原來康斯坦丁堡被德瑟特人艦隊突襲之後，霍普島上也很快便經受了相似的考驗。幸虧教宗達瑪蘇斯與一干紅衣主教拚死搏殺，才最終沒有讓北方異教徒順利得手。
霍普國王理查當即同宗座一起聯合致信給迪略特皇帝，要求帝國能夠給予足夠的協助，同心戮力將異教徒的囂張氣焰給壓制下去。
迪略特看完之後，對著老丈人洛伊爾公爵冷笑道：「看來那群蠻子們的野心著實不小，連霍普島都被盯上了，這麼一比較的話，他們是準備向過去的維恩帝國學習致敬啊！」
老公爵接過女婿遞給自己的書信，匆匆瞄了幾眼後，用十分興奮的口吻建議道：「陛下，您和教廷及理查之間由於羅姆城的關係而產生了不少嫌隙。如今，大敵再次降臨，正好可以借此機會，讓他們也為我們所用。一切矛盾，可以等到局勢平穩以後，再作區處。」
「那個伊洛斯一直都沒有什麼消息，康斯坦丁堡的薩瓦林說他很有可能已經被德瑟特人給俘虜去了……」
「陛下為什麼要擔心他呢？」洛伊爾不太明白。
「如果薩瓦林借此壯大了自己勢力的話，那可不是我想要看到的結果。」
「陛下滿可以再派一位信得過又罩得住的人前去分權。」
迪略特擺擺手道：「此一時彼一時，你剛才也說了要聯合一切可以聯合的力量。現在康斯坦丁堡是一個很重要的戰略重地，而薩瓦林在那裡浸潤經營了一輩子，少了他或者削弱他都是不明智的選擇。」
洛伊爾連連稱是，他看著皇帝緊鎖眉頭的樣子，忽然想到了另外一條很關鍵的線索：「陛下，鮑羅特公爵究竟該怎麼處置？」
「老師已經將他給拿下了，不日就會親自送來帝都，到時候我自有應對之法。」這件事情上，迪略特好像十分胸有成竹。
「陛下，老臣有一句話，不知當講不當講？」
迪略特抬頭望了望老丈人，那意思是有話就直截了當地說，不要拐彎抹角。
「霍普國王理查還有教廷的諸人都是我們可以暫時利用的對象，但鮑羅特公爵卻不能留著。他是坦博蘭斯帝國體系內的人物，應當將其就地正法，以顯示陛下賞罰分明的決心及意志。俗話說得好，臥榻之側豈容他人鼾睡，索羅城地處帝國中央的廣闊平原之上，貿易發達、人民富庶，如果陛下一時心軟的話，將來一旦黃口小兒成了大器，我們就不好辦了！」
皇帝仍然沒有正面回應，而是難得地笑道：「岳父大人忠心可嘉，只是不知道你有沒有考慮過誰來繼任這個鮑羅特的位子才比較合適呢？」
「這……」洛伊爾倒不是沒有想過，而是害怕皇帝別有企圖，他只能用冠冕堂皇的話語敷衍了事道，「陛下，任命一位公爵是整個帝國的大事情，我們可以召集所有選帝侯一起商量討論。」
「此事現在並不緊迫。」皇帝又恢復到冷冷的狀態中，他沉默了一會兒，換了個話題道，「北方羅姆現在基本處於自治的狀態，你速速趕回自己的弗朗特城，同威靈頓將軍一起攜著我的委任狀，將羅姆城大小事務都梳理一下，以迎接德瑟特人隨時可能會發動的進攻。記住，只需堅守即可，千萬不要輕易出城，以免落入敵人的陷阱之中。」
「是，陛下，老臣一定誓死捍衛帝國之尊嚴！」洛伊爾畢恭畢敬地彎腰退了出去。
皇帝則慢悠悠地來到一間私密的內室之中，衝著一整面書牆喊道：「你可以出來了！」
只見那牆壁嘎吱嘎吱地響動了幾下，從背後轉出來一位身材苗條、體態輕盈的精靈女子，她直截了當地就衝著迪略特說道：「陛下，我們長老許諾，只要您協助其奪取丹斯森林的領導權，她就把那貢賦數額提高十倍，並將所有巡林客都歸並到帝國禁衛軍之下，隨時聽候您的調遣……」
皇帝清了清嗓子，示意她不要再說下去了：「既然你們的那位女王如今和鮑羅特公爵在一起，而她的高強法力又是整個博迪大陸都有所耳聞的。我怎麼才能在不傷害自己左膀右臂的前提下，將其神不知鬼不覺地消滅掉呢？」
「陛下，我的長老根據內線情報得知，女王的身體受到了重創，如今和一個手無縛雞之力的常人沒有什麼兩樣。只需陛下點頭，髒活累活都可以由我們一手包辦，而成果卻可以共同分享。」
「那你們儘管去辦吧。但是必須記住一條」迪略特故意拖長了音調。
「請陛下您儘管吩咐。」精靈女子努力想要弄明白這個狡猾的皇帝究竟還有什麼隱晦的東西無法說出來。
