回，隨後問道：「雲重大才，本王欲請雲重隨侍左右，以供參贊。雲重可有教我？」
終於來了。石青精神一振。剛才的一切都是開胃小菜，這才是免不了的奏對程序，也是石青夢寐以求的機會。
未來北方的局勢變化在腦中一閃而過，石青躬身一揖道：「小將年少無知，本不該妄自大言；只是承蒙武德王看重，不敢自外；如今心有所慮，欲一吐為快。若有謬誤之處，請武德王原諒。」
對於石青的表現，石閔似乎早有意料，淡淡地恩了一聲，石閔道：「此地只有你我二人，雲重但說無妨。」
「石青以為。兩三年間，中原將有翻天覆地之變……」石青開頭的言語並沒有產生震駭之效，石閔依舊隨意地踱著步子。
「……石青憂慮的是，大變之後，笑到最後的，可能不是——武德王！」
石閔身子猛地一頓，隨即緩緩轉過身來，默默地注視著石青；他沒有追問為什麼，只是無聲凝視，等待石青作出解釋。可即便如此，無形的壓力已讓石青感受到沉重。
石青閃開一步，避開那股令人窒息的壓力鋒頭，從懷中掏出一截竹符，蹲了下來，在地上隨手畫著。口中說道：「石青狂妄，欲就天下大勢做一番推演，請武德王試觀之……」
石閔踱過去，只見石青將地面畫的有圈有點，有直有橫，各種線條縱橫交錯，像是一副地形圖，當下疑惑地仔細觀看。
「武德王請看。此是鄴城，亦是武德王根基所在……」
石青拿著竹符在一個大大的圓圈上一點，口說手比，道：「鄴城五百里內，西南有枋頭，氐人蒲洪，擁眾數十萬；東北有灄頭，羌人姚弋仲，擁眾不下十萬；正北有襄國；石祗坐擁襄城倉，有兵甲糧草，旦夕可聚十萬人馬。鄴城西鄰太行，山西并州張平依靠南和張氏財力人脈，整合并州塢堡壁壘，實力膨脹迅速，不可小覷。
鄴城五百里外，這裡是金城，有麻秋的八萬屠軍；這兒是雍州，有王朗的兩萬精騎和幾萬郡守兵，這兒是薊城，還有鄧恆邊軍近十萬……這些人不願武德王理朝當政，可謂是敵，且是強敵，非輕易可取之……」
聽到這裡，石閔認真了一些。只見石青又指向鄴城那個圓圈道：「……鄴城之外，強敵林立；鄴城之內，也難讓武德王安心。宮內石鑒四處聯絡故舊，羯人不甘丟棄富貴，匈奴與羯胡休戚與共，漢人各大世家望族，誠心歸附者少，觀風望色、隱忍待機者眾，連帶著四周塢堡農莊盡皆觀望風色。時值今日，武德王仍是形單影孤……」
石青的這番言語，似乎觸動了石閔的心事，他深深地歎了口氣，雙眉緊緊鎖上。
「……雖說內憂外患，這些卻難不倒武德王。真正致命的不是上述敵手！」
「咦！」石閔終於驚訝一聲，石青適才所言，他心中早已有算，所以並不以為奇。直到這時，他才感到有異。疑問道：「除了這些人，還有其他敵手？莫非雲重以為威脅來自大晉？」
「非也。」石青在一條似乎為大江的曲線下一點，道：「大晉進取不足，也許能騷擾一番，卻難動北地根基。不僅大晉，西涼張氏亦是如此。便是代北拓跋鮮卑，也只顧的修養生息，沒有餘力對中原形成威脅……」
聽石青提到代北拓跋氏，石閔越發驚奇了。這個年輕人知道的真的不少。
「……真正對中原構成威脅的，能讓武德王功虧一簣的，只能是——」石青在東北角重重一點：「鮮卑慕容！」
唏——
石閔倒吸口冷氣。鮮卑慕容——這是一個大趙任何人都不敢忽視的名稱。悍民軍成名之戰就是與鮮卑慕容的交鋒；那一戰悍民軍並沒有勝，只是沒有潰敗而已。儘管如此，在上十萬潰兵中，依然是獨樹一幟。
想到鮮卑慕容，石閔驀然憶起那個秀氣的少年小將。聽說他帶著鮮卑慕容的鐵騎，踏平了扶余國、高句麗、新羅……
對這個人，石閔一直有著深深的忌憚。
「鮮卑慕容會南下嗎？」不知什麼時候，石閔已在石青對面蹲了下來，望著東北角呆呆出神。
「會！一定會！並且是傾國南下，不掃平中原不會罷休！」石青肯定地回答，為了加強可信性，他順嘴扯道：「初秋時分，石青在兗州曾聽人言，慕容鮮卑上書大晉，請大晉朝廷和西涼張氏共同出兵，不滅石趙絕不罷休。鮮卑慕容已精選鐵騎二十餘萬，日夜枕戈待旦，只帶中原亂起，便即南下……」