多尼亞王國以北邊陲有一座中型小鎮。在這個人口不超過五千的小地方，如今卻擠滿了來自世界各地、口音混雜、膚色不同、職業相差、身份迥異的各色人等。冷清的小鎮一時人滿為患，霎時熱鬧起來。而那些平日難得一見的地攤小販、貿易商人、風味小吃、旅館酒店、酒吧娛樂也應運而生。
人口的爆增，以及貨幣的大量流通，導致小鎮的物資極度膨脹，物價風漲在這裡屢見不鮮，往往昨天還賣一個銅幣的東西，今天就有可能翻上好幾倍。即便如此，每天仍有各路人物通過嚴格盤查，源源不斷的入住此鎮。帶來絕大經濟效益的同時，也讓多尼亞zhengfu對這兒愈加重視。過半的戍衛邊防軍調集到此，半月期間，光是地方鎮長就一連換了數個。近幾日，更是強行封鎖了小鎮入口，一切物資來源都由多尼亞當地zhengfu提供，當然價格不菲就是了。
造成這裡意外繁榮的原因，主要還是前幾天死亡之森那場神跡的降臨。時隔三年，襖可蘭大陸神跡再現，較之上次的曇花一現不同，光明教會竟在當天，向全大陸發起了找尋神跡的號召。神喻一出，大陸各地的強者瞬間沸騰了。這樣浩大開放的舉措在襖可蘭大陸歷史上還是頭一次！要知道，歷來神跡的降臨都是由光明教會把持的。即是說，光明教會有優先找尋神跡的權利。按光明教會教條所宣：神職人員是侍奉神的僕從，神跡即神的恩賜，因此他們理應享有這項得天獨厚的權利。這也是全大陸各大國公認的，若有違背，將被視為對神的褻瀆，會受到全大陸教會成員乃至各**隊的聯合追殺。因此，千百年來，無人敢觸其威嚴。而今，這一規定，竟被光明教會自行打破，如何不讓人震驚、興奮？對此，大陸各地的冒險者都攢足了熱情，蜂擁朝死亡之森聚集而來。
不僅如此，參與這次神跡找尋的不只這些散兵游勇，各大傭兵團隊，各路魔法警英，以及由光明教會親自率領的各國外交使節團也紛紛雲集。這次神跡探險可謂生事浩大、盛況空前，幾乎驚動了全大陸所有勢力！
不過令人費解的是，光明教會雖提倡公開找尋神跡，卻只有多尼亞王國提供了進入死亡之森的途徑。各國外交使節團對此並沒有表示不滿，特別是本就具有絕佳地理位置的兩個超級大國，甚至還有意促成。放著本國大好的有利條件不用，卻跋山涉水、千里迢迢來到多尼亞這個多礦國家，這就不得不讓人懷疑這裡面是否有著某種不可告人的陰謀。但事已至此，除了某些大團體略會擔心一下外，對於冒險者來講，這無疑是件好事，比起這些國家、團體，他們僅代表個人，無論實力、勢力自然沒得比。既然各大國作繭自縛，如此一來，儘管希望仍舊渺茫，他們的嬴面也算大大增加了。
死亡之森，是位於襖可蘭大陸最中心、一片聚集著魔獸的幽暗森林，這裡樹木密而高聳，終年不見天日，朝、暮兩時還會滋生瘴癘毒氣，人類根本無法生存與靠近。嚴格意義上講，夾在橫斷山脈斷層之中的死亡之森不屬於任何國家，可隨著近些年來，襖可蘭斯帝國與菲普利聯邦共和國不斷對外擴張，就接壤的死亡之森應屬哪國領土的問題，引發了一系列爭執，還牽連了就近一些公國與自治領，兩個超級大國之間的矛盾也越發的尖銳與突出。
之後，兩個超級大國便在死亡之森周邊布了重防，神跡降臨前後更是嚴密封鎖了防線，如今能進入死亡之森的通道，就只剩與其第三方接壤的多尼亞王國了。好在，多尼亞zhengfu來者不拒，而其所屬的、最接近死亡之森的邊陲小鎮本格拉，自然就成了炙手可熱的地界。
