阮妃的眼眉一挑，這消息她至今還不知道，看來母親比她更關注嘉元公主那一家子，「娘，那她死了沒有？」
阮夫人搖了搖手中的扇子，諷笑道：「死了還有戲看嗎？」
阮妃的眼睛一亮，若有所悟地看著她的親娘，這回她總於明白母親話裡的意思，只是沒想到嘉元公主那個驕傲的女兒會使出一哭二鬧三上吊的戲碼。
阮夫人拍拍女兒的手，「你呀，要學會沉住氣。」
阮妃會意地一笑，這回五官不再糾結，輕聲喚人進來將破碎的茶碗掃乾淨，再上一碗新茶來。
李凰熙知道這消息時也比較早，這還是在二皇子府做客時二皇子刀刻意透露給她的，當時那位一向看來很仁和的二嫂一副義憤填膺的樣子看著她，「五弟妹，楊朵朵這回真是有夠卑鄙的，聽說皇上已經第一時間去看她了，怕是會有不利於你的消息。五弟妹，你放心，二嫂無論如何都會站在你這一邊的……」
當時聽這話時，她就差點忍不住笑出聲來，這與她並未深交的二嫂會站在她這一邊，她若真相信那就是傻瓜一個了，這些話說來於她不過是不痛不癢，關鍵卻是這二嫂正等著她回去與夫婿大鬧一場，最好她的丈夫再掉轉槍頭與明禎帝鬧，直接就可以對上明禎帝兄妹二人，矛盾一再激發，新歸來的五皇子的日子就會不好過，這是可想而知的。
「公主，回去一定要問清駙馬爺，無論如何不能妥協娶了那楊朵朵……」回程的馬車裡夏荷擔憂又氣惱地道。
李凰熙卻是歪在迎枕上閉目假寐，手指卻轉著另一邊腕上的鐲子，楊朵朵自殺是假，要逼帝王同意她嫁給阿晏卻是真，這是明眼人都能看得出來的。明禎帝的態度還能否像那晚那般，她吃不準，這人心最是易變，帝王也不例外。
生在帝王之家的李凰熙對於這些個帝王心思是一吃一個准。
楊府裡一片愁雲慘淡，楊朵朵兩眼無神又無力地攤在床上，她的手腕上還纏著紗布，藥味在這個院子裡遲遲不散。
嘉元公主坐在女兒的床邊，淚水一直不停，「我可憐的朵朵，你怎麼就能撇下娘，那麼狠心就割脈自殺了呢？你這個沒良心的東西，娘是白疼你了……」忍不住罵了女兒幾句，眼淚卻是不要錢般地掉下來。
拓跋晏隨明禎帝走進來時就看到這一幕，隔了將近有十年光陰再見這姑姑，他的瞳孔就是一縮，嘉元公主老了些許，只是凌利的眉眼彷彿當年初相見，她現在哭得上氣不接下氣，他看了也只是覺得可笑至極。
他不知嘉元公主這一套，卻有人會吃。
明禎帝有些怔怔地看著妹妹，她這般嚎啕大哭，他已經很多年沒見過了，現在見著心隱隱地抽痛，彷彿看到母后臨終時拉著他們兄妹倆的手說著臨終遺言的樣子，她再不好，不也還是他嫡親的妹妹？
想明白這心事後，明禎帝上前心憐地給妹妹抹去淚水，「哭什麼？朵朵如何了？」
嘉元公主感覺到兄長給她擦淚水的輕柔動作，不可置信地抬起淚眼緩緩回頭看著他，這回流下的兩行清淚真實了許多，「皇兄，您終於來了？妹妹以為……」未竟的話語卻道出了她的小心翼翼。
明禎帝的心中一酸，拍了拍她的肩膀，「傻丫頭，你再不濟也還是我的親妹。」
陪在一旁的楊右相面龐不由得抽搐起來，拳頭卻是暗暗地握緊，好一副兄妹情深的畫面，真是看了令人噁心。
在床上躺著的楊朵朵似乎被人遺忘了，她悄然拿眼提醒母親別忘了她，無奈母親的眼裡只得到皇舅沒有她的存在，她的心又是一陣懊惱，微微扭頭，看到拓跋晏時，綻開一抹虛弱的微笑，「五表哥，你來了……」
