太陽升起來的時候，懸瓠城四周喧鬧起來。
城西的張遇兵營和城東的三義軍營地冒起了炊煙。城北碼頭一帶亂哄哄地，這兒是一片空白地帶，柴草欠缺，征東軍只能生嚼麥粒。糧食所剩無幾，有口吃的就行，誰管它是生是熟。
亂了一陣，幾十人當先，牛羊雞鴨次第跟上，大隊落在最後，趕著畜群向東行，轉過北、東兩城拐角；征東軍徑直趨向三義軍營地。
距離三義軍大營四里左右，一隊騎兵呼嘯著衝過來。
這隊騎兵大約百十騎，全是二十左右的年輕小伙，身著簇新皮甲，甲內襯鮮艷錦衣。一個個朝氣蓬勃，神采飛揚；讓人看起來賞心悅目。
「這就是大名鼎鼎的三義連環塢？」司揚陰鬱地咕噥一聲。張遇慎重地向他們介紹過三義連環塢的由來，聽說塢主是祖士稚的後人，石青、司揚，除了震驚就是仰慕。可看到這隊騎兵時，司揚卻皺起了眉頭。「指望這群娃娃兵，能和悍民軍鬥？」
石青也有些憂心。
毫無疑問，這些騎兵都是好苗子，但也僅僅是好苗子。看起來飛揚跳脫，無所畏懼。實質上是一群沒受過血腥洗滌，不知道沙場殘酷的菜鳥；他們缺少老兵應有的沉穩、謹慎；臉上沒有久經殺戮後的剛毅、堅韌。一旦上了真刀真槍的沙場，這種人很容易崩潰，只有堅持下來的，才會成為真正的精銳之士。
「哇！好威風的小將軍！」少年耗子雙眼放光，盯著騎兵為首之人，口水流出老長。
那是一個十七八歲的少年騎士，頂盔貫甲，手持長槍，胯下一匹純黑戰馬，當真是英姿颯爽，威風凜凜。
看見長槍，石青愣了一下。長槍只有拇指粗細。在鍛造工藝不發達的時代，將丈二長槍打造的如此細，鐵匠一定很下了番工夫。這表明使用者身份不凡，同時表明使用者臂力不大，太粗太沉得武器使不動。
少年騎士身子修長，皮膚白淨，眉細而直，眸清而神，小巧的鼻子挺得筆直，薄唇緊抿，透著倔強冷傲。
好一個青春美少女！
身為醫生，石青熟知男女特徵差異；騎士一身戎裝，和夥伴似乎無異；卻仍被他一眼認出廬山真容。
轉眼間，騎兵到了近前。美少女一勒馬韁，戰馬前蹄騰空，人立而起，嘶鳴不已。長槍向天斜斜一指，她身後的騎士齊齊停住，動作整齊劃一，煞是好看。
「前方是三義軍大營，禁止通行！」
美少女開口，冷峻中隱含清音，石青越發篤定自己的猜測。上前三步，抱拳拱手道：「我乃征東軍毒蠍，率部前來，意欲投靠三義軍。望小將軍予以通報。」
「征東軍？毒蠍？」美少女疑惑地重複一遍，環顧左右，見身旁的騎士個個搖頭。遂斷然道：「抱歉，若在譙郡，三義連環塢自會置你們；此時正逢戰事；三義軍自帶糧草不多，不能收留閒雜人等。諸位輕便。」
閒雜人等？
石青轉頭看看身後的畜群和流民一樣的隊伍，有些鬱悶。東征軍名聲沒傳到豫南也就罷了，關鍵是隊伍形象實在慘了點。張遇給了兩百套破舊皮甲，志願兵算是配齊了甲冑，可五百套舊甲混在兩千人和一群牲畜中，著實不顯眼。被當作逃難的流民也屬正常。
司揚見到這隊騎兵後，失望之下，有些煩躁；再被辱為閒雜人，哪裡還忍耐得住。跳出來嚷道：「小娃娃，讓你家大人出來說話。征東軍誠心來投，如此大事，豈是你能作主！」
這話一出口，就像捅了馬蜂窩，立刻引來無數年輕騎士的責罵。
「好膽！」
「狂妄之徒……」
「鼠輩找死！」……
司揚臉色陰沉，冷哼連連。手中砍山刀嗡嗡彈響。
熟知脾性的石青知他動了真怒；暗自拍了他一下，又對美少女騎士道：「我等不僅來投，還會幫三義軍抵抗悍民軍。請小將軍通報一聲，讓你家主將早做提防。否則，悍民軍殺來，後悔晚矣。」
一聽這話，美少女有些生氣，輕色薄怒道：「三義軍縱橫無敵，豈容別人小覷。別說什麼悍民軍，就算麻秋屠軍前來，三義軍亦絲毫不懼。你等休要多說，快快離去。」
