花開兩朵各表一枝。
紅衣主教瓦倫丁與畫眉山莊的女主人海德拉喜結連理的時候，鮑羅特公爵阿爾伯特等人正在隨著嘉利維爾城的長老克裡斯汀娜，由丹斯森林西面的一處秘密地點進入驚魂海，然後迂迴北上到達霍普島，如此就能避免在康斯坦丁堡中遭遇到圍追堵截。
不過這樣一來，也會產生另外的風險，那就是在海上度過的時間會成倍的延長，一旦有人身體不適或者遭遇到滔天巨浪，船隻受損以後，幾乎就沒有什麼特別好的補救辦法了。
由於凱瑟琳正處於懷孕期，阿爾伯特一路上都被困在擔驚受怕的境地中。
精靈的船隻極為狹小，所有乘員都必須擠在甲板下面一處斗大的地方進行休息。除了夏洛特夫人等少數幾個女性之外，其他人一律採取輪休制度，每工作三小時就換崗，掌舵操帆，甚至於某些時候還需要划槳。
為了避免遭遇到坦博蘭斯帝國的海軍或者是德瑟特人的艦隊，航行路線還不能過於貼近岸邊。
……
矮子凱艮在地面上那是生龍活虎，一個頂仨，可來到海上之後，立刻便沒了往日的威風，隔三差五地嘔吐、頭暈，弄得艾德裡安揶揄他道：「你不會也懷孕了吧？」
「娘的，老子平生最討厭兩個東西，一是抱樹崽，二就是這沒邊沒際的大海。」
克裡斯汀娜並不介意如此的抱怨，因為她要考慮操心的事情並不比阿爾伯特少。護送這些人安全去往霍普島之後，她就必須立刻使用傳送術返回自己的家鄉，然後繼續在女王跟前周旋，爭取能把強力集團的貝絲女士徹底擊垮。
……
航行到了第三天之後，眾人忽然齊刷刷地發現，北方竟然隱隱約約出現了陸地的蹤跡，根據航海圖顯示，這裡根本不可能有任何島嶼，而霍普國本身也絕對不會那麼快就到達，這實在是有些令人詫異皇室神族淵。
凱艮是最興奮的一個，他急吼吼地嚷嚷道：「再這樣下去，老子就要被憋死了，正好上岸去休整休整。」
軍師塔倫克勞福德搖搖頭道：「恐怕不是什麼好兆頭。」
「的確不可能是！」克裡斯汀娜憑藉著一雙精靈的銳利眼睛，很快便掌握了一些事情的端倪，「驚魂海上經常會有海怪出沒，你看那陸地上光溜溜的，既無植被也沒有嶙峋怪石，細看之下，更像是一條魚的脊背！」
「有這麼大的魚？」凱艮使勁揉了揉眼睛，根本就不信抱樹崽的話，「這要真是魚的話，那我下輩子一定投胎做個漁民。」
「我看你只能做愚民。」克裡斯汀娜毫不客氣地敲打了一下矮子，「看起來，它還沒發現我們，現在必須立刻放慢速度，小心翼翼地轉向繞過，不然的話，結果就不好說了。」
「你不是有什麼森林崽的庇佑嗎？這個時候就得拿出來用啊。」凱艮明顯對葬身魚腹這件事情充滿了恐懼的心理。
「我能救得了自己，卻不能保證你們這麼多人的安全，而如果保證不了你們的安全，我回去以後也一定會被女王陛下折磨致死。」克裡斯汀娜道出了真正的緣由。
「凱艮你少說兩句。」艾德裡安果斷插手制止了可能的內訌。
關鍵時刻，必須齊心協力。
那個巨大的脊背看上去紋絲不動，就好像生根長在了海面上似的。小小的渡船與其相比，便猶如大象腳下的一隻螻蟻。
所有人都在心中默默祈禱對方不要發現自己，因為一旦不能如願的話，那麼所有東西都會立刻成為虛無和泡影。
掉頭成功了！
為了增加安全係數，渡船先是往東南方向遊走了一段距離，隨後又漸漸折轉回北面。
龐然大物的脊背此刻已經相應地來到了船隻的西側。
海面上的浪頭出奇地平靜，對於已經享受了三天晃蕩生活的人來說，簡直就可以被稱作為如履平地。
凱艮忍不住高聲唱起了誰也聽不懂的小調，惹得眾人一陣埋怨和吐槽。
幸虧這潛伏的巨型海怪似乎聽覺並不敏銳，故而沒有產生其他特別嚴重的後果。
在一陣劇烈的心跳之後，唬人的島嶼被甩在了身後，看起來危險已經過去了。
阿爾伯特拉著母親及凱瑟琳的手，不斷地用眼神交流著各自的感想。
「那究竟是什麼東西？」艾德裡安終於有機會詢問道。
「或許是利維坦吧。」
「利維坦？」眾人全都聽不明白。