拓跋晏聽到這虛弱的聲音，方才將目光落在她的身上，那一張白如紙的臉絲毫沒有讓他產生同情之感，只有深深的厭惡，他到底哪裡讓她產生了綺念？如今卻是百思不得其解，她非要用這樣下三流的三段來逼他？
沒錯，就是下三流，初初聽聞她昨兒夜裡割脈自殺今晨被救的消息時，他有幾分驚愕，隨及很快就想明白了，她在耍什麼伎倆，被人算計的滋味不太好受。
他不去理會楊朵朵期盼的目光，而是執手向明禎帝道：「父皇，您讓我來看表妹，我已看了，兒臣受封開府在即還有要事處理，請恕兒臣告退。」說完，轉身欲走。
楊朵朵一看到他不留情地要走，掙扎著從床上想起來留住他，哪知身子弱起不來，只能趴著床沿，啞聲道：「五表哥，別走，別扔下朵朵不理，五表哥……」聲音漸漸悲淒。
若不是坐在床沿的嘉元公主聽到她的聲音回過魂來攔住她，她必定要摔到床下，那張小臉越發蒼白，緊皺的眉間，兩行清淚，將一個為挽留愛人不惜一切的女人形象演繹得淋漓盡致。
「朵朵？」嘉元公主驚呼一聲。
「娘，您去跟五表哥說，讓他不要走，好不好？娘，朵朵救您了，救您了……」楊朵朵聲淚俱下地求著她的生母，隨後又轉向一旁的明禎帝，「皇舅，皇舅，您一向最疼朵朵，您幫朵朵說句話好不好？五表哥他一定會聽皇舅的……」無力的手急切地去拉她舅舅的手。
楊右相看到這樣低到塵埃的女兒，竟是滿臉怒火地上前攔住拓跋晏的路，「五皇子，你這樣就想走了嗎？」他的語氣不善，他的朵朵那兒不好？長相也不輸那個南齊女人，依他看配給他已是委屈了，他還做出一副嫌棄的樣子。
拓跋晏的表情一冷，本想早早抽身早了事，哪知有人卻見不得？
明禎帝看到如此可憐的外甥女，一顆男人心變得柔軟了許多，安撫地握住了外甥女的手，歎息一聲轉頭看向兒子的背影，「阿晏，別急著走，過來陪你表妹說說話，她好不容易才撿回一條命……」
父皇開口了，他身為人子此時倒不好趁機走，拓跋晏惟有回頭，「父皇，表妹不過是一時糊塗，只要沒見到兒臣，她很快就會恢復正常……」
「表哥，你怎麼可以這麼說？好，你不要我，朵朵也不活了——」楊朵朵發瘋似地扯下那裹著紗布的手腕，使勁地摳那擦了藥止血的傷口，沒一會兒，血水又流出來。
嘉元公主與明禎帝原本一愣，看到她的血水很快回過神來，明禎帝大吼，「你這是幹什麼？」
嘉元公主技巧地擋住兄長的身子，看似撲上去按住女兒衝動尋死，實則卻是方便楊朵朵行事，嘴裡罵道：「你這個不肖女，早知道你是這般不愛惜自己，娘當初就不該生下你，你這不是想要娘的命嗎？為了一個男人連爹娘都能拋棄……好，好……娘陪你一道去死……」
嘉元公主摘下頭上的簪子往自己的心窩處刺去，「娘也不活了——」
「她瘋你也跟著瘋？」明禎帝看到妹妹也衝動起來，一把抓住她握簪的手怒吼道。
「皇兄，放開我，放開我，我就只有朵朵一個女兒，她若死了我一個人活著也沒有意義……」嘉元公主掙扎著，目光越過兄長落在拓跋晏那張冷峻的俊臉上，「當年我欠了你母妃一命，今兒個我們母女倆都陪給你母妃，阿晏，這回你滿意了吧？不再記恨我這個姑姑了吧？」
「胡鬧！」明禎帝終於震怒道，一把奪去妹妹手中的簪子，兩手握住她的手，朝兒子大聲道：「阿晏，過來。」
拓跋晏站在那兒不動，這在他的眼裡純屬於一場鬧劇，他的姑姑嘉元公主看他的目光很是複雜，裡面什麼情緒都有，但就是沒有後悔二字。
「阿晏，你是要為父開口求你才行嗎？」明禎帝的眼睛不再閃著慈父的光芒，這會兒他端的是一個帝王的姿態。
