坦博蘭斯帝國的兩位特使顯然是無法再等下去了，艾普利亞城中發生的這一系列變故在他們看來簡直就像是為了保護阿爾伯特公爵而刻意安排的一般。一座在傳說之中曾經成功抵禦過巨龍侵襲的永恆家園竟然會被小小的吸血蜘蛛給攪得人仰馬翻！雖然變形怪的確有些會讓人措手不及，但他畢竟就孤零零一個，即使再狡詐也就那麼回事了。
身負重任的特使不得不放棄某些禮儀，開門見山地向女王發出警告道：「整個博迪大陸的安危容不得絲毫耽擱。艾普利亞城的危機看來也已經過去了。我們必須盡快與鮑羅特公爵一起趕回帝都西薩城。肯坦叛軍一日不滅，坦博蘭斯帝國就一日不得安寧。」
女王此時還在凝神聆聽謝利女士對於整個戰況的匯報，阿爾伯特由於略感不適，已經由其軍師塔倫克勞福德陪著暫時去往偏殿安歇調養。本尼迪克老頭和瓦倫丁兩人則為了博教事業考慮，自願留下來繼續聽候精靈王國的調遣。
年輕的紅衣主教當仁不讓地挺身而出為女王擋駕道：「兩位原來還在此間啊。皇帝陛下的眼光果然不差，在剛才那種情勢下若是能夠安然脫身不染一塵的話著實是奇功一件！吸血蜘蛛、變形怪，哪一個不把我們這些沒見過世面的傢伙給嚇得半死、冷汗直流？瞧你們現在這個大氣不喘、安然若定的樣子，本人的確是佩服得五體投地。那位鮑羅特公爵一看就是不靠譜的主子，隨隨便便就被嚇得屁滾尿流，以他現在這個狀態，恐怕你們得花費成倍的時間及精力才有可能把其拖拽到皇帝陛下跟前。我在這裡得說句不太吉利的話，那個阿爾伯特之前就已經遭受過許許多多**及精神上的折磨了，萬一要是死在半路上的話，你們回去就不好交差了。還不如緩上幾天，讓其將息個夠，到時候萬一遭遇不測的話，也可有個說辭，你們看是不是啊？」
本尼迪克瞭解這位同仁的脾性，這種看似調侃的話語其實是掩藏得極為出色的山洪陷阱，若有人不識其廬山真面目的話，就會很容易掉到坎中再也沒有希望脫身。
兩位皇帝特使當然不是傻瓜，迪略特的心意他們理解得很透徹、貫徹得也很堅決。對於緊緊紮根於民間的博教，千萬不可做正面對抗，因為那樣的話，只會損人不利己。年輕紅衣主教的話語固然充滿火藥味，但若是一本正經地去回應並駁斥掉的話，只會顯出自己愚蠢的模樣。他們故意不去理睬瓦倫丁的挑釁，僅僅只是在一旁靜靜恭候著女王陛下來做個真正的答覆。
謝利女士在平時並不是一個話嘮，但今次卻顯得格外特別。她把艾普利亞城上上下下、裡裡外外的情形都匯報了個遍，絲毫沒考慮過聽者會否厭倦。
保守派及強力集團的兩大長老則藉著這一連串突發事宜，順利從形式上及內容上都擺脫了被軟禁的尷尬。她們的心裡全都冒出了這麼個念頭：「女王陛下終究還是離不開自己的輔佐及幫襯，選舉和謀反的小插曲或許可以從此一了百了了！」
由於變形怪善於模仿各種人形，精靈們便把他關在了特製的蒙著黑帆布的籠子裡。由幾個專門負責審訊的心理學家想辦法攻破他的防線。
當女王終於聽完一長串關於戰況的匯報之後，她主動邀請兩位皇帝特使一同去旁聽對於變形怪的裁決。
丹斯森林的法制和人類帝國有許多不同點。他們沒有任何拖沓繁瑣的流程需要走，沒有什麼僅有安慰功效的偽正義需要維持，他們的著眼點只會停留在犯罪之人的身上，若斷定其為惡，那麼就做出相應判決；若其提出異議，那麼就擺出事實、相互激辯，最後採納多數方的意見。在精靈們漫長的歷史中，這種司法審判的高效與簡潔一直被保持得很好，這或許是由於他們骨子裡就充滿著卓爾不群、高貴冷艷的氣質。他們自視甚高，認為大陸上現存的所有智慧生物都只是自己的晚輩，審判罪人這種俗務會有損精靈們鶴立雞群的形象，因此每一代人都在極盡所能地避免繁瑣和臃腫。
十大長老、城市巡守隊、巡林客以及幾個人類朋友共同見證了接下來一段令人難以忘懷的經歷。
女王於胸衣中掏出剛才從阿爾伯特公爵手上摘下的戒指，輕輕摩挲之後，將其拋向空中。隨著這小玩意兒不斷的旋轉擺動，空中剎那間撕裂開一道口子，有位身披黑斗篷，渾身上下被遮蓋得嚴嚴實實的男人慢慢從中踱步而出，他猛地一揮手，原先蒙著特製黑帆布、關押變形怪的籠子就在瞬間成了一個透明的容器。
