李凰熙急忙一把攙扶著她的手臂起來，親熱地挽著她往前走，「語喬姐姐怎麼跟我客氣起來？是不是嫌我回京這麼些時日都沒有來拜訪，與我置氣啦？」
少女正是懷恩的親妹妹，只比李凰熙年長兩歲，十六歲的杜家七小姐杜語喬，有著一雙與懷恩極其相似的眼睛，靈動似有千萬語在其中，眼角下有著一顆美人痣，鵝蛋臉型，形貌端莊，只是為人低調，不若趙汝真那般名震京師。舒骺豞曶
杜語喬聽後直呼冤枉，笑道：「我倒是想去看看你，只可惜你現在卻是大忙人，我哪敢去打擾？娘這段時日的老毛病又犯了，我這心正發愁，連去給忠王妃賀喜也沒能抽出時間來……」一提起母親吳氏，她的面容就肅穆起來，小心地掀簾子進去。
李凰熙笑著寬慰她幾句，剛踏進廳裡面，還沒進內室的暖閣，就聽到裡頭拔尖的聲音，有婦人正尖酸刻薄的爭吵著，她的眉頭就是一蹙。
杜語喬的臉上隱有薄怒，「又是我的那幾個嫂嫂，她們一天都不爭上幾遍就不安生，無非是看著我娘現在躺在床上，想要從她手裡奪去中饋之責，爹還沒有發話，我娘還沒死，她們急什麼急？」說完，已是沉著臉色進去。
李凰熙知道這個杜太傅家並不是一團和氣，杜太傅的命硬，原配生有二子，第二任繼室又生了三子，再到吳氏只生了懷恩，又被得道高僧批命應遁入空門方才能養活，命中注定是佛祖的弟子，若在紅塵俗世中就是克家克父母的命短之人，恰在那時候杜家上下從老到小沒有一個安生，杜太傅為了避禍方才不顧正生下孩子虛弱的妻子，著人將懷恩送去了白馬寺出家。
杜夫人吳氏在冬日寒風刺骨下跪著求丈夫回心轉意，無奈杜太傅一意孤行，因而落下了身疾。直到今天李凰熙還懷疑所謂的佛祖弟子轉世是杜家不知何人在背後動的手腳，目的就是要正得寵年輕繼母不能憑借這個幼兒鞏固地位從而分去一杯羹。
她正想著，卻聽到裡頭懷恩淡淡的聲音，「你們在一個臥床不起之人的面前爭吵這些，不知羞恥嗎？杜家好歹是百年大族，竟養出你們這群枉顧禮儀廉恥之人，真是家門不幸……」
「你給我閉嘴，既然已經出了家侍奉佛祖去了，就不要管杜家的家事……」
「沒錯，杜家的事輪不到一介外人插嘴，你算算你回京住在杜家有多久了？我們家沒有義務要養著僧侶……」
「我若是你，就趕緊回白馬寺修行去……」
尖酸刻薄的話一句接一句，李凰熙已是聽得怒火高漲，在掀簾子進去時，身旁的杜語喬不悅地道：「我娘正病著呢，各位嫂嫂在她床前鬧，這是盡孝嗎？都給我回去，我娘這兒不歡迎你們這群三姑六婆。」
「喲，小姑，你雖說現在還是杜家的姑娘，但是議了婚事就是別人家的媳婦，杜家的家事還輪不到你插嘴，給公爹聽聞只怕要治你一個不敬兄嫂的罪名，名聲不好聽了，只怕許不到好婆家，那時候我們杜家可沒有多餘的隔夜飯養著你……」一名長相尖酸刻薄的年約四十多歲的婦人揮帕叫囂著，這人正是杜語喬的二嫂。
杜語喬因為她的話而俏臉氣得漲紅，這個商家女出身的二嫂簡直不可理喻，握緊了拳頭渾身打顫。
躺床上的吳氏聽到這樣一番話，氣得想要起來罵這比她還要大的二兒媳婦，無奈那身子使不上力氣，軟綿綿地又躺回床上，「你……們都給我出去……」
「喲，婆母，你這是氣什麼？我們在你床前侍疾也是進了孝道，你該感謝我們才對，你看看你才三十多歲就有我們這麼多兒媳在這兒孝順，別人只怕要羨慕死了……」杜四嫂轉頭朝這比她年輕的婆母說著刻薄話。
突然，那個正坐著轉念佛珠的懷恩身形一閃，猛然地出手攥緊杜二嫂的手，那力道是十足十，杜二嫂一張老臉因而嚇得失色，「你……你要幹什麼……」
懷恩沒有答話，另一隻手又攥緊杜四嫂的手拖著這兩人往外走，在看到被妹妹身形遮住的李凰熙的時候愣了愣神，只微微點了點頭，一言不發地拖著這兩個鬼吼鬼叫的婦人出去。
