懸崖邊的小屋是一個三教九流聚居的場所。它的外表雖然不甚顯眼，但進內之後就能發現，其實這更像是一座被精心設計並掩藏起來的城堡。
沒骨娘娘把阿爾伯特和凱艮帶到了一間可能是專門用來會客的房間內。一個七八歲大的孩子原本正在裡面獨自玩樂，見到有人進來了，趕忙拍拍屁股唰地一下就沒了蹤影。
「這是個沒爹沒媽的可憐傢伙，要不是我們收留了他，估計早就已經被人投到驚魂海裡去了。」沒骨娘娘笑著說道，就好像在為自己所做的事情感到驕傲似的。
「我聽說驚魂海上，天氣一日數變，如果你們的船隻不夠尺寸的話，估計……」阿爾伯特急著想要知道具體的情況。
「大人，千萬別小瞧我們。要論船隻個頭的話，我承認的確有點不入流，但這其實倒是個優勢。那些帝國戰艦體格碩大，一艘頂我們好幾艘，但它們速度慢、轉身更慢，一旦我們算準風向，再借助點人工之力的話，它們是不可能對你我造成任何威脅的。」
「你們不會只做這個偷渡生意吧？」
「當然不是，畢竟如此嚴密的封港措施是最近才開始的。雖然之前也有斷斷續續的生意，但若單靠這個過活的話，肯定是要餓死的。」沒骨娘娘說著，用手撥弄開牆上的一副污點斑斑的風景畫，裡面微微露出一個圓形把手，在稍稍用力旋轉之後，會客室的角落裡忽然嘎吱嘎吱地響個不停，「跟我來，大哥在下面等著你們。」
矮子凱艮此時嘟囔了一句道：「你大哥絕對是我親戚，要不然怎麼會喜歡住在這下面？」
原來小屋藉著懸崖峭壁的地勢，一路往下開鑿延伸，很顯然，這裡面一定少不了魔法的幫助，不然的話，單憑人力來挖掘，沒有個十幾年功夫是根本幹不成的。
在順著旋轉樓梯一路向下的時候，凱艮又發出議論道：「娘的，這兒怎麼那麼像之前荒野中神經天使住的廢棄屋子，同樣走不完的台階，同樣潮濕的牆壁，別告訴俺你大哥同樣會彈琴！」
沒骨娘娘笑著搖搖頭，他遙指下方一處幽藍之所在道：「快了，就在那裡。」
整個向下的隧道四周都有一些發光的螢石在作為天然的照明，阿爾伯特心裡隱隱覺得有些不安，因為這種東西和冷晶石幾乎沒有什麼太大的差別，而冷晶石又是異教法師加強魔法的不二選擇。
沒骨娘娘口中的那位大哥，看起來是一個中等年紀、中等個子的傢伙，他自稱賈斯汀，一身紅袍遮蓋，腰間還有一把小小的彎刀，這番打扮分明就是科泰斯異教徒的標準裝束。
阿爾伯特不露聲色地詢問道：「閣下可是皮休斯手下的人？」
「正是！」賈斯汀顯得有些吃驚，「您認識宗座大人？」
「既然我要求得你們的幫助，那也就沒有什麼可隱瞞的了。在下是坦博蘭斯帝國的鮑羅特公爵，由於皇帝一直對我動著殺心，因此才改頭換面來到康斯坦丁堡這裡，想著趁便可以渡海到霍普國去避難。」
「大名鼎鼎的鮑羅特公爵！」紅袍子喜出望外，他也用十二分的誠意介紹起自己道，「在下科泰斯教首席樞機賈斯汀，奉宗座密旨，特地在此生根發芽。公爵您不會正好是個博教教徒吧？」
阿爾伯特不動聲色地回應道：「只要是坦博蘭斯帝國的子民，很難有人會公開承認自己不是博教信徒。我作為一個公爵，即使內心中再怎麼委屈，也不得不隨著大流。」
賈斯汀哈哈大笑，連連鼓掌道：「機智！誠實！世上最重要的兩項品德您都具備了，看起來我們是可以交個朋友的。」
杯觥交錯一番之後，阿爾伯特藉著酒勁開言道：「閣下，我是落難的公爵，雖然名頭很響，但身後卻無一兵一卒可用。您在這裡儼然是一個獨立王國，為什麼能夠同意幫我呢？」
賈斯汀摸了摸稀疏的長鬚，微笑著答道：「我在這裡最大的任務就是擴充人脈以及籌措資金。您是公爵，又急著出海，我們兩方合作是雙贏。您可以保全性命，東山再起，而我們則可以獲得報酬，順便與您這位大公爵交上朋友。您和皇帝的關係就像我們同博教一樣，都到了水火不相容的程度。沒有永遠的朋友，只有永遠的利益，既然我們現在無冤無仇，那麼就不如和和氣氣做個朋友，說不定今後也能多條路走，您說是不？」
