三更時分，一支約三萬人的曹軍離開了合肥城，沿著淝水向北方開去，而就在一個時辰前，兩支江東軍也先後離開大營，向壽春方向而去。
江東軍在合肥城附近部署了大量的斥候，當三萬曹軍剛剛出城北上，便立刻被江東軍斥候發現，幾名騎兵向江東大營飛馳而至，「我們有重要情報要稟報吳侯！」騎兵在黑暗中大聲喊道。
哨兵上前查看了報信騎兵，立刻讓開道路，騎兵翻身下馬，飛奔跑入營中，向中軍大帳方向奔去。
此時孫權剛剛入睡沒有多久，便被侍衛輕輕推醒了，「吳侯，斥候有緊急情況稟報！」
孫權翻身坐了起來，披上一件外衣來到外帳，斥候屯長立刻單膝跪下稟報：「啟稟吳侯，我們發現大隊曹軍出城向北而去。」
孫權精神一振，這正是他想聽到的消息，他立刻問道：「有多少曹軍？」
「大約有三萬人！」
「多少？」孫權驚訝地又追問道。
「回稟吳侯，大約有三萬人左右。」
孫權的心中有些緊張起來，曹軍出兵人數出乎他的意料，他最初只考慮一萬曹軍北上，這樣三萬江東軍足以將一萬曹軍殲滅，可現在曹軍居然出兵三萬，他的北上之軍就有點危險了。
他沉思片刻又問道：「你們能肯定人數，肯定是曹軍士兵們，而不是民夫裝扮？」
斥候屯長搖搖頭，「應該是三萬人左右，而且肯定是軍隊，不是民夫裝扮，從行軍狀態便看得出來，而且其中還有五千虎豹鐵騎。」
孫權吃了一驚，居然還有五千騎兵，他心中愈發緊張，自言自語道：「奇怪了，難道張遼不要合肥城了嗎？」
沉思良久，孫權擺擺手命斥候退下，他又吩咐侍衛，「速將呂子明將軍找來見我！」
不多時，呂蒙匆匆趕來，他也是入睡沒有多久，便被孫權侍衛叫醒了，他上前行一禮，「末將參見主公！」
「子明將軍，我且問你，如果我們全力攻打合肥，曹軍憑一萬軍隊能守多久的合肥城？」
「回稟主公，對方若有民夫相助，可守三個時辰！」
「可你們只守住了一個多時辰？」
呂蒙歎了口氣，「合肥人心不在江東，民夫不肯賣力，若是曹軍守城或許他們會稍微賣力，而且江東軍沒有多少重型攻城器，而曹軍有數十架巢車，最後攻上城的正是巢車，微臣實話實說，若能三個時辰攻下合肥，就已經不錯。」
孫權背著手來回踱步，他並不是想去攻打合肥城，他是在考慮，曹軍為何敢出兵三萬北上，顯然不是去壽春，而是去護衛南下的糧船。呂蒙這樣分析，他有點理解了，曹軍必然也是經過反覆推敲，在保證能守住城池的前提下，派三萬軍北上。
可是這樣一來，陸遜的軍隊就危險了，對方也是三萬軍隊，還有五千鐵騎，搞不好他們的軍隊反而會被曹軍吞掉，想到這，孫權額頭上的汗已滲了出來，他當即對呂蒙道：「呂將軍，我給你兩萬軍隊，你立刻北上去接應陸將軍的軍隊，如果已經交戰，你可從背後進攻曹軍，如果他們還沒有交戰，你可命令陸將軍立刻撤回大營。」
說完，孫權取出一面自己的金牌遞給呂蒙，「一切拜託子明瞭！」
「卑職遵命！」
呂蒙接過金牌，行一禮便匆匆退下去了，孫權負手走到大帳前，望著帳外黑沉沉的夜色，他不由輕輕歎了口氣，不能有半分輕敵啊！
所謂兵不厭詐，孫權做夢也想不到，此時的合肥城已幾乎是一座空城，只有三千士兵和一萬民夫鎮守，而就在逍遙津西面的大軍營處，張遼率領一萬精兵已整兵就緒，等待著李典的消息。
這時，一名曹軍探子飛奔來報，「稟報將軍，江東軍又有兩萬軍隊離開軍營北上了。」
張遼臉上不由露出一絲得意的笑意，這在他的意料之中，孫權聽說自己也是三萬軍隊北上，他焉能不擔心事先已北上的三萬江東軍，他必然會再派軍隊前去接應，這才是正常的做法。
可這樣一來，逍遙津東岸的江東軍大營內，就只剩下五萬軍隊，和他們的兵力相當了，這就是將計就計，調走了江東軍一半的軍隊。
他看了看天色，已經四更了，他回頭喝令道：「給我振奮起來，破敵就在今夜！」
一萬曹軍紛紛振奮精神，這時，張遼一揮手，一萬曹軍沿著一條小道向逍遙津對岸行軍而去，逍遙津半島有一處水道狹窄處，和西岸只相隔十丈的水面，利用小船可以迅速搭建一座浮橋。
在之前和荊州軍的戰役中，曹真率領騎兵就是利用這條小道殺到河西岸的小軍營，全殲三千荊州軍，大將陳朔因此陣亡，這一次，張遼還是要利用這條小道，突襲江東軍大營腹地
