依珍綺妮莉絲的意，本想直接載我們進珍貝拉王宮，被我和貝拉一致否決。我不想太過招搖，惹人注意；貝拉現今身份透明，不宜過多現身公共場合。
西達倫提議下榻旅館，珍綺妮莉絲覺得不安全，權衡之下，取折中，將我們領到了專供外籍貴族歇腳的臨時領事會館。
名義上以凱密斯商業自治領子爵艾琳絲·貝蒂為據，身份憑證自有珍綺妮莉絲作周旋。
這裡離珍貝拉王宮不遠不近，一排白漆木欄，圍繞起一片類似莊園的建築群，一條石鋪小路直通向裡，周圍是修剪齊整的綠花帶，雖不大，佈局卻很新穎，層次感分明，給人一種清淨雅致的感覺。
別墅前院幾輛馬車停放，看來已有人住。門外佇立兩名守衛，直視的眼神略顯散漫，不時瞟向一側，一對容貌艷麗的姐妹花。
馬車停在門口，珍綺妮莉絲不放心，非要親自安排我和貝拉的住處。我隨後下車，但見珍綺妮莉絲頓在原地，目光掃向翩然而來的二女。
這對姐妹花給我的印象很深，一別數日的相遇，仍不免心生驚艷。少去那晚的花枝招展、風情萬種，今昔二女一襲清純裝扮，白絲長裙遮住修長曼妙的曲線，淡妝輕掃，銀墜耳飾，淺棕色及肩長髮柔順披於腦後，耳鬢偏上，紮起一束不顯眼的單馬尾，二女一左一右，很俏皮，很可愛。只那雙略帶稚氣的媚眼，依舊勾人心神。
「聖女。」二女並肩，齊齊拜下，動作整一，如出一轍，若非在外，還以為少女身側豎立著一面深鏡。
「叫我艾琳絲。」我漠然道，既然賭局已開，留二女身前使用也無妨。
「艾琳絲！」二女一下開朗起來，笑得眉眼彎彎。
其中一個：「聖女名諱，壓力好大。」
另一個：「我們不習慣。」
其中一個：「艾琳絲也不習慣。」
另一個：「我們猜得沒錯。」
珍綺妮莉絲『咦』了聲，挽起我的胳膊，興致勃勃地打量二女，忍不住讚歎：「哇！雙生花哎，說話好有趣！艾琳絲，她們是你朋友嗎？」
「啊！是你們！」貝拉臉色一白，手摀住嘴，奧格斯將貝拉護到身後，陰沉地臉上寫滿殺意，利刃已握在手。
「祭品呢！」二女齊齊道。
其中一個：「為保你周全，不受玷污……」
另一個：「……我們不得已出此下策。」
其中一個：「中下『沉睡』是我們。」
另一個：「解開『沉睡』也是我們。」
「什麼？你們在說什麼？」珍綺妮莉絲歪著頭，明媚的眼波中讀出一絲意味，「哎呀！你看我，有朋造訪，只管堵在門口閒聊，怠慢之處，妄勿見怪！快請吧，請到裡一敘！」
少女說著衝我和貝拉各瞟去一眼。貝拉會意，輕拽了下奧格斯的衣袍。奧格斯冷漠的收了武器。隨眾人一道走進別墅。
門外兩個守衛彼此交換了下眼神，微微點點，又繼續目不斜視地望向前方……
室內，茶几旁，幾人有坐有站。珍綺妮莉絲手托香腮，看看我，瞅瞅貝拉，最後將視線投注到對面，那對端坐的姐妹花身上。
二女甜甜笑著，不言不語。
「還不及詢問兩位名姓，怎麼稱呼呢？」珍綺妮莉絲回以甜笑，二女一怔，面色微紅地垂下頭。
其中一個：「艾琳絲不問，我們便不能說。」
另一個：「這是規矩。」
珍綺妮莉絲嬌笑：「你們說話總是一人一半嗎？哈！真好玩！那我代艾琳絲問，總可以吧？」
二女抬起媚眼怯怯瞟向我。見我毫無反應，其中一個：「莉薩。」
另一個：「莉斯。」
「你們為什麼要找艾琳絲呢？」珍綺妮莉絲明眸一閃，繼續問。
「大人有命，侍奉聖女。」
「你們來自暗黑教會？」
二女略一猶豫：「……是。」
「真夠膽大，這裡是王都，守備森嚴，不怕我抓你們嗎？」
「艾琳絲沒事。」
「我們就沒事。」
「那可不一定哦……」珍綺妮莉絲輕晃食指，壞壞道，「你們得罪了艾琳絲的姐姐貝拉，處罰一定要有的。」
「是她自己撞上門。」
「我們救了她，她不會怪罪我們。」
「我不怪你們……」貝拉愧疚地看向奧格斯，又疑惑地瞥向我，「既然你們與艾琳絲相識，我們便是朋友。」
我心下微歎，貝拉成熟了，那個單純的少女，已經成長。
「一言難盡，如果可以，我不希望你們介入這個圈子。」我輕道，轉頭對珍綺妮莉絲說，「不要逗她們了，多久可入學？」
