陳逵可能是史上逃跑最快最迅速的人。
就在兩個月後，萬眾矚目的大晉北伐開始了。一路之上，各地塢堡民眾聞風而降，不動一刀一兵，北伐軍收復徐、揚兩州，兵鋒直指魯郡。形勢一片大好。
這時候，大趙朝廷派李農率兩萬精騎，匆匆南下抵抗。北伐軍先鋒三千人與李農大軍不期而遇，在魯郡代陂激戰一場；戰果顯而易見；三千步卒怎會是兩萬精騎的對手。
就是這場小挫，讓時機最佳，最有可能成功的北伐夭折了。
遠在幾百里外，擁兵四萬，有堅城為依托的北伐軍主力聞訊，連夜逃過淮河，直接退回北伐起點廣陵。將彭城、下邳、淮河、泗口……無數雄關險隘拱手讓給大趙。
敢情三千前鋒成了決戰主力，主力大軍是隨後享受北伐成果的。
比北伐軍主力更離譜的就是這個陳逵；遠在千里之外，隔著淮河天險，佔據堅城壽春的他，得知消息，跑得更快。臨走之前，一把火將古城壽春及帶不走的糧草輜重燒個金光。
就這樣，方圓八百里，安豐郡、淮南郡唯一的完好城池沒有了，中原腹地，淮河兩岸，再次多出一塊邊荒之地。
既知剛才的領軍將領是陳逵，石青對大晉軍的潰散也就釋然了。遠在千里之外，沒有渡河打算的李農能把陳逵嚇得毀城而逃，面對自己這支『赳赳雄師』，他怎敢多留片刻。
苦笑之中，他眼光一掃，豁然發現三義軍將士個個失魂落魄，如喪考妣。
祖胤喃喃自語，癡癡念叨。祖鳳玉面慘淡，銀牙緊咬；從未綻放過笑容的臉龐，塗上了深深的悲涼。韓繼傻傻地笑，李承陰沉著臉。李崇手持長槍，一下下狠狠攢刺無辜的青草。
這樣下去，三義軍可就完了。
石青心中一沉，向蘇忘告聲罪，躍上黑雪，圍著三義軍來回馳騁。「三義軍的漢子們。你們怎麼啦？痛苦？失望？慫了……這就是你們所謂的涅磐重生？重生成沒出息的軟蛋？看看蘇忘大哥他們，自信果敢，幾百人毅然北上，憑自己的本事幹一番事業。這等豪氣，才是真漢子！真英雄！看看你們，為一個尿壺憋屈死，是他媽的什麼三義！枉稱男子漢！」
「住口！」祖鳳憤然怒吼，如一頭雌虎咬牙切齒地瞪著石青，一雙星眸含滿晶瑩的淚水，她竭力控制，淚水遲遲沒有低落。
忽地，祖鳳猛一甩頭，淚花飛揚出去。她縱身一躍，騎著白夜闖進三義軍中心，隨即勒馬振臂，清聲高呼：「三義連環塢的好漢。是男人的，抬起頭，挺起胸，休讓他人笑話……大晉軍懦弱無能，與三義軍何干！三義連環塢除了依靠自己，從來沒依靠過任何人。先祖狄公，當年創下的豐功偉績，哪一件不是和大伙的先人共同戮力打拼出來的，哪一件依靠了南方朝廷……」
「幹他娘！我們依靠自己，創出一條路！」李崇一挺槍，遙知上空，奮力吶喊。
「幹他娘！創出一條路……」年輕氣壯地三義軍振臂高呼，聲音越來越大，越來越整齊，許多老成持重的也加入進來，振臂大呼。
對大晉軍潰逃抱以嗤笑，對三義軍表現不以為然的征東軍士卒，聽見這春雷般的吼聲，臉色轉而凝重，望向三義軍的眼光漸漸變了。
石青感歎地搖搖頭，兜馬離開。蘇忘大步過來，朗聲道：「石帥，原來征東軍和三義連環塢聯合起來了。」
「蘇大哥知道三義連環塢？」石青下馬，和蘇忘聊起來。
「哈哈……」蘇忘神秘道：「說起來，三義連環塢和蘇忘可是打著胳膊連著筋的關係。想掰都掰不開……」
蘇忘，字復生，二十八歲。父親蘇峻，二十一年前，與祖狄之弟祖約以誅庚亮為名，起兵反晉。事危之時，蘇峻麾下大將路永反戈，倒向大晉。路永不得已倒向大晉，但他還是有些義氣，孫峻失敗，滿門被誅之時，路永救出蘇峻幼子蘇忘。帶著蘇忘和部屬屯耕淮南。四年前，路永反晉投趙，被石虎任命為揚州刺史，蘇忘跟著成了羊市守將。
