波佐利亞堡，南大陸商業界一顆沙漠遺珠。在這裡只有三種人，商人、傭兵，和奴隸，是地地道道的商業之都。沒有正規的武裝力量，穩固的政權以及紮實的民眾基礎，再加上貧瘠乾旱的沙漠環境，讓它在戰火頻生的南大陸，一舉造就了『百年無戰事』的奇跡。
商人眼中只有利益，尤其當眾多商人齊聚首，修建了這座城池。外人把它稱作欺詐之都，商人把它視作售物天堂。在波佐利亞堡，商人信奉金錢至上的行為準則，一切都可視為交易，信譽、道義，在利益面前根本不值一提。
『永遠不要相信商人對你說的話，因為下一刻，他就有可能賣掉你。』這則俗語在當地流傳極廣，商人不以為恥的津津樂道，認為那是行商最簡單也最不容易辦到的事，每個商人都在追求。
種種劣根迅速在此滋生繁衍，又變得理所當然。不知何時起，財富的多寡成了衡量個人地位高貴或卑下的唯一標準。
我進城已有三天，通過一個叫做『萬事通』的商業組織，頭頭尾尾、徹徹底底瞭解了一番波佐利亞堡的狀況。城池面積不大，整體呈歪斜的長方體，有主城、外城之分。主城興建在綠洲之上，水源相較充足，條件優渥，是城主和大多商人居住的地方，外圍用厚厚的磚牆隔絕開，就成了外城的內城牆。
鮑裡斯是主城大商豪中為數不多的佼佼者，他有一棟很大的別墅座落在領主城堡附近。依照他的計劃是要將我請到別墅，或者在別得什麼地方為我單獨購下一所豪宅，以消磨我的戒心。
在鮑裡斯將我領到主城後，我就消失了。我對他們可笑的計劃不感冒，花重金，我從一個即將趕赴迢遠地區行商的商人手中限期買下一幢小型別墅。繼續待在主城，主要是外城太過貧乏，滿眼望去儘是木材與可用沙混凝建造的沙堡或沙屋，乾燥的無一絲水氣，更別提什麼植物。
這裡居住的大多是粗蠻的傭兵，還有部分服務於城堡的奴隸。蛻變成白精靈，我就特別喜愛水和植物，這種燥熱的環境是我最討厭的地方之一。因此，我買下這棟別墅的當天，就僱人把院內大大小小的沙雕拆去，開鑿了一個方形蓄水池，又把盆景、花賁所有能網羅到的植物統統集進宅子，堆得滿屋滿院都是。
褪去鞋子，我光腳丫浸泡在清涼的水中，周有植物相伴，歡喜的瞇起眼，尖耳不時輕顫。對於這個水比黃金貴的沙漠都市，這種做法無疑奢侈至極。可我不在乎，我將鮑裡斯那批貨的大半錢財散去，就是要等某些傢伙自找上門。
應該快了吧？透過『萬事通』我探聽到，城主亞爾維斯新養了一批來路不明的盜賊，最近一次伏擊，偽裝成沙盜來捉鮑裡斯的肯定就是這一夥。可既然亞爾維斯要借沙盜之手除掉鮑裡斯，為什麼又派盜賊偽裝成沙盜來綁他呢？這未免自相矛盾，互說不通。
不過，稍稍理順一下不難發覺，以商人惟利是圖的個性，能招來和收買的均是些『金錢萬能』的人，因為沙盜的不羈與反骨特徵，精明的亞爾維斯肯定不放心將除去鮑裡斯的事全權交給沙盜處理，必作兩手或者三手的後續準備。
那麼，突然冒出一支隱蔽極深的盜賊勢力就說得通了。而且，依此判斷，亞爾維斯是個很慎密的人，他與盜賊的合作應該僅止於此，敲定的酬勞想必就是鮑裡斯手上的那批貨了，不但能夠銷髒滅跡，還神鬼不覺。
於是我大膽設想，是不是我陰差陽錯的收了那批貨，致使盜賊團伙與亞爾維斯之間關係決裂，要拿鮑裡斯要挾報復於他？若果如此，按圖索驥，探察鮑裡斯、鮑裡斯與亞爾維斯的恩怨、鮑裡斯背後的梅約內斯總商會，以及與梅約內斯總商會相關聯的烏迪萊斯堡內部，就提供了一條關鍵性線索。
我饒有興味地踢淌著水花，幡然醒悟，一些擁有的、不在意的東西，當換了境遇，有時也會變得彌足珍貴，就好比這裡的水源、植物。是否有一天，自己也會懷念在大陸經歷的種種呢？我抿唇輕笑，人們懷念過往，或許只因現今的不如意，才美化了並不美好的過去。
