杜語喬覺得心裡空落落的，母親的病使她不得不倉促地結親，加上女兒家的矜持與自幼受到的閨訓也使她不可能與李茴有過多的接觸，他回頭看自己的那一眼如萬丈寒潭冒著絲絲冷氣，只要一靠近就會凍結全身，感覺不到一絲絲的溫暖。舒骺豞曶就是這一眼，讓她開始反思這一切是不是對的，如果他是那丈寒潭，她即使是灼熱如太陽也不可能將其照暖。
心思紛亂如麻絮，她有千萬句話想要問那個即將要與她度過餘生的男人，只是這千言萬語又該如何說起？直到手中有暖意襲來，她方才慢慢地回神，眼珠子裡面有了倒映，映襯出的是李凰熙略為擔憂的眼睛。
這個未來小姑與自家兄長有匪淺的交情，但是那個冬青的所作所為到底是不是她授意的？她也說不清，在李茴走後，身邊的貼身侍女已經小聲議論開了，矛頭有指向李凰熙的也有李茴的，但都表達出一個意思，與忠王府的這門婚事還有待商榷的地方。
看她的嘴唇再動嚅動，仍是那般關心的話語，她的心中一暖，那侍女之事想要啟口問一下她，話到唇邊，她又覺得不太合適，她還沒有嫁進去，就拿未來小姑的侍女來說項，一個弄不好她就成了別人口中的攪事精，同時也讓李凰熙難做。在來忠王府做客前，母親就一再告誡她一定要謹言慎行，不要做出有丟杜家與忠王府臉面的事情來。
想到母親消瘦的臉，杜語喬努力地擠出一抹笑來，「郡主這話不是寒磣我嗎？現在是郡主代母主持中饋，哪有什麼會讓我難堪的事情？」咬了咬唇，「我與小王爺往來不多，他想要欺我也不沒這機會，只是想到我娘，所以才會一時走神了。」
對方是否在強顏歡笑，李凰熙焉能看不出來？慣於細細觀察眾人神情的她，自然也知道這杜家姐姐似乎有難言之隱，至於是不是為母發愁，怕是有，但不是全部。眼角餘光看到杜語喬身後的貼身侍女一臉的著急，聽到杜語喬的話後，又是一臉懊惱地咬著唇，兩眼的急意不像是故作姿態。
「沒有就好，我就怕杜姐姐在忠王府被怠慢了，回頭懷恩怕是要怪我呢，連他的妹妹也沒有顧好。」她臉上的笑容更真誠幾分，「杜姐姐，未來我們就是姑嫂了，我可不希望大家反而因此生份了。」
對方臉上的笑容讓杜語喬微微一愕，臉上有幾分動容，反手握住李凰熙的手，「那是自然，人家常言小姑難纏，我運氣好怕是這沒有一茬煩心事。」
李凰熙看她似乎開朗一些，遂拉著她起身，「我們到園子裡去逛逛，今兒個天氣甚好。」
杜語喬自然沒有異議。
在侍女們的簇擁下，兩位貴女都衣袂飄飄地遊走在忠王府的花園裡，兩人賞了一會兒花後，方才到亭子裡休息。
在侍女快速地端上茶點之後，杜語喬方才茗了一口香茶，似乎下了很大的決心道：「郡主，我有一事想要請教。」
李凰熙的眉眼之間有幾分瞭然，杜語喬不是那種不知輕重的貴家千金，逛了這麼久的園子，她是準備打開話匣子了，點了點頭道：「杜姐姐有話直說，只要我知道的必定不會隱瞞。」招手姜嬤嬤上前，「嬤嬤先領她們到那邊候著，我與杜小姐這兒無須人侍候。」
姜嬤嬤看了眼杜語喬，這未來的郡王妃看來是有私密話要說，遂朝李凰熙點點頭，領著夏荷等侍女都退出亭子，外帶亭子外的丫頭婆子退到李凰熙指定的地方。
杜語喬看到李凰熙如此為她著想，這舉動不就是擺明了不會讓人外傳今兒個她與她的談話，這回心中的感動不是一點半點，因而對於冬青僭越的行為，她終於可以撇清掉對李凰熙的懷疑，那不是出於眼前這個少女的指使，她若要給她下馬威絕不會使用那粗糙的手段。
