「萬萬不可！求你了，千萬不要摘下我的人皮面具！」許如意聞言大驚失色，矢口央求。
「我識得你的人皮面具，但卻不知道你的真容，所以對此很感興趣。摘下你的人皮面具，既能讓我得到一個合適的信物，又能滿足我這個小小的好奇心，何樂而不為。」趙正的目光在許如意的臉頰上游移了幾下，尋找著人皮面具的邊緣痕跡，可是沒能找到，許如意的易容手段當真是巧奪天工，人皮面具已經與肌膚完美融合到了一起，不留一絲痕跡。
「不可以，我決不能以真面目示人。」
「我明白，賊總是不喜歡別人知道自己的真面目。」
「不只是這個原因，我之所以不願意讓你看我的真面目……還因為我長得太醜了，所以不想讓外人看到。」
「丑能丑到哪去？天下間的醜八怪我見得多了。」
「我不止是長得醜而已，為了能夠帶上各種各樣的人皮面具，我的臉動過刀子，已將臉頰骨跟下巴都削掉了，你能想像一張臉沒有臉頰骨跟下巴之後的樣子嗎？」許如意聲音苦澀地解釋道。
遊戲中，自是不可能有關於易容術的詳細講解，但趙正在紅塵客棧呆的那些日子裡，曾經聽姐姐講過一些有關易容術的事情，隱約記得好像真有這麼一回事。但凡是想要易容得完美無缺的人，都得將臉上一些突起部位削掉，讓臉變得圓滑，只有如此才能各種各樣的人皮面具。
看樣子，許如意不是在說假話，若是強行撕下人皮面具，露出許如意那疤痕纍纍的真容，未免太過殘忍。
「女人都是愛美的，你怎麼會捨得把自己的臉破壞成那樣？」趙正問道。
「我本人長得就很醜，小時候經常因此被同齡人笑話，有一次一群孩子圍著我轉圈，齊聲叫我醜八怪，把我給氣哭了。我哭著回到家，抱著爺爺說了這件事，爺爺之後問我想不想變得漂亮一點，我當然說想。他又跟我說這會付出一點代價，讓我好好考慮。我說沒關係，只要能變漂亮就行。爺爺說那好，你先睡一覺，等你醒來之後，我保證你能變成天仙一樣的小姑娘。說完他餵我吃了一些藥，讓我昏了過去。」許如意娓娓講述。
「等你醒過來時，臉上就多了一張人皮面具？」
「是的，等我醒過來對著銅鏡一看，發現自己完全變成了另外一個女孩，比原來漂亮一百倍。我當時非常高興，還以為爺爺會仙術，事後才知道自己臉上只是多了一張面具而已，才不是什麼仙術。人皮面具每隔一段時間就得摘下來一次，當我把人皮面具摘下來之後，這才發現自己原本的臉已經毀掉了，比之前還要難看。我哭著找到了爺爺，問爺爺為什麼會變成這個樣子。爺爺回答說，是你自己說願意付出代價的，這就是代價。」
趙正暗暗唏噓，覺得這樣做的代價未免太大了一些。他接著問道：「你恨你爺爺嗎？」
「起初有點恨，可是後來就不再恨了，因為這是我自己的選擇。從那以後，我就開始鑽研易容之術，因為人是會長大的，而人皮面具不會，我必須做出一套能跟我一起長大的人皮面具出來。日積月累，我的易容本領漸漸超過了爺爺，做出的面具簡直可以以假亂真。易容術對於賊來說是很有用的本領，可是付出的代價也是很大的，家裡面只有我選擇了這條路，其他人全都不願意為此割壞自己的臉。」
「你爺爺大概是覺得家裡很需要一個會易容的賊，所以故意騙你學這個。」
「也許吧。不管他有意也好，無意也罷，事情已成定局，他出於什麼目的都已經不重要了。」
「你的人皮面具難道真的是用人皮做的嗎？」
「易容分為兩派，一派叫做『人牲派』，依靠殺人來奪取別人的臉，製成面具。另一派叫做『雕工派』，依靠一種特殊配料製成人皮，用雕工雕成自己想要的樣子。我是『雕工派』的，從沒有為了奪取別人的臉而殺人害命。」
