慧娘，王青洪髮妻王楊氏閨名。兩人少年夫妻，王楊氏的年紀只比丈夫小兩歲，也將不惑之年。
換做其他人，早成了黃臉婆，她因保養的好，看著不過三十許人。
夫妻二人，亦是多年恩愛。兩人膝下，除了一雙年歲漸長的兒女外，去年還添了幼子。
她本笑吟吟地看著丈夫，滿臉的溫柔嫻靜。
聽到丈夫提及「四郎」二字時，她的神情只是頓了頓，便笑著應下，道：「曉得了，明早就請示老太太，打發人過去接。」
見妻子應的爽快，王青洪倒是有些不自在，道：「老太太雖沒開口，可想來也是惦記著。自打上路，老人家的精神就有些恍惚，聽身邊服侍的人說，老人家問提了好幾次四郎……」說到這裡，帶了悵然：「不管四郎怎樣，到底是王家子孫……又是桂芳捨了性命才生出來，能看顧就看顧些吧……」
這話中雖帶了關切，可卻不像是父對子，透著幾分客氣與虛偽。
王楊氏原本翻滾的心卻平靜下來，飛了丈夫一眼，笑道：「瞧老爺巴巴說這些作甚，誰還能攔著不成？當年老爺從任上打發人回鄉接家眷，我就說當闔家過去。到底是老太太慈愛，偏疼四郎，捨不得他小小年紀隨我們奔波，才將四郎留下，安置在城西莊子上。怎地如今到了老爺嘴裡，倒像是我容不下庶子？」
王青洪不過是擔心妻子想起過去的事不自在，才多說這兩句，卻是被妻子堵的沒話。
想到自己還沒有見過面的庶子，王青洪心裡說不出什麼滋味。
之所以默認了老太太將四郎留在老家，並且十來年不聞不問，多少還是有著私心……
西山寺裡，方丈室。
房裡已經掌燈，王老太爺坐在老和尚下首，望向道癡的眼神依舊晦暗不明。道癡卻顧不得去計較，他全部注意力都集中在老和尚身上。
才半日功夫，老和尚就彷彿老了十來歲。
他面上依舊是淡笑如故，可週身濃濃的哀傷，卻是令人心驚。
即便道癡活了兩輩子，都未必有老和尚看的多、見識的多，哪裡還用他開解？
可這樣看著老和尚傷心，他又不落忍，便道：「若是曉得大師父如此，老爹在西方也會不安。」
王老太爺在旁，不由頷首，出聲應和。
老和尚唸了一聲佛號，悠悠道：「都走了……只盼著佛祖仁慈，早日收了老和尚去……」
王老太爺見他語出不祥，忙道：「您老人家定會長命百歲……」說到這裡，指著道癡：「不說旁人，就是道癡，年歲還小，還要全賴您老人家看顧教導。」
老和尚順著王老太爺的手指，看向道癡，半響方歎了一口氣，道：「阿彌陀佛，老和尚犯了嗔念，過於強求，也不知是不是害了他……」說到最後，已經低不可聞。
道癡神色不變，心裡卻是有數。
王老太爺猶豫了一下，道：「道癡用沒用晚齋？大師父吩咐人在廚房留了齋飯。」
聽了也想到此處，對道癡擺擺手道：「想來你急著趕回來，定顧不得用齋飯，快去用吧。用完早些安置，明日除了早課，還要下山誦經。」
看出王老太爺有心支自己出去，道癡曉得打發自己迴避後，王老太爺與老和尚的對話，八成就是同自己這身體的身世身份相關。
儘管心裡有些許好奇，可是他應聲退出禪房後，沒有在門外逗留，更沒有毛腰去窗下聽壁角，而是大踏步去了跨院廚房。
這身體的身世身份如何，同他又有多大干係？
難道他真的哭著喊著去找爹找娘不成？不管有什麼苦衷，拋棄就是拋棄。
在他睜眼來到這個世上的時候，這個身體的本主早煙消魂散，輪不到他去向哪個回報生恩。
到了廚房，摸到火折子，點了燈。
灶台上的紗籠下，擺著一盤子饅頭，一海碗小米粥，還有一碟鹹菜，同平素沒什麼兩樣。
王老爹在山上時，都是由王老爹預備吃食，等到王老爹下山，這一老一小的吃食，就一半賴山下預備、一半自己動手。
山下隔日送上來的是麵食與小菜，山上的廚房只用來熬粥與熱吃食。
二兩重的饅頭，道癡就著粥，一口氣吃了兩個。這還是因晚飯的緣故，吃多了不舒坦，若是早飯與午飯，他能吃三個半饅頭。
吃飯漱口後，他便摸到水缸前，去了上衣，而後在瓷盆裡取了水瓢，從頭上澆下來，好生沖洗一番。
在靈棚裡誦了一下午經，出了好幾起汗，他身上已經黏噠噠的。
沖洗完畢，他才覺得舒坦。折騰一整日，又是大悲之下，他精神已經極乏，回了東齋房後顧不得想旁的，便倒在床上沉沉睡去。
禪房裡，老和尚卻是不由皺眉：「好好的，怎麼說致仕就致仕？先前半點動靜都沒有，莫非是惹了禍端，或是在官場上得罪了人？」
王老太爺道：「我也擔心這個，問了兩遭，青洪只說不是。他只說是因『養親』致仕，給朝廷寫的致仕折子也是這樣寫的。青洪他娘今日七十歲，說是『養親』，倒也不算扯謊，可委實太倉促了些，像是臨時定的主意，實不像是早就打算好的。」
老和尚想了想道：「他正值壯年，又在江南富庶之地任職，若非遇到不可解的難處，也不會走這一步。」
王老太爺道：「要不，我使人往京裡送封信，問問青江那邊，看是不是能有個轉機？」
老和尚搖搖頭道：「他已經四十多了，又不是孩子，哪裡需要人操心。若是求到京中有用，他早就求了。畢竟除了他堂兄，他岳家也在京中。」
王老太爺道：「那就這樣居家閒賦，未免可惜……不過青洪還年輕，過幾年再出仕，說不定比之前的差事還體面……」
老和尚道：「他仗著有幾分天賦，少年成名，前半輩子太順當，行事少了敦厚，磋磨磋磨，不是壞事。」
王老太爺遲疑道：「既是青洪已經回來，四郎之事，總要給個交代才是。」
聽到這裡，老和尚不由黑了臉，道：「受制岳家，拋棄骨肉，十年不聞不問，他還有臉要交代？」