「這馬可真快，在下從沒見過這麼好的腳力！」回程中，白沐風如同打開了話匣子一般，不停在感歎天馬的速度。見他露出少年心性，杜倫對他印象又好了幾分：這男子是聰明人不假，但看樣子受的挫折很少，故而還存著些率真性格，跟平日裡他接觸的那些人全然不同。
一路風馳電掣，幾人都忙於趕路，連晚飯都沒有停下來吃，當日午夜，便回到西代軍中。白沐風想來是第一次進軍營，每走一步便感慨一聲，活生生像是個剛進大城的鄉巴佬。
來迎接杜倫的是駱行。絕大多數士兵都已休息，韓楓等人也早睡下，唯有駱行熬著通紅的眼珠子一直在候著杜倫的到來——他當日沒有當成使者，便另請了這個苦差事，希望能夠第一個將杜倫回來的消息告訴聖上。
韓楓早說了杜倫不管什麼時候回來，消息都不需拖延的軍令，駱行接了杜倫，便一溜小跑去了大帳。白沐風聽他們口中說著什麼「聖上」，不由得打起了十二分的精神。他是走南闖北的行商，也曾到過不少地方，見過不少大場面。此刻見這西代的帝皇周圍只有二三百名士兵，看排場甚至連豐州城的守將都不如，心中登時送了幾分，暗忖這帝皇看來是個平易近人的性子，只是這麼些人就想著奪豐州城，豈不是在白日做夢？抑或是他本來帶著的兵多，在打落雁關的時候全被殺了？
俄而，駱行回到杜倫面前，讓他帶著那救來的小子一同進帳面聖。白沐風不由得「啊」了一聲，急切之下扯著杜倫衣袖，道：「大人，我……我……我可不知該有什麼禮節……萬一衝撞了……那可怎生是好？」
杜倫哈哈笑道：「別怕別怕，總歸都是人，誰還能吃了你去？聖上問什麼，你就答什麼。咱們西代人說來都算是化外之民，若論禮儀，又豈能與江南相提並論？」
那白沐風被杜倫餵了顆定心丸，這才踏實一些。兩人一前一後進了大帳，白沐風剛要隨著杜倫一起拜倒，就見一男子幾步迎上前來，彎身扶起了杜倫，朗聲道：「都起來，都起來，不必多禮。杜倫，你怎麼回來得這麼快，一切進展得是否順利？」
白沐風抬頭悄看，不覺暗歎一聲：這就是西代的帝皇了麼？看他相貌可是比平生見過的所有女子都要漂亮得多，聽聞西代和北代的帝皇都有夷女的血統，現在看來，這傳聞竟然半分不假。只是，看他樣子不過二十六七歲，怎麼卻讓人覺得如此沉穩，甚至比那豐州城的守將還要可靠踏實。而看過韓楓之後，他又看向了這西代帝皇身後的女子，見那姑娘二十歲出頭年紀，身上穿的服飾雖極其簡陋，也沒有佩戴著金銀釵環，但她氣質雍容典雅，只因她在，這破落的帳篷，便有如皇宮內殿一般熠熠生輝。
這兩人可真是人中龍鳳，白沐風也是頭次見這陣仗，心神震盪之下，連韓楓讓自己起來的話都沒聽清，仍是一下子跪在地上。
駱行緊隨在杜倫、白沐風身後入帳，這時倒順手攙了白沐風一把，又對韓楓道：「聖上，照您的吩咐，離後也來了。」
白沐風原以為與韓楓站在一起的那女子是西代的新後，聽了駱行的話，才知自己竟看錯了。他回頭瞧去，只見一倩影從他身後倏忽「飄」過，眨眼功夫便到了韓楓身旁。「這人速度好快。」白沐風初覺驚訝，待看到離娿真容時，只覺猛然間被個炸雷打在頭頂，眼前除她之外，什麼都瞧不見了。
