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龍騰世紀 第三百五十三章 李代桃僵(上) 文 / 澹寧居士

    昨晚,奕訢、曾國藩和張繼在總理各國事務衙門宴請了埃爾溫·利奧波德和奧斯卡·羅嚴塔爾一行。但是,席間,張繼卻始終是一副心不在焉、憂心忡忡的樣子。

    因為,就在宴會剛剛開始的時候,張繼收到了代善派人從豐台大營送來的密信。密信中說,有消息指出,豐台大營中的一支步兵將於次日早晨發動兵變,而且,這場兵變似乎是豐台大營主帥多格多暗中指使的。

    雖然連日來謠言四起,張繼已經不勝其擾,但是在這樣的非常時期,張繼還是選擇「寧可信其有,不可信其無」,他當即覆信代善,要他留心事態的發展並隨時向自己通報具體情況。不過,同治皇帝畢竟還沒有駕崩,為了不授人以柄,張繼要求代善不要輕舉妄動,宜機行事即可。

    也正因為此,張繼建議奕訢和曾國藩以「有緊急公務需要處理」的理由提前結束了宴會,以便騰出時間制定因應的對策並作些必要的防範。

    當夜,九門提督**緊急下令加強對九門的守衛和內城的巡邏。恭王府的警戒也進一步加強,在正門外安置了拒馬,大廳、書房和暖閣的門窗上也加裝了鋼條,恭王府的家丁們也迅速組織、武裝了起來。此外,順天府尹王乾一還暗中派遣了一班衙役前來協防。同樣地,郭嵩燾、劉坤一、張樹聲和沈葆楨等「新政」派重臣的府邸也採取了必要的防護措施。

    ……

    現在,該做的、能做的已經都做了,剩下的,就只有等待了。回到恭王府之後,奕訢、曾國藩和張繼就坐在暖閣裡,一邊啜著釅茶,一邊等待事態的發展,一邊默默想著心事。

    然而,直到前半夜,都沒有發生任何不尋常的事情,而代善也沒有再派人送新的消息過來。

    奕訢連日勞頓,早已疲憊不堪,不住地打著哈欠。而曾國藩畢竟上了年紀,只感覺渾身酸痛,不住地捶打著腰腿。饒是張繼年輕體壯,也感覺困乏不已。

    想到這裡,張繼笑著對奕訢和曾國藩說道:「恭親王爺,中堂大人,都這個時候了,想來今夜不會有什麼事情了,您二位請就寢吧。明天還要陪同埃爾溫·利奧波德和奧斯卡·羅嚴塔爾參觀大沽炮台,檢閱編練的新軍,不休息好可不成啊。」

    奕訢沉吟片刻,說道:「松濤,你最近也累壞了。這樣吧,我們都去休息,留下鳳鳴岐和蘭京在這裡值班,一旦發生什麼異常情況,就讓他們通知我們。」

    張繼點點頭,說道:「恭親王爺,中堂大人,您二位放寬心休息吧。如果有什麼事情,讓他們通知我就好。如果事體重大或者事態緊急,我在向您二位匯報。」

    張繼話音剛落,暖閣外就傳來鳳鳴岐的聲音:「王爺,大內的李公公來了,說是奉太后和皇上的手諭,請您和曾中堂進宮去。」

    聽到鳳鳴岐這麼說,張繼悚然一驚,脫口而出道:「難道是皇上駕崩了?」

    奕訢搖搖頭,說道:「應該不會,他既然說是奉太后和皇上手諭,就必須向我出示才行。倘若他拿不出皇上的手諭,我是可以當場按照欺君之罪將他拿下的。更何況,如果皇上真的駕崩了,太醫院的醫正胡惟良是無論如何也會把消息送出來給我的。」

    曾國藩沉吟片刻,說道:「那有沒有可能是這種情況:皇上病情轉重,駕崩已成定局。太后、信親王和醇親王想借此機會賺我們二人進宮軟禁起來,然後再把『新政』派官員一網打盡?」

    奕訢雙眉緊鎖,表情凝重,良久,他長長地歎了一口氣,說道:「不能排除這種可能,但是,在皇上駕崩之前,我們無論採取何種行動,都師出無名。同樣地,在皇上駕崩的消息得到證實之前,我們也不能授人以柄。所以,只要太后和皇上的手諭被勘驗為真,我們就必須進宮去。」

    說著,奕訢拿出一塊腰牌,遞給張繼,鄭重地說道:「松濤,我和伯涵一旦進宮,外面的事情就全靠你居中調度了。你拿著這塊腰牌,必要的時候可以調動**將軍和王乾一手下的兵馬和衙役。記住,不要考慮我們,一切宜機行事。」

    張繼點點頭,說道:「恭親王爺,您和中堂大人請安心進宮,一旦事態有變,我就按照既定方案行動。」

    奕訢點點頭,又囑咐道:「松濤,還是按照之前商量好的,我和伯涵接旨進宮,你去休息。鳳鳴岐跟我們進宮,蘭京留在這裡值班,一旦發生什麼異常情況,就讓他通知你。」

    張繼搖搖頭,說道:「恭親王爺,現在是非常時期,我年輕,熬個把夜,也不打緊。」

    奕訢搖搖頭,說道:「正因為是非常時期,我和伯涵又進宮了,這裡才比任何時候都更需要你。一旦事態有變,不僅需要你居中調度,甚至需要你衝鋒陷陣。倘若你休息不好,如何能肩負得了這樣的重任呢?松濤,你是熟讀史書的,肯定知道,凡是欲成長大事者,必須要有大氣。這大氣是戒急用忍,是寵辱不驚,也是重壓之下能睡得著覺啊。」

    張繼點點頭,向奕訢和曾國藩深深鞠了一躬,說道:「恭親王爺,中堂大人,保重。」

    奕訢和曾國藩點點頭,說道:「保重。」

    說著,奕訢轉身對暖閣外的鳳鳴岐說道:「放鞭炮,設香案,開中門,迎聖諭。」

    ……

    奕訢和怎過方趕到恭王府正門的時候,李蓮英早已等候在那裡了。只見他一臉焦慮,雙手攏在袖子中,不停地踱著步子,事態顯然非常緊急。

    奕訢關切地問道:「李公公,出了什麼事情,怎麼太后和皇上大半夜地召我和伯涵進宮。」

    李蓮英急忙給奕訢和曾國藩打了個千,說道:「恭親王爺,中堂大人,傍晚的時候,皇上病情突然轉重,太醫院的醫正們都束手無策,說皇上只怕就在這幾天了。皇上知道以後,說要預立遺詔,太后也同意了,所以命我前來宣您二位入宮。」

    奕訢點點頭,又問道:「除了我和伯涵,還召了其他大人麼?」

    李蓮英說道:「還有信親王爺、醇親王爺、倭仁大人,軍機處的幾位大人全都宣了。」

    奕訢點點頭,說道:「那好,咱們這就出發吧。」

    李蓮英急忙說道:「咱家已經給您二位備好轎子了,請吧。」

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