看著井伊直弼疑惑的表情，德川慶茂解釋道：「倒幕義軍只有一萬五千人，在總兵力上不佔優勢。////但是，由於我們兵力分散，反倒成全了他們，他們的一萬五千人相對於山上佐助的五千人是絕對優勢，相對於平野信智的一萬五千人也能算個平手。至於德川慶康的三萬人，雖然佔有優勢，卻也無疑被削弱了。這就是倒幕義軍將德川慶康、平野信智和山上佐助打得全軍覆沒的原因所在。倒幕義軍正是利用了我們的兵力分散，通過時間差，把一萬五千人當做四萬五千人在用啊。此外，失敗的原因還有一些，但都不是主要原因了。像是山上佐助為了抄近路選擇通過村平小道，平野信智為了休整選擇夜宿天羅高地等等，給了敵軍打伏擊戰的機會。敵軍人數上不佔優勢，打野戰當然吃虧，打伏擊戰卻可以以一當十，何樂而不為之呢？」
井伊直弼一時無言以對，良久，才囁嚅著說道：「即便情況如你所說，我們是因為兵力分散被敵軍各個擊破，才導致全軍覆沒的，也足以證明那這支倒幕義軍的將領軍事指揮能力是世所罕見。倘若他們進軍江戶，我們能支撐得住麼？」
德川慶茂搖搖頭，說道：「井伊大人，我承認，這支倒幕義軍的將領軍事指揮能力確實極強。但是戰爭終究是絕對實力的較量，人力有時而窮，再高的智慧，也無法彌補絕對實力上的劣勢。一個孩童不可能單憑智慧就打倒一個壯漢。倒幕義軍畢竟只有一萬五千人，在之前的戰鬥中也一定有傷亡，他們或許可以繼續在本州島馳騁一段時間，用伏擊戰甚至野戰的方式宰給幕府軍造成一定的傷亡。但是，倒幕義軍想要攻陷江戶卻沒有這麼容易。江戶是德川幕府龍興之地，是德川幕府的大本營。德川幕府在江戶苦心經營兩百餘年，根基深厚，不是可以難以撼動的。且不說區區一萬多名倒幕義軍根本不具備攻堅的實力，即便他們具備這樣的實力，江戶的守軍僅正規軍就有三萬之多，還有五萬的民團，他們攻得下來麼？」」「
聽德川慶茂這麼說，井伊直弼連連搖頭，說道：「德川將軍，這你可就大錯特錯了。備後藩藩主島輝元二已經變節投敵，他麾下就有三千藩兵；尾張藩藩主橫溝御極態度曖昧，自從親率重兵進駐並封鎖尾張藩治下的鈴鹿關、不破關和愛發關以來，就一直按兵不動，據稱，他已經開始與京都方面秘密接觸，他麾下的三萬藩兵戰鬥力極強，不遜與幕府軍；此外，京都方面在京都、大阪府和奈良古都等近畿地區還有三萬守軍。這樣看來，即便尾張藩藩主橫溝御極嚴守中立，倒幕義軍的總兵力也能達到四萬五千人。以這樣的兵力，難道還不能對江戶構成威脅麼？」
德川慶茂毫不猶豫地點點頭，說道：「對，不能。」
聽到德川慶茂如此滿不在乎的說法，井伊直弼簡直要氣炸了，厲聲問道：「那你說清楚，為什麼不能？」
德川慶茂說道：「井伊大人，觀察戰爭，分析戰局，要想得出正確的結論，關鍵要能夠站在一定的高度，把握全局。首先，雖然備後藩藩主島輝元二變節投敵已經是證據確鑿的事情，但是，他麾下只有三千藩兵，而且戰鬥力不強，對局勢不會產生什麼實質性的影響。其次，京都方面在京都、大阪府和奈良古都等近畿地區確實有三萬守軍。但是，這三萬守軍戰鬥力並不強，用於守城尚可，用於野戰絕無勝算。京都方面也知道這一點，更何況京都、大阪府和奈良古都等近畿地區也不能沒有防禦力量。所以，京都方面不會動用這三萬守軍協助倒幕義軍進軍江戶的。既然如此，倒幕義軍的兵力最多仍舊不過一萬五千人，想要攻陷重兵把守的江戶，何其難也？最後，您知道尾張藩藩主橫溝御極雖然態度曖昧卻遲遲不做選擇麼？那是因為有我和我麾下這七萬大軍的存在。我知道，橫溝御極不是一個靠得住的人，他麾下那三萬藩兵也隨時有可能成為我們的敵軍。但是，橫溝御極是否變節投敵，並不取決於他，而是取決於我們。為什麼這麼說呢？尾張藩經濟繁榮，三萬藩兵戰鬥力也極為強悍，因此，橫溝御極自認為是個地方實力派，覺得自己無論倒向哪一方都會受到歡迎，而他要做的就只是倒向可能勝利的一方。之前，他親率重兵進駐並封鎖尾張藩治下的鈴鹿關、不破關和愛發關，是因為他認定德川幕府能夠憑借我麾下的七萬大軍和德川慶康麾下的五萬大軍在與西南四藩「倒幕派」的戰爭中取得勝利，因此，他就把寶押在了德川幕府這面。但是，隨著德川慶康的五萬大軍在於倒幕義軍的作戰中全軍覆沒，橫溝御極又認為局勢起了變化，因此開始與京都方面秘密接觸。但是，他卻始終沒有採取什麼公然變節投敵的舉動。這又是為什麼呢？就是因為有我和我麾下這七萬大軍的存在。雖然幕府軍在本州島上節節失利，但是我卻在九州島上取得了極大的進展，西南四藩倒幕軍極有可能在短時間內被我一舉殲滅，那樣一來，活躍在本州島上的倒幕義軍也就成了無源之水，無本之木，遲早會被我們殲滅。橫溝御極就是吃不準到底是我會先殲滅西南四藩倒幕軍，還是倒幕義軍會先攻陷江戶，所以遲遲不敢做出決定。因此，在可預見的未來，橫溝御極一定會嚴守中立，待時而動。綜上所述，真正能決定這場戰爭最後勝負的不在江戶，也不在京都，而在九州島，在我們所在的長州藩。我預計，倒幕義軍下一步最有可能採取的行動不是進軍江戶，也不是協防京都，而是回師九州島或者向我們所在的長州藩進軍，爭取裡應外合，將我們這支德川幕府最後的機動力量殲滅。」