沒錯，是粗糙，她杜語喬也是在妻妾眾多的後院長大的，那個放肆的侍女只有一個目的，就是要爬上李茴的床，所以才會瞅著機會給自己弄個灰頭土臉，破壞她的清譽。
肯定了李凰熙沒有參與這樣一件事後，她如釋重負，對於自己之前的懷疑有幾分羞恥，不過當眾告發那個放肆的侍女這種事情，她不會做的，不是仁慈，而是沒有必要，這樣的丫頭成不了大氣候，沒有必要在自己還沒嫁進忠王府就落人口實。
她另有真正在意的事情，咬了咬唇，直視李凰熙清澈的眼眸，「郡主一直喚我杜姐姐，其實按品階，郡主是君，我是臣，絕對當不起姐姐的稱呼。不過今天就讓杜姐姐僭越一次，我……很想知道小王爺對於這門婚事的想法？」
她經與之共度一生的是李茴，他好與不好直接可以決定自己後半生的幸福與否，所以她一定要弄清楚。
李凰熙嚴正以待以為她會說別的事情，哪知道是這個問題？不禁失笑，「杜姐姐之前不是已經問過了嗎？當我與母妃向大哥提及這婚事時，大哥沒有反對，可見也是願娶姐姐的。」
「僅僅只是沒有反對嗎？」杜語喬捉住字眼追問。
李凰熙一愣，這會兒她看出來了，杜語喬在不安，不知道是不是婚事準備得過急她不安還是有別的原因，忙起身坐到她身旁的石凳上，「大哥說過婚姻之事由父母做主，他沒有意見，杜姐姐，還是發生了什麼事？你老實告訴我。」
杜語喬卻是思忖起來，他對自己看來也不是那般無情，那為什麼卻又維護那個放肆的丫頭，甚至連句辯白的話都沒留給她？這是她存疑的地方，只是這件事不能與李凰熙說，如果她說了出來，李凰熙必定會去找李茴求證，萬一搞得不好兄妹倆有分歧，那麼在李茴的眼裡她就是十惡不赦的罪人，往後她就算說什麼他也會覺得是她故意挑撥他們兄妹相爭。真正裡外不是人的人就是她，處理此事也絕不能如此草率。
心裡想明白後，杜語喬只是靦腆一笑道：「我也是因為婚事過急，心裡有些不安，不瞞郡主，小王爺未來就是我的依靠，所以才會格外在意他的看法，僅此而已，畢竟舉案齊眉才能興家，若是爭吵不休那才是家之大禍。」
李凰熙一向知道杜府的小姐是極有教養的，只是現在聽得她一番話，眼裡更是驚喜連連，這樣溫婉若水的女子才適合哥哥啊，隨著她的小弟李芫漸長，大哥未來的路更不好走，有這樣的賢內助，將來才能避開很多紛爭與陷阱。不禁眼含讚賞道，「大哥能得你為妻是他之幸。」
「郡主謬讚了。」杜語喬一愣，隨後趕緊自謙道。
兩人正聊著，遠處一個略有些胖胖的身影闖進兩人視野，小孩長得極其漂亮，約六七歲的身型，身著淡黃色繡金線的華麗衣裝，正騎在一名十**歲小廝趴下來的背上，一邊揮鞭抽打小廝的屁股一邊笑道：「駕，駕……快點，小順，你真沒有，快點……」那鞭子甩得越來越用力，孩子雖說不大，但那力道卻不是蓋的，小廝的屁股上可見幾絲血水滲出，但仍要涎著笑臉，「世子爺莫急，小的這就加速……」
後面還跟著一群嬤嬤丫頭守著，怕摔著了小世子。
杜語喬聽到聲響早已看過去，這個小孩她不陌生，正是忠王府嫡出的世子李芫，現在這樣一副紈褲的樣子怕是長大了也是個惹事的主兒，目光朝李凰熙看去，只見她臉上瞬間繃緊。
「讓杜姐姐見笑了，我過去看看。」李凰熙禮貌地看著杜語喬道，身子卻是已經迅速起身，未等杜語喬搭話，即臉色陰沉地往李芫而去。
杜語喬忙跟上去，她是李茴的未婚妻，面對這個忠王府的世子本就是尷尬的身份，只是現在告辭又說不過去，尋思一番後，還是稟著努力容入忠王府的想法往前而去。
