還是這個幽靜的小谷，張玉、元性二人已在此近一個月了。二人在小谷勤練武功，收穫均是極大。這天，天還沒有亮，二人就開始拳來腳往的交手。不一會兒，元性就堅持不住了！只見元性跳開大叫道：「停！停下來！」張玉收手笑道：「怎麼了？我看你還可以堅持幾招的！」元性苦笑著指了指自己的臉道：「這裡還沒有好，我看還是算了！待會兒我琢磨琢磨再來打過！」原來元性臉上有一大塊烏青，卻是和張玉比武時被打的！張玉笑道：「好，你再想想，我看你的般若掌已經有些火候了！只是還不圓熟，再過兩天，我看就差不多了！」
自從那千年人參被二人吸收後，二人功力均有了長足進步，張玉已突破易筋鍛骨篇的第二層，開始練第三層了！本來他第三層也可以迅速練成的，可他發現似忽有點不對，於是刻意壓制著功力的提升，雖然功力沒有一時爆增，可也使他功力更加圓熟、靈動！而元性這一段時間更是易筋經有成，功力大長，一套般若掌耍的甚是滑溜！
張玉見元性到一旁苦苦思索。也不打擾他，獨自走到一邊冥思。這是這一段時間，他們常採用的方法！每次交手完後就各自思索比武的得失，然後再次交手；張玉覺得日子彷彿又回到了桃花島，每天除了睡覺就是練武！二人均在不知不覺中快速成長！
張玉兩個周天下來就停止了練功，心中暗道：「奇怪！體內明明還有一股真氣，我怎麼調它不動？」但覺這股真氣微弱之極，但偏偏明明白白的藏在自己的丹田里，與自己的真氣運行互不干擾，任自己如何運功，如何搬運，它就是一動不動！張玉苦思不解，心想：或許只有周大哥或是七公他老人家來了才能搞清楚！可是兩人已逝，自己可能再也找不到答案了。儘管黃藥師和歐陽峰可能知道，但張玉卻不想去問這二人！
他苦思不解，當下又煉起易筋鍛骨篇來，練得一會兒，張玉收功醒來，只覺神清氣爽，精神為之一振！這易筋鍛骨篇與元性所練的易筋經有異曲同工之妙，都能易筋鍛骨，增長功力！可張玉卻發現自己練易筋鍛骨篇，彷彿效果不甚明顯，至少沒有元性改變那麼大……
原來他並不知道，自己的筋脈早就在桃花島上被老頑童鍛煉過，之後又在無意中強練易筋鍛骨篇時被天地元氣洗刷、從新鑄過，早就已經改造的差不多了！而現在練易筋鍛骨篇，改造的餘地就不是很大了，最多使他增長功力而已！
張玉收功後見元性還在苦想，笑了笑，又思索起太極拳來，這太極拳自己練了甚久，甚至和赤焰龍王交手時，還用太極拳救了自己性命！可是張玉總覺得很遺憾，因為自己一直對太極拳模模糊糊，沒有一個系統的瞭解！當初和老頑童討論時，老頑童就說過，張玉會的只有一套架勢和幾句殘破的口訣，而沒有系統的拳經，更沒有與之配合的運功方法。雖然憑著一套拳法和幾句口訣，打起來可以似模似樣，但這太極的威力不免大打折扣！當時老頑童也曾經試著從自己所學中推出太極功來，可是推來推去都不甚滿意，最後，他結合空明拳拳理和那幾句太極拳口訣，推了一個半成品出來！勉強可以抵用著！當時老頑童就說：這個創出太極拳的人，實在了不起，要我老頑童把它全部琢磨透，可實在沒有那個能耐！如果我師哥在，說不定可以做到！若是讓我老頑童多想個二三十年，說不定我也可以！不過不知道能不能活到那一天！於是張玉練的一直是老頑童想出來的代替品！
此刻，張玉就在結合空明拳拳理，來琢磨太極要義！他心中隱隱有那麼一點感覺，可是細想之下又彷彿什麼也不知道！
