轟轟——
黃褐色的泥土上突然撒滿點點鮮血，一個年輕武者的肩膀穿了個血淋淋的大窟窿，倒退地跌坐地上，面容痛得煞白猙獰；不遠處，另一位名門少年高高地舉起了手中的染血長劍，笑容神氣而燦爛！
「獲勝者是——齊風！」
「呼呼！」、「好！」、「齊風！齊風！！」……
隨著擔任裁判的武院雜務長常宏一聲大吼，全場觀眾們紛紛喝彩，喊聲響徹雲霄，整個比武場沸騰了！它是西境角鬥競技場的建築風格，建在巨岩城城西外，落成已有二百多年，呈一個圓環式，中央是遼闊的比武場地，周圍則是逐排升起的觀眾看台，可以容納近十萬名觀眾，此時正座無虛席，都是各種武者！
名門武者多，平民武者少；各路的家族子弟、巨岩武院的學生們……還有附近幾座城市，如太平城等地的武者們也前來觀看；就連那些看台頂層位置，坐著的觀眾亦是武者。
巨岩武院新春比武賽，東饒的一大盛事！
今天開幕日舉行的是第一輪比賽，對於志在奪冠的參賽者、觀眾們來說只是熱身，但這片場地仍然有著莫大的吸引力，尤其會有一場笑劇。在經過開幕戰後，接下來是第二場比賽，無數觀眾對今天賽程表裡最期待的一場。
「下面對決的是……齊家子弟，十時武徒，齊放！」
只見底層東側的大券洞走出一個身著錦緞白衣的少年，他右肩扛著一把出鞘九環刀，步伐散漫地走進場中，俊臉上掛著放蕩的微笑，向觀眾席連連揮手，正是齊放！熱烈的掌聲喝彩聲再度響起，中層看台一處的齊暢、蒲湛、齊彤、丁璐、丁娜等人都笑著鼓掌；眾多少女都大聲叫喊：「放少，放少——」
去年初進武院的齊風是七時武徒，今年就三曜武師，打破瓶頸後可謂突飛猛進；而齊放，同樣十八歲進入武院，已經是十時武徒，與其兄長同期相比還要厲害，有「小天才」之稱，絕對的後起之秀！
正北低層貴賓席這邊，坐滿了家族尊長、武院老師、遠道貴客等大人物，他們絕大多數人言笑晏晏，輕輕鼓掌。
「齊武王，你這個小兒子，意氣風發啊！」蒲家的准族長蒲彥對旁邊人笑說，他知道齊放乃是齊家年輕一輩裡很受寵的人之一，不但因為武學天賦出眾，而且為人狠辣、懂得用腦，是成大事之輩。平日裡，他也叫自家子弟多跟齊放聯絡走動，現在得了機會，贊贊無妨。
齊院長捋了捋下巴的山羊鬍，看著那年輕身影，古井無波的臉龐也有了一絲淡笑，道：「他呀，還是調皮了些，沒有定性，今天又不知道要鬧哪一出了。」
「呵呵。」蒲彥對即將會發生什麼自然有所耳聞，笑道：「年輕人嘛，是這樣的，人不輕狂枉少年！定是蓋奎說那平民武者什麼『可堪大用』，那南境小娘又莫名其妙丟了面子，齊放是不服氣啊！讓他喂些苦頭給這平民少年吃也好，這人近來的確放縱了些。」齊院長微微點頭，淡笑道：「倒也是。」
四周的齊夫人等人也笑語紛紛，沒有人會把那個一代平民武者放在心上，連他的名字都懶得提及，笑料罷了。而坐在不遠處的軒轅天瑜，卻顰著秀眉，憂心忡忡，隱約聽到的談笑聲更令她赫然而怒，難道在他們眼中，平民武者的死活真的無足輕重？與畜生無異？難道軒轅家也……？
亦有出席的蓋奎面無表情，余晉冷笑不已。
「另一位參賽者是……第一代平民武者，呃，二石力的……辛烈！」
裁判常宏的聲音剛落，一個黑衣少年從底層西側的大券洞緩步而出，他交叉背著兩把入鞘的十字長劍，右手戴著一隻機械長手套，手持一支靈氣炮，英氣面容一片冷峻，布靴子重重踩在泥土上，一步步地走向場中。
「哈哈哈！」、「呵呵！」、「哈哈！」全場十萬觀眾先是轟然大笑，繼而噓聲四起：「嗚，吁嗚——！！」
聲音之大，竟然壓過了之前的彩聲掌聲！畢竟這可是從未有過的新鮮場面！
「滾蛋啊！」、「傻子！」、「你不配走上比武場！」……細聽之下，還迴盪著各種各樣的辱罵譏笑，尤其一些名門少女喊得激動；而多少令人不解的是，看台的平民武者區域也有一陣陣似歎似噓的聲音，程磊、何仲幾人聽得心酸，他們雖然早知道辛烈下定決心，卻仍不禁在想，辛烈，退出吧，就算你現在忽然退出，都不會有人笑話你……
換了站在場上的人是他們，被十萬人嘲譏，腦袋怕要昏厥吧，腳下還能站穩嗎？
聽著震耳欲聾的噓聲，放眼周圍是一片片人海，軒轅天瑜的心緊緊揪著，幾乎喘不過氣來，她突然站了起身，高聲喊道：「辛烈，加油！」沒有在乎投來的目光，她又喊道：「打敗你的對手！」眾人只是暗暗嗤笑。
「加油！」軒轅雨香跟隨著拍手鼓勁，由於大小姐過去極少觀看比武，她就也去得少，今回是第一次見識到這種比武場的震天氣勢，這些東饒人著實好鬥。
不過兩人的加油聲，旋即消失在噓聲之中，出了十米都聽不見……
