胡廣成說姓葉的是一個商人。ww.vm）許三笑說如果只是一個商人，應該不至於把你老兄逼到這步田地吧。張玉剛忽然插言道：「商人和商人區別可大了。」
任何領域裡都有魁星踢斗獨佔鰲頭之輩。
商人，小者斗秤分金，錙銖必較，唯利是圖。大者聚八方財，散於四海，高瞻遠矚，奇貨可居。
古今商道達到大成境界者，近有盛宣懷、胡雪巖，遠更有沈萬山陶朱公。官商勾結買官鬻爵算不得高明，以經商之道左右一國命運，天下局勢的商人大有人在。華夏歷史上第一個統一的大帝國，便是從一個商人的野心開始的。這個商人叫做呂不韋，他的兒子便是秦始皇。
在胡廣成的口中，葉姓商人便是這麼個主兒。
那人叫葉皓東，旗下企業叫信義堂，也不知是做什麼業務的，反正不是以商業百貨為主。據說這位葉老闆曾經是混黑道的出身，前幾年在燕京鬧出是非來，這才轉道大西部。又有說法，此人是申城農家的女婿，還是東南巨商吳東商貿集團女總裁謝撫雲的情人。胡廣成說起此人，不勝唏噓感慨，但從他言談態度中卻看不出一絲一毫的怨憤。
胡廣成說，「嶺東集團目前已經歸納到信義堂麾下，我現在名義上是信義堂的合作者，實際上就是給地主扛活的。」
許三笑問道：「不想幹都不成嗎？」
胡廣成歎道：「嶺東集團是我一手開創的，就像我的親兒子，哪裡是說捨棄便能捨棄的，葉皓東派來主持收購的人叫陌寒，我本想套現後來山南另起爐灶，他卻利用收購債權的方式把我欠銀行的債務買走，然後先逼債，後談收購，我空有固定資產卻還不上這筆錢，最後只好同意跟信義堂簽了合同，這信義堂收購企業，完全不計成本，只在乎是否達到目的，我的盤子太小，根本無力抗衡。」
許三笑道：「完全就是仗著財大氣粗以本傷人，這個姓葉的行事好霸道。」
張玉剛歎道：「這才哪到哪，你沒聽過更霸道的事情呢。」
許三笑奇道：「怎麼？你也聽過這個人？」
張玉剛道：「我三叔跟此人是莫逆之交，所以我聽說過一些關於這個人的軼聞，你可還記得前國務院副總高一凡？」
許三笑道：「當然記得，怎麼了？」
張玉剛道：「當年我還在上中學，聽家裡人講，這姓葉的在京城裡大鬧一場，竟硬是把高一凡逼的病逝了。」
這怎麼可能？許三笑心中一驚。高一凡是何許人也？當年少壯派的傑出代表人物，深得正在台上的兩位中生代領導人的信任，幾年前的政治局常委，記得新聞裡說是突然病逝的，卻原來還有這一說。
張玉剛道：「病逝？別說中央領導人，就是省部級的幹部，都有專門的醫療工作小組，有個頭疼感冒的都會立即被發現，怎麼可能在病逝的前一天還在工作？」語氣加重道：「其實，當年死的並不只有他一個，高家一夜之間瓦解冰消，都是拜一個人所賜，便是這位葉皓東。」
許三笑一皺眉，吃驚道：「竟有如此人物？」
張玉剛點頭道：「這事兒千真萬確，這個信義堂舉國之內只此一家別無分號，我聽家裡的長輩們說起過，姓葉的本是個黑道混混出身，出獄後先是在華俄貿易中淘到第一桶金，又跑到北美做鉀礦生意，再後來又跑到中東搞起了軍火貿易，成了世界上首屈一指的軍火大亨，手創信義堂財團，我三叔號稱華人第三富豪，據他在家裡親口說，他全部家當湊在一起也未必比得上這姓葉的財產的三十分之一。」
許三笑道：「沈萬三也曾經富可敵國，在冷兵器時代都沒能擺出這麼大威風，這個葉皓東有何仗恃？」
張玉剛道：「太具體的我也不清楚，好像依稀聽我三叔跟老爺子說過一句，軍方大佬和中樞的胡總一起保著他。」
