李羿府邸。
正午時分，賈詡和戲忠二人疾步走入李羿的書房。而親衛營統領李屠關上房門後，也隨之留在書房裡。
書房內，李羿居中而坐，安然地拿著竹簡正在認真地看書。
待賈詡、戲忠和李屠三人進入房內之後，他放下書簡並細心地捲起放好，然後不急不緩地抿了一口溫溫的茶水。
「主公，剛剛呂布統領派來的快馬探報到了。探馬來報，昨天清晨張揚、楊丑二人帶領三百餘名精壯一人雙騎地離開了并州，並於深夜子時到達河內郡。」賈詡低聲向李羿稟報了剛剛接到的消息。
李羿聞言後，眼中精光閃爍，沉思著說道：「丁刺史的行動很迅速啊！三日前他來府中與我談判，借道壺關，並言明希望我不要插手干涉。不想這才三天時間，他們就抵達河內郡準備行動了。看來丁原當真是被逼急了，以至於連這等殺人搶劫的事情都做得如此急切！呵呵呵！」
李羿說著說著便不禁笑出聲來。顯然他最近的心情很好，事事順遂。
戲忠等三人聽了李羿的話後，臉上也露出了笑容，此前略微嚴肅的神情也放鬆了下來。
戲忠笑著說道：「主公啊，一州之府庫盡數被盜，而朝廷規定的繳稅日期眼看就要到了，丁原作為現任州刺史，此時他若是還能不著急，那倒是真的奇怪嘍！不過丁原行動如此之快，想來他在與主公商量之前，早就準備好了人手，只待談判成功之後便立即行動。現在他們已經準備就緒，而今天白天也能打探清楚下手目標的情況，想必他們今夜就該動手了。」
李羿聽了戲忠的話，含笑點了點頭，沒有開口說話。只是他深邃的眼神中不時閃現出一絲淡淡的殺氣。
這一絲微不可察的殺氣，賈詡和戲忠二人自然是察覺不到，但是靜立在李羿身旁的李屠卻是發現了。
於是李屠當即輕聲說道：「主公，刺史府此次短缺的銀兩不是小數目，錢糧合在一起折合白銀數百萬兩啊！而他們卻想拿不義之財來補上這個缺口，此番怕是與董卓那廝臨行前的惡行一般無二，滅人滿門，然後搜刮人家的所有家資。不若，屬下現在就帶領一隊人馬前去他們的歸程途中埋伏······。」
「元平啊，不必再說下去了，此事斷不可為！」李羿突然打斷了李屠的話語，微帶怒意地沉聲說道。
李屠見主公似有不悅之意，連忙單膝跪地說道：「屬下知錯了，請主公恕罪！」
李羿看著李屠拘謹的神情，臉上露出了笑容，和聲悅se地說道：「行了，元平，起身吧。你應該知道我並沒有生你的氣，又怎會無故懲罰你呢。呵呵呵！元平，你應該是察覺到我的氣息有變，並以為我對丁原此舉心生不滿，對嗎？」
李屠起身後，點頭應道：「是的，主公。屬下猜想那丁原一行人屠人滿門、強搶錢財，我等又如何不能半路伏殺呢？反正都是殺人劫財，他們做得，屬下又如何做不得，那數百萬兩的巨資對我軍大有用處。」
李羿聽後，呵呵地笑著道：「元平啊，你是發橫財上癮了吧？前番并州內亂時所得的錢糧，再加上并州半年的賦稅庫銀和數年積攢的軍械、糧草，足夠我們用上兩年的了。凡事莫要貪婪，而殺人越貨之類的事情也要少做為妙；否則一天到晚淨想著不勞而獲，那絕對是不可取的。舉頭三尺有神明，多積點yīn德吧，免得遭天譴哪！呵呵呵！」
賈詡、戲忠和李屠三人聽了李羿這番話後，彼此對視了一眼，既而齊聲說道：「主公所言甚是，我等受教了！」
李羿看著三人這麼整齊的舉動，笑著說道：「文和、志才，我知道你們二人其實也對我方才說的話有所疑慮，那麼我就說說我的真實想法吧。世人都說人無橫財不富、馬無夜草不肥，我軍從建立之處走到現在，其中確實是幾筆橫財幫了大忙，所以才有我們今日的數萬大軍以及充足的糧餉、戰馬和軍械。說實話，我也很喜歡發橫財，也想做些半路殺人劫財的事情。但是，一支軍隊，一方霸主，若是全靠殺人越貨之類的下作手段來發展壯大，那絕對是不能長久的，也必然會走向滅亡；除此結局之外，別無它途。欲成大事，必須立身要正，走正道，行王道；以仁義佈施天下，以王道統御四方。所以，這等殺人越貨之事，若非逼不得已，絕對不要做。穩定州郡，吏治清明，發展民生，鼓勵耕種和貨物通商；這些才是我們現在要走的正途，也是根本。」