「真是丟人！」、「他媽的！」、「害慘我們了。」三代平民武者區域，亦響起一句句罵聲，一個個年輕人滿臉憎恨與屈辱，他們本來就在名門武者同學面前抬不起頭做人，因為辛烈的事，最近幾天已經多了很多嘲笑：「到時睜大眼睛，看看你們的一代祖宗怎麼被齊放打趴。」今天過後，譏辱之語又會如何？
當中一個鬍子拉碴的年輕人沉默不動，然而他望見那少年裝備如此齊全，心中越發覺得不對勁，難道，他的神經驟然抽搐起來，這傢伙要……！
「停停，大家停停！」這時候齊放舉起了九環刀，全場逐漸靜了下來，他望了十幾米開外的辛烈幾眼，笑喊道：「小子，你居然也報名參加新春比武賽，你當這裡是什麼地方？碼頭嗎？」
「哈哈哈！」比武場又一次的哄然大笑，震得那些迅飛鳥都不敢在上空飛過，特別是知道辛烈過去苦力身份的齊暢、蒲湛、齊彤等人，笑得前仰後合，好不容易直起腰，又與旁人解釋笑說。
不待辛烈說話，齊放繼續笑道：「你這叫不自量力，是不是以為有什麼油水可撈，還是不懂規則，才這樣學人報名？」他把九環刀插向地面，道：「現在你說怎麼辦？你不是我的敵手，我也不願打傷你，但這裡是比武場，每個人都要尊重它的傳統！輸者就要有輸的樣子，只要你跪下來，把那霍南雙劍、靈氣炮雙手呈上，我就饒過你。」
說著，他望了貴賓席的軒轅天瑜一眼，嘴角翹起一道淫邪的微笑。
辛烈握了握靈氣炮，就算噓聲再大，就算心臟束緊，那股溫暖的質感始終告訴著他，有人是關心他、支持他的……張動嘴巴，他平靜道：「無論是誰報的名，我站在這裡，是為了戰鬥。」
「哦？」、「嗯？」觀眾們聞言一臉詫異，這小子什麼意思？齊放一樣怔了怔，這個回應出乎意料。常裁判疑惑問道：「辛烈，你是說，你不認輸，要出戰？」辛烈的左手伸向後背，鏘的抽出了一把火焰長劍，「沒錯。」這下所有人都怔了，齊院長、蒲彥等大人物亦然；蓋奎也皺了皺眉頭，余晉的白瓷假眼都幾乎有了笑意。
辛烈要出戰！一個二石力的一代平民武者要出戰，對陣一個二十石起的齊家十時武徒！
這裡面的差距，又豈止十倍！？簡直就是荒唐透頂，簡直就是……自討苦吃！
他莫非真以為自己贏過了凱麗莎－霍南？在遼闊的比武場，不會有躲避的空間！不會有出手搭救的大小姐！若兩人打起來，不出三回合……應該一回合，辛烈就要趴地！
反應過來的眾人正要大笑，又聽到辛烈大聲道：「我不會退陣，而且，我想這場戰鬥變得更為有趣，雙方押上一些財物，比如說……」他揮劍直指齊放：「頸上的人頭。」
「什麼？」齊放滿臉驚愕地攤開雙手，環顧周圍觀眾，似乎試圖求救，誰來告訴他發生什麼事了？十萬觀眾也驚住了，雖然一旦開打，辛烈肯定非死即殘，但這樣正式從比武上升為生死角鬥？到底那小子在想什麼！他的信心從何而來？那支靈氣炮？他連齊放的速度都跟不上。
一時間比武場裡，噓聲又起：「嗚，噓嗚——」
直接賭生死嗎？許誠帆一家、軒轅天瑜、程磊等人同樣驚了下，那麼連一點餘地也沒有啊！誰被誰打得失去戰鬥力，然後裁判或者貴賓喝停……不會有，擊敗和擊殺，是兩個概念！
「他說要出戰！要押人頭！我敬佩他的勇氣，也受夠了他的無知、他的愚蠢、他的狂妄！大家說……」齊放沉著臉望向辛烈，暴聲問道：「我要怎麼做！？」
「殺，殺，殺……」從一聲兩聲，到擴散鋪滿了全場看台，只是轉眼之間！除了少數一些人，十萬名觀眾齊聲喊著：「殺，殺，殺，殺，殺，殺——」
「辛烈，希望你能成功！」許誠帆目不轉睛地望著場中，額頭湧滿冷汗；許靈難受地捂著心臟位置，臉上劃過痛苦；許振癡呆般喃喃著：「這個傻子，傻子……」程磊幾人的臉容又苦又躁；軒轅天瑜雙手緊扣，心裡滿是茫然害怕，辛烈，不要出事啊！雨香悄悄呼了口氣，一片片喊殺聲震得她渾身發寒。
齊放舉起了右手，全場見狀又靜了下來，只見他對著辛烈豎起了大拇指，然後慢慢地倒豎過來，意思是……死！
「殺，殺，殺！……」眾人沸騰了，叫喊聲比地動山搖還要轟鳴，雷聲亦遠遠不如。
齊放緩緩地拔起九環刀，此時的笑容絲毫不掩蓋骨子裡的嗜血狠辣，拳頭隱隱閃爍著靈氣的光芒；常裁判退到了一邊，準備大喊開始。
辛烈望了望周圍，心臟正在猛跳，熱血正在燃燒，他知道在這些醜陋面孔、扭曲笑聲的中間，有一個個在乎他的人！他是為自己而戰，也是為他們而戰，更是為平民武者而戰……他，不能失敗。
他、程磊、許誠帆、許振、索塔、方綾兒、巴魯、僂虎、基諾總管……他們這些人，那些被打碎的夢想，那些堅持，能否……綻放光芒？
「戰鬥——開始！」