本格拉鎮中心，有一家老字號酒吧，外表看上去很破舊，內裡卻裝潢一新、設施齊全。外面有專門供臨時客人栓馬的橫木和馬棚，入門最裡是一張厚重深褐色的弧形吧檯，各色美酒應有盡有；偌大的房間，十幾張可容納四人的方木桌擺放齊整，上面鋪著暖色調的檯布；面牆上刷著淡藍色彩繪，往上是各種華麗的浮雕，幾扇亮堂的大窗懸在吧門，正相對以一盞鏤空的大吊水晶燈為中心，成圓形擴散開三排油燈。此時，若不是屋內熱烈喧嚷的鬥酒聲，以及一個個衣著暴露、花枝招展的酒吧女穿梭其中話，這裡定給人一種清淨的雅致。
「安德魯斯，這裡熱鬧，就選這兒歇歇腳吧！」說話間，一名襖可蘭斯式旅者裝扮的年輕男子優雅的一個折身便走向吧門。被稱做安德魯斯的中年漢子一身大陸隨處可見的長隨服飾，也不說話，移動著半截鐵塔似的身體，忙趨手推開了門，黑黝黝的臉上滿是嚴肅與警惕。
『吱呀』門打開的瞬間，屋內喧嘩聲低了些又迅速攀高，幾個吧檯女倒是眼前一亮，媚眼裡充滿了勾魂的**，直直盯著迎面走來入座的男子。男子身材修長，雖是旅者打扮卻掩蓋不住自身那高貴的氣質，似笑非笑的神情，目空一切又睿智深邃的眼眸，再配上那異常俊美白皙的古典臉龐，讓近些ri見慣了大老粗的吧檯少女們剎時春心蕩漾。至於緊隨其後的彪形大漢，早就被她們自行忽略了。
「讚美諸神，今天真是個美妙的日子！」一個姿容還較不錯的酒吧女湊了過來，將自己傲人豐滿的胸部向前一挺，壓低身體，俯在桌上，對著男子嬌滴滴地道：「尊貴的襖可蘭斯旅者閣下，您想點些什麼？」
男子眼裡閃過一絲厭惡，盯著熱鬧的人群並未答話，安德魯斯嘴一咧，黝黑的臉上露出兩排閃著光亮的大白牙，悶聲道：「上這裡最好的紅酒，在來幾樣精細的食物，速度要快！」
就如身邊響起一聲炸雷，酒吧女嚇得一哆嗦，白了這頭『大黑熊』一眼，又見男子自始至終都未瞅過自己，便有些沮喪失望地撅起嘴，回身準備去了。
「安德魯斯，對女士要溫柔些……」男子單手抵著下巴，眼睛卻不時掃視著眾人，「難怪沒有女孩兒對你傾心，光是這大嗓門就夠她們退避三舍，不用緊張，本……嗯，我們坐坐就走。」
「是的，偉大的愛德……華『大公』，我是您最忠誠的騎士，願傾一生之榮耀侍奉您的左右！」安德魯斯一邊表明心志，一邊緊緊握住了隨身長劍的劍柄，早在愛德華進門時，他就把周圍巡睃了一遍，並未發現什麼扎眼的人，在他眼中這些冒險者不過是群烏合之眾，可如過群起而攻之的話，他倒可以應付，只怕無暇顧及身邊這位尊榮高貴的男子了。因此，他不得不加個小心。
「愛德華？這名字還不錯！」男子輕笑了聲，對這個忠實護衛不著痕跡的刻意提點感到很滿意，或許粗獷的外表是他最好的掩飾，這個一臉凶像的大漢實則外粗內細，心思縝密不輸一般政客，列兵步陣又是行家裡手，有他在身邊，愛德華感到的是一種絕對的安全，以及無上光耀的帝王之尊。
一個多尼亞平民裝束的男子無意間吸引了愛德華的注意，只見他掇著一張圓形椅，不住遊走在各個小桌之間，似乎在這群人中很吃的開，所到之處要麼吆喝不斷，要麼噓聲一片，不過人人臉上都洋溢著爽朗的大笑，男子也隨之笑得前仰後合，吐沫橫飛、手腳並用的賣力比劃著什麼。不過，愛德華看得出，他只是想不花錢的在各桌上蹭點油水兒。好一個油嘴話舌的混混，愛德華笑著搖搖頭，卻見男子敏銳的回身，將目光瞥了過來。
愛德華神情不變，男子卻是一怔，沖桌上的人悄悄說些了什麼，便在一群人的注目下，大搖大擺地走了過來。
「嘿，來自襖可蘭斯的旅行者！我可以做在這兒與你暢所yu談嗎！」男子說著，不等答話便逕自扯開一張椅子坐到愛德華對面。
安德魯斯臉色一沉，yu起身，被愛德華單手攔住，笑著上下打量男子，眼裡閃過一絲驚奇，來人不過20幾歲，白淨面皮，褐髮高顴骨，一雙狹長的眼睛尤為特別，少見淺藍色瞳仁，不時亮起一道精光，笑起來，眼睛如燈泡似的轉得很歡，卻不像市井無賴般惹人討厭。愛德華打量他時，那男子也在細細打量著他。
