楚軍離城五里安下了一個堅實的營寨，大寨連綿數里。由於時間過於匆忙，先前荊州攻城時為防禦城內夜襲大營而挖下的數條戰壕都是未來得及填埋。這樣一來，楚軍鳩佔鵲巢，憑藉著原先荊州軍的防禦工事很快便是安下了大營。
入夜時分營寨內燈火通明，沖天而起的火光將洛陽城外距離營寨的數里土地都是照得亮如白晝。原本想要趁著楚軍初到洛陽，立足未穩前來劫營的司馬范見到如此景象，自然是徹底打消了念頭。
楚軍大營中軍大帳之中，燭火映得帳中角落都是透亮。司馬霆端坐在帥位之上，司馬義與周處兩人左右分坐。三人正你一言我一語地給帳中站著的十數名身強體壯，殺氣騰騰的楚軍將領們佈置著攻城任務。所有將領都是一身甲冑在身，威風凜凜，面色堅毅，一個個儼然都是久經沙場的悍將！
司馬霆滿意地看了看楚軍將領，大手一揮道：「就這樣吧。大家都下去吧。明日四更起身造飯，五更攻城！」
一眾楚軍將領齊齊俯身應諾，從帳內魚貫而出。周處待得一眾將領出去後，猶豫片刻，還是歎息道：「楚王爺，義王子。不知道你們聽沒聽說過軍中現下的流言？」
司馬霆與司馬義對視一眼，都是有些奇怪。司馬霆疑惑道：「周大人可是聽說了什麼嗎？」
周處又是一聲歎息，緩緩說道：「兩位也都知道我軍中大部分都是當年從荊州各軍中抽調出來的。或多或少都在城中的荊州軍有舊識之人。昔日的戰友明天就要在洛陽城下分割你死我活了，方才來一路行來中軍大帳，我見到不少人都是心有慼慼，感概萬分啊！」
司馬霆與司馬義聽後不禁默然。他們兩人又何嘗不是要跟自己從小在一起生活的大哥兵刃相向了？
司馬霆沉默片刻道：「軍心如此。只怕明日攻城，將士們不願意效死命啊！」
周處卻是堅定地搖了搖頭道：「此點楚王爺卻可以放心。我軍中將士都是精銳中的精銳，紀律嚴明！就算是對方是他們的至親，軍令一下，眾將士也是必然執行無疑！」
司馬義也是贊同地點了點頭，雖然覺得周處舉得例子有些過頭了，但是楚軍的確就是這樣一支鐵血的軍隊。率領楚軍征戰了七年多，他完全能夠感受到楚軍龐大的意志力。軍旗所指，一往無前，無所顧忌！而這一點，由於司馬霆沒有帶過這支楚軍，卻是有些不瞭解。
周處頓了頓，話鋒一轉道：「只是，畢竟城內城外的都是當年先楚王爺的部隊，大家同出一支，若非萬不得已，也實在是沒有必要非得拚個兩敗俱傷。畢竟日後襄陽王一倒後，這些人都將成為我們征戰四方的嫡系力量。」
司馬霆點點頭，道：「周大人言之有理。今日我答應留下南城門，不光光是為了全洛陽的百姓，更是為了給荊州軍一條生路。畢竟大家都是荊州楚國的兵馬，我也不願意過分相逼。只要他們肯讓出洛陽城，便是放他們回轉荊州。」
周處輕笑一聲，他自然明白司馬霆答應留下南城門為了洛陽百姓和荊州軍倒是其次，主要還是為了放司馬范一條生路吧？只是這事實誰都是心知肚明，卻是沒有人願意去點破而已。而且說實話，就算是抓到了司馬范，他也是不知道該怎麼處置為好……只不過如此一來，卻是又一次放虎歸山，再想對付司馬范，只怕會更難了……也不知道司馬霆心中是怎麼打算的。
思及此處，周處臉上的笑容忽然一凝，心臟猛然一跳，一個大膽的想法從他的心底冒了出來：若是司馬范沒有被活捉，而是直接就死在了亂軍之中，那麼一切的難題都將會迎刃而解！
周處忍不住瞥了一眼司馬霆與司馬義，又是暗道：這兩兄弟一定是不會同意這麼做的。看來這一次只能由我周處做一次惡人了，想必督門主一定也是很樂意幫忙的，以他的身手，在亂軍之中斬殺了司馬范應該是輕而易舉之事吧？
