鮑羅特公爵帶著萊克利斯去赴宴後，凱艮和艾德裡安又在阿爾伯特殿下床前守候了一段時間，直到其再次安然入夢為止。
這天晚上，帝都西薩城裡戒備格外森嚴。午間的競技場行刺未遂事件給了帝國當局以足夠的觸動，他們不敢再冒什麼風險了，寧可把歡騰的氣氛壓低一些，也不能讓皇帝陛下出什麼差池。更何況這酒宴本就是貴族們的事情，與平頭老百姓並無多大關聯，因此帝國禁衛軍聯合西薩城城防司令部一起貼出告示，再派人挨家挨戶檢查，務必使那些民眾們在今天晚間都留在家中，不要外出。
下午的競技場決鬥賽是皇帝與民同樂的時候，現在的慶功宴則是與貴族們商量國家大事的時候。
那些公爵們、伯爵們甚至子爵們、男爵們全都是盛裝出席，他們幾乎都拖家帶口，讓這慶功宴席顯出一絲溫情。
鮑羅特公爵是選帝侯之一，再加上此次北伐戰事中，立功甚多，因此格外引人注意。人們爭相去和他打招呼，都想沾一沾光。
老鮑那是來者不拒，他對於這種應酬場面見得多了，他的臉上永遠掛著適當且不累人的微笑。萊克利斯挺直個腰桿，緊緊跟隨在後面，他雖然是個粗人，但卻對酒水沒有太大的興趣，這點上和凱艮極為不同。他今天的任務就是做到讓人遺忘自己，因為萬一不幸要受人關注的時候，那必定是公爵遇到了極大的危險。
迪略特皇帝的老丈人洛伊爾公爵，今天也主動來和鮑羅特公爵談笑風生。他們兩個政見不合，那是公開的秘密。洛伊爾主張對於國內那些不安分的勢力要來硬的，哪怕外部的德瑟特人步步相逼，皇帝也應該先考慮安內。鮑羅特這邊則不太贊同這一觀點，他雖然也容不得坦博蘭斯帝國出現分裂，但如果北方異教徒想要南下的話，老鮑認為那就應該首先將他們擊垮，畢竟對方非我族類，在關鍵時刻就應該對他們先下手。
這兩個老傢伙都是帝國重臣，因此，他們互相之間雖有各異的見解，但在表面上，還並沒有讓人看出是到達了劍拔弩張的地步。
洛伊爾見鮑羅特並沒有帶上家眷，便有意嘲弄了幾句，老鮑沒有在意，只是簡單解釋了下緣由，他之前已經差人和皇帝通過氣了，皇帝本人並沒有責怪他，反而還準備派出御醫去檢視阿爾伯特的病情。
收復聖城羅姆的功績的確是可以值得大書特書的。皇帝為了使得酒宴顯得更隆重和熱鬧，特地湊成了八八六十四張桌面，每張桌面可以容納四個人，總計也就是兩百五十多人。除了顯赫的公爵、伯爵等有爵位的貴賓以外，還把帝國內那些有名的鄉紳、地主都給一一請了過來。他們是真正有錢的主，但缺少榮譽和地位，因此是格外上心，有些人甚至提前一個月就趕到了帝都西薩城，只為自己能有個好的狀態。
迪略特本人，今天也是紅光滿面，似乎根本沒有受到午間被行刺的影響。洛伊爾公爵的女兒，也就是坦博蘭斯帝國的皇后伊莎貝拉，挽著自己丈夫的胳膊，挨桌進酒。這位皇后的容顏並不出挑，但顯得十分端莊，她嫁給迪略特的時候，對方還不是皇帝，但洛伊爾公爵慧眼識珠，一下子就相中了那個小小人物。當時的迪略特公爵雖然爵位為公，但其所在的國家卻十分貧弱，甚至連某些伯國都比不上。
迪略特本人對於女色的不親近，那是整個帝國都在傳聞的。伊莎貝拉皇后這麼多年了，從來沒有傳出過懷孕的消息，而皇帝本人也並不像之前幾任那樣，搞個三妻四妾。他清心寡慾，對於男女之事不聞不問，使得坊間流傳著各種匪夷所思的傳言。