「噢，讚美諸神，你可真是位俊美高貴的美男子！」男子剎時斂了笑，狹長的眼睛微張，猶如鳳目般英氣逼人，「尤其是這華貴純正的金色頭髮，除了那百年無一的黑髮，是很少見的！請恕我無理先生，我斷定您是襖可蘭斯帝國某位貴族大臣的貴胄子弟！很榮幸遇見你，閣下！容我冒昧的問一句，您的尊名！」
「感謝你的讚美，多尼亞忠厚的公民！」愛德華嘴角翹起一個幽雅的弧度，「不過在詢問對方名姓前，自抱家門是最基本的禮貌。」
「噢，當然！是我太激動了！」男子誇張的一聳肩，臉上無半分尷尬的意思，「如您所見，閣下！其實我也是名旅者，只不過入鄉隨俗，換了當地的服飾，我叫安格艾爾·彼德，來自……一個很小的國家，我想閣下不會勞心勞力記著。」
「當然，我從不勉強任何人做任何事！」這個滑溜的小子很不老實，看來對方有意套自己的話，愛德華心下不悅，臉上依舊溫和，「我想閣下也不介意，我隱去名姓，而你只是來我這裡蹭頓飯吃。」
一句話，讓安格艾爾真正尷尬起來，好毒的眼睛，好敏銳的洞察力，這個人不一般：「別這樣，夥計！我只是想交個朋友，我們旅者不容易，風餐露宿、飲食起居全無保障，出門在外也好有個照應，不是嗎？」
「是的，我很贊同閣下的話！」愛德華爽朗的笑出聲，「剛才只是跟閣下開個小小的玩笑，作為賠禮，我請閣下與我一同就餐如何？」
愛德華話音剛落，方纔的酒吧女便端著幾碟豐盛的拼盤和一些糕點送了上來，一一擺到桌上時，還有意無意的往愛德華身上靠，嬌媚地說道：「尊貴的旅者閣下請慢用，有空的話，我可以請你好好聊聊嗎？就……我們兩個……」
安格艾爾羨慕地盯著這個全無反應的美男子，又一個勁兒的瞪著酒吧女豐滿的屁股瞧了又瞧，待得她走遠，才半酸不酸地道：「嘿……有沒有人對閣下說過，你很有女人緣！芬麗可是這兒最漂亮的服務員，我苦心良久，都未取悅於她，你才剛出現，她就如此親近，老兄，我真的很羨慕你！」
愛德華優雅地端起紅酒品了下，撇向安格艾爾，若不是他那時常瞇縫的眼以及時不時流露的猥瑣神情，倒也不失為一位受女孩兒歡迎的帥小伙：「這我還是頭一次聽說……」愛德華好笑地看了安德魯斯一眼，接著又道，「沒有人告訴你，你這傢伙很招人煩嗎？」
「這可不是一個好的玩笑，閣下！」安格艾爾幾乎放到嘴邊的果瓣又悻悻放了回去，「我以為我們聊的很開，你會不介意的！」
「當然！請慢用！」愛德華笑得很開心，這傢伙很敏銳，也不像放浪之徒，在這種魚龍混雜的小地方遇到這麼個有意思的傢伙，也算額外的一種收穫，「剛才你提到黑髮，我還是頭一次聽說有這種發se，可以說給我聽聽嗎？」
「好的，閣下！」安格艾爾囫圇應著，頭也不抬，一碟拼盤已快速被他掃光，「這種發se只在傳說中出現過，相傳擁有黑髮的人起源於東聖帝國，在那個國度，黑色象徵著富有與權利，那兒有無數華美的宮殿，精美的器物，和遍地的各色黃金！若從東聖帝國拿回任何一件都可讓你在襖可蘭大陸成為巨富！想想這是多麼令人神往的一件事！」
愛德華眼神一凝，不動聲色地道：「東聖帝國？襖可蘭大陸以外還有一個如此強大的國家嗎？」
「哈哈……這種無稽之談你也信！」沒想到安格艾爾嘲笑出聲，「傳說，只是傳說而已！多半是某個好事者借題發揮、道聽途說來的。你不覺得黑髮引申的意義太偏離了嗎？不過……」安格艾爾說著，神秘地湊上前小聲說，「我倒還聽說過一點兒關於黑髮的事……」
見勾起了愛德華的興趣，安格艾爾反倒住了嘴，直瞪著拼盤不語。愛德華在心裡笑罵了句『好個順竿兒爬的小子』，便對安德魯斯道：「再要幾碟這樣的拼盤，贈予這位學識淵博的旅者！」