一聲聒噪，打斷了我淺淺的思緒。信鴉？貝恩來消息了。我微笑著拍了拍身前，信鴉撲稜著翅膀，一起一落的跳到我身邊，我從它腿兒上取下漆黑的信筒，拆開的指條，幾排剛勁筆體。
『途遇海盜，船長亡、艦毀。浴血一戰，收服海盜船三艘，納降203人，請示可否留用，作蒼鷹海上腳力？另附，已抵暗礁海域，傳說有人魚出沒，繞行穩妥，行期延長至一月半。』
「……」我濡軟著指條一時有些莫名其妙。這個貝恩莫不是把我當成蒼鷹的領袖了？好與壞不會自行判斷，幹嗎要處處徵詢我的意見呢？還有什麼人魚、暗礁海域，以前從未聽過，地圖上也沒標識，就算有，那來往南北大陸的船隻是怎麼通行的，哪來繞行一說？
海盜……被忽悠了吧？我正想，意識之海，芙妮亞姐突然說話嚇了我一跳。
「艾琳絲妹妹，我想我們有必要親去海上勘探。」
「你甦醒了，芙妮亞姐。勘探什麼，人魚嗎？我以為那只是漁民嚮往的傳說。」
「確切說，它真的存在。遠古時期，可不止人類、獸人和暗魔三個種族，只是它們較為強大的佔領了下界大部分區域。白精靈、龍族、矮人、人魚都曾存在過，很多不為人知，是因為這些弱小的族群早就滅絕或退隱，更因人魔大戰後史料損壞嚴重所致。」
「……聞所未聞，這跟最近的天變異象有關嗎？」
「受其影響，百年前或許更久就已存在了。」
「百年前？曼達人也是那時突然冒出的族群。是下界本身在變化嗎？『永恆之源』起到促進作用。」
「主次顛倒了，艾琳絲妹妹。生命之樹向我預示了下界趨向，這種變化主要迎合『永恆之源』的回歸。」
「回歸？早在百年前你就曾試圖突破下界嗎？並引發了這種變化。」
「是命運，艾琳絲妹妹。我們一切行動都是按照命運的軌跡在進行。百年準備正好詮釋了這點。」
「……是創世神的安排。」
「創世神？」
「噢，嗯……主神所安排。可以向我具體闡述一下，下界變化的因循嗎，芙妮亞姐？」
「生命之樹的預言飄渺而混沌，我無法通透其意。精靈一族因我們而覺醒，彰顯森林的優雅與盎然；上古龍族帶來天空的威懾與瑰麗；海上人魚亦悠揚起空靈而動聽的歌聲。這似乎預示著一個新的開始，下界某種力量因此蠢蠢欲動。」
「那麼，不久後，矮人也會出現，對嗎？」
「我想是這樣的，艾琳絲妹妹。」
「對我們而言是好是壞？」
「這需要我們自行求證。」
「……我覺得有必要聯繫一下博格。」
「很難想像，暗黑與光明竟會通力合作，儘管從宏觀角度講，帶有暗黑性質的『烏迪瑪爾』，竟會崇拜光明女神。」
「不是崇拜，拋開無意義的身份，有很多因素可以促使雙方合作。」
「那個孩子？」
「不，與那無關，只是我一廂情願，具體因由可能連我自己都無法解釋。」
「神魔大戰在下界無可避免，固有結界出現的神秘力量與下界變動，都將帶來未知的突變。我們要趕在神魔大戰前，探索並認知它們。特別那股神秘力量向我直觀傳遞著一個信息，如果不是『光明之心』盡可能保護我沉睡，我或許會被它直接扼殺。」
「無論如何這種返祖現象未必是好事，我有預感，神魔大戰不論天使抑或惡魔都不會有真正的贏家。」
「這是『永恆之源』帶來的啟示嗎？」
「不，只是我的直覺與猜測。」
「……無法理解，無端的妄想並不能給我們帶來實質性補益。」
「那這個呢？」
「我……好像認得，殤斷王者之劍，是人皇凱瑞薩的持有物，三千年前，我曾帶領天使大軍與他並肩作戰，共同對抗惡魔的大舉入侵。」
「現在我把它交由你保管，我親愛的姐姐。」
「好的，艾琳絲妹妹，看來你已經接觸到了固有結界中的神秘力量。」
「某種意義來講確是如此。三年千後的今天，『烏迪瑪爾』的命運再次重落在姐姐手中。」
「……我懂了，而那個孩子是下界變動的根源嗎？」
「直覺，僅是直覺而已……」
…………