宰相卡利尼昂是迪略特年輕時候的老師，他曾經直言不諱地問過皇帝關於養育下一代的問題，但迪略特卻輕描淡寫，不置可否。
洛伊爾公爵作為老丈人及選帝侯之一，也好幾次冒著觸怒聖意的危險，旁敲側擊打聽緣由，但結果總是不了了之。
伊莎貝拉皇后的臉上永遠是似笑非笑，但卻頗具親和力。丈夫在私底下從來不會正眼看她一眼，但她卻仍然對其充滿了敬意。那是一種溫柔女子對於愛人特有的感情，她覺得迪略特操勞國事過度，因此才會忽略了家庭生活。她在公開場合盡量維持住這份夫妻關係，不讓別人有什麼把柄可以拿捏。她對於自己父親安排的這樁婚姻無怨無悔。她為了迪略特可以犧牲一切。不生孩子就不生孩子吧，沒有夫妻之實就沒有夫妻之實吧。這都無所謂，只要丈夫能實現自己的雄心壯志，她願意做出這些犧牲。
迪略特皇帝心中永遠只有他的國家大事，他從來沒有去想到要關心一下自己的妻子。他睡得很晚，起得很早，幾乎不在皇后房中停留過久時間。要是遇上特別難纏或者煩人的公事，他就所幸幾天都不回去，直接就在辦公的地方胡亂歇一下。他不像那種驕奢淫逸的皇帝，更像是博教的苦行僧。那些不在教堂和修道院修行的修士，為了領悟上天的真諦，心甘情願在遼闊的博迪大陸上漫遊，他們幾乎都光著腳，靠野味和施捨度日。這些人不是博教主流，教廷對於他們的行為也從來不發表官方看法，在歷史上他們是被遺忘的一群人。
皇帝在某些方面就有點類似於這些人。他有雄心壯志，也有充沛精力，他完全忘我地全身心投入了進去，絲毫不考慮別的什麼東西。
六十四張桌子，一一走過，即使酒量如矮子凱艮那般，恐怕也會當即躺倒在地上。迪略特皇帝本人不善飲酒，伊莎貝拉皇后就主動幫其分擔。她每次只抿那麼一小口，但幾十桌積累下來，這量也著實不少了。
她的腳步漸漸沉重，視物也有點模糊了，但她仍然表現出皇后應有的言談舉止。她原來是挽著丈夫胳膊的，現在則沒有力氣再這麼做了。他們敬酒的模式是這樣的，從低到高，從小到大，爵位越高、功勞越大的人就越是放到後面。
鮑羅特公爵那是位高功大，自然是最後幾個享受這番殊榮的人。他見伊莎貝拉不勝酒力，便示意洛伊爾公爵關心下自己的女兒。但皇帝老丈人卻不想這麼做，他不願意攪擾陛下的興致，寧可自己的女兒吃點苦頭。
迪略特來到老鮑跟前的時候，大概是考慮到皇后實在是不能再喝了，便主動示意老鮑和洛伊爾公爵一同干了自己手中的杯子。現在輪到其攙扶著皇后行走了，他雖然沒有怎麼喝酒，但臉上的紅光越發明顯，似乎是對即將發生的好事感到十分興奮一般。
敬酒一圈之後，宴席間的氣氛變得格外熱烈，眾人的情緒被提升得老高。隨之而來的各種歌舞及雜耍更是讓大家心情舒暢到了極點。
迪略特高聲述說了一下近一年來北方戰事取得的豐碩成果。不但成功收復聖城羅姆，更是使得德瑟特人內部出現了分裂。綽號北方雄鷹的克裡普元帥和黑袍法師會之間的矛盾，嚴重削弱了那群異教徒的實力，他們現在很長一段時間中都要自顧不暇了。
出席酒宴的貴族們聞聽這個消息後，頓時山呼萬歲，就好像競技場內的民眾一般。