拓跋晏深深地看了父親一眼，方才移步走向床前，目光清冷地看著被楊右相抱在懷裡阻止了自盡行為的楊朵朵，看著頭髮凌亂的她一臉渴望地看著他，他的眉頭一皺，「表妹，何苦這樣傻？你明知我情於你，這樣苦苦相逼於你於我都非幸事。」
「五表哥，你若心裡真沒朵朵，你就不會站在這兒，為何就不肯給朵朵一個親近你的機會？」楊朵朵伏在父親的懷裡嚶嚶地哭道。
明禎帝歎息一聲，一把拉住冷靜下來的妹妹往屋外而去，嘉元公主沒有掙扎，只是被兄長拉著的手微微發熱，一如她此刻跳躍的心。
迴廊下，近秋的天氣很是涼爽，嘉元公主抬頭看向兄長英俊的側臉，「皇兄，請你成全朵朵的心願吧，她這孩子太倔了，也不知道像著誰？我們拓跋家自古以來都出癡情種，我不想因我的原因讓朵朵失去了幸福的機會。」她如幼時拉住兄長的衣袖，「皇兄，我也想借此機會修補與阿晏的關係，就當我在贖當年的罪，你就為我們姑侄二人做一次和事佬，就當妹妹求求你了……」
明禎帝一回頭就看到妹妹的頭頂，那秀髮還是如孩提時那麼濃密亮麗，但其中微有銀光，看來是早生華發了，再看到她拉著他衣袖的依賴的表情，他的心也跟著柔軟一片。
如兒時那般伸手輕撫妹妹的頭頂，「你呀，從來都不讓人省心。」
「皇兄……」嘉元公主聽到他這妥協的話，鼻子一酸，竟是伏到他的懷裡痛哭出聲。
兄妹倆再返回屋裡的時候，看到楊朵朵用小心翼翼的目光看著拓跋晏，兄妹倆都是無聲地歎息一聲。
「阿晏，朵朵是真心愛慕你的，為父希望你能敞開心懷接納她……」很是艱難，但是明禎帝卻仍是開口了。
拓跋晏就知道任何人只要與嘉元公主對上，最終勝利的人都會是嘉元公主，嘴角冷冷地一撇，「父皇，您忘了，兒臣已有正妻，朵朵是姑姑的愛女，兒臣身邊已沒有位置容納她……」
「讓你王妃讓位不就行了，她不過是一介平民女……」嘉元公主立即道，但在觸及到侄子冷得似要殺她的目光，不自覺地住了口。
「姑姑，侄子已有心愛的妻子，請勿說這些寒人心的話。」拓跋晏正色道，「我就是負盡天下人，也絕不會負我妻。」
明禎帝聽到兒子擲地有聲的話，心裡不知為何有些許的不舒服，那個南齊公主的影響力出乎他的預料，開始懷疑他之前的行事是否出了差錯？原本對於將朵朵許給兒子，他抱著成全妹妹的心願而行事，現在他已是在以自己的意願為出發點。
「嘉元，讓阿晏拋棄妻子娶朵朵不現實，這樣吧，若是朵朵能接受，那就以側室的身份嫁給阿晏，這樣一來阿晏出不算負了對妻子的許諾，又能讓朵朵圓了心事不再尋短見。」明禎帝道，這會兒他記起了阮妃的建議，看來還是可行的。
嘉元公主急著想反對，她的女兒屈於任何人下都可以，但絕對不能是一個南齊來的女人，「皇兄……」
明禎帝輕拍了一下妹妹的手，示意她稍安勿躁。
嘉元公主方才住口不再提反對意見。
楊右相感覺到懷中的女兒身子顫了顫，遂一臉怒容道：「臣不贊同，這是對臣一家的侮辱……」
「父皇，兒臣也不贊同，道理同於姑父。」拓跋晏立即抓住楊右相的話去推。
明禎帝的眉頭一皺。
楊朵朵卻在接到母親眨眼示意下握緊拳頭，道：「皇舅，只要能伴在五表哥的身邊，我不計較身份地位，正室也好，側室也好，不過是世人眼中的名份而已。」
「好，還是朵朵看得明白。」明禎帝道：「此事就如此辦，擇日為阿晏與朵朵舉行盛大的婚禮。」