他說的很認真，這個心高氣傲的年輕人難得用如此充滿欽佩的口吻介紹一個人。許三笑聽得心馳神往，讚道：「如果按你這麼說，這個人倒稱得上當世一條好漢！」
胡廣成深有感觸道：「我雖然有些不甘心，但對這個人，還是心存敬佩的，當然，如果他不是仗著財大氣粗強買嶺東集團，又逼著老子給他打工，老子會更敬佩他。」
許三笑道：「但願有朝一日能與此人結交一番！」
胡廣成心中不以為然，嘴上卻客套道：「雖然那葉皓東結交的儘是省部級國字號的大人物，但許書記年少有為，未來真的有機會跟此人打交道也尚未可知。」頓一頓，又道：「就比如明天，信義堂旗下的公義社將由陌寒為代表，出席嶺東集團在山南第一家連鎖超市的開業儀式。」
夜深沉，微風習習，許三笑坐在院子裡，仰望星空難以入寐。
今晚胡廣成和張玉剛說起的這個葉皓東讓許三笑悠然神往，年輕人誰不喜歡花馬輕裘縱橫四海的日子？誰不想有朝一日華蓋雲集笑傲公卿，順心而為快意恩仇？那個人的傳奇經歷只聽一聽便讓人不禁熱血沸騰。
正如那首老歌裡唱道的，外面的世界很精彩，外面的世界很無奈。對這個世界認識的越深刻，許三笑就越明白有些傳奇之所以成為傳奇，正是因為其是無法複製的。
就比如自己的社會閱歷不少，商業眼光也算獨到，假以時日成為一方富豪不算難事，但要想靠經商達到那人的高度卻不啻於癡人說夢。因為這其中的變數太大。許三笑從張玉剛的講述中已經聽出那人成功背後的凶險和坎坷。
別人有別人的活法，老子有老子的活法。每個人有各自的人生選擇，老子的選擇便是仕途。與其羨慕別人，不如發憤圖強，在自己選擇的道路上走的更遠。
許三笑心潮起伏，又想，接下來黨校學習還有兩星期，結束後便要到更高的舞台上，只是那個舞台上的主角還不是自己，這時候去了，肯定會步步艱難凶險。秦旭明是嚴老師的得意門生，他把老子推上這個位置，是不是也有逼老子就範的意思呢？這個老嚴頭實在太狡猾，一言一行都深不可測。現在想想他當日給自己講華夏官場與江湖的關係，講山頭主義的形成，似乎每一句話都藏了後手。
嚴朝輝曾經說道，華夏人講關係，關係就是由親屬、熟人結成的社會資源和信用紐帶，『多個熟人多條路』，熟人之間相互幫忙，共謀生存，形成利益共同體。其實早就在向三笑滲透一種概念，官場如江湖又高於江湖，沒有人能單槍匹馬殺出一片天來。從他開始關注許三笑起，便開始這麼幹了。
另一方面，楊許昌已經把老子視作眼中釘，程雪峰在艷陽縣經營多年，龔占光雖然與之不和，卻屬於楊許昌一系內部矛盾，等老子上任時，艷陽縣這一二把手肯定會聯手對付老子。
一面是嚴朝輝在步步緊逼，一面是楊許昌一系的人張開大網等著，這條路還真未必比那位葉老闆的路好走。
宮艷詩款步走來，道：「在想什麼呢？」
許三笑抬頭瞥了她一眼，只見她聘婷曼步，一襲紅色長裙更增幾分窈窕妖嬈，明眸皓齒，美艷不可方物，暗自一歎，嚴老師還真是捨得下血本，只這份看重就很容易讓人生出士為知己者死的念頭。只可惜金麟豈是池中物，許三娃子骨子裡就是個寧為雞首不為牛後的傢伙。嚴老師這份心正是將心向明月，明月照溝渠了。
「還能想什麼？過些日子學習班一結束就要回艷陽縣上班，前面程雪峰虎視眈眈等著，後面嚴老師派來一個你在這裡步步緊逼，老子現在就想不如索性從了你，或者乾脆告老還鄉算了。」
宮艷詩聞聽，一抿嘴，笑道：「你才多大年紀，就要告老還鄉？我看還不如從了我。」
許三笑把眼一翻，精光四射，盯著宮艷詩，道：「你以為老子不敢把你如何？」
宮艷詩無所畏懼的回瞪，道：「我以為你不能把我如何！」
