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大唐乾符五年正月初五，盧龍塞下，大雪紛飛，寒風如刀.
一支大軍在泥濘的路上靜悄悄的前進，紛飛的雪花夾著冰冷的雨水撲落，裹著戰士們沉重的腳步，馬蹄，車輪聲，天陰沉沉的像是黃昏降臨，沉悶卻又肅殺！
軍伍當中的一輛戰車中，李璟緊皺著眉頭一言不發，面色陰沉的可怕。
此次征伐遼西，李璟堅定決心，可謂是傾城而戰。十萬大軍，更兼前後準備許久，加上諸多民夫糧草，還有麾下文武幾乎全部的精銳。謀士李振、李良、蓋寓、敬翔、李孟、李純、李讓、崔致遠、杜仲武、郭承安、蕭定邦、韓安國等。更調集了武將林威、林武、王重、李居義、周德威，郭順勵等媯州郭家諸將，郭鎮山郭鎮海等郭家兄弟，趙犨等陳州郭家將。另外還有李璟的十二門徒中的十一名武將。另外還有劉守謙、張承守、裴宥等。
外加監軍使張承業、張萬榮等十幾名監軍院太監。
鎮加平盧軍，所有的精銳李璟幾乎都調動了。
去年的遼東之戰，李璟大敗高句麗和渤海國。迫使渤海割地賠款退出了遼東的戰爭，高句麗也損失慘重，縮在遼東、新城、蓋州、白巖等城中。
契丹人內部紛亂，痕德可汗與掌握契丹軍權的迭剌部耶律家正斗的正酣。
這個時候，正是收復遼西的最佳時機。不然，等到迭剌部收拾了痕德可汗，重新掌握二十部軍權，遼西遼東將夜長夢多。李璟的決定得到了諸將的贊成，之前王敬武做亂，高駢挑釁，鎮也強烈的反擊回去。甚至因此一舉把那一半淄青鎮也控制到了手中。
高駢雖然給鎮贊成了不小的麻煩，但最終由於李璟的強硬堅持，且在聽從了蓋寓的分化東南諸將的建議後，先與鎮海軍周寶達成了協議，並最終將高駢的聯盟瓦解。迫使高駢最終不得不向李璟低頭，請蘭陵蕭氏出面，請求和解。
這一次的交鋒之中，鎮徹底的佔據著上風，狠狠的甩了高駢一個響亮的耳光，取得了漂亮的勝利。
不過與高駢的勝利，並不能讓李璟現在高興。
李居義率控鶴騎軍出山海關外，沿玄水向遼西進軍。行動一開始就不順利，在山海關東北方向的玄水上游都山，契丹一萬兵馬在此憑山駐守，擋住了控鶴軍的去路。兩軍在山下河谷之地大小十餘戰，精銳無比的控鶴軍居然被只有他們兩倍數量的契丹騎兵給死死擋住。
得到李居義的報告後，李璟立即派出劉尋率五千選鋒軍前往增援。
不過三天之後，劉尋派人發回急報，劉尋趕到之後，並沒能擊潰那支契丹人。鎮支援劉尋的同時，契丹人迭剌部聯繫了奚人，出動了奚人騎兵增援了白狼水到玄水一線，完全擋住了鎮入遼西之路。奚人與契丹騎兵彪悍，兼之遼西之地早為契丹所所佔據，他們擁有本地作戰優勢。在山地與河谷之間，五千控鶴騎兵與五千選鋒軍聯手作戰，卻在兩萬契丹與奚聯軍之前難以前進。
面對敵人佔據的地利優勢，李璟決定放棄添油戰術。都山扼守玄水河谷，地形狹窄，大部隊根本無法展開，鎮再派兵上前，在失去了先頭地形優勢之後，也難以佔得上風。
繼續按原計劃向都山推進，最後的結果不過是雙方圍繞都山打一場攻防戰而已。對於李璟來說，這並不是一個他願意看到的結果。
自古以來，從幽州出塞，有三條著名的通道。
平岡道、盧龍道與無終道。
其中平岡道是從懷柔密雲出發，出古北口關隘，到灤平，穿過灤河到達平德，然後向東到達平泉，往北到達老哈河的源頭地平岡。不地這條道路因為要從古北口進入山口，而古北口並不在平州境內，因此一開始鎮就沒有打算走這條路。
盧龍道和無終道，卻都在鎮所控制的平州境內。
盧龍道，就是從盧龍塞出關，順著盧水往北穿越燕山山脈到達平泉，往北是平岡，在平岡往北就是老哈河，進入契丹境內。而往東，則是進入凌源，凌源也就是無終道的路線中點。在這裡，往南就是玄水，可以一直順河谷地南下山海關，都山就在這中間。而往東北面就是白狼水，順白狼水往東北，便是白狼山，二百里外就是遼西的中心營州柳城。
之前的西面行營的進攻路線就是出山海關，順玄水東進，過都山，然後進入白狼水河谷地，走這條自戰國以來入遼的最重要通道去營州柳城。不過現在，契丹人對於遼西的控制超過李璟的預料，他們沒有退後防守柳城，而是直接率兵在山海關外不遠的都山迎戰。
