其實就算如此，一般人也看不出什麼貓膩，不過是一篇考試的文章而已，犯得著如此？
可是嘉靖是什麼樣的人？徐謙一提醒，他頓時明白了其中的關鍵，嘉靖的臉色驟然變得冷峻起來，背著手在這暖閣中如沒頭蒼蠅一般的轉悠，冷笑連連道：「好啊，好厲害的手段，朕還是低估了他，這等一石三鳥之計也只有朕的這個楊師傅才想得出來，可是現在朕該怎麼辦？他謀劃了這麼久，不惜親自主考，定是勢在必得，徐謙，你現在知道朕的難處了吧，朝廷裡的許多事看似和睦，實則是步步驚心，朕從前做藩王的時候看這朝廷邸報，每日都是說君臣和睦，說什麼君臣相宜，可是進了京，卻滿不是這麼回事，屁大的事兒都可能是佈置了陷阱，哎……」
他沉默了片刻，苦笑一聲才道：「罷罷罷，你忙自己的去吧，朕不能請你幫忙，因為你現在還在等著放榜，那楊師傅雖然詭計多端，卻是愛惜名聲之人，想來不會對你動手，現在他是主考，你是等待放榜的舉人生員，人為刀徂，爾為魚肉，你什麼都不要做，靜靜等待吧，只要不要惹惱他，先有了官身再說。至於朕，怕是要和蔣冕商議一二。」
徐謙低聲道：「陛下，這時候召見蔣冕，怕是不方便……」
嘉靖狐疑地看著徐謙，道：「這是什麼緣故？」
徐謙道：「蔣冕定然已經被人盯上，一舉一動都受人矚目，若是現在召見蔣冕，豈不是告訴了別人，陛下已經看出了貓膩？」
嘉靖皺眉道：「你說的也有道理，你的意思是。讓朕暫時裝傻充愣？」
徐謙頓時一記馬屁飛過去，道：「陛下睿智，便是再如何裝傻充愣怕也不像，不過話又說回來，裝比不裝的好，眼下暫時沒有化解的手段，既然如此，又何必讓人生出警惕？」
嘉靖緩緩點頭，道：「你說得有道理。哎……看來也只能如此了，怕就怕蔣冕承受不住。」
徐謙搖頭道：「宦海幾十年，豈能說垮就垮？蔣學士亦不是善茬，絕不會束手就縛。」
「但願如此吧。」嘉靖語氣輕鬆了一些，移開話題。打趣似的對徐謙道：「朕現在不但擔心這件事，還擔心這場會試，若是此次你能入一甲，朕少不了要賞你點什麼，便是二甲，朕也能高興一場，可要是三甲……」他拖長了尾音。臉色頓時板起來：「堂堂浙江解元竟然位列三甲，朕就算不責罰你，你羞也要羞死。」
徐謙不由苦笑，這裡頭是有名堂的。一旦位列一甲，前途就是一片光明，少不了要直接入翰林，而後分去詹事府裡公幹。可要是二甲。翰林庶吉士還有些希望，留在京師為官亦是有很大的可能。假若是三甲，那就不同了，三甲號稱賜同進士出身，也就是說，三甲進士其實並不算是正兒八經的進士，而是打賞來的，讓你享受進士待遇。一旦三甲的進士，在各部觀政之後便會被分派到各地去，好的能混個縣令，不好的，或許就是縣丞，主簿倒是少，一般都是舉人充任。雖然三甲進士未必沒有前途，甚至有幾個內閣學生都是三甲進士出身，只是起點和別人相差不少，畢竟更加艱辛。
徐謙若是中了一甲、二甲，嘉靖若是暗中肯幫襯一下，留在京師是穩穩的，怕就怕是三甲，一旦是三甲，少不得要滾出京師了，連宮裡也干涉不得。
徐謙笑呵呵地道：「陛下的賞賜是什麼？」
嘉靖愣了一下，隨即冷著臉道：「你是越來越沒規矩了，真不像話，朕偏偏就要賣個關子。」
徐謙無奈，苦笑搖頭。
嘉靖見徐謙失望的樣子，倒覺得自己總算佔了一次上風，轉怒為喜，方纔的不愉快總算拋了個乾淨，旋即道：「你等著吧，朕會給你一個驚喜。」
說罷之後，他坐回御座，陡然又想起什麼似的，又道：「近來和你的恩師可有書信來往嗎？」
徐謙頜首點頭，道：「自進京之後，已和恩師通過幾次書信，恩師勉勵學生好好讀書。」
嘉靖的目光幽幽，認真地看著徐謙道：「謝愛卿就沒說點其他的事？」