克裡斯汀娜在長舒了一口氣之後，才接著回答道：「那是傳說中，驚魂海上真正的霸主。很久很久以前，那時候連巨龍都沒有誕生……」
「巨龍都沒誕生的話，那還有什麼好說的。」凱艮吧唧吧唧地咬了一口黑黑的麵包，這是船上限量供應的美食之一。
精靈族的歷史比矮人和人類加起來的都長，因此這些久遠的事情只有他們可以列舉清楚。
「曾經的博迪大陸只是驚魂海的一部分，整個世界都沒有幾處可以供陸地生物立腳的地方全職鬥神。當時的智慧只能產生於海底深處，而利維坦就是其中最強大的一種。它擊敗了許許多多同時期競爭的對手，一直屹立不倒。後來，不知道是由於什麼原因，驚魂海中漸漸升起了數不勝數的小島嶼，它們一開始毫不起眼，但隨著時間的推移，慢慢連成了一體，接著越長越高，越伸越長，終於形成了現如今博迪大陸西側的雄偉山脈。驚魂海被阻隔住了，東面的部分潛移默化地轉換成了沼澤地，最後便有了博迪大陸的雛形。」
「那麼奧靈特帝國呢？」艾德裡安追問道。
「你的意思是，奧靈特帝國所在的東方大陸是不是也曾經被海水覆蓋？那就不清楚了，畢竟這些東西永遠只能是傳說，既難以證實，也沒辦法證偽，但卻的的確確可以提供一種嶄新的思路，讓人生發出許多感慨。」
「滄海桑田一瞬間。既然利維坦如此厲害，為什麼它們就沒有想過要上岸謀求霸權呢？」每個人都有自己的思路，而阿爾伯特作為一名公爵，便很自然地想到了這個問題。
克裡斯汀娜先是笑了笑，隨後用一種顯然是早就深思熟慮過的口吻說道：「雖然我很不願意承認這個事實，但畢竟當今的世界是由你們人類作為主導的，哪怕是你們口中的北方蠻子德瑟特人，也和你們同種。幾萬幾千年的風雲變幻，明眼人應該還是能夠看明白的，所有種族都會經歷成長期、輝煌期乃至於衰退期。俗話說得好，各領風騷數百年，不論是巨龍也好，還是我們精靈也罷，再輝煌再強大的生物最終也敵不過時間的侵蝕。利維坦同樣亦是如此，且不說其他什麼，單單那碩大無朋的身軀，想要來到陸地上開展行動的話，就會遭遇到極大的麻煩和阻力。另外根據經驗，這種東西的繁殖能力一定極為低下，從幼年期到成熟期必然十分漫長。就好像我們精靈雖然比你們人類要來的長壽，但相應地，你們的人口卻比我們要多得多，這兩者是一樣的道理。」
「那利維坦除了身形龐大以外，還有什麼別的特殊本事嗎？」
「它們的口中可以噴出火焰，它們的鼻孔裡會冒出使人窒息的煙霧，它們的皮膚比世上一切東西都要堅硬，哪怕是用矮人族最新發明的火藥去轟炸，恐怕也不一定會有什麼看得見的損傷。」
「哼。」凱艮冷笑了一聲道，「吹牛之前得先打打腹稿，水裡噴火頂個毛用？炮火打不穿皮膚的話，那它們怎麼交配？」
這話惹得眾人一陣哄笑，話糙理不糙，必須得由克裡斯汀娜來解釋。
嘉利維爾城的當家人仍然不慌不忙地微笑著回應道：「這問題很好，但卻也很容易回答。水火不相容儘管是常識，不過常識也是有例外的。利維坦嘴裡噴出來的火焰可不是什麼尋常的東西，它能夠吞噬一切事物，其中就包括水。請不要質疑這個現象，因為我知道在你們的博教中就有一種類似的魔法，自然規律有時候並不完全恆定。至於交配與否的問題，我就留給你自己去思考吧。」
好一個王顧左右而言他的回答，幸虧凱艮此時的興趣都轉移到了吃的上面，不然的話，這結果是不可能令其滿意的。
……
航行的第七天，凱瑟琳忽然感到肚子疼，阿爾伯特急得如熱鍋上的螞蟻，完全不知道該怎麼辦才好。所有人都在勸他要冷靜一點，可年輕人哪裡聽得進去。
要不是夏洛特夫人懂得一些醫術的話，這接下去的日子恐怕就沒法過了。
原來凱瑟琳前一晚貪圖口腹之慾，超量吃了些東西，涼風吹過之後，便覺得有點不適。現在只需捂熱肚子，慢慢地就能把症狀緩解下來。
「會影響肚子裡的胎兒嗎？」阿爾伯特仍然不依不饒地追問。
「當然不會。」夏洛特夫人笑著說道。
欲知後事如何，且聽下回分解。