經過這些日子的相處，她已經對許三笑有所瞭解，這個男人雖然壞，卻不失光明磊落，雖然貪花好色滿嘴口花花，其實卻是個自制力極強的傢伙。這傢伙既然不肯歸順義父，就不會動自己。她對此心中有底，所以才會這麼說。
許三笑嘿嘿一笑，蠻橫的說道：「你還別他媽激老子，兔子急了還蹬鷹呢，真要是把老子惹急了，告老還鄉之前第一件事就是把你給收編了。」
宮艷詩忽然幽幽一歎，道：「那樣的話，我也就算是把欠義父的情還了，從今後無牽無掛也挺好。」
話題要滑向沉重，宮艷詩先把話鋒一轉，又問道：「明天我穿這身出席那個開業典禮不給你丟人吧？」
許三笑點點頭道：「我看成，米粒兒那小丫頭要是能學會你一半兒幹練，我就燒高香了。」
宮艷詩道：「我若是有米粒兒一半兒幸運，也不至於淪落到這步田地，每個人都有不盡如人意的遭遇，我反倒覺得米粒兒那樣挺好的。」
許三笑道：「她當然挺好，我也不期待她變得更好，只是一時有感而發而已。」
宮艷詩道：「許三笑，你真是個讓人看不懂的傢伙，有的時候混蛋的要命，有的時候又可愛至極，我雖然稱不上閱人無數，在明園這幾年見過的男人卻也不知凡幾，還從沒見過你這樣的傢伙。」
一個聰明漂亮的女人誇一個男人又壞又可愛的時候，通常只有兩種可能，一種是真心喜歡，另一種想要利用。
許三笑瞇著眼看著宮艷詩，看起來她開始進入角色了。
次日上午十一點半，喧鬧的剪綵儀式結束後，嶺東集團的代表與歇馬鎮政府聯合在凱豐大酒店舉辦招待酒會。
胡廣成與一個清瘦俊俏，衣著沉穩，氣質冷峻的年輕人走向許三笑。
「許書記，這位便是信義堂麾下公義社的陌寒先生。」
陌寒伸手道：「這位就是虎嘯南山的三好村長，許三笑書記？果然是年少有為。一句一頓的：鄙人，公義社，陌寒！」
許三笑與之握手，才發現這位清瘦文弱的公義社代表絕不是什麼文弱之輩，這隻手如鋼鉤一般堅硬，給人以有力堅決之感。微微一笑道：「我就是歇馬鎮黨委書記許三笑，幸會。」
陌寒一指許三笑身邊的宮艷詩，道：「這位小姐是許書記的」
宮艷詩大方的伸出手與陌寒一握，道：「你好陌先生，我是許書記的秘書，宮艷詩。」
陌寒微微一笑，哦一聲，道：「原來如此，今天真是不虛此行，不僅認識了許書記，還結識了許書記漂亮的女秘書，有時間一定要再來艷陽縣。」
許三笑客氣道：「屆時我們一定安排比今天更熱烈的場面歡迎陌先生。」
陌寒忽然道：「到時候我想請宮秘書單獨出去喝一杯，不知是否太過唐突？」
這話是對許三笑說的，他的眼睛卻看著一旁的宮艷詩。
許三笑知道陌寒不是一般人物，那位葉老闆能締造那麼大的商業帝國，在此人身邊做事，且已能獨當一面的人又豈會平凡？他看樣子是對宮艷詩有意思了。
許三笑看了一眼宮艷詩，卻發現她也正在看著自己。從許三笑的立場來說，是想交陌寒這個朋友的，地方建設發展離不開商人，尤其是有實力的商人。類似的社會交往中，靠女人達到目的的例子很多。但靠女人交朋友，從來不是許三笑的性格。而且宮艷詩也不是他可以隨意安排的女人。笑呵呵道：「我是宮秘書工作中的領導，約會是生活上的問題，我也無權干涉。」
陌寒點點頭，道：「明白了，宮小姐面子矮，許書記又不肯搭橋，看來我這一近芳澤的機會是注定沒有了。」
許三笑剛要說這種事情還要陌先生自己主動些才對，話剛到嘴邊，忽然感到心頭一寒，完全下意識的橫身一避。接著便聽見不遠處傳來清脆的一聲槍響。對面的陌寒同樣反應奇快，聞聲就地一滾，仍是晚了一瞬，左手臂上已中了一槍，雪白的西裝上頓時血花點點。