李芫玩得正起興，突然身子被人用力一提，他頓時不依地扭動身子，嘴上卻是大罵，「哪個狗奴才敢對本世子不敬？還不放手，不然我就讓人打你們板子，挑斷你們的手筋腳筋……」漸長了一歲的他與五歲時不可同日而語，更為難纏許多，忠王府的侍女婆子們私下議論最難侍候的主子非這位世子爺莫屬。
「啪」的一聲，他的小屁股被人用力一打，不是太疼，但就是讓他火冒三丈，回頭想要發作，卻看到抓著他後背提起來的是自家親姐，頓時如霜打的茄子蔫了下來，聳搭著腦袋，「大姐什麼時候來的？」
「你知錯了沒有？」李凰熙咬牙道。
李芫不答，他是主子他們是奴才，他何錯之有？小嘴兒扁得像鴨嘴。
李凰熙一看就知道他哪知半點悔悟，看那小臉是對她頗為不滿的。這是她的親弟弟，前一世兩人不親就算了，這一世她是無論如何也不能看著他發展成紈褲少爺的，若母妃這一胎不能再添男丁，將來父皇登基後，大齊還是要交到他的手裡。
她是大齊李家皇室的人，不願在有生之年看到這片美麗的江山易主，也不想讓自己為之奮鬥的一切交給她將來有可能會出現的同父異母的兄弟，前世是沒有，但這一世由於她的重生很多事情都發展向另一條軌道，父親在自己的院落裡養著兩個通房丫頭，只是她盯得緊，不給她們受孕的機會。
母妃也睜隻眼閉只眼，女人懷孕不能服侍丈夫就要給他找侍候的人，這是大多數當家主母在這個時刻都會做的事情，總好過丈夫受到外面不知根不知底的卑賤女人引誘要好。
這回她的手掌揚起準備再給這弟弟打一記屁股，「我讓先生教你唸書，你倒好，不認真就罷了還到處耍威風……」
李芫揚著淚臉看向長姐，咬著下唇。
杜語喬見到姐弟倆的爭執，沒看到還好說，現在看到又哪能作壁上觀？於是一把抓住李凰熙正要打下去的手，「郡主，小世子還小，有話好好說。」
李芫絲毫不領情，這個女人他認識，是那個便宜大哥未來的妻子，這個大哥將來是要與他爭爵位的，她有那麼好給他求情？「我不要你為我求情，你滾，這不關你的事情……」
「你！」李凰熙頓時氣怒，「這是你未來大嫂，你怎麼可以這樣與她說話？芫弟，給未來大嫂道歉。」
「我不。」李芫頭撇向另一邊道。
杜語喬知道這個小男孩兒極其的野蠻，只是沒想到他對自己牴觸那麼深，轉念一想，這是針對李茴的，她確實不宜過於攪和進這個事裡面。「郡主，不用了，小世子還小，等長大了就不會這樣說……」
「貓哭耗子假慈悲。」李芫嘀咕道。
李凰熙這回是覺得丟臉丟到家了，這個小子讀了幾天書學到就是這些嗎？看來她花重金請來的西席是徒具虛名，看著這張倔強的小臉，與他硬來不是方法，只會讓這小子對她更牴觸。
深深呼出一口濁氣，放下他的衣領，還是控制住力道讓他跌到地面，屁股一著地，他就「哎喲」呼疼，只是身邊的侍女婆子們沒有一個敢上來抱他，想要放聲大哭引人注目在長姐一記冰冷目光中，頓時吞回肚子。
李凰熙朝杜語喬歉然道：「杜姐姐，芫弟說得混賬話你莫要記在心裡，我會教他尊重你這個未來的長嫂，待會兒我就押他去給你賠罪。」
杜語喬忙道不用，孩子頑劣是天性這樣的話，心知姐弟倆要去溝通，遂也知趣地借口自己院子裡還有事要先回去，李凰熙也沒有挽留，著姜嬤嬤親自去送。
待杜語喬走遠，方才陰著臉捉著自家小弟往他的院子而去，看了眼愣在原地的丫頭婆子，怒喝了一句，「還不跟上？」忠王府不會養無用之人，若這群人不能教好弟弟，那一個也下用留下。