安格艾爾剎時喜笑顏開，不迭道：「其實也沒什麼，襖可蘭大陸歷來的『神魔大戰』都是暗黑神使率領暗黑大軍來攻打我們，可暗黑神使在襖可蘭大陸沒有多大勢力，那麼他們的大軍從哪來的呢？」
愛德華眼裡閃過一絲精光，卻自顧品著紅酒。安格艾爾明顯掛了絲失望，還是說道：「所以呢，也有傳聞，『黑髮』並非是指黑色的頭髮，而指代的是暗黑大軍，東聖帝國就是他們的老巢！」
「那麼東聖帝國在哪呢？」愛德華緊接著釘了句。
「嘿……」安格艾爾乾笑了聲，「這個……據說是在黑海廣闊的疆域上。」
「可據我說知，黑海是片弱水海，海水有劇毒不說，船也是無法航行的。」愛德華糾住這個話題不放。
「噢，饒了我吧，閣下！」安格艾爾無奈道，「若事事有根有據，也就不能稱之為傳說了。我們只是在討論黑髮不是嗎？我只是用它來襯托您的高貴，閣下！」
「我倒真想見見黑色發系的人！」愛德華渾不在意，興味濃厚地道，「如果是個漂亮女人，或許我會為她心動！」
「是的，只有同樣高貴的黑色才能配的上您的偉大！」安德魯斯冷不丁插了句，惹得愛德華哈哈大笑。
安格艾爾一怔，他不明白這兩個來路不明的人，為何對這些無厘頭的小道消息這麼上心，尤其面前這個俊美男子，他好像在刻意掩飾什麼，不經意間流露的威儀，竟讓自己有種臣服膜拜的衝動。擺擺頭，將這些混亂的念頭甩開，這時拼盤已經端了上來，安格艾爾看了眼愛德華便對芬麗說：「幫我打包帶走……」
芬麗狠恨瞪著安格艾爾，可當著愛德華這個美男子的面又不好發作，只得沖愛德華拋了個媚眼，又將拼盤拿了下去。愛德華倚在座位上，將酒杯放到桌前，玩味兒地道：「這兒的葡萄酒不錯，改天也讓那幫老傢伙們嘗嘗！暗黑神使？哼……有意思……」說罷，毫無徵兆的起身yu走。
「哎，閣下請慢走！」安格艾爾急急叫住愛德華，見他正用疑惑的眼神看著自己，忙道：「你是我見過的最慷慨的旅者，閣下！為了表示我對你的敬意，我決定透漏一點兒有價值的情報給你！」
「哦？」愛德華回頭瞥向安德魯斯，安德魯斯挺身後撤，站得筆直。愛德華笑著又落了座，他早就看出這個人跟自己一樣不是什麼旅者，沖這機靈勁兒，倒像是個某個有名組織的成員，「不知閣下還有什麼要與我說？」
「嘿……你是這次某個國家外交使節團中的人吧！」安格艾爾肯定地說道，「這點情報對你絕對有用！」愛德華不置可否，示意他繼續。
「聽說這次各國參與的外交使節團中，襖可蘭斯帝國來了個不得了的大人物……」安格艾爾四下張望一番，湊到愛德華跟前，聲兒小且清晰地說，「那個大人物就是襖可蘭斯帝國現任皇帝愛德萊德·凱瑞薩……」
愛德華眼睛一瞇，殺機一閃即逝：「何以見得？這消息你從哪得到的？」
「這個你不用管……」安格艾爾洋洋得意，「啊，不過告訴你也無妨，我一個朋友就是這次伴駕的皇家禁衛軍成員，怎麼樣，用這個情報交換你的『宴請』，值得吧！？」
安格艾爾說著笑了起來，愛德華也跟著笑了起來，兩人笑聲越來越大，愛德華突然臉色一沉，目光如電！冰冷的殺機與強大的威儀駭得安格艾爾瞪大眼睛，惶恐地直蠕喉嚨。
「你很聰明……但我不希望在此的任何人知道這個消息！」愛德華沉聲道，「別忘了我也是襖可蘭斯的一員！」
安格艾爾瞳孔驟然緊縮：「你……你是……」
「祝你愉快，旅者！」愛德華又恢復了俊雅的一面，起身領著安德魯斯揚長而去。
「愛德萊德·凱瑞薩……」安格艾爾喃喃自語，突然抱著頭吃吃地笑起來，眼裡剎時迸出了熾烈的火花，「這次的神跡找尋……有好戲看了！」
…………