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「已經過了午夜了。大殿之中，希洛看著皇帝，皇帝也穩穩的看著希洛。
「哦？」
希洛輕輕歎息：「我記得小的時候，每逢新年，我最期待的便是那新年午夜時候的焰火……哥哥，我記得我六歲的時候，你還曾經偷偷的把我抱起來舉過頭頂，讓我騎在你的脖子上看焰火。我記得時候父皇還責罵了你一番……」
皇帝瞇著眼睛，看著希洛，淡淡道：「不錯，我還記得，那個時候你最喜歡的便是新年的焰火，有一次，你還曾經偷偷的跑進了內廷的庫房裡，結果差點點燃了庫存的布匹，引發一場大火。父皇氣得把你禁足了足足有半個月的時間。」
「嗯……」希洛也瞇起了眼睛，低聲道：「我還記得……那半個月的時間，你每天上完了課，都會繞路去我的院子門外，隔著牆壁給我講故事，你給我講那一天課堂上，老師又說了什麼有趣的典故，你和我說你要學騎馬射箭了，你和我說皇宮裡的葡萄籐結果子了……哥哥，你說，若是人能夠一輩子不長大，該有多好？」
這一對兄弟兩人就這麼輕輕的訴說往日，訴說兄弟情義，卻全然不顧在這大殿之外，傳來了越來越淒厲的廝殺和慘叫聲！
那慘叫的聲音越來越近，大殿之外，也有越來越多的雷神之鞭被壓的退了進來！
一聲聲「誅逆」，越發的激盪！
大殿之中，不少皇帝一方的貴族們，都是面露激動興奮之色，還有一些躲在牆角的人，就悄悄的下意識的往中間走了過去……
唯獨希洛，神色不變，卻依然就站在台階之下！
甚至哥特等人的刀劍，距離他不過就只有幾步之遙，他卻視而不見，只是面色平和的看著皇帝。
「哥哥，你這一支伏兵，又是哪一家的？嗯，讓我想想……鬱金香？不是，我們的那位小姑姑，別的不知道，可明哲保身的本事卻把鬱金香家的傳統學了個十足，知道帝都要有大事，早早就躲去了西北啦。至於別的幾個世家麼……啊，我想到了！一定是李斯特家，對不對？」
皇帝也淡淡一笑：「你的反應也終究不慢啊。」
「倒也不太難猜。」希洛搖頭：「帝國裡，有這實力下注，卻沒有被我拉攏過來的，聊聊數人罷了。李斯特家有錢有人，卻的便是政治地位罷了。那位老先生又是個老狐狸，昔年就曾經試探過我。可惜當時我可不敢流露出半點意思。否則的話，若是我當年娶了洛黛爾，只怕哥哥你早就對我下手啦！」
「……不錯。」皇帝淡淡一笑：「雖然這話很難聽，但是……我承認你說的是事實。一個有人望有人脈的親王，若是再加上李斯特家的財力和人力，只怕我都會睡不著覺的。」
「李斯特家的那位老先生被我拒絕之後，轉了一圈，卻最終還是投入了你的懷抱啊。」
「那位老先生卻是聰明。」皇帝淡淡道：「無論哪邊下注，總沒有下在我這裡保險。至於你……就連我也沒想到，你會膽大包天到公然煽動雷神之鞭謀反。」
希洛沉吟，然後忽然豎起幾根手指來，細細計算了一下：「六百暴風軍，兩千李斯特私軍。親愛的哥哥，就算你有了這些人……嗯，最多再加上皮特總管大臣麾下的那些『暗子』們，我猜能有兩百人左右吧。你也湊不出三千兵力了，哥哥……我城中可是還有近一萬的雷神之鞭呢！縱然臨時清洗之後，軍心或許有些不穩，但是只要殺上一場，士兵見了血，回不得頭了，那便會死心塌地的追隨我的！哥哥，三千不到的兵力，卻要對抗近一萬的雷神之鞭……我猜你，最多抵抗不到三個時辰！」
皇帝輕輕一笑：「三個時辰……我的弟弟，你倒也太高看這些人了。你莫要忘記了，我可也是在雷神之鞭裡服役過的。沒有人比我更清楚這支軍隊的戰鬥力！我暗藏的這些兵力，全部加在一起，能拖住你們兩個時辰，那便是奇跡了。」
正說著，就聽見了大殿之外再次傳來了嘹亮的號角聲！
這號角聲，頓時讓大殿之中的無數人面色猛然垮了下來！！
這號角聲，赫然是騎兵隊伍的衝鋒號！！
所有人都知道，此刻眼下，在帝都之中，皇帝這一方是沒有騎兵的！
而這個時候還能集結出大隊騎兵的，那邊只有……
雷神之鞭！！