李凰熙回頭看著他的背影，很少看到懷恩會如此行事，不過這幾個婦人說得話實在難以入耳，杜家傳到這一代哪還是什麼詩書傳禮的百年士族，竟比外頭的市井凡夫走俗還要不如。
沒一會兒，懷恩又如一陣風般飄了進來，將剩下那幾名婦人都強勢地拽了出去，期間這幾名婦人大聲叫罵。
一出到外廳的門，他就將這最後兩人推了出去。
「好啊，你一個大和尚做這些事就是犯了戒，你等著，我們不會善罷甘休……」
懷恩轉動了佛珠念了聲「阿彌陀佛」後，即冷臉地將佛珠圈緊在手中，英俊的臉龐上滿是疏離的高山之雪，「若你們不怕丟臉傳出逼病重的婆母交權的醜聞，貧僧樂於奉陪，各位施主不想他日死後到阿鼻地獄去受割舌之罪，那就管好自己的三寸不爛之物。」說完，禪袍一轉，已是往裡屋邁去。
外頭幾名婦人正由各自的侍女扶著起身，臉上羞惱一片，紛紛咬牙怒「呸」了一句，怒火高熾地罵著侍女離去，途中少不得指桑罵槐，聲聲刺耳。
屋子裡的李凰熙正上前問候了一番吳氏，吳氏臉上有些紅赧，直道讓她看到家醜甚是丟臉，李凰熙笑著安慰了幾句，吳氏方才神態和緩，問候起了忠王妃的情況。
「我母妃的身子倒是安好著，只是這胎兒不過才四個來月，雖說已經很穩了，但太醫囑咐還是不能掉以輕心，因而母妃只好在府中呆著，要不然早就下帖請吳姨前去敘一敘或是親自來看望一番。」李凰熙溫婉地道，眉眼瞥到懷恩進來，臉上滿是關懷，這才發現，一段時間不見，懷恩似乎瘦削了不少。
吳氏歎息道：「你母妃總算是苦盡甘來，你父王現在又遣了府裡的姬妾們，你母妃這會兒也能安心了……」枯瘦的手握住李凰熙的手，眼裡滿是慈愛，看著眼前明眸皓齒的少女，她的心中多有感慨，未出閣時曾與孫撫芳笑言將來要結兒女親家，若自己的兒子沒有出家，娶得她為妻，那是多好的一樁事啊，思及此，眼裡的淚水又浮了起來。
「娘，郡主來看你，好端端地哭什麼？」杜語喬忙給她抹淚道，母親以前也是好強的人，最近病勢加重變得倒是脆弱了不少。
吳氏看了眼聽話的女兒，這才笑了笑，隨即看到兒子進來，那一身灰色禪服永遠刺痛她的眼睛，此生她最恨的就是灰與褐這兩種顏色，一看到就會記得這樁心頭之恨。
「你與她們計較做甚？娘只想你能在家中多住些日子陪陪我，等娘不在了，你再去侍奉佛祖也不遲，沒得與她們生了嫌隙，毀了你的名聲，讓你家住得也不安寧，你那個狠心的爹止不住又要做出什麼事情來……」她道，句句令人聽聞都心酸不已。
懷恩原本看到李凰熙到來的喜悅被母親這幾句傷感的話沖淡了，他的心裡滿是愁苦，母親為此怨恨了一生，這是她永遠放不下的心結，在她主持中饋的杜家從來不許設佛堂，她也從不去任何佛寺參拜佛祖，用她的話來說就是佛祖已經搶走了她的兒子，她憑什麼還要對它頂禮膜拜？她一生直到死也不會跪在佛祖的面前。
記得幼時母親去白馬寺看他，從不進寺門，每每都是孫撫芳做陪，進寺領他出來，因而他才會與李凰熙的關係如此密切，那時候，孫撫芳這忠王妃每次去也會帶上不諳世事的李凰熙。
懷恩努力地在臉上擠出一抹笑容來，「娘，你多慮了，她們再怎麼樣也會顧慮到杜家的名聲，不然將來爹發怒計較起來，他們能分到的家產會少很多。」執著佛珠上前端過妹妹手中的藥碗給母親喂起藥來。
吳氏的雙眼緊緊地盯在兒子的臉上，在他喂來一匙湯藥時，她順從地張口吞下，這樣的天倫之樂，享受一天就少一天。
一旁看著這對母子的李凰熙不由得傷感地暗暗抹了抹眼淚，杜太傅當年做得太絕情了，杜語喬挨著李凰熙而坐，看到她的小動作後，伸手握住她的手。