時間已漸漸到了五更時分，江東軍大營已經完全沉寂下來，這是黎明前最黑暗之時，也是士兵睡得最深沉一刻，大營外的哨塔上，幾名士兵正在來回踱步，警惕地注視著外面的情形。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲驚碎了沉寂的夜晚，只見數名斥候騎兵疾奔而來，他們老遠便大喊，「快敲警鐘，曹軍殺來了！」
話音剛落，十幾支箭從遠處射來，兩名斥候慘叫一聲，翻身落馬，剩下一人嚇得驚惶而逃，哨塔上的兩名士兵也驚呆了，他們忽然反應過來，猛地敲響了警鐘。
「噹！噹！當！」哨塔上警鐘聲大作，當值的一千士兵紛紛奔到大門前，各執弓箭，緊張地注視著營外，這時大地開始微微晃動起來，遠處傳來一陣悶雷般的聲響，為首的牙將忽然意識到什麼，大喊道：「這是騎兵，快去稟報吳侯，曹軍騎兵殺來了！」
黑夜中，只見數百步外的西北方向，一支黑壓壓的騎兵正疾速向江東軍大營本來，速度越來越快，已經可以看見閃爍成一片的矛尖光芒，在騎兵的後面，是二萬餘曹軍，他們在李典的率領下，吶喊著向江東軍大營殺來。
這就是北上的三萬曹軍，他們的北上只是一個噱頭，是誘敵之計，把江東軍騙去北方後，他們卻調頭疾速南下，直撲江東軍大營，此時江東軍大營內只有五萬人，而曹軍也有四萬餘人，雙方兵力相當，再加上曹軍中有五千虎豹騎兵，以及曹軍出其不意的戰術。
他們就是要在天亮前利用突擊戰擊潰江東軍，在陸遜和呂蒙的軍隊趕回來時結束戰鬥，這是一個極為大膽的策略，曹軍只有一個時辰的時間，就必須做到穩、準、快、狠，如果這一場逍遙津之戰能成功，張遼將威震天下。
曹軍的偷襲使江東軍措不及防，大營內一片混亂，一千弓弩兵趕到西北角迎戰，只射出一輪箭，五千虎豹騎兵便殺進了江東軍大營，他們百人為一隊，在大營內突擊衝殺，殺得江東軍士兵人仰馬翻，死屍遍地。
這時，魯肅率領一萬衣著不整的軍隊迎戰而上，他們是如此倉促，很多士兵沒有頭盔和衣甲，甚至還光著腳，更沒有時間整理隊伍，在魯肅的喝令下，一萬軍隊手執長矛衝上去，頂住了五千騎兵的衝殺。
儘管士兵們難以抵擋騎兵突擊，但還是給其他軍隊集結和孫權撤退贏得了寶貴的時間。
李典率領的兩萬五千軍隊也殺進了江東軍大營，而凌統和全琮各率剛剛整理好的五千軍迎戰而上，敵住李典的軍隊。
就在這時，西南方向忽然也出現一陣大亂，張遼親自率領一萬曹軍從小道方向殺出，直接殺進了江東軍大營，一萬曹軍的突然殺至，使正在集結的兩萬江東軍再次陷入了極度混亂之中，江東軍士氣崩潰，各自逃命，江東軍兵敗如山倒。
張遼揮動長刀一馬當先，在他身後跟著一千騎兵，逢人便殺，在張遼刀下死傷無數，張遼率騎兵殺開一條血路，直到衝到中軍大帳前，十幾名騎兵揮刀砍斷了江東軍旗桿，江東軍大旗連同旗桿一起轟然倒下，中軍大帳燃起了熊熊大火。
此時天色已經麻麻亮，在混戰中，張遼看見數十名江東士兵護衛著一名紫髯男子正向東奔逃，紫髯男子穿著低品文官的服飾，張遼沒有放在心上，衝上大喝問道：「孫權在何處？」
紫髯男子一指北面，「戴金色頭盔者就是！」
張遼一回頭，隱隱看見亂軍中有一名戴金色頭盔者，他心中大喜，調轉馬頭向北面衝去，紫髯男子長長鬆一口氣，猛抽戰拚命向東奔跑。
張遼奔出百步，卻找不到那名戴金盔之人，他抓住一名江東軍士兵問道：「孫權何在？」
江東軍士兵惶恐答道：「剛才將軍問話之人就是！」
張遼愕然，「可是那名紫髯碧眼男子？」
「正是！」
張遼心中大悔，他竟白白放過了孫權，張遼心中不甘，調轉東頭向東追去，在他身後，千名曹軍騎兵緊緊跟隨，這時，張遼又看見了遠處孫權背影，他心中大喜，大喊道：「孫權，留下人頭！」
孫權被張遼追得上天無路，下地無門，他心中叫苦連天，此番必死無疑，就在這時，斜刺裡殺出一支千餘人的江東軍，為首大將正是太史慈，太史慈大喝一聲，「敵將休傷我主！」
他挺槍迎戰張遼，張遼認識太史慈，知道他武藝高強，不敢輕敵，迎面一刀劈去，兩匹戰馬相交，兩人激戰在一處。