羊市溝通南北，是淮河水運最為便利之處；也是淮南第一富庶之地。蘇忘鎮守此地，當真是個肥差，手中有錢有糧，慢慢聚起一大堆南來北往的豪傑之士。路永死後，王浹接替了揚州刺史之職。王浹對蘇忘仍然照顧有加，讓他過得好不逍遙快活。王浹投晉，大晉命王浹率部回京口屯耕，又任命了新的刺史陳逵。蘇忘的好日子到頭了，他不甘心隨王浹南下作富家翁、屯耕戶，便收集了積蓄，率領豢養的一幫豪傑意欲回轉青州故鄉。
聽到三義連環塢這個名字之後，蘇忘沒有隱瞞，將自身來歷一一如實相告。隨後笑道：「石帥以為如何……祖家、孫家共舉義旗，起兵反晉，這種牽連還不夠深麼？」
「夠！夠深！沒想到蘇忘大哥和祖家有這等淵源。」石青感慨地隨聲應和，突然話音一轉道：「如今三義連環塢危在旦夕，征東軍與他們素不相識，只因敬重祖士稚公，願竭力相助，蘇大哥與祖家既屬世交，想必不會袖手旁觀……」
「哈哈！這個……」蘇忘仰天大笑。未等開言，他身後已竄出一人，接口說道：「當然。救援三義連環塢，義不容辭。我們怎會袖手旁觀？」
說話的是和蘇忘形象顛倒過來的那個青年儒將。
蘇忘笑聲一滯，旋即哈哈點頭。「不錯！不錯！蘇忘義不容辭！」
四艘貨船一番試水，終於在淮河南岸泊下。上船參觀了一番後，石青不由暗自咂舌：這個蘇忘，真的攢下了諾大一份家當。
每艘船壓艙之物是四五百石糧食。
皮甲上千套，鐵甲數十，制式步弓五百，箭矢三四萬支，布帛堆積，槍刀各自上千……其他的諸如美酒、絲綢、紙筆在所多有，他都顧不得留心察看。
天近黃昏。
蘇忘原打算登船後從淮河出海，順青州海岸線北上東萊。接受石青的邀請後，他們留了下來，答應幫助三義連環塢穩定譙郡。
於是，一罈罈美酒，一扇扇燻肉，一袋袋麥粟從船上扛下，架火支鍋，三義軍、征東軍、蘇忘部連帶船上兩百來家眷，合計三千餘人聚在淮河岸邊，飲宴狂歡。
痛快淋漓之際，司揚、韓彭、伍慈不聲不響踱到石青身邊。
司揚遮掩著，用手作了一個刀切的姿勢，意欲殺人搶貨。石青望望韓彭，韓彭緩緩點頭，再望望伍慈，那廝眼放綠光，露出一口黃板牙，涎笑道：「此是伍慈之意，事後，慈不求別的，只求石帥賞慈一個女人在身邊侍候。」
「滾蛋！」石青笑罵，一腳把伍慈踢了出去。「就你這個鬼猴子餿主意多。」隨後轉向司揚、韓彭道：「蘇忘等人乃豪邁之士，我們應該以誠相待，以義結交，爭取結盟互助，共成大事。不可為了蠅頭小利，多樹為敵。」
韓彭眼睛一亮，笑道：「高明!石帥莫非意欲人貨兩得。」
「哼哼……」司揚惻惻陰笑：「人貨兩得，哪有這般容易。以我說，殺了蘇忘，盡收其部屬財貨，才是正理。否則，哼……蘇忘非比等閒，不可小覷。」
「不可！不可如此莽撞。」石青冷斥一聲，他很少用這種口氣駁駁斥司揚，「此事任何人不得輕舉妄動，特別是你這個鬼猴子，少動歪腦筋。我自有主意。」
篝火的另一邊，蘇忘也在責備一個人：「諸葛攸，你怎地如此不曉事，三義連環塢和征東軍那麼多人，尚且落得如此下場；可見對手不是易於之輩，我們幾百人濟得什麼事？你怎能輕易答應？」
諸葛攸正是那個形象顛倒的儒將。
「孫公子差矣。」面對蘇忘責備，諸葛攸不慌不忙，悠悠道：「蘇公子也知道，我們這幾百人濟不得什事，此番北上，不應該招攏四方豪傑以為奧援麼？三義連環塢、征東軍皆窮途末路，正是招納施恩之時；須知錦上添花易遇，雪中送炭難得。」
孫忘陰沉著臉，搖頭道：「此事甚難。征東軍上下皆是桀驁不馴之輩，想施恩接納這些人，太難了……」
諸葛攸眉頭一皺，沒有再說什麼。
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