藍天、白雲、青山、碧水。////芳草畔，我獨守著一彎小湖，默默自修。湖面如鏡，倒映一天、一地、一景。那裡有我、有落羽，是一個完整的世界。
風拂，葉落。蕩進湖裡，剎時微波漣漪，映中的我，層層疊疊，就那麼飄遠，飄遠，只一瞬便扭曲、破碎了。
落葉打著旋兒，飄離而去。留下一道淺淺的痕，蕩漾在別處。迷離的我，又映現在湖中，依舊清晰。
我輕印心口，柔望水中倒影：「倘若，我本是心，你便是情麼……」
不遠處的哄鬧聲，打破了這份寧靜，我起身站定，看著迎面走來的四十幾人。之中，有西達倫在內的12名本屆生，其餘是未能達標的上幾屆學員。
為首，是位年過七旬的老者，發須暗紅，身寬體大，著黑色緊身短打，上身肌肉很健壯，腰間別一把火紅劍鞘的長劍，劍柄很特別，是一個張口吞天的獸頭。
身後，一左一右隨行兩人。三十上下年紀，神態倨傲，同老者服飾，一個敦實強健，一個臉長膚黑。
幾天相處下來，我知老者是位大宗師級別的劍士，名阿奇爾。跟隨左右的是其兩個記名弟子，敦實相名阿諾，大長臉名阿瑟。
來到綠草鋪蓋的校場，學員很自覺排成四排。老者不喜多言，淡淡掃了我一眼：「入列。」
我習慣了老者發號施令的話，老者也習慣了我的獨來獨往，但這次，我沒有動。老者一頓，轉身，無視我開始教學。
阿瑟眼一瞪，大長臉更長，變成了驢臉，顯了微怒：「沒聽見嗎！入列！」
「學生艾琳絲，恭謹挑戰導師阿奇爾閣下。」我語氣冷漠，袖袍一落，玄yin已滑入手中。
一言既出，全場嘩然。議論之聲，四下迭起。西達倫心領神會的看著我，輕輕點頭。
阿奇爾沒有應言，目光死死盯著我的劍，神情微動。阿瑟被冷落，本就晦氣，見我如此，氣血上湧。
「大言不慚！」不等老者發話，他急走兩步，拔出了長劍：「好個狂妄的丫頭！挑戰老師先過我這關！讓我來審核審核你，有沒有這個資格！」
長劍捲起熾熱的火紅鬥氣，連串爆破的斜劈下來，中途化為烈焰炸開，漫天席捲而至。
我一閃，直衝進阿瑟的劍勢，毫無花哨的單手虛抓，扣其脖頸，連人帶劍按翻在地。煞氣侵體，阿瑟拼盡全身鬥氣抗衡，一時動彈不得。
場面霎時寂靜下來，一眾學員震驚駭然看著我，不能置信。
「你輸了。」我面無表情的收回煞氣，阿瑟側滾在地上，捂著脖子，嘴角溢出血跡。
「魔劍……」阿奇爾像一團包在容器的火，面容雖篤定，內裡卻隨時都有可能爆炸，「老夫一生禦敵無數，見過邪劍、心劍、人劍、天劍，惟獨未曾遇過魔劍，實屬老夫畢生遺憾。而今，不意在這風燭之年，有幸一睹真容，運也！命也！女娃，老夫觀你修為尚淺，魔劍何人傳承，老夫要親自一會。」
「你只認劍，不看人。你可知，它並完整？」我輕撫劍身，歪著頭道，「創造它的人是我，它的主人也自是我。」
阿奇爾眉目間並無出奇，似早就料到般：「也罷，就讓老夫這柄殘破的『天劍』，領教你這柄初現鋒芒的『魔劍』！」
龐大而沉凝的壓迫擴散開，阿奇爾全身附著一層火紅光暈，一圈氣浪催得週遭綠草連根拔起。
阿諾將重傷的阿瑟架在肩頭，沖呆楞的眾人吼道：「所有學員立即離開校場，千米範圍內不得進入一人！」
學員驚醒，又是惋惜，又是期待，展開身形，紛紛離去。西達倫深望了我一眼，走近阿諾：「我留下！」
阿諾上下打量西達倫：「哼，虧你隱藏的如此之深！」
「我不會讓你干預這場決鬥，儘管你沒有任何機會！」西達倫冷冷道。
阿諾嗤笑一聲，三人同望場中。
阿奇爾平舉長劍，渾厚中和的聲音嚴謹莊重：「天劍，雲火。」
我同以平舉回應：「魔劍，玄yin。」
一聲巨大沉重的嘯叫，阿奇爾驟然拔劍，紅光一閃，捲起滔天熱浪直撲向我。我有意與他過招，將力量保持在等同高度，展開精妙步法，一息閃出百米開外。
阿奇爾身後爆開一團烈火，瞬間橫移追至，形如火柱的雲火捲動天地般直轟而下：「蒼狼步？你是『月下蒼狼』的弟子……」