石青徹底石化了。什麼時候麻秋的屠軍比悍民軍更出名了。
細細一想，隱隱猜到。石閔是猛將，悍民軍是雄獅；但是，無論是石閔還是悍民軍，都沒有成為主帥或主力軍的機會。石閔和悍民軍威名只在禁衛軍這個小圈子裡流傳。平民百姓，眼中看的是帥旗。
後趙能打帥旗的除了石家父子，就是麻秋、張豺、李農、王朗等寥寥數人。是以，美少女眼中也許有麻秋、李農、張豺——哪怕這些人的戰果可能是因悍民軍而得。但美少女肯定不知道悍民軍。
這是一個消息閉塞得時代。三義軍包括美少女，按後來的話形容，就是土包子。怎知禁軍細務？三義軍所謂的縱橫天下，也許就是在淮北打打群架，塢堡間械鬥一場。試想，一二十年來，他們不與後趙交兵，不與大晉交兵，怎會練出真正的精兵？
石青無奈地苦笑，拱手道：「小將軍。兵者大事，謹慎一些為好。煩請通報貴軍主帥，請你家主帥定奪。否則，誤了軍機，其禍非小。」
美少女聽出話中隱含的輕視，一挺細長鐵槍，冷峻道：「想投靠。就證明自己。你們任遣一人上來，能在某鳳尾槍下走過三十合便罷，若是不能，還是早早離去為好。」
「小娃娃，早這麼說不就結了。別說三十合。三百合司某也接了。」司揚冷笑，擺刀就要衝上去撕拼。
石青急忙拽住，他擔心司揚殺紅眼，一刀將美少女剁了，那可再無迴旋餘地了。「子弘大哥。我來！」
美少女小嘴緊抿，看著石青不溫不火地問道：「你善長騎戰或是步戰？哦。抱歉，忘了問，你會不會騎術？」寥寥數語，傲氣畢現。絲毫沒將石青放在眼裡。
「勞煩借匹戰馬。」石青隨意說道。他步騎俱可。可不相信美少女也是如此，為了讓對方心服口服，他選擇騎戰。對方似乎擅長騎戰。
騎戰。不是像演義小說描寫的那樣，兩馬交錯，兵刃相交一下為一合，然後勒馬而回再戰下一合。戰場之上，兩兵相交，最初一刻，才像演義說得那樣，放馬奔馳，人馬合一，借助馬力，一舉殺敵。譬如關羽斬顏良，就是那一刻。
至於陷入戰陣，戰馬只能在很小的圈子裡騰挪，騎士在上面左遮右擋。這時候拼得不僅是武技，還有騎術。騎術不好，馬上如行船，左右搖晃，怎能殺敵護身；騎術好，自然如履平地，前後左右，無處不可攻擊，無處不可遮擋。
騎術如此重要，但並不是每個人都能學會。想習會騎術，不僅受經濟條件所限，還受自身平衡感的限制。這個時代，馬鐙剛剛在遼西戰場出現，中原一帶尚未使用。騎術仍是一件非常難掌握的技能；像司揚、韓彭就不會騎術，只能步戰。
所以，美少女問石青如何比試。她不以為石青會騎術。
石青反應的如此淡定，讓她吃了一驚。
美少女略一示意，一個眉清目秀的騎士愁眉苦臉地下了坐騎，將一匹毛長色黃的戰馬牽到石青面前，低聲警告道：「小心點，別傷到我的黃剽兒。否則。哼……」
黃剽兒身長腿高，一看就非凡品。石青滿意地一笑。「若有損傷，我以命相賠就是了。」笑聲中，他單手撐鞍，雙腳一點，也未用腳扣，一躍而上，在黃剽兒背上穩穩坐定。
「好！」
三義軍騎兵轟然叫好。司揚等人深知毒蠍身手，不以此為異，三義軍不知，見到石青玩的乾淨利落，情不自禁地叫好出聲。
雙腿輕輕一磕馬腹，黃剽兒嘶鳴一聲，四蹄騰飛，利箭一般竄出。
跑出四五十步，石青一手綽槍，一手持韁，猛然一帶。戰馬前蹄騰空，人立而起，身子在空中一旋，來了個一百八十度的翻轉。
「好！！！」
三義軍再次喝彩，這次的喝彩聲比剛才大得多，一陣一陣，經久不息。年輕騎士心思單純，不以石青是自家主將對手而故意貶抑；他們知道，這個動作難到極處，一般人做得做不來，更別說像石青這般隨意瀟灑了。騎士們正是崇拜英雄的年齡，對於對手，依然毫不吝惜讚譽和掌聲。