珍綺妮莉絲癟癟嘴：「人家興致剛起呢。」隨即正色道，「入學可早可晚，我方才安排時，有過打聽，副院長布萊茲重傷未癒，很多事全賴他主持，今年招生被迫推遲一月，我們正好趕上呢，三天後是海選ri。」
少女說罷，眾人一臉明瞭地望著我，我默然，是那個被我打傷的老頭兒麼？
「難怪這裡會有這麼多貴族出入。」貝拉鬱鬱道，「本以為可以清淨清淨，如此一來，怕是要吵鬧不休了。」
「所以我才請你們去宮廷住呀！」珍綺妮莉絲眨眨眼，「望子成龍，望女成鳳，是每個父母的天性。學院招生，三年一大盛事，多少貴族擠破了頭，也要把子女往裡送，唉，可憐天下父母心呀！你這自治領的小公主，只怕又要『觀光考察』了吧？可別像上次，呆上一年半載就覺無聊，偷偷跑回去……」
少女弦外有音，貝拉聽得懂，只是一朝盡散的失落令她面色黯然：「什麼小公主，我早不是領主迪恩的侄女了，自治領跟我再無瓜葛。」
珍綺妮莉絲歉然，攏住貝拉的手，想開口，卻不知如何寬慰。貝拉深吸口氣，略略收拾心情，展顏笑道：「我呀，現在只有一個身份，那就是艾琳絲的姐姐！」
「嗯！」珍綺妮莉絲點點頭，也笑起來，「這比任何身份都金貴！」
「我便做隨從護衛，隨艾琳絲一道入學吧！」西達倫挨著我坐下，笑說。
「要做護衛也輪不到你，」珍綺妮莉絲抿嘴，「玫瑰莊園禁止男士進入！」
西達倫笑容僵住，轉頭看向我。
「三天後參加會考，既到這一步，總要一個人走的。」我暗忖片刻道。
「不必呢，考核的事我做安排，可直接跳過那些繁瑣步驟。」珍綺妮莉絲霧蒙的眸子閃過一絲詫異，一瞬恢復平靜。
「是要你做安排的，貝拉姐拜託你，我們其餘自便。」我輕道，「畢竟貝拉姐曾呆過學院，相貌出眾，不少人為之所迷，想掩飾也掩飾不了。你貴為一國公主，短短數日平內亂、奪金礦，不出意外，早已成為各大國議論的焦點。微服到此，只會引起各國眼線的注意。安置我們一事，也會陸續被各國知曉。屆時，貝拉姐的秘密肯定保不住。索性，就賣他們一個乖，借此為貝拉姐正名，風波自是少不了，不過總體來講，利大於弊。」
「如此甚好！」沉默不語的奧格斯冷不丁插話，從頭至尾，他關心貝拉的安危大於一切，「如果珍綺妮莉絲公主肯相幫，貝拉將名正言順，不用再過暗無天日的生活，我也算對貝恩有個交代了。」
貝拉眼圈一紅，聲音哽咽：「你們……你們說什麼呢……」
珍綺妮莉絲微微一笑，親暱地抱住貝拉：「當然要幫！於私，貝拉是我的好姐妹；於公，又可加深兩國關係，促進貿易往來。這等好事，你不說，我也要幫呢！可是……」少女話鋒一轉，轉向我，眼中有堅持，「為什麼要置身事外呢，艾琳絲？」
「你的暗箱操作只怕沒有那般嚴密。」我淡淡道，「學院並非你家開，你做的手腳，各國駐學院的高層都能輕易查出，到時，我們都會被盯上。我的身份一但拆穿，授人於柄，各國作弄起文章來，你的國家就有滅頂之災。我不想牽累你，同時我也有自己的打算。」
少女似乎早就預料到結果，神情略顯掙扎：「我不在乎，反正你已經跟我走到一起了，早就進入了各國的監視範圍。我相信有能力維護這個國家，維護你。」
「這樣做有意義嗎？」我反問，「誰會傻到人為給對手增添機會，損害自身利益？何況，我不在你的相助之列，各國都會把視線轉移到貝拉姐身上，也好製造大陸輿論。眼線雖有，斷不會很多，我們自可應付，一舉兩得。」
「你不打算住玫瑰莊園嗎？」少女咬著唇，哀怨道。
「我記得，我們只是互助互利。」
「那貝拉和西達倫呢！你接受了他們，為什麼不接受我？」少女絞著眉，手在抖，心也在抖。
「不一樣……」我撇過頭不去看她，語氣冷淡。
「哪裡不一樣？」少女倔強地盯著我，步步質問，房間一時很靜，眾人對這急轉的變化都有些愕然。
我沉默著，不知如何作答，怕傷害少女，也怕自己判斷失誤。少女忽而露出一抹勝利的微笑：「艾琳絲，你心裡有我了呢！」
…………