司馬霆發現周處面有異色，不由奇道：「周大人怎麼了？」
周處如夢初醒般地「啊」了一聲，輕輕搖了搖頭，笑道：「無事。我只是在想，現下督門主他們在洛陽城內怎麼樣了。」
司馬霆狐疑地看了周處一眼，他自然是清楚地知道周處這僅僅是敷衍之詞，可是周處既然不願意說，他也是不便過於相逼。司馬霆也未多想，還以為周處有什麼難言之隱，只是笑道：「周大人也許還不知道吧？師傅現在已經在軍營之中了。」
周處輕輕「哦」了一聲，他知道司馬霆與督絕都是世間罕有的高手。對於他們來說，彼此簡直就是茫茫黑暗中一盞耀眼的燈籠，隔得老遠都能夠感受到彼此的存在。既然司馬霆說督絕已經來到軍中了，那麼督絕就一定離中軍大帳不遠了。
周處臉上露出一絲詭異的笑容，目光炯炯道：「是麼？那便是好。等督門主來了，我們再好好詳細討論一下明天攻城事宜。」他已經打定主意了，等督絕潛回洛陽城之前，與督絕好好商量商量如何讓司馬范死在亂軍之中！
洛陽城皇城太極殿中，司馬范端坐龍椅之中。金階之下，趙得勝為首的荊州軍將領分兩列而立。
趙得勝此刻正滿臉憂慮道：「皇上。司馬霆這麼容易就答應了我們的條件，只怕之中有詐。我們實在是不得不防！萬一楚軍派軍隊混入城內，想要裡應外合奪取洛！亦或者司馬霆出爾反爾，截斷了我們南門！再或者……」
司馬范瞥了趙得勝一眼，將整個身子陷在寬大的龍椅之內，雖然感覺龍椅有些過硬，身子感覺不是很舒適，可是心中卻是十分享受。司馬范心中暗笑：老三老七，你們果然還是太嫩了一些。可別說作大哥的欺負你們了。
司馬范擺擺手，止住趙得勝的長篇大論，道：「趙將軍的意思朕明白了。通知南城守軍加強防守便是，隔著一條洛河，楚軍就是想要偷襲，又是談何容易？至於出爾反爾，呵呵，老七可不是那樣的人。他不會是放著洛陽城上百萬百姓的性命不管的。」
趙得勝頓時語塞，嗚嗚諾諾地退了下去，可是心頭的一股陰翳卻是怎麼都揮之不去。圍三缺一他聽說過，可是打三面城牆，留下一面任由城內百姓自由出入，這可就是超乎了他的想像。這樣還像是在攻城嗎？如此打法，楚軍這一輩子都別想進入洛陽城！除非楚軍有把握從另外三面城牆破入洛陽城，可是司馬霆的依仗又是在哪裡呢？
司馬范沒有再去看趙得勝，只是笑吟吟環視階下站著的眾將領道：「各位將軍跟著朕時間長的已經有十數年了，最短的也有五六年了。我們能夠奪下洛陽城，眾位將軍都是功不可沒！等退了老七的軍隊，各位將軍加官進爵，封妻蔭子自然是不在話下！」
眾將領都是喜形於色，齊聲對司馬范俯身稱喏，歌功頌德之聲響作一片。他們當初明知道司馬范大逆不道，卻還是跟著司馬范走，除了全家老小的生命握在司馬范手中之外，還圖的是什麼？圖的就是希望有朝一日司馬范真的能夠榮登九五，自己也都有了從龍之功，自此大權在握，風光無限！而這一天，終於快要來臨了。
司馬范伸手向下按了按，殿中如潮的馬屁聲頓時消失。司馬范臉上的笑容也是消失不見，換上了一副凶狠的表情，沉聲道：「不過。朕醜話可是說在前頭。今日從城頭下來，朕可是聽到了不少流言蜚語，很多軍中老兵甚至軍官都是在說不忍心與城外的楚軍交手。可是現在人家卻不這麼想，都已經陳兵城下，只想著將我們趕盡殺絕！難道我們還要跟他們講兄弟義氣嗎？！各位將軍回轉各營，把意思都給朕傳達清楚了！既然明天都已經要兵刃相加了，那麼我們與他們便是敵人！對敵人的仁慈便是對自己殘忍！記住！明日守城，要讓城外的楚軍，鎩！羽！而！歸！」
司馬范大聲的咆哮聲在空寂的太極殿中久久迴盪，眾荊州軍將領都是俯身聽命，心中凜然。