他顯然對於謝遷十分關注，他未必能借謝遷來制衡楊廷和，可是一旦楊廷和垮台，權力真空就必須得讓一個有威望同時又不能對他產生威脅的人填補，而天下間能領袖百官，讓人信服的人委實不多，這些文武百官，哪個是省油的燈？資歷不夠，人家瞧不起，能力不足，人家根本就看都不看你一眼，國朝一百五十年，能控制住百官的學士實在不多，一隻手都能數過來，而一旦內閣首輔的威望不足以壓服別人，那非要廟堂大亂不可，這些惹事精兒一向唯恐天下不亂，什麼話都敢說，什麼事都敢做，你若是想跟人家動強的，人家還求之不得。
而謝遷則是最合適的人選，這位謝學士已是歷經四朝，名滿天下，雖然致仕，可是腦子卻還是無比清醒，實在是最合適的人選。
徐謙老實回答道：「恩師並沒有說其他。」
嘉靖不由露出失望之色，道：「哦，看來謝愛卿似乎並不願為朕分憂。」
徐謙微微一笑，道：「恩師有一句話，叫在其位謀其政。」
嘉靖頓時抖擻精神，不由笑道：「不錯，是這個道理，在其位謀其政，此話不錯，好了，快走吧，你在宮中不宜久留，免得被人看著，以為朕和你在謀劃什麼，你現在可要小心一些，事關著前程，真要有人玩貓膩，朕也奈何不得，皇帝、皇帝，明為天子，受命於天，牧守四海，可惜有些事未必做得了主，等朕真正掌了大權，那時就不必有這麼多顧忌了。」
他的話帶著幾分幽怨的味道，就像是個被男人拋棄了的怨婦，整日躲在閨房裡囉嗦一堆，徐謙聽得起了繭子，心裡不由想，這大權還沒完全到手的皇帝還真和沒了男人的女人一樣，傷不起啊。
不過徐謙也料想到自己應當已經被人盯上了，這本是情理之中的事，眼下在宮中逗留越久就越讓人起疑心。說起來，這楊廷和做主考，還真是讓他有點如履薄冰，心裡只得安慰自己，無論什麼事，等過去了便好，只要放了榜出來，徐某人就又是一條好漢。
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考院裡頭，閱卷還在繼續進行。
不過經過了幾日的通宵達旦，已經大致有了眉目，所有文采斐然和老道的試卷都已經擺放在主考楊廷和的跟前，楊廷和看了一個清早，身子便有了些疲憊，提著筆在一份捲上畫了個圓，一邊的書吏倒是激靈，連忙去泡了一壺茶，將案牘上空空如也的茶杯續上茶水，笑呵呵地道：「大人是不是要歇息一下，反正還早著，就是延遲幾日放榜，也不算什麼。」
楊廷和固執搖頭，和顏悅色的道：「無妨，一來嘛，省的考生們久等，老夫也曾考過試的人，自然知道這種心情。再者說了，內閣裡的事多，老夫在這裡多耽擱一日，就要勞煩別人多一日，這都是人情，要還的。」
他平時對下頭這些書吏，大多時候都是和顏悅色，使人如沐春風。
這書吏笑了，道：「楊大人這般心思，難怪能位列宰輔，合該公侯萬代。」拍了一記馬屁，他小心翼翼的又點了一盞油燈來。
而這時候，楊廷和突然拿起一份卷子，瞇眼過目看了看，隨即哂然一笑，語氣帶著幾分冷漠，道：「蓋不謹，則庠序終為施設，而孝悌之義，又教之大者也，申之可容緩乎？這個破題，並沒有什麼新意，不過妙就妙在他的承題，與破題遙相呼應，越是往下，越有一股子行雲流水的風韻，不錯，不錯，很好，此人的底子，當真是不錯，他的對句，亦是貼切，絲絲入扣，好生縝密。單單看這文章，就曉得這絕不是北人之作，北人的文章，往往帶有豪氣，如春雷轟鳴，響聲不絕，而這文章，卻如蠶絲，細膩柔美，卻又綿裡藏針，作文章的人，定是出自蘇杭，唯有蘇杭的學風才是如此，細雨綿綿，疏而不斷，這個蘇杭學子，已得其真傳，此篇文章的韻味，老夫已是許久不曾見了，倒是前些時日，拜讀過謝太保的幾篇文章，這篇文章，似有謝太保的真傳，名作佳篇哪。」
他一口氣說了許多讚賞的話，隨即目光一沉，便將這文章擱在案上，也沒有下筆打圈，而是放置一邊，似乎還在猶豫。
書吏聽了他的一番話，頓時腦中浮想出一個人來——徐謙！他謹慎的看了楊廷和一眼，心思複雜，卻又猜不透這位楊大人的心思。