在耗費了一個晚上，將隊伍分割在帝都各個城區，然後悄悄進行內部清洗之後，終於，叛軍的後續隊伍，抵達了皇宮！！
……
揚克帶著騎兵縱馬踐踏過皇宮大門，他身後的騎兵，手裡的馬刀上，還沾染著在東苑帶來的血跡！
揚克遠遠就看見了雷神之鞭的同僚們堵在了皇宮大殿門口和台階上下，而兩側，有打著暴風軍和李斯特家族旗號的兩股人，正在如潮水一般，一波一波的衝擊著雷神之鞭的隊列。
身為一名經驗豐富的中層軍官，揚克很快就做出了判斷！
他將突破口放在了暴風軍身上！
出身帝國精銳的揚克，一眼就看出了，此刻對自己同僚威脅最大的，並不是看上去人數更多的李斯特家的私軍，而是人數較少的暴風軍！
正因為同樣是正規軍精銳出身，暴風軍正擅長團體作戰，隊列戰術，一步一步的將雷神之鞭叛軍的隊形壓得越來越扁，不像李斯特家的私軍，看似攻勢兇猛，卻有點各自為戰的味道。
揚克大吼一聲，馬刀所指，就集中騎兵朝著暴風軍狠狠的衝了過去！
暴風軍的壓陣軍官也很快就看見了衝向自己一方的雷神之鞭騎兵！
在這空蕩蕩的大殿前的廣場上，面對一隊騎兵的衝鋒，對於缺乏重型防禦裝備的步兵來說，毫無疑問是致命的！
之前雷神之鞭屠殺御林軍，便是靠著騎兵的優勢！
而這個時候，就瞧出了暴風軍身為帝國一線精銳部隊和御林軍這種被詬病為「樣子貨」的隊伍的區別了！
壓陣的軍官顯然也不是庸人，非但沒有下令隊伍後退，反而忽然就下達了全隊突襲的命令！！
隨著一聲吶喊，原本還保持著隊列，嚴謹的進行著「中央突破」戰術的暴風軍的步兵隊伍，忽然就一哄而散，呈現出了散兵的隊伍，全線的壓上了叛軍的隊列，原本是一個鋒矢形狀的隊伍，卻立刻就轉變成了波浪形，然後就這麼密集的和叛軍的隊伍最前列來了一個「最親密的接觸」。
一時間，幾乎就壓得叛軍再次後退，同時隊伍變得看似混亂了起來，雙方殺得你中有我，我中有你……
這樣一來，已經策馬幾乎衝到了距離只有不到一百米的揚克，卻反而為難了！
他不得不打了一個急促的呼哨，然後帶領自己的騎兵，來了一個急速的變相，幾乎是擦著隊伍的後面不足二十米的地方，從側面劃過繞開！
儘管暴風軍就在眼前，但是揚克卻不敢真的衝上去了！這種時候已經進入了散兵混戰的局面，若是騎兵從後面衝上去……
衝開暴風軍的隊伍是必然的！但同時也會一股腦兒將自己雷神之鞭的隊伍也衝散！
要知道騎兵一旦衝開了，那可是很難收得住的。
揚克爾就這麼眼睜睜的拉著自己的騎兵沿著廣場做了一個迂迴兜圈子，然後他毫不遲疑，立刻就帶人調轉馬頭，這一次卻將目標對準了李斯特家的私軍！
可就在揚克調轉方向衝向李斯特家隊伍後排的時候，那數百暴風軍卻忽然在軍官的號令之下集體後退！
畢竟是帝國一線的精銳，得到號令之後，退得異常乾脆！拉來了和叛軍的接觸之後，在暴風軍的軍官帶領之下，居然調轉了方向，就朝著揚克的騎兵隊伍奔了過去！！
這一下可讓揚克爾惱火了！
這麼一來，他卻反而成了夾心餅乾！
他面前前方是李斯特家的私軍，可身後卻有數百暴風軍！
若是自己一鼓作氣衝上去，衝進李斯特家的私軍隊的話，那麼騎兵的衝鋒勢頭必定會在短時間內被阻擋停滯下來，而後面這幾百暴風軍，聚會在自己的屁股後面狠狠的捅自己一刀！
……
大殿外廣場上的戰鬥越來激烈。
大殿之中，希洛和皇帝的「對弈」依然還在繼續。
兩位當事人就彷彿置身事外一般，對充斥著耳朵的廝殺吼叫聲置之不理。
希洛緩緩問道：「既然您也知道抵擋不了兩個時辰，那麼……」
「希洛……你最喜歡焰火，難道你都不曾發現，今晚的新年慶典，焰火到現在都不曾點燃麼？」
皇帝輕輕歎了口氣。
希洛的目光一寒！
焰火！！
「我的確被你算計了一次。」皇帝淡淡道：「連續的刺殺，讓我對城衛軍起了疑心，尤其是教會的事情，讓我更不放心，城衛軍久在帝都，被各方勢力滲透在所難免。我不得不調了雷神之鞭回京，給了你可乘之機。但是弟弟……身為皇帝，對城衛軍豈能沒有一點應急的手段？城衛軍只是讓我調出了城去，但是皇家自然有在緊急時候，調城衛軍在特殊情況下緊急勤王的手段。這一點……若你成了皇帝，自然便會知曉了。」