李芫被她拉著走，嘴拉得老長，似乎可以掛個油罐，心裡卻想著父王母妃全都聽這長姐的，全然不會聽他說的，小拳頭握得更緊。
在這綺春樓頭牌妓女的冰冷盯視下，心中有絲緊張的小翠暗暗握緊拳頭，這個女人給她的壓力很大，說不上來的感覺，如面對的是一條隨時會咬人的毒蛇般。
蝶絲身邊的侍女忙給小翠辯解幾句，說是這確是樓裡新買來的粗使丫頭。
小翠忙道：「蝶絲姑娘，俺在外面沒看到有姐姐相守，所以才大著膽子進來的……」
「綺春樓有綺春樓的規矩，尤其是我這兒，我早已給媽媽說過，我不喜歡有外人亂闖我的閨房，即使外人沒有人候著，你也只能等在那兒，這就是規矩。」蝶絲姑娘冷然地哼道，這個粗使丫頭看來傻乎乎的，但是小心使得萬年船，朝身邊的侍女之一道，「上前去掌嘴二十下，往後就會長記性了。」
小翠一愣，這蝶絲姑娘好毒啊，頭腦一轉，忙跪下給蝶絲姑娘磕頭，「蝶絲姑娘，都是俺的不是，俺下次再也不敢了……」哭得鼻涕都出來了。
一直暗中留意她一舉一動的蝶絲眉間悄然一鬆，這丑相但凡是精明的人都不會表現出來，這丫頭看來倒是個癡笨的，不欲再看，遂起身走出去，「你求也沒有用，規矩是不能破的。」
頭也不回地她聽到後面的巴掌聲，連腳步也沒有停頓一下。
小翠挨了這二十下巴掌，怕讓人起疑，所以連動功護體也不也使出來，硬生生地扛下，兩邊臉都腫起來，血水沿著嘴角流下，更為可怖，心裡卻是在咒罵這個人面蛇心的蝶絲姑娘的祖宗十八代。
那個打完她巴掌的侍女輕蔑道：「往後可要長記性了，別想著靠這個上位，樓裡是有規矩的地方，以為自己長得不錯就能升到二樓當侍女，沒那麼好的事，往後老實地送你的衣裳，若再惹得蝶絲姑娘不快，媽媽可會親自要了你的命。」
小翠忙連迭地道知道了，呸，不過是個狗仗人勢的東西，一轉身出去時，她即擦乾嘴角的血水，雙眼哪有半分傻勁，看來往後行事要小心些。
傍晚時分，李凰熙就帶著李芫去給杜語喬認錯，這回李芫乖巧了許多，竟站到杜語喬的面前脆生生地道了不是，還說請嫂子原諒他之類的話。
杜語喬輕輕地撫摸了一下他的頭頂，溫和地笑道：「不礙事，小世子也莫要放在心上。」
李芫飛快地看了她一眼，忍下翻白眼的衝動，長姐雷厲風行，他院子裡一些平日聽他話的下人都被清去一大部分，又徵得母妃的同意奪去管教他的權利。看到母妃那越來越重的身體，他不禁怕了，不敢在母妃的面前造次，長姐跟他說過，母妃現在若是受氣了，那麼就會難產，性命就會保不住，所以他一要聽話。雖然他不知道什麼叫難產，但是卻知道長姐話裡的意思，那就是死的意思，他不要母妃飛到天上去。
道完歉後，李凰熙拒絕了杜語喬留她一道用晚膳的話語，笑著說有家事要處理，所以就先告辭了。
杜語喬親自送她出去，等這對姐弟走遠，方才轉身回去，看到自己身邊的侍女飛快地回來，皺了皺眉，「小王爺怎麼說？」
那丫頭喘著粗氣，有些為難地道：「小王爺說大婚還未至，男女私下見面有違禮教……」越說頭低得越下。
他不肯來？
杜語喬怔了一下，她好不容易拉下臉請她過來一敘，他卻是拒絕了，訂親的信物已經交換了，兩人就算私下見一面也不是那麼有違禮教，李茴所回的話是借口還是連見她一面也不願？
她心煩意亂地轉身回去屋子，看來要好生思量一番。
接下來的日子，甘薯收成在即，李茴更是忙得腳不點地，杜語喬想要找他一談的心願始終未能達成，臉色不禁有幾分憔悴。
李凰熙都看在眼裡，心中漸生疑，著姜嬤嬤去查，卻查到了一個讓她十分不悅的消息。