不一會兒，元性思索完畢，走過來對張玉笑道：「大哥，我們再來試試！」張玉見他面帶笑容，顯然已經想通了一些東西，於是欣然道：「好！」說著擺出空明拳的架勢！元性道：「小心了！」說完拍出一掌來……
張玉見這掌輕飄飄的彷彿沒有半點力氣，可心裡卻明白，這掌實已達到了外勁內收的境地，不可小視！當下一拳打出，拳勁虛虛實實，吞吐變幻不定，二人拳掌相交，只聽「啪」的一聲大響！元性「哎喲」一聲，跌坐在地上！張玉吃了一驚，趕忙扶他起來問道：「怎麼樣？你沒事吧？」元性苦著臉道：「本來我已經想通了，自覺大有收穫，可沒想到你的拳勁變的更古怪！把我的掌力全彈回來啦！大哥，你到底練的什麼功夫？難道不是空明拳嗎？」張玉聽他如此說，心裡一震：「我明明就是用的空明拳啊？」見元性還要問，張玉道：「你先歇歇，讓我想想！」說著獨自到一邊思考去了，後面元性叫道：「大哥，你想通了要給我說啊……」
剛才張玉覺得自己打出的明明就是空明拳中的一招「空無一人」，自己又沒有使上多少內力，按說，最多只能把元性的掌力抵消了，怎麼可能把它全部反彈回去？張玉想了想，又打出幾拳，頓時醒悟：這卻是太極拳的功夫！
原來張玉剛才一直在想太極拳，和元**手時，招術用的是空明拳，運勁的法門卻無意中用上了太極拳的！現在張玉使的太極拳中很多道理是從空明拳的拳理中衍生出來的，用出太極勁來，原也不奇怪！拳腳反而有意想不到的威力。想到這裡，張玉心中一動，在空地上練起拳來，先是空明拳，而後又變成了太極拳，反反覆覆，不知練了多少遍，最後也不管是空明拳還是太極拳，一招招使將出來！從日出到日落，竟是練了一整天，直把元性瞧得目瞪口呆……
終於張玉停下了拳腳，臉不紅，氣不喘，精神奕奕，神采飛揚！元性見他如此，知道他必有所得，於是跑過去笑道：「恭喜大哥，神功大成！」張玉笑道：「你這小子就會拍馬屁，什麼神功大成？還差得遠，只是有些眉目了！」元性道：「我看大哥把兩套拳合為一套，可是創出了一門新的功夫麼？」張玉搖頭道：「不是，我可沒那個能耐，只是對這兩門功夫瞭解更深了一層，反而把它們分得更是明白了！」元性奇道：「可是我明明見你把它們合為一體，像是打出了一套全新的拳法？」張玉笑道：「你現在武功還不到，以後你就明白了！要說創出新功夫，唉！我還差的太遠！好了，我們再來試試你的般若掌！」元性見他要比，當下笑道：「今天還是算了吧！剛才我看你練武，現在實在沒什麼信心！」張玉笑罵道：「你這個臭小子，我說來就來，剛才我想出一點東西，正好你幫我試試！」說著一拳打了過去，元性嚇了一跳，連忙出掌相迎！二人這一交手，卻是另外一番景象！往往張玉在能把元性打倒時就住手不打，停下來思考！片刻後，又讓元性來攻，儘管張玉已經手下留情了，可是元性還是被打的渾身疼痛！最後元性實在受不住了，道：「大哥！明天，明天在繼續吧！」張玉本來還想打，可看到元性的樣子實在比較淒慘，遂無奈道：「好吧！」
接下來幾天，張玉天天找元性過招，這下可苦了元性，雖然張玉過招時一直指點著元性，要元性注意這樣，注意那樣！可是只一會兒，元性就被打的頭昏腦漲了，那裡還能記住這些？每天下來元性都覺得渾身就像散了架一樣！終於聽得張玉說：「行了，不用打了」！元性立刻就躺倒在地上一動也不動，那是說什麼也不肯再起來了！