「……」希洛看著自己的哥哥不說話。
「三個時辰？不，兩個時辰？也不用。」皇帝淡淡道：「只需要一個時辰便足夠了！我這皇宮裡的三千人，只需要擋住你一個時辰便足夠！焰火升起，城外的城衛軍便會收到這緊急訊號！你大概不知道把，皇宮之中自有一種特殊的焰火，緊急的時候燃放，焰火的光芒在夜晚之中，數十里之外都能看見。城衛軍之中有隱藏的皇家的人，一旦看到這種焰火，就會不顧一切的帶兵來勤王！這等皇家手段，就算帕寧的父親是城衛軍將軍也擋不住！這等時候，他若是敢阻攔看見這緊急焰火的官兵勤王，便立刻會被士兵嘩變砍死！這等皇家掌控城衛軍一百多年的手段，弟弟，你自然不知道的！」
皇帝又往前走了一步！
他的聲音，一字一字鋒利如刀！
「還有……不僅僅是王城近衛軍，還有魔法學院！是的，我是上了你的當，將卡門院長調走了……若是卡門院長今晚在的話，她必定是要來赴宴的，以她的身份，必定還會帶著一批魔法師前來。可縱然如此，也不打緊。緊急焰火一方，魔法學院就能看見！幾位分院長都是魔法學院高層，知道這皇家的秘約！一旦看見這焰火，那麼魔法學院就會有大批魔法前來救援！不論任何情況，任何時間，學院之中的任何一位魔法師，只要看到這焰火，就必須集結能集結的一切人手，以最快的速度趕赴帝都勤王！
我親愛的弟弟，這是當年皇家親手創建魔法學院的時候，鬱金香公爵杜維大人和攝政王一起設下的應急規程！
當然了，這個秘密，只有歷代皇帝本人才能知曉，而你，我的弟弟，你卻不知道。」
隨著皇帝的語氣越來越冷酷。
就在此刻……
轟！！！
砰！！！
大殿之外，那夜空之上，忽然就看見數朵流星竄起來，在天空之上爆開來！
這璀璨的焰火，爆發於夜空之上，艷麗無匹！！
密集的焰火燃放升空，整個帝都都能看的清清楚楚！
皇宮大殿之外，已經殺得難解難分的叛軍和勤王軍們，也彷彿為之一驚，隊伍下意識的開始後退分開。
揚克的騎兵已經失去了衝鋒的優勢，大部分騎兵已經下馬步戰。否則的話，停在原地無法奔跑衝起來的騎兵，反而會被步兵刺中軟肋。
而勤王軍的喘息也並沒有持續很久，很快，皇宮大門外，又有兩隊打著雷神之鞭旗號的步兵開了進來，兩批人都有上千之多。
這一來，大殿之外的局勢再次發生了逆轉……
勤王軍開始有目的的集結起來，暴風軍的軍官主動和李斯特的私軍開始了一起列隊，雙方密集的結合在了一起，準備隨時迎接著新的血戰……
到了這個時候，雙方無論是誰都很清楚：大家都再無退路可言了！！
……
「果然……」
希洛輕輕歎了口氣，他的表情甚至有些木然。
他**的看了看大殿外，站在他的位置，依稀可以看見大殿外的一小片天空，依稀可以看見那燦爛的煙花映照在夜晚的天空！
「當皇帝……果然就是有好多底牌啊……」
希洛輕輕的笑著，笑聲裡充滿了嘲弄和譏諷：「所以，我的哥哥，你從開始到現在，都是如此的淡定，如此的從容，如此的不屑一顧麼？你注定手裡有大把的底牌！你知道你有暴風軍，你有李斯特家族的私軍。你在城外有兩萬王城近衛軍，還有整整一個魔法學院的幾百名魔法師！只要一看到這焰火，他們就會星夜馳援！哼……別說是那兩萬王城近衛軍了，只是魔法學院的幾百名魔法師，就絕不是我這幾千兵馬能擋得住的！不用多，只要來上幾位白衣法師院長，就足以叫我的兵馬全部團滅了……」
說著，希洛看著皇帝，忽然哈哈大笑起來。
「……你……笑什麼？」
「我笑……我雖然不是皇帝，我不知道這麼多『皇室絕密』，也沒有你這皇帝的身份優勢帶來的這麼許多底牌……但是，幸好，我終究算中了一樣！！」
「……什麼？」皇帝看著希洛的眼睛，終於臉色變了！！
「幸好！我知道一件事情，一件每個皇族都知道的事情！而我更白一件事情！我今晚的優勢，就在城中的兵力佔有！要想贏，我唯一的辦法就是保住我的優勢！要想保住我的優勢，我唯一的選擇便是……」