半晌，吳氏喝完藥後，伸手輕撫了下兒子的面容，朝杜語喬道：「喬兒，我想吃一碗薏米百合粥，你與你哥一道去給我做來，可好？」
懷恩與杜語喬一愣，兄妹二人都皺眉看了眼李凰熙，母親這樣找名目支開他們就是為了與李凰熙私下談話？
片刻後，懷恩似乎領悟到什麼，拉著不明所以的妹妹起身，朝吳氏溫聲細語了幾句即挑簾子出了去。
吳氏看到他們兄妹出去，方才著嬤嬤出去守著。
李凰熙的心裡打著鼓，吳氏這作法不由得她心生多種臆想，她到底意欲何為？正胡思亂想著，吳氏卻是喚她坐到她床邊。
她順從地起身過去斜斜一坐，「吳姨想要與凰熙說什麼？」
吳氏再一次伸手拉住李凰熙的手，臉上有幾分為難，但眼裡卻是一片堅定，「吳姨早就想和你們一聚，只是一直沒得到機會，前些時日你們忠王府的事情又多，我都聽我家老爺提及了，」說到此，長長歎息一聲，「凰熙啊，我自知自己的日子不長了，現在這樣苟延殘喘著好歹也等到你家舉家回京，老天待我終不薄……」
「吳姨何必自個兒咒自個兒，若是外頭的庸醫不頂用，凰熙親自去請御醫來給看診……」
吳氏擺了擺手，「我這身子是不頂用了，我自個兒清楚，沒準哪天就那麼去了，凰熙不用為我操心。懷恩是出家人，我對他也沒有好擔憂的，惟有你語喬姐姐讓我憂心，你也看到了這杜府個個如狼似虎，我怕我這一去語喬沒了依靠，往後指不定還要被人怎麼欺負……」說到這裡，她的眼裡淚水不由自主地流了下來，長歎短吁了一番。
李凰熙不由得一怔，吳氏話說到這份上她已是隱隱有所明白，一如柳月眉輕蹙，心情沉重起來。
她若沒有記錯杜語喬前世確實悲苦，那會兒吳氏走了，按制她要守孝三年，婚事因而拖延了下來，後來杜家對她一直是不聞不問，沒有人過問她的親事，包括她的親爹杜太傅，而懷恩雖是親兄長，但出了家就沒資格過問俗世家中的事務。後來還是懷恩以自己日漸高漲的名望逼杜太傅出面給杜語喬找一門合適的親事。
她那時並沒有能力幫助杜語喬，後來她父親登基為皇，她得封長樂公主時，杜語喬卻被她無良的父兄不問緣由地嫁給了一個吃喝嫖賭樣樣齊全的人，那人每日打罵她，成婚未及半年她就錯手殺死了那個人，被官府追究刑責，連她出面也未能救下她，那時候她在牢裡看著她淡道：「公主，母親走時我就該隨著她一道去了，這樣也能乾淨了……」
這個少女就像一道殘影那樣留在她的心中，與前世的悲淒化為暮色中那道即將消逝的晚霞。
吳氏看了眼李凰熙墨黑的眸子，心下詫異，這女孩年紀不大，倒是修煉得頗沉穩，自己止住了淚水，「早些年我就該為她尋一門親事，只是總也沒有合適的，我娘家兄長的兒子又不是能個托付終身的人，我又怎捨得我的女兒嫁過去吃苦？再者杜家只怕也沒人給她撐腰，在那些個婆家裡頭怕是站不穩腳跟。我想著……我現在還活著，給她備下豐厚的嫁妝，在我還主持中饋的情況下沒人敢這嫁妝分毫，我若去了，她就要守孝三年，那時候十九了就是老姑娘，難許到合心意的人家……」轉身從枕下掏出一封信遞給李凰熙。
她雙眼希冀地看著她，「凰熙，這是我寫給你母妃的信，吳姨躊躇良久，本想遣人送到你府中交給你母妃，但最後轉念一想還是親自交由你帶給你母妃。」咬了咬沒有血色的唇，「你娘是個和氣的人，念著與我的情份，若能與你大哥喜結良緣，必定能善待語喬……」
那封信有幾分燙手，李凰熙沒有第一時間接下，果然如她所猜想那般，抬頭看著這看似油盡燈枯的女人，未必有幾分憐意，「吳姨，芫弟年幼，我大哥他畢竟是嗣子，將來承爵的機率不大……」
吳氏打斷她的話，「我知道，我也還記得你母妃並不喜愛他，但是再不濟將來也還能封個郡王，他若是娶了語喬，你母妃也會高看他幾眼，這可是好事，他也十九了正是成親的年紀，凰熙，這封信是吳姨厚著臉皮寫的，你……就代為轉交你母妃，無論成與不成，都還了吳姨一個心願。」
