來到此，士兵下了駱駝，神情肅穆莊重。將韁繩丟給靠前一個傭兵，士兵擦擦額頭血跡，一整衣襟，率先踱了進去。
腳下出現用平整石塊鋪設的路。路槽很深，路肩堆起大約半尺來高，整體成斜坡，曲折穿梭在胡楊林。內裡空氣潮濕鮮潤，剛一踏入，感覺全身毛孔愉悅的舒展開，我情不自已的深深吸吮，厚葉堆積的腐殖壤散發著泥土的芬芳，心中壓抑與疲憊如熾陽下的冰川積雪迅速消融，人也跟著暢快起來。
行了一段，前面路徑陡然狹小，以傭兵大塊兒的體型，兩個已顯臃腫，進到這裡的人仿似換了模樣，不論先前如何，現下都極為嚴肅，自動排成一條長隊，步履一致的行跨齊整，沒有半分逾越跡象。
夾在當間，我十分好奇，亞爾維斯還真是行度有方呀，將這群閒散傭兵調理的如此服帖，不過看他們那份顏色，倒像是用花言巧語蠱惑人心，搞個人崇拜一類。士兵不時回頭，顯然對左顧右盼的我不放心。
很快穿過稠密的胡楊林，再度明朗的視野，呈現出城堡的大氣。雪白的建築群與棲身的植物相得益彰，一座石橋架在壕溝之上，橋下奔流著滔滔河水。石橋另一端，人工氣息蓋過天然，以城堡為主體，四周大面積架設石路，筆直的通道兩旁栽植著罕見而美觀的棗椰樹。
士兵在橋前停下，面無表情的轉向我，手裡拿著一副輕便鐐銬。
「戴上它！別讓我作難！」士兵說，語氣色厲內荏。
我凝視了他一會兒，抬臂前伸。士兵抓腕的剎那一楞，打眼偷瞄我，我垂頭斂目，障眼術作用下，留給他一個模糊的臉部陰影。『喀』得一聲脆響，粗大的鐵箍可有可無的鎖上了我細弱的手腕，一垂手就會自行脫落。
士兵臉色古怪而難看，他從駝背上又取下一副準備套我的腳，我不悅的退後一步，士兵冷臉瞅瞅我，蠕了下喉頭，乾脆纏上手鐐的鏈條，拖著我走。
行過石橋，行過通道，進入鋪滿草坪的城堡腹地，四周多出不少與士兵同樣裝束的守衛，院落中央一個大型的方形水塘。傭兵大半止了步，只有少數幾個親隨跟著士兵步入類似別墅的城堡大門。
兩個門衛攔住了士兵的去路，士兵一指我，俯耳對兩人交代一番，其中一門衛審量我一陣，輕手把門推開。一股清涼撲面，室內裝潢古樸，色調偏深，大廳內幾扇落地花窗清透敞亮，陽台擺放幾株花賁，中間一個圓型雕塑平台，光滑的地板繡有黑黃簇團花紋，沿平台兩側往上是兩道折拐樓梯，單從深廓的樓層和面積目側，整座城堡至少有上百間房。
士兵押著我從右側樓梯上行，至中層放緩了腳步，房間外的單邊走廊，正對的華麗大門前空出一片弧形看台，上掛一盞水晶吊燈。
兩個黑人女傭守在門側，士兵走過，只聽一人說：「對不起，兵長。主人正在進餐，不接見任何來客。」
「讓開！」士兵一臉厭惡，「這是城主大人指定要找的人！」
女傭嚇得一縮脖兒，另一個很機敏地擰開門，還沖士兵『嫵媚』一笑，露出兩排異常潔白的牙齒。
士兵傲慢的仰起下巴，拽著我走進。牆壁粉飾的很乾淨，兩個美型的**雕塑嵌在門壁兩側，廳內鋪著一層柔se的毯氈，一張雪白的長條餐桌豎陳在向陽位置。白框的窗子大開，簾幔成傘狀別在兩邊。
一個中年男子背窗而坐，緊挨男子的餐桌兩側各有一個女人，一個年逾三十，白淨臉，眼角吊著深長的魚尾紋；一個皮膚黑亮，身材火暴，穿著大紅禮裙，正值妙齡。三人身後一排服務生扮相的黑人奴僕侍立，不時有黑人從裡間走出，端著金蓋拖盤盛放食物。
僅從禮儀看，確實配得上貴族的奢華，可吃相卻不敢恭維，更叫人不忍直視。男人個頭很小，坐在寬大的椅上比兩個女人矮去半頭，標準的『地中海』頭型，肥臉，胡茬濃密，食盤裡滿是淋了某種醬汁的大塊瘦肉，男人用餐巾摸摸汗津津的腦袋，油膩的大手就那麼抓著送進嘴裡大快朵頤。
白面女人吃相斯文一些，也是用手抓；黑人女顯得很做作，特別那張厚嘴唇放進食物後咀嚼的嘴，還一個勁兒沖男人直拋媚眼兒。我驀然覺得胃裡直翻騰，噁心的將頭扭向一邊。
男人打進門便瞧見了我，他狠咬了兩口肉，抖手將剩餘的仍進盤裡，沉長的出了口氣，扎煞著胳臂站起身來，有傭人趕緊端著金盆小步上前，男人將手放進盆裡濡濕，一個女傭開始往男人手上抹一種類似於香皂的白色膠狀物質，又浸進水裡洗淨了，女傭替男人擦拭嘴角。
「人請來了？」男人屏退女傭，轉對鏡子整理儀容，揚起的聲調帶著高人一等的壓迫。
「是的，城主大人。」士兵鞠身，很恭敬的樣子。