趙正摸不準許如意這次說的是真是假，就算許如意是「人牲派」的也不會承認的。不過從搬山五鬼一貫的行事來看，這一家人專心偷盜行竊，沒幹過其他壞事，許如意的話有一定的可信度。再者說，殺人奪皮這種事情，一般人是做不出來的，只有心狠手辣到一定程度的人才能做到。
「你的臉上有傷，我就不強人所難了，就按照你之前所說，用你的手帕當信物吧。」趙正按照許如意的指點，從左衣兜裡取出了一塊繡著荷花的棉手帕，手帕很是乾淨，沒有半點污漬。他把手帕揣入袖中，說了聲得罪，在許如意的背上連點兩下，將許如意給點暈過去。
算算時間，距離許如意離開家門已經很久了，只怕已經引起了四鬼的疑慮。若是再拖下去，四鬼一定會對此作出行動，要麼派人到街上搜索，要麼偷偷轉移陣地，所以還是盡早去跟那四鬼碰面為妙，免得事情再生枝節。
趙正留下昏迷不醒的許如意，手按佩劍，昂身走出院子，前往了搬山五鬼的暫居地。雙方都在同一條街上，走幾步路便到了。
「咚、咚、咚。」
趙正叩響了佈滿豎條紋理的院門，聲音響徹在春季冷意未褪的空氣中。過了一會兒，門內仍沒有人回應，他只得又扣了幾下。
敲門聲這麼大，院裡的人一定已經聽到了，可是卻遲遲不來開門，這實在蹊蹺。
他按著一命劍的左手悄然握緊，不管他的手心多麼溫熱，金屬劍鞘始終涼意森森。
終於有人將院門打開了，開門者是許如意的爺爺許泰。搬山五鬼中其餘的人都曾在作案過程中暴露過真容，遭到各地通緝，不敢拋頭露面，能夠光明正大把門打開的人也只有許泰而已。
搬山五鬼之間敲門都有暗號，可是趙正敲門時並沒有按照暗號敲門，所以早就引起了許泰的警覺。開門之後，許泰一見趙正是個陌生人，警覺心就更重了。
「小伙子，你來這裡是想找誰？」許泰皮笑肉不笑地問道。
「街上人多眼雜，不是講話之所，我們還是進去談吧。」趙正朝著院內做了個請的手勢。
「有什麼不能在街上談的？」
「我今天要跟你說的事情很特殊，如果我們在街上談的話，用不了多久，就會引來一群曹家跟官府的人把我們團團圍住。」
許泰聞言變色，乾笑道：「你在說什麼，我聽不明白。」
「少裝蒜了，我知道你是誰，也知道你做過什麼好事。」
許泰笑容一僵，鬆鬆垮垮的眼皮微微瞇起，深深地看了趙正一眼。
趙正淡然自若地與其對視，絲毫沒有懼色。
數息之後，許泰重拾笑容，哈哈大笑道：「我想起來了，你不是屯裡的二壯麼，沒想到一轉眼都長這麼大了，我愣是沒認出來你。快請進，快請進，我們爺倆好好敘敘舊。」說著閃到了一旁，放趙正走進了小院。
趙正聽得好笑，這一家人似乎都很善於演戲。他邁步走到院子中心，放眼在院內掃視了一圈，將院內的情況盡收眼底。院內跟房屋裡都靜悄悄的，似乎其他三鬼都沒有上來，屋旁那棵大樹的枝頭上已經生出了綠芽，標誌著春天已經到來。
「哪路的朋友，報個萬兒上來吧。」許泰關上院門，換了一副嘴臉問道。
「我只是個無名小輩罷了，還沒在江湖上闖出什麼名號，實在是沒有什麼名號告訴你。再說了，你壓根沒必要知道我是誰，我來這裡，只是為了給你做一筆交易，等到交易結束，我們便大道朝天各走一邊。」趙正回過身，淡淡答道。
「你要跟我做什麼生意？」
「九釀春酒生意。」
「我們這裡沒有這種酒。」
「不死鬼，我剛才說了，別在我們面前裝蒜，你們的事情我全都知道。」趙正直接點出了許泰的綽號，想要以此撕掉許泰的偽裝，免得麻煩。
「你竟然連我的綽號都知道。」許泰的雙眼瞇得更緊了，形成了兩條縫隙。
「我不僅知道你的綽號，你家人的綽號我也全都知道，要不要我當著你的面背一遍？」
「不必了。你知道我們一家人是誰，又知道……酒的事情。看來什麼都瞞不住你了。」
