從五月底月假時請假，到考完院試重新回王府，中間隔了將近一月。
道癡是午飯後回王府的，先去啟運殿見了世子，隨即才回了樂群院。
王琪與虎頭兩個見到道癡回來，都湊到他屋裡來。一個眉飛色舞、得意洋洋；一個依舊憨憨笑笑，嘴角裂得老高，兩人神態不同，卻都為道癡回來歡喜。
陳赤忠也跟著過來，開口向虎頭道賀。呂文召則只在門口露個面，拉著臉說了聲「恭喜」便回他自己房去了。
道癡笑道：「你們怎麼都曉得了？七哥得了大哥的消息？」後一句是問王琪的。
王琪道：「劉三郎昨日進王府了。」
道癡透過窗戶，看了一眼斜對面緊閉的房門，道：「劉世兄回來請假？」
劉從雲也在榜上，名次在二十餘名。
王琪笑道：「可不是麼？他下月初一才回王府。不僅請假，還來邀請大家。他要定親了，日子定在二十八，過來請大家到時候過去吃酒。」
劉從雲這個時候定親，也在情理之中。一是他十六歲，年紀不算小；二是因興王週年祭後，蔣家兄妹差不多就要議親。
去年裡府學鬧了那麼一出，要是劉從雲還不做防備，等到王妃開口，劉家回絕的話，就得罪人了。誰不曉得，世子最是孝順。
道癡笑道：「劉世兄也算雙喜臨門，到時候大家定要好好去吃一頓。」
王琪帶了羨慕道：「真便宜了劉大貓，聽我堂妹說，沈大小姐貌美如花，在安陸士女中都是出挑的。」
「沈？」聽到這個姓氏道癡想到沈鶴軒：「沈大郎的堂妹？」
王琪點頭道：「正是沈二叔家的嫡長女。婚期定在明年臘月，也不知沈大郎得了消息，會不會趕回來。」
看著王琪臉上毫無異狀，道癡按捺住心下好奇，問起自己不在這些日子的情況。
王府的日子規律有加，唯一值得說的，便是興王週年祭的情形。無非是繁瑣又熬人的各種儀式，還有各色弔祭人等，京城與湖北布政司都遣了人來。
世子雖服滿後才能請襲興王爵位可已經得了朝廷正式旨意，赦府事。
這裡的府事，當然不是單單指王府事務，而是藩國事事務，這說明王府的大門關了一年後，再次向外打開。
王府屬官每日恢復常朝，地方三司官望朔朝路過安陸的文武官員，也需隨朝朝見。只有節日與王妃、世子壽辰的朝賀禮，因在服中的緣故，依舊暫停。
「那府學這邊？」道癡皺眉問道。
他可不希望隨著世子臨朝，府學這邊就散了。
王琪道：「早課時間延後半個時辰，初一、十五這邊停課。」
陳赤忠在旁聽著他們兄弟說話，有些坐不住的樣子，不時望向虎頭。道癡不解，望向王琪。
王琪道：「陳老大這些日子每天同虎頭練拳，又到了去練拳的時辰吧？」說到這裡，抬頭看看窗台上的沙漏，道：「二郎又不走以後有說話的時候陳老大與虎頭去吧。」
陳赤忠起身道：「那我就帶虎頭去校場，中午空隙不多。」說罷，招呼虎頭。
虎頭笑呵呵地跟著起身，隨著陳赤忠去了。
目送兩人出去道癡皺眉道：「七哥，陳老大怎麼盯上虎頭？」
王琪笑道：「不是盯上虎頭，是盯上邢百戶。陳巖大想要拜師，邢百戶卻是不收。陳老大也真捨得下臉來整日想要膩歪著虎頭，估計想要與虎頭處好了邢百戶拉關係。」
道癡心中不喜，道：「七哥怎麼就縱了他？」
王琪揚眉道：「二郎可別怪錯人。我瞧著他用心不正，當然早就要攔著，可是有人不讓。怕是你想不到，是哪個人攔我？」
似乎有隱情？
瞧著王琪的小樣，似是以為道癡猜不到，想要看笑話。
道癡心中微訝，隨即笑了，道：「是虎頭。」
這回驚訝的是王琪，他瞥了道癡一眼，不服道：「你同虎頭一道長大，猜到也不稀奇。虎頭那小子，竟說同陳老大摔跤摔得好，樂意多同陳老大多摔跤。」
道癡心下一動，道：「三哥看了沒有？」
王琪搖頭道：「還真沒看過。他們不是在東苑校場，是在西校場。每天這個時候，陳老大都要拉著虎頭去耍一耍。」
道癡有些不放心，道：「七哥，你我過去瞧瞧。」
王琪看看外頭，略有陰天，沒有太陽，便點頭道：「那就過去瞧瞧，我還沒去過西校場。」
兄弟兩個說罷，便從府學出來，去了西校場。