話說到這份上，李凰熙惟有伸手接下這個燙手山芋，應下會轉交給自家母妃，大哥李茴確實到了成親的年紀，前世時大哥就因為身份尷尬，父親登基後，怕他借聯姻有異心威脅到年幼的芫弟，遲遲沒有指婚，大哥又有意不提，所以這婚事一直就拖著。經歷過一世不幸的婚姻，她更不想自家大哥隨便地娶妻，還是想著他能娶到兩情相悅的人，這才是幸福。
「吳姨，這婚事不知語喬姐姐會做何想？她畢竟是當事人……」李凰熙有點詞拙，她怕兩人沒能產生情感，那勉強湊和在一起也未必是幸福，前世的她與蕭荇就是一例。
「婚姻之事，父母媒妁之言，語喬也是熟讀聖賢書的定當明白我的意思，她不會有異意的。」吳氏這回臉上有幾分笑意，可能是說出心事，難免有幾分舒暢，「我記得以前到忠王府時見過你大哥，想來長大後也是一表人才，你母妃又與我相熟，這是再穩妥也沒有的婚事了，當然，還要你們忠王府有這個意願。」她盼著能在自己大限到來之前就完成婚禮，那麼死了她也能無牽無掛了。
李凰熙明白她的意思，就是明白才傷感，兒女果然是母親的心頭肉，思及此，她方才想到大哥李茴的生母，回京後，大哥是一次與沒有到敬王府去看望過一次徐側妃，不知這敬王府的側妃有沒有想念兒子？
吳氏這會兒精神了不少，孫撫芳的為人她瞭解，在她的眼裡此事已經是板上釘釘的，拉著李凰熙說了好些話，外頭才響起懷恩與杜語喬的聲音。
李凰熙這時候更仔細地打量杜語喬，那溫婉的側面倒是十分秀麗，看起來倒是配得上自家大哥，只是她是旁人啊，再怎麼看也得自家大哥看上眼才行，她在心裡暗暗地思量，袖口那封信沒來由地沉重起來。
「郡主這麼看著我做甚？若不是看郡主是女子，我倒還以為會是哪家的登徒子？」杜語喬打趣了一句，主要是李凰熙的目光太過熱切，她想忽視也難。
李凰熙笑了笑，回嘴道：「那是語喬姐姐長得好，我才看得轉不動眼珠子，換成哪家的醜小姐，我還不看了呢。」
杜語喬抿嘴一笑，「郡主本身就是大美人，還拿我來尋開心，我可要惱了，我這容顏怎樣也比不起郡主去，忠王妃可是當年建京遠近聞名的大美人，她的女兒能差到哪去？」
兩個少女笑鬧著，吳氏看得嘴角一直上揚，心裡再一次肯定自己這決定做得對，婆母善待，小姑和氣，這樣就是最好的。
母親的容顏都落在懷恩的眼中，他的眸子瞬也不瞬地看著，這是自他那天隨著杜太傅回家的那次以外，母親笑得最舒暢開心的一次。他手裡的佛珠轉動得極快，留在凡塵當中，他的心就越是動搖，最近很多事都讓他輾轉難眠。
半晌後，他道：「凰熙，我有些話要與你說，你先隨我來，可好？」
吳氏與杜語喬側目一眼，心中都有幾分驚訝，懷恩的性子沉穩，沒見到與誰來往過密，李凰熙卻是心領神會地起身應了聲，然後才向吳氏等人告罪幾聲。
懷成已是在站起來等待了。
掀了簾子出去，兩人並排走著，迴廊兩側的花兒有些已到了花期的尾聲，殘殘地掛著，點綴著這暮春的時節。
李凰熙看了眼這暮春的景致，心裡不知為何產生了幾許愁懷，可能是這樣的景致更讓人傷感吧，「懷恩，你要與我說什麼？」
「凰熙，我娘似乎已經走到了生命的盡頭，你……就幫她一償心願吧……」這話他是很艱難才說口。
李凰熙苦笑了一下，「懷恩，你是出家人不瞭解男女之情，若想要語喬姐姐過得幸福，就要找一個她歡喜或歡喜她的男子才行，不然她終究是不幸福，天底下不幸的婚姻十有**都是這樣造成的。」