阿爾伯特滿意地點點頭，至此，兩方之間的關係已極為融洽。
「您這邊有多少人？」賈斯汀在酒過三巡之後接著問起來。
他們所在的餐桌完全就是由幽藍色螢石所組成的，這種光芒一點都不刺眼，反而可以讓人的心神得到極大的放鬆。矮子凱艮本來是個酒量超群的傢伙，可不知道什麼原因，他今次卻醉得比誰都早。阿爾伯特倒並不怎麼擔心，因為現在這種氣氛下，少一張經常容易胡說八道的嘴巴反而是一件好事。他從容地答道：「差不多七八個人左右。」
「那就非常容易了，只需一條極普通的小船，就能管保將你們安全送到霍普島上！」紅袍賈斯汀十分自信。
「閣下，我對你們的實力是絕對有信心的，但帝國方面難道就沒有一丁點兒的後手準備？他們或許也會用同樣快速的小艇來追擊合圍我們，如果那樣的話，形勢就極端嚴峻了……」
「公爵大人，您的擔憂當然有道理，但我們既然敢接票就是因為早就想好了應對的法子。」賈斯汀說著，拿起酒杯輕輕抿了一口，「紅喉鳥是我們的好幫手！」
「紅喉鳥？」阿爾伯特想到了那家酒館的名字。
「正是！」賈斯汀充滿了自豪，「博教那些官老爺一直在強調自己的正統性，他們把一切林間及野外的魔法都斥責為異端。他們以為整天在書齋間鑽研就是最正確的道路，但上天可沒有那麼無聊。它創造了這麼多千奇百怪的動植物，創造了這麼多各有意趣的生靈，就是想要提醒我們，千萬不要被禁錮到某一領域之中。科泰斯教在某些方面的確做得不太好，以至於很多外人把我們當成了殺人放火的強盜，但我這個首席樞機一直在努力改變此種形象。紅喉鳥性情暴戾，在餓到發昏的時候，會成群結隊起來攻擊人類。我卻可以馴服它們，讓它們為我所用。」
「您是用魔法？」阿爾伯特的臉上露出不可思議的表情，雖然他在丹斯森林中已經接觸過許多過去想都不敢想的東西，但為了讓賈斯汀的自尊心能夠得到滿足，年輕的公爵特意將戲碼演足，好提供給自己足夠大的迴旋空間。
「對。魔法。一種博教不屑於使用、也不會去鑽研出來的魔法。我們都知道那些尖耳朵精靈可以控制森林中的黑熊或者狼人，他們甚至有可以把自己幻化成各種動物的德魯伊。我的靈感就來源於此，既然精靈們可以達成，為什麼我們人類就不可以呢？不是不可以，而是從來就沒有人想去嘗試！他們都被博教的教條給束縛住了，魔法的窗戶完全閉合，只剩下無盡的服從。我們科泰斯教就是要打破這個陳規，讓人們充分享受到魔法帶來的便利。我們可以通過這個魔法將羊、牛、狗還有雞、鴨、魚之類的動物真正地收歸掌控，其他各種應用也會如雨後春筍般地冒出來。到時候，整個博迪大陸都會因此受益……」
賈斯汀是越講越激動，偏題也越來越嚴重，但阿爾伯特仍然保持著極大的耐心去聆聽，因為有求於人的時候，做什麼事都是值得的。
紅袍法師在洋洋灑灑表述了一通之後，忽然意識到了什麼，他趕忙不由自主地摸了摸稀疏的長鬚，把邊上幾個小嘍囉叫來道：「我也就不虛留您了。讓他們把您安全地送回去，等到一切準備停當之後，我會讓沒骨兄弟來通知的。」
「多謝閣下，不過我還有一件十分棘手的事情想與您商量下。」阿爾伯特有些底氣不足。
「儘管講。」
「我和我的母親及部下匆忙逃出比爾提城，身上不可能藏很多錢幣，您的要價如果太高的話，恐怕我們的交易還是做不成……」
賈斯汀再次哈哈大笑道：「這是小事，我剛才不就說了嗎，幹這營生無非兩種目的，要麼生財、要麼交友。您是鮑羅特的大公爵，只此一項便足以負擔了。」
「閣下沒有想過這個問題嗎？一旦我被確認去了霍普國，迪略特皇帝就會立刻剝奪我的頭銜，到時候您的這筆生意可就虧本了！」阿爾伯特故意激將道，他要確保對方真心實意。
「公爵大人小看我了。皇帝輪流做明年到我家，誰也不敢保證今後會發生些什麼。您的處境現在來看是比我們差點，但我們科泰斯教其實也好不到哪裡去。這話就說到這裡吧，反正此筆交易請您一定放一百個心！」
欲知後事如何，且聽下回分解。