美少女眼睛一亮，裡面波光閃爍，開始重新審視對手；石青做的動作她做不來。但是，她不會輕易認輸的，小嘴緊緊一抿，長槍橫舉，美少女一夾馬腹，黑色戰馬如同烏光閃電，疾掠過來。
「此槍名為鳳尾！」黑色戰馬起步之時，美少女開口介紹手中銀槍，說到『尾』字之時，人、馬、槍已到石青近前。
朝陽初升，斜斜照來，落在鳳尾槍上，槍刃閃爍著熠熠毫光；落在美少女臉上，白淨的肌膚似乎通透了。陽光之下，美人、戰馬、銀槍化作玉雕般的戰神。
石青一蕩，旋即收攏心神，催馬迎上，挺槍報道：「吾槍名為蠍尾。」
聽到石青報出槍名，美少女雙頰莫名地浮起兩砣暈紅，輕啐一口，鳳尾槍劃破長空，直指石青咽喉。
叮——
一聲清音。蠍尾、鳳尾相交。兩匹良駒揚蹄駐足，前蹄騰空，互相踢打。
石青料定對方硬接一槍，臂力有些吃虧；長槍一晃，舞起三朵槍花，一取咽喉、一取小腹，另一槍徑奔對方馬首。
這就是馬戰兵刃必須長的緣由。像彎刀那樣的短兵，對付步兵勉強可以；與騎兵接戰，未接觸到敵人，自己的坐騎就會被對方長兵擊斃。而用彎刀隔擋長兵，更不現實；不說能否將彎刀遞到馬首之前，單是戰馬的衝擊力加上長兵的重量，就不是輕飄飄的彎刀可以抵擋的。
「哼！」美少女不屑輕哼，對石青攻擊愛騎非常不滿；鳳尾槍一抖，漫天中織出一道銀幕，光芒乍現，細細密密，滴水不露。
叮、叮、叮。
蠍尾槍被彈離開。銀色天幕雖軟卻韌，石青清晰地感受到對方勁道綿綿不絕，猶有餘力。
咦！難怪敢說出三十合的限制，果然不凡。
石青一凜，打起精神，見招拆招，尋隙而進。
蠍尾！狠辣凌厲。鳳尾！綿密堅韌。
兩槍交錯，翻翻滾滾，轉眼斗了二十多合。石青開始佔據上風。不過他越鬥越奇，這個女孩真不錯，不在司揚、韓彭之下。
思忖之間，他突然發覺對方槍法出現了一絲縫隙。驚異地看過去，只見美少女眉頭微蹙，臉現憂急之色。石青心中恍然。
三十合期限將到，美少女著急了。
其實，旁觀之人都已看出，美少女不僅拿不下石青，時間長了，必定會敗於石青。偏偏這女孩極為倔強，雖處下風，依舊固執地拚鬥，希翼對手出現失誤。
哼。三義連環塢敢小覷天下英雄，不讓你們吃些苦頭，以後定會吃大虧。
石青暗自拿定主意，蠍尾槍順勢一變，突然凌厲了三分；對方鳳尾槍慌忙加快，匆匆應對。而蠍尾槍卻又一緩，搭在鳳尾槍上，輕輕一圈，將鳳尾引到外圈。
就在這時……
石青猛夾馬腹，戰馬倏地一縱，欺近對方。左臂伸出，舌綻春雷；石青大喝一聲：「過來吧！」抓住美少女腰間絲滌，一把將她揪了過來，按在胯前馬鞍之上。
時值仲夏，美少女除了一件皮甲護身，襯裡甚是單薄，只著一件束身綢衣。等揪過對方，石青才知不對。對方是個女孩子啊。
手中溫軟，懷中輕喘。濃郁的處子體香撲鼻而來，石青一時間意亂情迷，茫然無措。
「撒手！」
輕斥薄嗔在耳邊響起，石青不由自主地鬆開手。隨即腹部一痛，被一肘擊中，身子頓時失去平衡，墜了下來。
毒蠍本能不同凡響，臨墜地前，槍尾向下一撐，石青已借勢躍起。
馬蹄踢踏。黃剽兒絕塵而去。
石青呆呆站立，感覺已被暗香籠罩。
來到這個時代，他也見過女人。征東軍中就有幾十壯婦，只是那些壯婦，在他眼中儘是大嫂、大媽、大嬸之類的符號，沒有性別。此到此時，他才像歷經沙海荒漠的旅人，發現了一眼清泉，一處綠洲。心神不由得為之悸動。
這縷暗香在他鼻端久久盤旋，竟是那麼地讓他縈懷。
「怎麼失手了？莫非對方有什麼古怪？」司揚、韓彭瞪著眼走過來，怪異地上下打量石青。下手果決狠辣的毒蠍會失手？