「千萬千萬不要傷害到無辜的人，特別是鮑羅特公爵！你明白嗎？」皇帝說到這裡，用蒼鷹一般的銳利眼神將眼前的這個尖耳朵牢牢地攫在了自己的手掌心中。
精靈女子可不是一般人，不然的話，她也不會作為如此重要的特使被派來密謀篡國的事宜。她當即點頭道：「陛下，我明白了，鮑羅特公爵絕對不可被傷害到，請您一定放心！」
兩位打啞謎的高手到了這時候，才雙雙露出一絲笑容。
……
花開兩朵各表一枝。
由於阿爾伯特一方把宰相卡利尼昂給順利拿下，因此他們就佔據了非常有利的態勢，至少獲得了足夠的緩衝時間，來讓黑衣天使有機會再次施展傳送術。
女王的身體漸漸好轉起來，而天使則仍然是老樣子，只能在太陽落山的時候才可以保持住自己的魔法能量。
在那次宴會後的第三天，女王仍然維持著原有的作息時間，同凱瑟琳及柯賽特兩人閒聊著各種家常，她們並不知道危險已經迫在眉睫。
也是事有湊巧，阿爾伯特同軍師及凱艮、艾德裡安等人忙於操心索羅城內的政務，克瑞斯那一干巡林客則被委派到城外去執行某個秘密任務，只有黑衣天使留了下來，算是勉勉強強地照看著夏洛特夫人等內眷，因為他在白天無法有大的作為，只能閉門養精蓄銳。
鮑羅特公爵府的佔地面積很大，阿爾伯特為了安全起見，特地將精靈女王的臥房安排在府邸正中間偏左側，與自己母親的臥房僅僅隔著一條過道及一小間儲物室。
府邸內的守備是外緊內松，因為小阿不希望在家裡被束縛。這樣一來，對那些擁有魔法能力的強人來說，只要想辦法進入公爵府內，後面的事情便非常好辦了。
那日的天空格外湛藍，高懸於蒼穹之上的太陽異常地火辣。
女王與凱瑟琳及柯賽特等人在吃過餐點後，便紛紛開始午睡，以度過這惱人的酷熱。
當三人進入夢鄉之際，那扇門便被小心翼翼地推開了，有個渾身上下纏著白布條的神秘人物飄飄蕩蕩地就來到女王的臥榻之前，他先是自言自語地以極微弱的聲音悄悄說了兩句什麼，隨後便從腰間取出一根奇異的繩索，那東西就好像是由數條劇毒蟒蛇彼此纏繞住似的，不停地自發扭動著。
神秘白衣人顯然並不是第一次幹這樁事情，只見他既沒比劃也沒猶豫，一下子就拿捏住了繩索的分寸，稍稍吹上一口氣之後，那可怕的奪命之物便一下子套到了女王那柔嫩的脖子上。
只需三秒鐘，丹斯森林就可以迎來改朝換代的歷史性時刻。但白衣人的背後還站著一個決定命運的傢伙，他就是天使。
可能是作案者太過專注的關係，也可能是黑衣天使太會隱匿自己的緣故，反正他的的確確就成了那麼一隻善良的黃雀。
繩索套上脖子的霎那之間，天使就眼明手快地用自己隨手抄起的一把小刀將結扣給劃斷了。
神秘暗殺者先是吃了一驚，隨後惱羞成怒，他那緊緊握成拳頭的右手在空中揮舞了兩下，隨後黑衣天使便被一隻無形的巨手給擎舉到房頂上，又刷地一下重重砸回到地面。
女王、凱瑟琳還有柯賽特全都發出一聲下意識的驚呼。
被砸的七葷八素的天使，連聲說道：「陛下，這人想要用繩索來使您窒息，快走！」
想跑肯定是不容易的。凱瑟琳懷著身孕，柯賽特矮小瘦弱，就連精靈女王自己也不過剛剛恢復了三成左右的體力，拿什麼去與眼下這個準備了許久的刺客進行抗衡呢？
黑衣天使並不甘心，他甚至都把烈日當空這件事情給忘記了，還試圖用自己的魔法能力來解救他人與水火之中。
只可惜，命運有時候就是那麼喜歡開玩笑，也或許，這刺客早就洞悉了天使的弱點，所以才選擇中午之後動手。反正現在的形勢就是，天使只有挨打的份，絲毫不可能加以還擊，而女王這邊也沒有什麼太好的辦法可以相幫出力。
在這千鈞一髮之際，天使用盡最後一點勁道，從自己的左手無名指上褪下那枚佩戴了數十個輪迴的戒指，將其拋灑到空中。
只見一道黑洞洞的霧氣從那上面散發出來，小小的一間臥室內頓時伸手不見五指。不要說外面的太陽了，即使是近在咫尺的桌椅碗碟也根本看不出絲毫蹤影。
黑衣天使需要借助這個機會恢復一定的魔法能量，但他究竟還有沒有足夠的時間呢？我們下回接著繼續。