歷史上，武則天時契丹反唐，契丹人就在都山大敗唐軍，將五千唐騎全軍殲滅。現在，契丹人明顯想要再重演當年的輝煌勝利。
現在進入遼西的通道被阻，鎮西路兵馬被擋在了白狼水以西，這是個極為不好的情況。如果鎮西面軍不能按計劃進入遼西，那東面安市的東路兵馬，就要獨自迎戰契丹兵馬。
眼下遼海已經冰封，不少將領提議暫時停止用兵，讓東面行營兵馬退回安市，建安。等鎮拿下都山之後，再重新出兵。
不過這個提議李璟直接拒絕了，現的情況，就算鎮拿下都山，可後面還有更堅險的白狼山。鎮的行軍路線已經完全暴露，接下來再按原計劃進軍，無疑是十分不利的。計劃暴露將失去隱秘姓和突然姓，而契丹兵控制了白狼水河谷通道的狹窄地形，也會讓鎮的進軍難上加難。
更加讓李璟準備放棄原計劃的重要原因，是契丹人將奚人給拉上了戰車。一直以來，奚雖然是一個讀力的大部落，卻是與契丹同出一源。多年來，一直都是受契丹的控制，與他們共同進退。不管是當初反突厥人，還是反高句麗人，甚至是降唐反唐，契丹都是裹挾著奚同進退的。現在，迭剌部把奚綁上了戰車，一同迎戰鎮。
這絕不是一個好消息，如此一來，契丹人在應付痕德可汗之餘，還會有充足的兵馬來和鎮開戰。
這時候，李璟提出了一個新的計劃。
派兵出盧龍塞，卻並不直接走盧龍道，而是沿灤水北上，直最難走的這五百里河谷道，然後到達後世的承德。這裡也就進入了奚人的大後方。奚人已經響應契丹迭剌部的號令往遼西參加。玄水一線定然有奚人把守，但如果是後方的平岡道他們肯定就防守空虛。
走這條險路，繞到奚人的後方，到達平岡後，直接殺入老哈河也就是托訖臣水，沿河而下，將直達在後世寧城位置的奚王牙帳，抄奚人的老巢。
這是一步險棋，因為這條道路十分艱險。特別是從盧龍塞出關，沿灤河北上五百里的這段道路，十分難行。特別是此時又是寒冬季節，更加難行。只有穿過這五百里到達承德，上了平岡道才會道路順暢一些。
李璟認為，這個新計劃雖然有些艱險了些，當初就是因為這個原因而放棄了這條出兵路線。但是，相對於眼下的局勢，李璟認為是值得的。走這條跟，能避開奚人和契丹人的防範，一舉殺入到奚王牙帳，甚至能直接幹掉契丹人的這個盟友。然後可心直接插到契丹人在都山的背後，直取白狼山。拿下白狼山後，便能對都山的契丹人實行一次完美的反包圍。
在都山兩麵包夾聚殲丹主力，然後直接奪取營州柳城，收復遼西。
只是這個提議很多人都擔心，因為灤河那五百里太艱險了。那麼艱難的道路，就意味著後勤運輸補給困難。在那麼漫長的地帶，甚至可能不會有人煙。大軍進入之後，一旦斷糧，後果難測。特別是李璟提出，將親自帶兵後，更是讓諸將紛紛反對。
最後，李璟提出了一個補充計劃，那就是派一支精銳的部隊出灤水，兵精但不要多。五千或者一萬人最多，由他們輕裝北上，實行這個迂迴計劃。
同時，李璟指出了一條新的通道。
那就是派另外一支大軍出山海關，走遼西走廊。
遼西走廊，這是一條在戰國時還淹沒在海中的道路。
直到唐宋之時，這條東臨遼東灣，西依松嶺山，西南至東北走向，長約四百里，寬三十里的通道才開闢出來。
秦漢至隋唐各朝，從中原到東北的主要路線是出榆關再順大凌河谷經建昌、朝陽轉而向東，跨醫巫閭山到東北重鎮遼陽。沿海的遼西走廊並沒有開闢，為何？
遼西沿海丘陵起伏，巖體廣佈，人煙稀少，雖有草叢毛道，仍處荒漠閉塞狀態，既無重鎮又無要塞，又是少數民族聚居之地，遊牧為主，居民分散，沒有較長久的地方政權，地方官吏不過是臣服中原朝廷的民族首領，朝廷和百姓沒有打通遼西走廊的要求。而大凌河畔人煙稠密，柳城是西漢遼西郡重鎮。
因此，沿海雖然可以修建一條更便捷的道路，但卻還從來沒有路。
李璟的意思，就是西面行營直接從山海關沿海修建一條通往遼河口的道路來。
西路軍主力明修遼西走廊，然後鎮一支精銳偏師暗出灤河谷地，直接殺向奚王牙帳，插入都山背後！(。