副丞相府內，曹丕神情嚴肅地聽著御史中丞周元的稟報，長安的情報點出了事，幾處情報點被漢軍一網打盡，一半以上的探子被抓，就連他們剛派去長安的數十名探子也被漢軍悉數抓捕。
這個消息令曹丕十分擔憂，他不知該怎麼向父親交代，剛剛讓周元主管情報沒有多久，就發生了這種事情，肯定會讓父親震怒，尤其兩國正在緊張備戰之時，長安的情報就顯得非常重要。
當然，曹丕也知道，這件事不能怪周元，只能怪長安探子不夠隱秘，被漢軍發現了，但他能對父親這樣說嗎？
無奈，曹丕只得對周元道：「現在當務之急是再建情報點，沒有被抓的探子要全部召回來，防止他們中有人已被漢軍策反，再派新的探子前往長安，這件事要抓緊，今天就要確定好人選。」
周元默默點頭，又問道：「微臣要怎麼向魏公稟報呢？」
「這件事就由我來稟報，責任我來承擔，你只管把後續事情做好，其他事情就別管了。」
周元心中感激，躬身道：「多謝世子對微臣的關照，微臣一定會竭盡全力，把後續事情辦妥。」
「去吧！」
周元行一禮，慢慢退下去了，房間裡只剩下曹丕一人，曹丕負手在房間裡來回踱步，他著實有點心煩意亂，這兩個月漢軍開始大舉備戰，他也得到父親的備戰命令，遂下發命令給各郡，要求各郡準備物資。
但今天得到的各郡物資清單卻讓他暗吃一驚，各種物資的數量比他事先的估計足足少了一半，他這才意識到在近半年的放開貿易中他們吃了大虧，大量物資被漢國用金錢和金錠買走，雖然鄴都市場繁榮，但地方上卻日益凋零。
這個問題是他的責任，他發現得太晚了，他正愁無法向父親稟報此事，偏偏長安情報點被一網打盡的消息又隨即傳來，可謂禍不單行，他簡直不敢去面對父親。
曹丕左右為難，他知道現在局勢很關鍵，父親那邊也同樣十分緊張，如果隱瞞不說，恐怕會造成後患，但如果說了，又同樣會讓父親震怒，
躊躇良久，曹丕決定要向父親匯報，但在關鍵環節上要有隱瞞，不能讓父親對自己能力失望，想到這，曹丕立刻下令道：「備馬車，去銅雀宮！」
曹丕上了馬車，馬車加快速度向北城外的銅雀宮駛去。
曹丕進了銅雀宮，在父親官房前，卻意外地遇到了兄弟曹彰，他似乎也在等父親的接見，曹彰和三弟曹植一樣，也曾力爭世子之位，但他在鄴都沒有什麼支持，很快便敗下陣，退出了世子之爭，不過曹彰卻得到了父親在軍事上的信任，讓他統帥五萬幽州軍，防禦北方邊境。
在過去的兩年裡，曹丕基本上不和兄弟有什麼糾葛，也不往來，曹丕並不想在此時遇見曹彰，但既然躲無可躲，他只得上前勉強笑道：「二弟什麼時候回鄴都的，我竟然不知道？」
曹彰瞥了他一眼，冷冷道：「兄長在忙碌調查建安七子案，哪有時間想到我？」
曹彰話中帶刺，這讓曹丕忽然醒悟，曹彰和夏侯家族交情深厚，自己調走了夏侯惇，曹彰焉能會對自己有好臉色，曹丕只得乾笑一聲，「二弟真會說笑話。」
曹彰將頭扭過去，不再理會他，曹丕暗暗惱火，也沉下臉不再說話，兩兄弟之間顯得有些尷尬，這時，一名侍衛從裡面走出，躬身施禮道：「魏公請世子和彰公子進屋！」
曹彰重重哼了一聲，快步走進了父親書房，曹丕卻故意放慢速度，慢慢悠悠得地走進房間，果然，父親已經和二弟談了起來，曹丕向父親行一禮，站在一旁。
曹操之所以把次子召回鄴都，是打算將五萬幽州軍撤回中原防禦，但他又有點不放心邊疆，便問道：「鮮卑那邊情況如何？」
曹彰躬身道：「回稟父親，鮮卑從年初開始和匈奴交戰，雙方互有勝負，匈奴略佔下風，上個月孩兒得到消息，鮮卑已在積極備戰，準備明年春天和匈奴決戰。」
現在已近十一月，草原已經下了初雪，這個時候草原遊牧民族當然不會入侵中原，曹操也是考慮明年開春，一旦將曹彰的幽州軍調回中原，幽州空虛，鮮卑會不會趁機入侵，這讓曹操左右為難。
他沉吟片刻又問道：「你的情報可靠嗎？明年春天鮮卑會和匈奴大戰。」