玄yin裹起一團深紅光華硬拚一記。轟然巨震，我只覺臂膀一麻，玄陰險些脫手，一閃，飛退。阿奇爾緊追不捨。
我旋身，玄yin幻出百十道劍影回絞而上。阿奇爾再轟一劍，剛猛狂暴的鬥氣悉數將劍影震得粉碎，其後餘勢不減，兜頭斬落。
我持劍格封，劍身相觸，一團烈焰炸開，震得我狂砸進地面。阿奇爾自天而降，我一閃避及，大地迸裂，爆開一個直徑十餘米的大坑。
沖天火光中，阿奇爾再度攻上，我只顧招架，心下驚疑不定。怎麼回事？我明明調停的與他力量等同，卻只有被動挨打的份兒。那一擊所轟出的力量也太恐怖了些……
一波接一波，阿奇爾愈戰愈勇，劍勁一次比一次狂暴，附帶的烈焰，灼燒面積、殺傷力直線上升。
入木三分開啟，我心頭一震，破空刺出一劍，阿奇爾劍勢戛然而止，鬥氣瀰散，身形狂退百米。
四圍被烈焰吞噬，風急，火燎。燒焦的樹木劈啪中折斷，狂舞的火焰，越騰越高，越燃越旺。火海肆虐，黑煙滾滾。
接連招架閃避，我早已不知打到了何處。阿奇爾一摸胸口洞穿的黑衣，傷口處淤起一道漆黑的劍痕。血已止，阿奇爾臉色並不好看。
「這是什麼劍路，連鬥氣運轉都不會的菜鳥，怎會一招看穿老夫的破綻。」阿奇爾沉聲喝問。
我閃現在他身邊，誠摯道：「多謝指教，我已有所悟。」
阿奇爾盯著我，久久，長歎一聲，收了劍：「是這樣……後生可畏啊，可惜老夫殘年突破凡境，已無力領悟天地奧妙法則，否則那一劍，未必不能擋下，唉……」
阿奇爾彷彿一下蒼老幾歲，沉重地說：「老夫本不是好勝之人，實在心有不甘！天資聰穎者不在少數，資質絕佳如你，老夫卻是見所未見，聞所未聞。你竟越過凡境，自行領悟天地法則，你……你是怎麼做到的？」
阿奇爾語調激動，情緒有些失控。我默然不語，難道要我跟他說，我是『神』？法則之力本就是我生來的力量？
我的沉默，換來老者苦笑，他拍拍我的肩膀，深受打擊的蹣跚走過，末了，道出一句：「別再用這種方式偷師，天賦異稟，未成大器前，不要輕易展露。樹敵太多，對你沒有好處。若想補益不足，就去皇家圖書室，最上層收集的武學秘典，足夠你融會一陣……」
我深施一禮，目送老人離去。西達倫幾個閃身，出現在我面前，看一眼走向火海的老者，笑謂我道：「如此一來，一戰即可成名了，也可名正言順加入尚武部。」
「有些多餘……」我淡淡道，「這所學院是各國明爭暗鬥的縮影，其複雜程度不亞於國際紛亂的政治局勢。之前，尚武部就派人來找過我。」
西達倫詫異：「那為何還要出手？」
「做給某人看，」我輕道，「其實也沒必要。」
西達倫皺眉：「尚武部與副院長一系誰更取信……」
「只有利益而已，」我迷離的望著漫天火影，喃喃道，「正如我之所料。我的出現已蓋過了貝拉姐的假死，各國對我這個『暗黑魔女』很是上心，如今已成眾矢之的。學院名面分屬三方勢力。尚武部由各國掌控，是鍋大雜燴，其心不聚，勢力雖強，易生變故；副院長一方，勢力中庸，勝在地利，以學員養學員，畢業者大多為已所用，散佈開的枝葉極廣，各國均有，故尚武部不敢輕舉妄動；小丫頭一方明哲保身，既不介入雙方爭鬥，也防止被拖下水。這三方勢力本來已均衡，奈何我的出現，攪得全盤局亂。學院，看似作用不大，實則是個巨大的信息網，一旦掌控，各國機密要事也不在話下。各國攪盡腦汁，都想占為已有。我的身份大有文章可作，利用或者被利用都可導致一方勢力迅速垮台。三方勢力同時盯上我，誰先控制住我，誰就佔了絕對先機。『暗黑魔女』的名諱，恐怕早就在三方勢力高層間傳開了。副院長知道是我打傷了他，尚武部也知道我的真實身份。除去小丫頭心實誠，其餘沒一個安得好心。他們太自負，都認為孤單影只的我，已落入囊中，任其擺佈。而這，正是我想要的……」
西達倫略一思索，輕笑：「要通知公主一聲嗎？」
「不，」我轉身，步入火海，「她知道的……」
…………