男人就像一個扯線木偶，機楞一下掉過身子，變臉似的扯開嘴角，露出一個無半分誠意的笑：「快，為這位小姐鬆去枷鎖！」
這時，傭人開始撤桌上的午餐，倆女人拿餐巾擦擦嘴，一臉不快的起身，男人撫著黑人女的肩膀按她坐下：「我去客廳會見這位小姐，你們繼續吃，甜心。」
黑人女嬌笑著抓住男人的手，在男人俯過來的臉上狠啵兒了一口：「嗯哼~你真體貼，我的沙漠雄鷹！」
男人很是受用的直起身子，一手扶於胸前，一手展開，向我做出邀請姿勢：「跟我來，到客廳。」
兩個黑僕先一步把壁爐一側的紫檀木門打開，士兵看了眼除去手鐐的我，警惕的也想跟進。男人經他時，瀟灑的搖搖手指：「不不，你的任務完成了，忠誠的士兵！下去領你的獎賞，順便在我的城堡裡挑一個大屁股女奴帶回去，噢，她們身材又肥又嫩，不少才剛被我開過苞，啊哈哈……去吧老兄，好好享受！」
士兵退下去了，門外一聲驚呼，傳來士兵和黑人女僕雜亂的對話。男人回頭看看我，冷蔑的眼神像是賞待玩物，又有不明意味的激情。男人一笑，邁著又方又大的步子進了客廳。
這個小矮子就是亞爾維斯？真是人不可貌相，我饒有興味的想，且隨他亦步亦趨。不出預料，油盡燈枯的鮑裡斯恐怕沒幾日可活了。他自認完美無遺的計劃泡湯，還捎帶上缺根弦的韋勃一併捲了進來。
亞爾維斯巴不得鮑裡斯馬上就死，他這個笨蛋小舅子先後兩次找上鮑裡斯，肯定逃脫不了亞爾維斯的眼線。我被盯上，以致請到這裡，只能說明亞爾維斯已從韋勃嘴裡套出了我的身份，並瞭解了他和鮑裡斯兩人的計劃。
這樣大張旗鼓的抓我為的什麼呢？商人利益至上，得知我身份的第一反映，想必就是如何利用我為自己牟取暴利吧？那麼是合作，還是把我關起來做展覽？我抬起眸子掃向亞爾維斯，內心倒不希望鮑裡斯現在就掛掉，這條接近烏迪萊斯堡的線索一旦斷了，又要花費多餘心力重頭做起。
「從第一眼見到小姐，我就知道你是聰明人。」亞爾維斯說著，隨手帶上門，別腿兒坐到沙發，又從懷裡取出一個小黑瓶放到茶几上，「查這瓶東西的來歷，可費了我不少精力啊。」
我優雅地坐到對面，對亞爾維斯的試探一無反應。亞爾維斯睨著我，眉頭愈漸皺了起來，過會兒又笑努嘴撮著大拇哥上的鑽戒：「你好像一點也不在意？」
我仍舊不語，亞爾維斯猛然一拍茶几，將杯盤震起老高。他放大了音量，言語威逼：「告訴我，你來南大陸做什麼？自然精靈手上為什麼會有暗黑教會的東西，還是醜陋的暗黑教徒偽裝成自然精靈另有圖謀！」
我心思一動，輕笑了聲，亞爾維斯剎時瞇起眼。
「哎呀，瞞不過了呢。」我語帶柔媚，亞爾維斯眼神瞬即飄忽，又立刻恢復清明。
「你認為我來做什麼呢？」我反問。
亞爾維斯褶著面皮，臉都縮成了『囧』字：「你知道嗎？我聽到一些傳聞，也瞭解自然精靈不少習性。聽說自然精靈一旦離開了森林，就會焦慮、不安，方向感盡失。尤其厭惡乾燥的環境，啊~」亞爾維斯恍然地打了個響指，用手點點我，「沙漠！於是，她幾度救下某個可憐的商人為其引路，又不想身份洩露，喂商人毒藥滅口，對嗎？」
方向感盡失？我鬱悶地抖抖尖耳，難怪我會變成路癡，不過話又說回來，這傢伙是怎麼得知的，身為白精靈的我都沒有自覺。
全然無視亞爾維斯在暗黑教會和自然精靈之間試探我的身份，我已揣度出他的目的，反正結果相差不多。
一年多來，北大陸局勢翻覆，暗黑教會、自然精靈相繼成了北大陸諸國打壓和捕獵的目標，以亞爾維斯商人的眼光來判，兩族為了各自利益和發展，秉承『敵人的敵人是朋友』這一原則，極有可能相互合作。
那麼不論暗黑教會還是自然精靈來南大陸路只有避難一途，而依亞爾維斯的口氣，我敏銳捕捉到，他好像更傾向我為自然精靈的身份。畢竟，暗黑教會一向死不見光，沒必要假扮處在危機中的自然精靈玩手段。不過商人最怕別人盯上他的錢財，基於這點，暗黑教會帶給他的威脅更大，所以儘管猜到某種可能，也不敢輕易對我的身份妄下定論。
亞爾維斯剛開口試探時，我本想拿暗黑教徒的身份唬他一下的。可白精靈很真，真到這具身體總會不受控的下意識做些心理上的自然反映，我相信以亞爾維斯的精明，肯定捕察到了細微之處，瞞是瞞不住的。
「你很聰明，城主閣下。」我索性不再隱藏。
亞爾維斯得勝的呵呵一笑，重坐回沙發，忽而壓低聲音：「我想知道那批貨的下落……」
…………