懷恩愣在那兒，兩眼定定地看著李凰熙的面容，她的話在他的心尖上來回地響起，要兩情相悅才能幸福嗎？他不是沒有體會，即使出了家，但他還是一個活生生的人，還是一個未能斬斷七情六慾的人，這是他最近苦惱良久才得出的結論。
母親的病與心事都讓他牽掛，而且在回京途中他隱隱察覺到自己不可訴說的心事，這也就是他為什麼回京後反而避開她。忠王府發生的事情，她的事情，他都時刻留意，卻沒有干預，有心急如焚的時候，但不到萬不得已他不能摻和進去。
在微風吹過來的時候，她的裙袂飄揚，他想要伸手觸摸她，卻在她一回頭時黯然地收回手，背在身後捻著佛珠默念清心咒。
「凰熙，我們到前院吧，我知道你的目的為何，但是我也希望你能幫幫我娘，看在她也許不久於人世的份上。」懷恩主動往前走，他清楚在忠王府裡面，李凰熙有足夠的影響力，如果她支持這一樁婚事，那麼忠王夫婦也不會大力反對。
李凰熙愣了愣，心裡有些不舒服，扯了扯他的禪衣，在他終於轉頭正面看她之時，她道：「懷恩，你什麼時候也學會與我談條件了？我以為我即使要與全天下所有人勾心鬥角，面對你時我可以卸下心防，我知道你不會害我，只是你這幾句話是那般地疏遠，我不太高興將這兩件事混為一談。」頓了頓，「即使你不幫我，我自己也能搞得定，杜太傅不是一個完全沒有弱點的人，懷恩，你那顆向佛純潔無垢的心去了哪裡？」
她的眼裡滿是失望，因為珍視大哥，所以她是絕不會拿他的一生幸福來做交易，同情吳氏與杜語喬的境遇，她會想法子去幫助，但在大哥沒有點頭應下之時，她是萬萬不會代他應下。
輕輕鬆開懷恩的禪服，她轉身往前走，前院怕是已經敞開來談了，不知父親現在如何？
懷恩站在原地定定地看著她的背影，清俊的雙眸微然一黯，自己似乎受到了心魔的影響，手指撫著額尖，他苦苦一笑。
李凰熙在經過杜家的花園之時，因為正要栽種一些新品種的花朵，地面滿是砂礫，而園匠又不知在跑到何處了？這時候她不禁有幾分苦笑，提起裙擺認命地找下腳的地方，早知道就找個侍女帶路，怕是自己走岔了，建築的格局都差不多，不過每座府邸都略有不同。
突然，腳下一個踉蹌，她險些跌倒，身子頓失平衡。
正在此時，後方有人衝了上來一把攬住她的柳腰，讓她的身體往上一提，隨即身體隨著那人轉動起來，由著他帶著自己躍過那片砂礫之道。
她的手自然地搭在他的肩膀上，雲紋披帛隨風輕舞，她定定地看著懷恩那英俊的面容，她對懷恩的信任與相熟要遠在梁晏之上，只是一個是知交密友，一個卻是情人，看似都能交心，但知交密友卻是更能讓人放心。
站在平地之時，她身上的香氣直充鼻端，懷恩感覺到自己的心跳在加快，這樣靠近她不是第一次，但心跳得這麼快卻是第一次，他下意識地更攬緊她的柳腰，想要與她更為親近，他有幾絲意亂情迷，她的容顏比之前更為俏麗，漸漸有了幾許風情在眉間，在這一刻，男性的本能抬了頭。
他雖然在嬰兒時就出了家，看似只懂敲經念佛，但他畢竟還是血氣方剛的年輕男子，身體的本能不會不出現。在回京後的那幾天夜晚，他就有過那樣的體驗，腫脹疼痛地自一場讓他愧對的綺麗春夢中醒來，那時他在自責，他是出家人應六根清淨。
顧不上春寒，他起身衝到井邊，打起幾桶冷水沖洗自己的身體，洗刷靈台見不得人的綺念，然後坐在冰冷的地面念了一夜的佛經，那是他羞於啟齒的往事。
她的嬌軀緊貼在他的身上，他的身體不由得緊繃，這一刻，他那一夜綺麗春夢的女主角就在他的懷裡，他似乎有些克制不住地低頭想要靠得更近，更近……
一陣風兒拂過，男子的禪服與女子俏麗的衣裝被輕輕地吹起，兩相交纏，交織出一片奇異地光與影。
「懷恩？」
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