面對紀筠娥的詢問，皇帝臉色瞬間陰鬱下來，他的手掌緊緊地按著手下的那樽金燦燦的龍頭，厲聲命令一旁的公公，道：「將昨日在『娥清宮』裡搜得的那幾封信函呈給紀淑妃一觀。問她是認得還是不認得此物。」
「是。」
紀筠娥接過從公公手中遞來的五封信函，一股不祥的預感溢上心頭。
她深吸了一口氣，積足了莫大的勇氣後她打開了信函，握著信函的十根纖指幾乎是在顫抖，她如燙手的山芋般將信函拋於不遠處的角落內，大驚失色地道：「皇上，臣妾與那過往使節素未謀面，怎會與他暗通信函呢?如果皇上就憑這區區五封信函就草草地定臣妾的罪，此舉非明君之舉，令臣妾難以信服。」她抿了抿慘白的唇瓣，大膽地抬起美眸大膽地注視著當今皇上。
「好，如今，朕就讓你心服口服，小德子。」皇帝朝司禮監掌印太監李德息使了一記眼色。他凝視著紀筠娥哀傷的美眸中帶著一絲絕望，他心中不免感到一絲憐惜，可是怒氣立即將他的憐惜灌滅了。
良久，他將駐足在紀筠娥臉上的目光轉移到大殿之上的眾位大臣，只見他們皆是捶手而立，恭敬又謙卑，面露惶恐之色。
搜索片刻，他將目停留在了二品驃騎將軍柳展騎身上，只見他濃眉微攏，眸如星子，頭戴官帽，一身緋色的官服包裹住他健壯地體魄，微隆的肚皮襯得他官服之上的那隻獅子圓團絡威武不凡。他此次平息蠻夷有功，作為皇上的他理應為他接風洗塵，可眼看卻被紀筠娥的事情耽擱了下來，他便只好打算日後逐一進行論功行賞，以鎮軍心，如此想來，他便滿意地勾起嘴角。
「傳御馬監王順閒，覲見。」洪亮的嗓音響徹大殿內外。不過片刻，大殿外便有一陣騷動，接著便是遠而急促的腳步聲傳來，司禮監掌印太監李德息拂動了一下手中的麈尾，看見王順閒的腳步踏入『太和殿』內，他嘴角泛起冷笑。
在這金碧輝煌的大殿之內，一股黑色的暗流逐漸地形成……
「奴才御馬監王順閒，叩見皇上，吾皇萬歲萬萬歲。」御馬監王順閒拂了拂袖子，一把跪在了紀淑妃的身旁。
他將頭埋得低低的，好似故意讓皇帝無法瞥清他的面容似的，他的嗓音不同其他太監那把嗲聲嗲氣，反倒是顯得沉穩有力，這引起了皇帝高度注意。
「抬起頭來說話。」皇帝和聲命令道。
「恕奴才無法遵從聖命。」他已經保持著原來的姿勢。
聞言，司禮監掌印太監李德息臉色當即變得蒼白無血，額頭上的青筋抽搐了兩下，方要喝斥這御馬監王順閒的膽大妄為便被皇上攔著了。
「你不過是身為一個小小的御馬監，何故如此大的架子?難道你就不怕朕一怒之下撤去你的官位、砍了你的腦袋嗎?」他提高嗓音，話中透露出他對眼前的這位太監的濃濃興趣……
莊愨冷靜地陳述著過往的事情，他嘴角帶著嗜血的笑意，不知是在嘲諷，還是在讚頌，道：「他身為皇帝，順我者昌，逆我者亡，古往今來，沒有一人敢忤逆他的意思。此時此刻，他竟然使喚不動一個區區的御馬監。此事對他來說既顯得新鮮，又給這乏味的早朝添了一份樂趣，可是樂趣會變得乏味，新鮮會變成陳腐，要看此人是會不會善於運用，加以改變了。」
他的話中包含寓意，夜奴聽得入神，她沒有說話，只是想繼續聆聽這段似真似虛的故事，可是莊愨卻緘口不語，逕自沉浸在回憶之中，好似夜奴已經不在他的腦海中了。
天地間，只剩下他莊愨一人。
「怎麼不繼續說下去?」夜奴追問道。
她也算是位北京人，畢竟在她有記憶的時候，她就已經生活在這裡。可是對於莊愨口中的紀淑妃她倒是從來不曾耳聞過，不過後宮妃子暗通過往使節一事，實屬皇城內的一大醜聞。不管誰有天大的膽子也不敢在天子腳下嚼舌根，這樣想著倒也通常理。
這段故事也不排除是莊愨信口捏造的，而這樣做的目的，恐怕只有他自己一人知曉。
莊愨平靜地道：「它既然是一段故事，必然有始有終，有開始必然有結局，可是這結局誰也說不準，也不是旁人可以左右的，但是至於過程嘛!我想他並不想讓你知道太多，你若實在想知道，也不是不可以，但是……」他故弄玄虛地止住話。
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