迪略特皇帝把洛伊爾公爵、鮑羅特公爵等人點名道姓地表揚了一番，他不吝讚美之辭，把兩位大功臣給捧上了天。眾人全都以極其欽羨的目光注視著這兩位位高權重的選帝侯。
洛伊爾公爵當然不會錯失這一溜鬚拍馬的好時機，當即站出來高聲頌揚道：「這還得多虧陛下您的高超戰略眼光，我們坦博蘭斯帝國先抑後揚，用一個聖城羅姆就讓對方內部產生了嫌隙。陛下不急於求成，不受某些好大喜功者的影響。堅持自己的原則，一步一個腳印，終於取得了如今這豐碩的戰果。我和鮑羅特公爵不過就是出了點小力罷了，比起陛下您的殫精竭慮來說，我們的功勞根本不值一提！」
席間眾人全都報以掌聲及友善的笑聲。皇帝滿意地點了點頭，他環視眾人，不露聲色卻又有些嚴厲地轉了話鋒道：「我們坦博蘭斯帝國物產豐富、地域廣闊，佔據了博迪大陸三分之二還多的地界，為什麼北面苦寒之地的德瑟特人能夠輕易聚攏十萬精兵，而我們這邊卻常常面臨無兵可用的窘境呢？鮑羅特公爵、洛伊爾公爵他們做的非常好，但是你們其他人呢？你們的兵在哪裡，還是說路上被耽擱了？一年時間，爬也爬到了羅姆城下吧！你們都是幹什麼吃的！」
皇帝這突如其來的動怒，讓原本其樂融融的氣氛陡然之間變得緊張起來，大小爵爺們及那些鄉紳貴族全都放下盤中的酒肉，俯伏在地乞求陛下寬恕。
「你！你！還有你！」皇帝指著幾個伯爵說道，「你們每人國內湊個萬把人應該都不難吧！我在路德之家坐鎮指揮的時候，你們個個都聲言已經領兵向北了，可是結果呢？你們的兵都被狗吃了嗎！是不是都想著要看我迪略特的笑話啊！現在我凱旋歸來了，你們又恬不知恥地過來赴宴，妄圖分享這一榮耀，真是豬狗不如的東西！」
皇帝說著，拍了拍手，頓時從四面八方湧上來一群早已埋伏好的皇家禁衛軍，他們明晃晃的武器和鎧甲同這金碧輝煌的宴會廳十分不協調。那幾個倒霉的伯爵當即就做了沖頭，被直接革職關押。
洛伊爾公爵領頭高呼萬歲，並一個勁地要求皇帝陛下嚴厲懲戒那些按兵不動的大小爵士們。
迪略特皇帝看見那些人一個個戰戰兢兢的摸樣，倒忽而大笑了起來，他用比剛才略微舒緩的語氣說道：「坦博蘭斯帝國那麼大，人家都說我想要一個人獨吞，這種論調只要是個腦袋靈光的人，就知道是不現實的。我再有雄心壯志，奈何也不是三頭六臂，不可能管得過來這許多瑣事。你們全都是一國的治理者，全都是坦博蘭斯帝國內不可分割的重要組成部分。大家只要團結一心，不要說什麼北方異教徒了，即使是當年與維恩帝國並立的奧靈特帝國，我們也根本不用害怕。剛才那幾個人算是一個教訓，他們離北方羅姆城較近，卻一個都沒有出手，你們運氣好，這次就饒過你們，但下不為例！」
那些貴族爵士各個俯伏在地，都在暗自慶幸自己順利躲過劫數。
此時，宴會廳外，一個重甲在身的將軍大踏步朝內走來，鮑羅特公爵只抬眼一望，心中就有了不祥的預感，那人正是公爵的老部下伊洛斯將軍，他現在是皇帝手下的人，和洛伊爾公爵走得很近。
此人蓄著虯髯，滿臉滄桑，一看就是個善於鑽營、善於謀劃的主。他來到皇帝跟前，耳語了幾句，只見迪略特臉上露出一絲不可捉摸的微笑，隨即又恢復了剛才的怒容。
伊洛斯將軍把目光掃視了一下全場，最終就將其視線固定到了鮑羅特公爵身上。
欲知將會有什麼大事發生，且待下回接著繼續。