許是正午的緣故，西校場的人並不多，除了有幾個儀衛在練習提石鎖外，就是陳赤忠與虎頭兩個。
陳赤忠的長衫已經撩起，衣角掖在腰帶中。虎頭則是捲起衣袖，赤著胳膊。兩人都扶著對方肩膀，正在那裡角力。
陳赤忠到底佔了年長幾歲的便宜，身體又比虎頭高壯，在虎頭的巨力面前，竟堅持下來。
只是地上蹭起的塵土，還有他不停大顫的雙腿，顯示著他終堅持不了多久。
果不其然，須臾功夫，陳赤忠就被虎頭搬倒，隨即「騰」地一下被虎頭舉起來。
王琪見了，不由笑了出來，隨即便是驚呼出聲。
虎頭並沒有像與王琪戲耍那樣舉著陳赤忠跑，而是狠狠地擲了出去，足足擲出去幾丈遠。
眼看陳赤忠就要摔在地上，卻是一翻身，下盤穩穩地站在地上。
王琪長吁了一口氣，抹了一把冷汗，道：「嚇死哥哥了，真以為虎頭髮狠掉死陳老大。」
兄弟在校場外眺望，站在地方又偏僻，虎頭並沒有發覺。只見他三步兩步走到陳赤忠跟前，想是招呼他再來的意思。
兩人這回不是摔跤，而是練拳。
虎頭的速度明顯比不上陳赤忠，身上不時挨上一拳；可陳赤忠也得以不起來，因為虎頭的力氣大，他不敢讓虎頭近身，只有不停騰躍。
看了這一會兒，道癡算是明白。
陳赤忠未必是借虎頭親近邢百戶，說不定醉翁之意就在酒。對虎頭對打，絕對能練了敏捷與身手。
陳赤忠是在用虎頭的巨力來磨練他自己的靈巧，這個人還真的沒意思，同在樂群院，大家也相熟，直言與虎頭對練有能如何？
雖看出陳開忠有利用虎頭之嫌，可道癡沒有插手的意思。
虎頭顯然將這個當成是遊戲，並且對於這個新遊戲並不厭煩。在兩人交手中，陳赤忠在練習靈敏，虎頭跟著手腳的動作也漸快些，終會有收益。
雖說男人有野心沒什麼，可不知為何陳赤忠總讓人覺得焦躁，好像迫不及待似的。他到底在急什麼？
不會他與自己一樣，都是曉得正德沒兩年活頭了？可他實在沒有半點「老鄉」的痕跡。
想不明白，道癡便不想，他轉頭招呼王琪回樂群院。
過了小半個時辰，陳赤忠與虎頭才回來，陳赤忠後背已經濕透，走路的姿勢有些弄常，滿臉冷汗地回了他自己屋。王琪見狀，好奇地走到陳赤忠窗戶前，問道：「陳老大，這是怎麼了？」
陳赤忠強笑道：、『沒事』就是方才使力氣大了，有些脫力。」
瞧著他額頭冷汗細細，還不肯說實話，王琪立時沒了興致，「哦」了一聲，便轉身出了樂群院，並沒有像往常那日招呼他一起去儀衛司。
虎頭雖沒有陳赤忠那樣狼狽，可身上也不少塵土。
世子撥給虎頭的小廝叫五福，是個本分的，並不因虎頭口齒笨就糊弄他，這一年來將虎頭服侍得妥妥當當。
今日亦是如此。
早在虎頭隨陳赤忠出去，他便去水房燒水。等到虎頭回來，他已經兌了一木盆溫水給虎頭擦身體。
等虎頭再從屋子裡出來，已經收拾妥當。他換了身趕緊衣服來尋道癡，去東苑校場的時候到了。
兩人剛出府學門口，便見陸炳迎面走過來。
他拉著道癡恭喜兩句，三人便一起去了東苑校場。
陸典與邢百戶已經到了，除了他們兩個校場上竟然還有幾位「意外之客」。
三隻半大羊羔，不過一尺多高，脖頸上繫著繩子，口中不停咩咩叫。
道癡與陸炳的刀法早已學了幾套，原還以為他會開始講其他兵刃，沒想到他今天開的課是繩縛。
邢百戶那邊，已經開始教上虎頭，大開大合，依舊是一路刀法。
陸典這邊，則是拿出幾段繩子，拋給道癡與陸炳。看著陸典手中翻轉如花，眨眼功夫就將陸炳捆綁結實。
道癡見了，真是不得不佩服。柔軟的繩子，用的好了，也是致命武器。
陸典對捆人這麼麻溜，當時早就練過的，不知是不是家傳。錦衣衛除了負責監視，就是負責抓人，困人的手法嫻熟也說得過去。
一下午的功夫，道癡與陸炳兩個就在學習怎麼用繩子制服旁人，不系死結的時候，何種方式捆人最結實。
鳳翔宮裡，王妃看著世子，無奈道：「我實沒法子，你外祖母央求到跟前，又是我早時曾答應過的……」（未完待續）