那些打扮有些怪異的傢伙原來是索羅城中安東尼奧家族派來的.老安前一段時間過世之後，那個不孝子法比奧便執掌了家族大權。由於其之前一系列的荒唐舉動，導致幾乎沒有什麼人會公開支持他，哪怕是同家族的兄弟姐妹。死對頭吉倫特家族更是號召城內所有商賈都聯合起來抵製法比奧。
索羅城中的局勢一下子變得混沌不堪，鮑羅特公國內出現的權力真空，使得家族間的鬥爭幾乎沒有辦法收拾。
法比奧臉皮厚、心眼多、思路廣，馬上就想到或許可以找阿爾伯特幫幫忙，他在這一點上倒是絕頂聰明，並不因為小阿被皇帝逼走就不待見他了，相反他吸取了前幾次的教訓，意識到阿爾伯特此刻雖然沒有坐穩公爵的位子，但其手下能人極多，潛力較大，假設自己現在就開始未雨綢繆、謀篇佈局的話，將來說不定便能再次使安東尼奧家族立於不敗之地。即使阿爾伯特最終敗在了皇帝的手下，他法比奧也不會有什麼太大的損失，反正這一切暫時還只是在暗地裡進行著，隨時可以倒打一耙。
那些家丁們為了掩人耳目，身上的穿著和帝都中下水道裡的乞丐差不多，亂七八糟的補丁打了一個又一個，要不是還有幾張乾淨臉面的話，阿爾伯特差點就要在心裡把軍師塔倫克勞福德給罵的狗血噴頭了。畢竟今天是孩子出生的大喜之日，怎麼可以把這些晦氣的傢伙給放進來呢？他們難道還能促進自己的公國事業不成？
為首的家族成員把話題繞了又繞，在看到小阿臉上有異樣表情出現以後，才終於識趣地轉回到了正題上，他的意思無非就是想請出阿爾伯特的公爵印章，這樣索羅城內的那些無理取鬧的敵對家族至少就沒有法理上的依據了。
剛做父親的年輕人笑著回答道：「你們一路遠來著實辛苦，皇帝都把我逼到這孤零零的小島上了，印章還有什麼用呢？」
「公爵大人，您此言差矣！如今整個博迪大陸的上空都被層層漆黑的戰雲給籠罩住了，勝者為王敗者寇，今後的事情會怎麼樣發展，我們誰也沒法預料得准。您的父親甚至是您的祖父，對於整個鮑羅特公國來說都是至關重要的人物，我們相信您作為他們的子孫，也一定可以讓索羅城更加繁榮昌盛……」
「這話不用再說了。」小阿雖然是笑著打斷的，但那語氣卻透露出一種不耐煩甚至是厭惡，「驚魂海上到處都有北方德瑟特人的戰艦，你們是怎麼避過他們的鋒芒，毫髮無損地來到此間的？」
「公爵大人，原來您是在懷疑我們的身份啊。」為首那人終於參悟到一點自己不被看好的緣由，「跟您說句實話也無妨，博迪大陸上有一些神通廣大的矮子商人，他們和我們安東尼奧家族的關係非常密切，就是靠著他們那不可思議的科技成果，我們才得以平安來到霍普島上。」
阿爾伯特點了點頭，並不準備繼續深究下去了。矮人的秘密一點都不會比丹斯森林中的精靈們少，更何況，精靈們至少還生活在地表上，而那些最最純粹的矮人基本都喜歡跑到地下挖坑去過日子。雖然法比奧不討人喜歡，但他現在儼然已經是代表整個安東尼奧家族了，當初，老安和小阿不經意間就成了忘年交，現在怎麼著也得賣個面子給他。再說自己此刻遠離索羅城，對方能找到這裡，證明公爵的頭銜仍然能起到一定的作用，這樣一想的話，小阿也就感到釋然了一些，對於未來的前途又有了些許飄飄渺渺的希望和憧憬。
今天看起來的的確確應該算是雙喜臨門了，因為至親骨肉及公國的權利都被出乎意料地交到小阿的手心中，接下去怎麼做文章就要根據實際情況來加以發揮了。
……
鮑羅特公爵喜得貴子的消息很快就傳遍了整個阿斯頓城，老百姓們又開始藉著這個話題議論起關於國王理查的婚事來。在他們眼裡，男大當婚女大當嫁，凡是不符合規矩、踐踏這個底線的高齡男女都多多少少有些問題。雖然理查在他們的心目中是樣樣都好，但只此一項便足以抵消掉前面所有的優點。
原先以為十拿九穩的畫眉山莊女主人海德拉嫁給了一個名不見經傳的年輕紅衣主教做人婦，這件事情讓所有關心理查的人都感到胸口憋得慌。他們必須另外尋找一個對像來填補空缺，才能使自己的大腦持續運轉下去。