眾人連連驚呼，女王則不緊不慢地從旁對著那男人說道：「我想請您幫個忙，艾普利亞城中這幾天來連續發生了許多起詭異的兇殺案。一開始我們以為是迷失者內鬥，因為在萬人巴斯池中發現的頭一具屍體就是黑精靈的模樣，而由這個變形怪假扮的目擊證人也鞏固了此一論證。可是後來情況似乎有些失控，兇手將作案目標完完全全轉移到了城中民眾的身上。不論其地位高低，不論其財富多寡，也不論其年齡和性別，所有人都似乎可以成為目標，這就讓局勢更加撲朔迷離起來。」
女王說到這裡，稍稍停頓了一下，好讓那男人可以充分理解並把握住大概的全貌。貼身女官趁機遞上一盞香茶，以便陛下能潤潤喉嚨。一番折騰之後，精靈女王繼續說道：「博教的本尼迪克主教及阿爾伯特的軍師塔倫克勞福德閣下在此時給我們拓寬了思路，他們把這件事情與帝都競技場中謀刺皇帝未遂的案件聯繫了起來，認為是一夥名喚絳紅玫瑰的殺手組織暗中所為。雖然他們也並不清楚這個組織到底為什麼要這麼做，但是能主動提供一條線索的舉動還是值得稱讚的。」
黑衣男子連連點頭，順著女王的思路笑道：「絳紅玫瑰，聽這名字就知道其首領一定是個傾國傾城的美麗女子。在博迪大陸上最可怕的東西就是人的**，而能將**拓展到現實中成為極致的只有國王或者皇帝了。不論是矮子也好、精靈也罷，本質上都一樣。只要坐在王座上，聖人也會被侵蝕腐化成撒旦。如果說，還有什麼東西可以與之相媲美、相抗衡的話，那麼也就只有女人心了！月有陰晴圓缺、天有不測風雲，然而這一切都比不上善變的女人。在這件事情上，人類一方顯然做得更好一些，他們極力避免女性掌權，從法律層面上就做了嚴格的限制，即使真的有幸運兒獲得此項殊榮，也會在第二代便恢復原貌。如果此事的確是有絳紅玫瑰參與其中的話，我並不會感到多麼吃驚，因為女人心只要加上權勢，再加上本能的**，就可以輕易吞噬掉蒼穹。」
好一番挑釁的話語。
克裡斯汀娜及貝絲女士兩人原本是準備要大聲駁斥的，但她們總算在關鍵時刻沒有忘記察言觀色的本職工作，事先注意領悟了一下老妖婆的眼神。只見女王本人並沒有顯露出太多懊惱的樣子，仍然心平氣和地傾聽著黑衣男子的訴說，似乎根本沒有在意其極為不恰當的哲學觀點。
年輕的紅衣主教瓦倫丁顯然是為這一番高論著了魔，他不顧自己是個外人的現實，高聲回應道：「閣下一定是個隱居世外的高人，此番宏論，真真是有許許多多可圈可點的地方值得討論一輩子。關於權勢與**這個亙古不變的話題，前世哲人已經幾乎都說爛了，但您卻把女人心凌駕在了這兩者的頭上，最終得出了如此駭人聽聞卻又感同身受的結論。本人不才，卻也想補充幾條，還請閣下多多賜教。」
「您請講！」黑衣男子一眼就看出此人絕非等閒之輩，因此十分爽快地答道。
本尼迪克搖了搖頭，生怕精靈女王會不高興，但其實老頭子明顯是多慮了，因為瓦倫丁接下來要補充的東西其實和現實息息相關，只聽他用宏亮又大氣的嗓門說道：「這個變形怪很明顯就是衝著女王陛下去的。他藉著某些神秘的心智魔法影響了鮑羅特公爵的思維及判斷，使這位可憐人想要掐死女王陛下。這個安排既巧妙又狠毒，因為公爵本人顯然是陛下最信賴的一位朋友，而陛下由於執政一百多年，威望也早就名揚四海。絳紅玫瑰可以派出殺手用武力去解決迪略特皇帝，卻對於如何消滅女王陛下產生了猶疑。丹斯森林本身就充滿著許許多多神秘色彩，而艾普利亞城更是其中的永恆瑰寶。精靈女王可不是凡夫俗子，隨隨便便耍幾下刀槍就能解決的。變形怪就是開動了腦筋，才會想到這麼一招用最親密的人來出其不意地突破防線，幸運的是，女王陛下神通廣大又懂得隨機應變，才最終沒有讓惡人得逞。」
黑衣男子聽到這裡，趕忙打斷道：「不，不，不。此話差矣。真正救了女王陛下性命的，其實倒是那位您所稱的阿爾伯特公爵！」
「此話怎講？」瓦倫丁難得露出吃驚的神色。
欲知究竟為何，我們下回接著繼續。