張玉見了他的樣子，笑道：「這才幾天？你就受不了啦？當初我這樣可是差不多兩年！」元性呻吟道：「我的媽！兩年？兩年你還不如殺了我！」張玉笑道：「好了，今天先休息一下，明天我就把我相通的道理傳給你！想必對你大有幫助！」元性立刻翻身起來，狡猾的眨了眨眼道：「可是要把空明拳和太極拳傳給我？」張玉笑道：「空明拳不行，沒有大哥的同意，我不會教給你！太極拳是可以的，不過我怕你就算學了，武功反而也沒有什麼長進！」元性奇道：「怎麼會？」張玉疑惑道：「武功練的種類多，並不一定武功就高，只精學兩三樣的話……，這個……，你師傅沒有教過你麼？」元性笑道：「師傅自然教過，可我不是看你太極拳厲害嗎？」張玉也笑道：「你易筋經，般若掌，金剛掌，袖裡乾坤幾門絕學練好了，未必就比我差！只是你貪多嚼不爛的話，這武功終究不能大成！」說道這裡，張玉正色道：「要說絕學，我這裡還有不少，未必就比太極拳、空明拳差了！可是我一樣都還沒有練，就是怕影響到我武功的精進！如果樣樣都練，那我武功遠遠不能達到現在這個地步了！只有等現在的武功練好了，那麼，那些武功才不妨練練，參考一下！」說著，不由想起了那本九陰真經！
元性笑道：「大哥，我明白的！呵呵！我菩提院那麼多武功，我只撿了三套，師傅就說我練的太多了，怕我練不好，本來我也不信，可這些日子來，我不得不信了，呵呵！那麼多武功我一樣都沒有練好！說來真是慚愧，這般若掌還是在大哥你的指點下才摸了些門道，可另外兩門，那就更不要提了！唉！」說完又是一張苦瓜臉。張玉笑道：「你也別喪氣，明天我先把我想到的道理講給你聽，助你練功！想必這些東西對你大有用處，等以後你功夫有成，我再教你太極拳！」元性喜道：「真的？」張玉見他如此好武，搖頭笑道：「當然是真的！」
果然，第二天，張玉就早早的把元性叫了起來，細細指導元性功夫，又把自己這幾天想通的拳理全部傳給了元性，並教他如何在自己武功中發揮出來！這一個教一個練，又過了十來天。這一下，元性得到的好處就大了，不但自己的三門武功練的似模似樣，而且還生出諸般巧妙柔勁來，本來元性武功走得是純剛一路，這些武功要是被他練到了極處，自然可由剛變柔。可是要達到這樣的境界，非得等到以後元性武功日高，功力日深才能領會！但就在這短短十來天，元性卻在張玉的指導下領會了。本來，少林寺也有不少武藝超群的高僧悟到了這個地步，但是他們精通的都外家的拳腳功夫，基本都武功練到深處才能由剛而柔，他們自己雖然悟出，卻講不清這些道理來，就算自己講的出來，可是弟子都是練外家拳的，卻怎麼也體會不道那種境界！那像現在元性，有張玉這樣精通內家拳的高手指導？元性見自己在拳腳中漸漸體會到了柔勁的妙用！大喜之下不住道謝！
張玉笑道：「你我兄弟，也不必這麼客氣，只是這諸般法門，不是你自己悟出來的，所以你要好好思索其中的妙處，平時練功時也要多加體會才行，切不可忘乎所以，以為你什麼都知道了！不然，我就是害了你；以後，只要你勤修內功，刻苦練習，武藝自然一日千里！」說道這裡時，張玉已是一臉嚴肅之色！元性唯唯諾諾的點頭，表示記住了！張玉又拍了拍他的肩膀，笑道：「好啦！去練功吧！這幾天我也從你這裡瞭解到不少外家功夫的道理，我也要好好想想才行！」元性點頭答應，他也明白，自己確實還需要花功夫好好消化一番！
於是，二人又各自在小谷中不知疲倦的練起武來，而他們不知道的是，明教的青面狼王正到處找他們，可是始終找不到……