「你跟我打馬虎眼的話，除了浪費你我的時間之外，起不到任何作用。」
「那好，我就不打馬虎眼了，從現在起，我們打開天窗說亮話，你到底想怎麼樣。」許泰雙目一凜道。
「你的孫女在我的手上，我要用她換你們家手裡的酒，你們手裡有七十多罈子酒，我要的不多，六十罈子酒夠了，其餘的你們可以留下，當你們這些天來的辛苦費。」趙正為了證明自己說的話，從袖子裡抽出了荷花手帕，展示給許泰看。
許泰看了眼手帕，認出了這正是孫女的東西，接著說：「這位朋友，道上有規矩，見面有份。既然你撞見了我們的生意，我分給你一些酒是應該的，但你的胃口未免太大了一些吧？」
「首先，我跟你走的不是一條道，你的規矩在我這裡不管用。其次，我給你留十幾罈子酒已經夠仁慈了，若不是看在你們一家人挖一條地道不容易的份兒上，我完全可以把酒全都拿走，一罈子也不給你們留。」
「也就是說，我們沒有商量的餘地了？」
「沒有。」
許泰陷入沉默，眼縫中目光變幻，顯然是在醞釀著鬼主意。他想了很多很多，眼下的局面對他們一家人很不利，完全處於被動。對方知道他們家的事情，而他卻連對方的名字都不知道，想必就算問也問不出來，對方是不會告訴他的。
眼下只有兩個選擇，要麼乖乖聽從對方的擺佈，交出六十罈子御酒，要麼不聽從對方的擺佈，跟對方冒死一戰。兩個選擇都有些凶險，讓他這個老江湖也感覺左右為難。
趙正默默等待結果，沒有催促許泰。
過了許久，許泰終於有了決定，他向後退了一步，擋住了院門，以特有的節奏，拍了幾下手。
聽到掌聲暗號，院內的兩扇屋門被打開，一扇屋門是正房的屋門，一扇屋門是倉庫的屋門，搬山五鬼的其餘三鬼從中走了出來，分別是夫妻倆許楚跟趙英，以及年紀最小的許靈。原來這些人沒有躲在地下，而是一直躲在門後。其實在趙正敲門的時候，就已經驚動了他們，但凡是陌生人敲門，都會引起他們一家人的警覺。
三鬼緩緩走向趙正，均都默不作聲，臉上帶著明顯的敵意。許楚是個粗壯的漢子，趙英是個體態豐腴的婦女，許靈是個鬼精鬼靈的小男孩。
趙正被圍在了中心，但絲毫沒有慌亂，他側頭看了眼身後漸行漸近的三鬼，淡笑道：「不死鬼，這就是你的決定？」
「是的。若是抓住了你，我們就不用交出那些酒了，可以直接用你去換我的好孫女。」許泰道。
「你不覺得這樣做很魯莽麼？」
「沒辦法，你的胃口太大，我無法接受，而你又不肯讓步。」
「你就不怕我們打起來之後鬧出的動靜太大，把曹家跟官府的人引來嗎？」
「我怕，可是你也怕，你跟我們一樣不想引來曹家跟官府的人，因為一旦引來那些人，你就沒辦法獨吞那些酒了。」許泰瞇眼冷笑道。
「薑還是老的辣，這都被你猜到了。」趙正點頭承認，「你認定了我不敢鬧出太大的動靜，所以你才敢壯著膽子在院裡跟我交手。」
「沒錯，我們就做個不成文的約定吧。待會兒打起來之後，誰也別跳起來，誰也別大吵大鬧。」
「我接受這個約定。不過我把醜話說在前面，一旦動手之後，我就不會像現在這樣和顏悅色了。」趙正目光沉了下來，大拇指頭輕彈護手，一命劍匡啷一聲露出半截劍刃，寒光霍霍，懾人眼目。
「和顏悅色換不來六十罈子酒，也換不來我的孫女。」許泰擺出靈禽爪的起手式「鶴立雞群」，左腳抓地站穩，右腳離地弓起，雙手模仿著仙鶴的雙翼，向背後收攏，掩藏起來，這樣別人就無法判斷他的雙手會從何處展開攻擊了。
其餘三鬼也都擺出了各自的起手式，使得清一色全都是靈禽爪這門功夫。
原本的五鬼迷殺陣少了一個人，戰力無疑會削減許多。趙正有信心戰勝這一家人，利然拔出了一命劍，泛青劍身映出了他那日漸成熟的臉孔。
「請！」
一聲落下，五人皆動。（未完待續）