可惜，小小的霍普島還真就找不出合適的人選來了。總不能讓國王去娶一個農家妹子吧？雖然風俗及法律都沒有明文禁止，但那畢竟有點天方夜譚。他們沒辦法，只能把思路拓寬一點，選擇的範圍延伸到了博迪大陸上。這些操碎了心的傢伙立刻就想到迪略特皇帝如果有女兒的話，絕對會是個最佳人選，但世事總不能如願，美夢還是做不起來。
「理查國王真是太可惜了了！」有人不禁這麼感歎道。
現在是冬閒的季節，農夫們除了一日三餐之外便只能靠著喝酒聊天打牌來解悶，這些人也沒什麼忌諱，馬尿灌足之後，便開始天南地北地胡謅海侃起來。
內中就有載著阿爾伯特一行去到阿斯頓城的車伕強尼，只見他似醉非醉地衝著大伙喊道：「都說官越大越清閒，我看不一定是這麼回事。如今，北方蠻子們襲擾不斷，博迪大陸上也是紛紛擾擾地起了叛軍，這些東西絕對會讓那些當權者寢不安席、食不甘味。他們哪裡有我們逍遙自在啊！你們說是不是？」
「強哥，你說的當然也沒錯。不過人家這操勞又不是一輩子的事情，十年裡來個兩次已經非常不得了了，哪像我們年年週而復始地臉朝黃土背朝天呢？他們吃的比我們好，用的比我們好，晚上睡覺的時候，暖床的女人也比我們的好，這神仙般的日子即使只給我享受一天，然後再將我打入地獄之中遭受劫難，我也願意啊，畢竟沒白活嘛！」
周圍人一陣起哄，他們中的絕大多數其實並沒有什麼自己的主見，只要誰的嗓門響，或者誰能一口氣吐出一番歪理來，那麼他們就服誰，至於邏輯上的對錯，根本不在考慮的範圍之中。
「靜一靜，靜一靜！」強尼現在的架勢就好像在台上演說的老練的政治家，「天下女人多得很呢，難道你們一個個睡過來？那樣的話，給你一萬年都不夠啊。找到真愛才是最關鍵的。表面風風光光的生活之所以讓我們羨慕就是因為我們沒看到人家背後的苦。理查國王為什麼至今還沒娶妻呢？迪略特大皇帝為什麼到現在還沒養出個一男半女來呢？對不對？阿狗你笑什麼，這背後的事情大家其實猜都猜到點了……」
「強哥，你這明顯是在挖苦嘲諷我們幾個單身漢啊！自從有了珍妮妹子陪你之後，兄弟們聚少離多，敢情這番犀利的言辭是你在床上學到的吧！哈哈哈哈！」
人群中一下子沸騰起來，氣氛變得極為濃烈。
一般這樣的情況下，總是會蹦出幾個趁機搗亂的小人來，這次似乎也不例外。強尼的桃花運實在太惹眼，所以早就有弟兄決定要敲打他一下了。
「強哥，拉車賺錢多還是幹農活賺錢多？」
「那還用問，當然是拉車賺錢多，只不過幹農活是一年中最穩定的收入來源，生意不景氣的時候，過去幫下工，順便補貼點家用也是不錯的。」
「那雅各布家的農活是不是都給你一個人給包了？」
邊上又是一陣起哄，有的人笑得連眼睛都睜不開了，一直在那裡不停地拍打桌子。
「你再說一遍？」強尼的火氣也陡然間竄了上來，剛才那句話明顯帶有點人身攻擊的意味在裡面。
「我再說一遍就再說一遍好了，難道還怕你不成！」那傢伙直著脖子挺著胸脯就準備來干一架。
此時如果有人稍稍勸說一下的話，或許也就沒事了，然而大家都抱著看熱鬧的態度在那裡加油鼓勁，絲毫沒有一點危機意識。
強尼平時酒量還算不錯，但今天或許是喝的有些過多了，也或許是怒火一下子上了頭，反正他抄起桌上瓶子就朝那人的頭頂扔過去。
對面畢竟沒有練過，反應不可能這麼快，就這麼重重地一下，直接栽倒在了地上。鮮血從額頭上汩汩而出，好像地底下冒出的溫泉似的。
強尼一邊大聲呵斥道：「起來！裝什麼蒜，這一下就能要你命了？剛才不是還在口出狂言嗎？」
那人一點動靜都沒有了，大家這才意識到問題的嚴重性，有幾個機靈鬼趕忙跑去找附近的醫生來查看。
強尼自知闖禍，趕忙急匆匆地想要給那傢伙包紮傷口，奈何血根本就止不住，看起來完全沒救了。
「殺人啦！強哥你還是去自首吧，這樣或許可以從輕發落。」邊上有人開始七嘴八舌地議論起來。
車伕強尼呆呆地在那裡站立了半晌工夫，隨後拿起自己的外衣，一邊朝門口走去，一邊嘴裡自言自語地說道：「我要和雅各布他們說一下，或許就是永別了！」
欲知後事如何，且聽下回分解。