「諾！屬下等謹記主公教誨！」賈詡等三人躬身應道。很顯然，李羿的這番話如同暮鼓晨鐘一般發人深省，卻是說到他們心裡去了。
賈詡隨即輕聲問道：「主公，丁原此人可信否？先前他與主公的約定，待此番事成之後，他還會遵照約定去做嗎？若是他渡過此劫，既而背信棄義，賴在并州不走了，那我們又待如何呢？」
李羿聞言後，微微沉思了一瞬，隨之說道：「丁原此人出身苦寒之家，為人倒也正直，做官也算清廉，性格剛正，不是言而無信之徒。總體上來說，他不是那種大激ān大惡之輩，只是太過在意功名和權位了。就因為如此，我才會在他陷入絕境之時沒有趁機落井下石致他於死地；反而與他坦誠相待，支持他度過此劫。至於他事後背棄與我的約定麼，那麼他就太天真了，完全是自找死路罷了。若是他不肯主動離去，目前他已經走不出晉陽城了，那麼日後他恐怕連刺史府都出不去。偌大的刺史府將是他的囚牢，日後待他無甚用處之時，便可以徹底在世間消失了。不過丁原是個明白人。想來他現在已經知道了我們的部分實力，所以他隨後一定不會留在并州的。就算我執意留他，他恐怕也不肯留下，畢竟他也是個不甘於人下的人！」
賈詡、戲忠和李屠三人聽了李羿的話後，深以為然地點了點頭。同時，他們三人對自家主公的識人之能以及看人之透徹，深為欽佩，可謂是心悅誠服，幾乎都有些崇拜了。
李羿說完話後沉思了一會兒，既而開口對賈詡三人吩咐道：「嗯，稍後我要出去一趟，我一個人去。元平，你也不要跟來，安排好府內的事情就行了。文和、志才，你們二人負責處理軍務和各地送來的政務，最遲明天這個時候我就回來了。此外，文和通知洛陽方面開始準備一下，待丁原派人前去洛陽之時，就可以正式運作了。對了，提前知會老師一聲，讓他略作準備，處理好手中的事務以及接任的人選。至於我出行的安全嗎，你們就不必操心了，就這樣吧，你們都去忙吧。」
賈詡、戲忠和李屠三人見主公李羿執意如此，頗感無奈，卻也不再多言。躬身行禮之後，各自出了書房。
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河內郡溫縣，仲夏夜。
夜間蟲鳴聲不絕於耳，飛禽棲於枝頭，窺視著遠處的人影躍動。
密林中，山鼠、狐狸等走獸在林間竄動覓食。突然，一隊黑衣蒙面的精裝大漢，無端地從密林深處竄了出來。頓時，林中走獸四散而逃，紛紛藏匿在洞穴中不敢探首。
密林的山腳下便是溫縣最負盛名的司馬家族老宅。這處宅院雖然名為老宅，實際上一點也不老，反而很新，這裡是司馬家族的祖宅大院，因此俗稱老宅。
司馬家大院佔地數百畝，圍牆有十餘里長，兩丈高，這是真正的高牆大院。圍牆之中，僅是正門、後門、側門等門庭就有十二個，當真是豪門大戶，名不虛傳。
院內的建築群極為龐大，居中為主建築，數百根巨大的朱紅色大挺柱矗立而起，挺起了三層木製樓閣，正房便有上百間。兩側的廂房為瓦房，各有數十間，遠遠觀望便如同正房的兩翼。主建築之後便是偌大的後院以及雜役屋舍。
後院內，涼亭水榭圍著三個大小相等各有十餘畝大的水池修建而成，整體呈橢圓形，規模巨大，極具匠心。涼亭足有二十餘個，建築極為考究，雕鳳盤龍活靈活現，精緻無比。水榭鄰水而建，大半都在水面之上，而入口在岸邊，極為難得。後院中正房百餘間，雜役屋舍數百間，分佈得當，錯落有致。
溫縣司馬家族是傳承百年的名門望族，即是書香世家，也是官宦世家。司馬家族家學淵源，能人輩出，幾乎每一代都有高官出現，位高者居公卿、封侯封食邑，職位低者也能官至太守、郡吏。
溫縣有「富冠海內」之美譽，富庶之名在司隸乃至周邊各州郡均有耳聞。可是鮮有人知道這個富庶之縣之所以如此殷富，便是因為司馬家族落戶於此的緣故。而溫縣上上下下的大小官吏近乎全是出自司馬家族，要麼是旁系子弟，要麼就是佃戶雜役的後代。傳承上百年的官宦世家，門生故吏遍佈天下，旁系奴僕也早已開枝散葉，分散於各個州郡。司馬家佔據著區區一縣之所有官位，又何足道哉？