最後，晴雯和婉兒找來了曾國藩，曾國藩在屋外和張繼說了一會兒話，張繼不作答。曾國藩捅破窗戶紙往裡瞧，只見張繼躺在床上，面無表情，雙眼發直，盯著天花板出神。雖然不知道具體情況，但是曾國藩瞧得出來，張繼大概是受了什麼嚴重的刺激。
畢竟是過來人，自己也曾經年輕過，曾國藩猜到張繼是感情上遇到了挫折。曾國藩知道，這種事情，外人勸慰是沒有用的，只能等當事人自己想通或者讓時間來撫平一切。所以，曾國藩只是安排晴雯和婉兒看護好張繼，不要讓他出什麼事兒，就歎了口氣，背著手走了。
三天後的一個早晨，婉兒正坐在屋門前打盹兒，張繼突然開門走了出來。他仍舊面無表情，眼神空洞，逕直走進了廁所。
過了幾分鐘，張繼回來了。婉兒還沒有回過神來，一臉吃驚的表情，死死盯著張繼。
張繼看著婉兒，搖搖頭，說道：「你們不用在這兒守著了，回去休息吧，我不會有事的」，說完就轉身進屋了。
婉兒跑著找到晴雯，上氣不接下氣地向他述說了剛才的事情，說著說著，竟然哭了起來。晴雯倒還鎮靜，說道：「他既然還知道出來上廁所，那就說明他不會尋短見的。咱們現在的當務之急是想辦法讓他感受到生活的美好，恢復原來的狀態。」」「
……
從那天起，張繼開始吃飯、上廁所、睡覺，除此之外，也不再處理公事，就只是躺在床上盯著天花板出神，彷彿那天花板上面寫著什麼無字天書似的。他仍舊一言不發，晴雯和婉兒雖然有萬語千言想向他訴說，卻也不敢再和他搭茬，只是默默地照顧著他。
這期間，曾國藩來過幾次，喬致庸、容閎和盛宣懷也一起來過一次，想和他好好談談，但是張繼都被婉拒了。他們倒也沒有堅持，只是吩咐晴雯和婉兒幾句就走了。
……
日子就這麼繼續著，不知不覺，一個月過去了。
這天，張繼正躺在床上發呆，曾國藩走了進來。與以往不同的是，這次他居然帶了幾名戈什哈，自己也穿著朝服、掛著朝珠，腰間還配著同治皇帝御賜的佩刀。曾國藩為人寬和，除了舉行典禮或者召開會議，一向是穿著便裝，輕車簡從。晴雯和婉兒看他這副樣子，心裡都不由得有點兒擔心。
曾國藩走到張繼床前的時候，張繼還躺在床上發著呆。
曾國藩沉聲叫了一句：「松濤」。
張繼機械地站了起來，看向曾國藩，眼神空洞。
突然，曾國藩揮手打了張繼一巴掌。這一巴掌打得極其用力，張繼被打了個趔趄，坐在地上，左臉登時腫得老高。
這突如其來的變故嚇得晴雯和婉兒花容失色，死死地盯著曾國藩，生怕他再對張繼發難。
曾國藩卻沒有再動手，只是語氣嚴厲地說道：「你看看你現在這幅樣子，哪裡像是當年縱橫沙場、舌戰群儒的張松濤，活脫脫是個大煙鬼。」
張繼委頓於地，並不說話。
曾國藩繼續說道：「英國和俄國向我們開戰了，等你想通了，再來找我」，說完，頭也不回地走了。
……
深夜，曾國藩還在書房裡研究戰事進展、制定作戰方案，張繼悄無聲息地進來了，站在他身後觀察著地圖和沙盤。
曾國藩回頭看到來人是張繼，冷冷地問道：「想通了？」
張繼點點頭，說道：「想不想得通是一回事，但是我張繼不是因私廢公的人。中堂大人，您給我介紹一下戰事的情況吧。」
曾國藩欣慰地點點頭，他發現，經過這次事情，張繼變得更加成熟了。他理一理頭緒，慢慢說道：「情報是昨天六百里加急送來的。十天前，一支英國艦隊突然出現在浙江省舟山海域，情報顯示，這支英國艦隊大約由兩百艘船組成，其中有一百五十艘炮艦，其餘的是運兵船和補給船。第二天，他們炮擊了定海炮台，並派遣了一支一千人左右的海軍陸戰隊進攻定海縣，定海縣現在已經失守了。此外，就在英軍炮擊定海炮台的當天，還是上次那個俄國陸軍元帥弗拉基米爾·巴甫洛夫率領十萬俄國騎兵進攻了烏里雅蘇臺將軍行轅所在的烏蘭巴托，新任烏里雅蘇臺將軍穆彰阿率八萬大軍迎敵，結果全軍覆沒。其中，光是戰死的就有三萬人，受傷和被俘的不計其數。新任熱河守備童國剛率五萬大軍馳援，中了弗拉基米爾·巴甫洛夫的埋伏，死傷慘重。他這次率領的十萬俄國騎兵就是上次的那三個俄國的精銳之師，近衛一軍騎兵師、伊凡騎兵師和羅曼諾夫騎兵師。情報顯示，他們正在貝加爾湖一帶追擊童國剛的那三萬殘兵。倘若一旦得手，他們的兵鋒恐怕就要直指張家口了。他們這次可不像是持觀望態度啊。」
張繼點點頭，說道：「是的，他們這次顯然不是持觀望態度，持觀望態度的是英國。」
曾國藩詫異道：「此話怎樣？」
張繼指著地圖解釋道：「道理是明擺著的，那支英國艦隊放著距離北京那麼近的天津不打，偏偏去打一個沒有什麼戰略價值的定海縣，這作何解釋呢？如果他們真的有心登陸作戰，就應該選擇一片寬闊的海域或者一個優良的港口來建立灘頭陣地。舟山海域島嶼密佈，水淺礁多，定海縣又三面環山，交通不便，實在不是一處優良的登陸場啊。因此，可以判斷，這次向我們開戰，這十萬俄國騎兵才是主力，那支英國艦隊不過是轉移我們注意力的魚餌罷了。如果我們上鉤了，他們就虛晃一槍，撤出戰鬥。如果我們不上鉤，他們就假戲真做，以定海為灘頭陣地，登陸作戰，作為俄軍的策應。南北夾擊，逼迫我們兩線作戰。目前看來，我們對那支英國艦隊，不必過分擔心，就算他們假戲真做，畢竟離著北京還很遠。倒是那十萬俄國騎兵，一定要盡快消滅掉才好，否則張家口一旦被攻陷，北京可就危險了。」