曹彰明白父親的意思，躬身道：「啟稟父親，情報應該可靠，是南歸的毛皮商人告訴孩兒，而且孩兒可以肯定鮮卑人不會乘虛進攻中原。」
曹操心念一轉，忽然明白過來，笑道：「我真是糊塗了，鮮卑人若入侵中原，誰來保衛他的家園，看來在匈奴人沒有滅亡之前，鮮卑人是暫時不會南下。」
曹操一顆心放心，隨即對兒子道：「現在局勢危急，我們和漢軍的決戰即將爆發，我們兵力不足，我想把幽州軍調回鄴都，你沒有意見吧！」
「孩兒謹遵父親之令！」
曹操對次子的態度很滿意，也點點頭，目光又轉向曹丕，笑問道：「丕兒這邊有什麼事？」
這時曹彰躬身道：「如果父親沒有別的事，孩兒先告退了。」
「你去吧！先休息兩天再回幽州調兵。」
曹彰慢慢退下去，曹操見兄弟二人居然沒有打招呼，他心中著實有點不高興，問道：「你們兄弟二人吵架了嗎？」
「孩兒和二弟沒有吵架，只是好久不見，彼此有點生疏了。」
「這樣可不行，兄弟之間要精誠團結，假如我去世，曹魏就
要靠你們兄弟三人支撐了，我已決定讓你三弟回鄴都，主管魏國禮樂，你不要再為難他了。」
曹丕心中一跳，父親居然要讓三弟回鄴都，還讓主管禮樂，雖然這只是虛職，但它卻是一個信號，父親又開始準備啟用三弟了，還有二弟，他的五萬軍隊駐紮鄴都，讓誰來統帥，這是個大問題，否則二弟會很輕易地發動政變。
曹丕愈加緊張，卻忘記了父親在等他回答正事，曹操見他走神，又問道：「你有什麼急事要向為父稟報？」
曹丕這才反應過來，連忙躬身道：「啟稟父親，孩兒得到消息，漢軍正在長安全面清查我們的探子，我擔心探子有人已背叛，會再次發生楊恭事件，所以孩兒建議，將長安探子全部撤回，換一批新人。」
曹操眉頭輕皺，「可如果換新人，他們又得重新開始，在這個緊要關頭，是不是有點不太合適？」
曹丕不敢說實話，只得硬著頭皮道：「啟稟父親，如果長安探子被漢軍控制，發回來假消息，恐怕會令我們更加損失慘重，正是緊要關頭，孩兒才覺得有必要換新人，換新的情報點。」
曹操覺得兒子說得也有幾分道理，便點點頭道：「既然你覺得沒問題，就去安排吧！這種事情不用再向我稟報了。」
曹丕心中暗喜，連忙答應了，這時曹操又問道：「我上次要求各郡準備物資備戰，現在進展如何了？」
曹丕剛剛放下的心頓時又懸了起來，他心中十分緊張，按照自己事先想好的對策道：「各地正在匯總報告，尚沒有到孩兒這裡，只是孩兒有點擔心。」
「擔心什麼？」曹操不解地問道。
「孩兒擔心各地會隱瞞真實情況，少報物資數量，因為在合肥之戰中，孩兒就發現一半以上地方官府少報府庫糧食，都留有餘地，最後讓我們很被動，孩兒擔心這次也是一樣。」
曹操知道兒子說得是實話這確實有可能，他沉思片刻道：「這樣吧！派出五支御史中丞到各地巡查，督促各郡真實盤查物資，這件事十分重要，絕不能含糊。」
曹丕心中暗歎一聲，雖然眼前這一關過去了，但物資不足的事實遲早會爆出來，他真不知到時該怎麼面對父親的斥責了。
曹丕心事重重離開了銅雀宮，此時曹操的心思卻在中原防禦之上，他背著手慢慢走到沙盤前，久久注視著沙盤。
今天一早他得到於禁的快報，劉進出現在壽春，這讓曹操有點困惑，劉璟視察各地戰備是很正常之事，但他並沒有去南陽宛城視察，而是直接來到了壽春，這裡面意味著什麼，難道劉璟決定從壽春進行突破嗎？
仔細想想，確實有這個可能，壽春北面緊靠淮河，東北是徐州，西北是譙郡，正好出於一個可攻可守的戰略位置，而且漢軍水軍強大，完全可以走渦水北上譙郡，只要攻佔譙郡，整個中原腹地便無險可守。
更重要是，他在徐州、譙郡一線部署了十萬大軍，一旦這十萬大軍戰敗，曹魏的整個戰局將陷入全線被動。
曹操心中暗暗下定決心，一定要鞏固住譙郡和淮北的防禦，絕不能讓漢軍從這裡突破