這一剎那，他幾乎覺得自己已經死了——這天底下哪有這麼美的女子，以致他搜腸刮肚，也找不到能形容她相貌的話。這女子應是山水間的精靈才對，她怎麼可能是個活人。
韓楓與明溪都沒注意白沐風，唯有離娿瞅見了那癱倒在地的青年男子，她「咯咯」一笑，道：「誒，駱將軍，你扶人也該扶穩一些。我瞧這位公子是被我們嚇到了，小心別摔著他！」
韓楓和明溪這才看向白沐風，韓楓見他癡癡地盯著離娿，倒也不以為意，只笑了笑，看向杜倫道：「這就是你帶來的那位商人？大家說話不知道要說多久，不妨先都坐下吧。朕也有很多話想問呢。」
杜倫點頭稱是，趁著駱行擺椅子的功夫，他迫不及待，還是先回答了韓楓的幾句問話：「據探馬所言，趙公的軍隊已經都被張博遠吞併了，至於趙公如何，現在還不清楚。不過我猜他是被軟禁著成了傀儡。這位白公子是去做糧食生意的，如今運去的貨全被趙公強征了，我看他走投無路，才把他帶回軍中，還希望聖上不要見怪。」當著外人的面，他說話語氣終究沒有跟韓楓私下聊天那麼輕鬆。
韓楓「嗯」了一聲。一路而來，他也知道這世上凡事不會依著自己最有利的想法去走，總是麻煩不斷。與被困地下相比，趙公那兩萬兵馬，看起來並不算什麼重要的變故。他想了想，問道：「白公子，你帶去的糧食總共有多少，夠那些人吃多長時間？」
白沐風一直繃著一根弦，生怕說錯做錯什麼，直到聽韓楓問了這句話，才舒下心來——這些數字他爛熟於心，只是剛要開口，又有些遲疑：自己終究是江南的人，倘若西代以後事敗，那自己又會有什麼下場？
韓楓閱人無數，看他欲言又止，便知他在擔心什麼，遂寬慰道：「白公子，你不用猶豫，也不用顧忌什麼。朕聽杜大學士講，你們整個家族都是商人，想來除了到帝都的以外，也有去其他地方的。既然如此，不如你就當是在跟我們西代做生意，總不會虧了你什麼。」
白沐風苦笑兩聲，暗道韓楓說得也對，自己的家族如今是在江南攀附著越王，但若以後越王倒了，抑或西代真的崛起了，那麼自己能夠多搭一條線，也未嘗不是件好事。思慮得當，他開口道：「稟聖上，小人這一次總共帶了二十車糧食到豐州。每車共有五十石，想來能供城中士兵吃上一個月。」
聽他喊自己一聲「聖上」，韓楓的目光登時溫和了起來。他點了點頭，道：「好。白公子，你這一千石糧食都被張將軍扣下了，朕也知道你很為難，不知道怎麼回去交待。不過你也不用著急，等朕打下了豐州，該給你的，朕一兩銀子都不會少。」
「真的！」白沐風面露喜色，但心中的狂喜轉瞬又被疑慮壓下：西代只有二三百人，破城又哪有那麼簡單……這大話，有誰不會扯呢？
杜倫見白沐風面露惶然，微一沉吟，從懷中取出一疊碎紙片，交在白沐風面前，道：「白公子，我見你之前把這些紙片紛紛撕碎，這紙片上又有豐州的字樣，不知這是什麼東西？是張博遠給你的麼？」
「沒想到大人還留著。」白沐風輕歎一聲，拿起幾張紙片看了看，又丟在一旁，「哼，都是些唬人的玩意，無非是豐州的官衙們惺惺作態的一點表示。」
「哦？」聽他這麼說，韓楓倒起了幾分好奇。他將那幾張紙片又仔細看了看，本以為是張博遠為拿走糧食而打的白條，可那紙片上的字樣卻與尋常白條有很大差別：其中幾張紙有某金銀工匠的簽字畫押，還有幾張紙上邊寫著黃金幾兩，利錢幾何。
「這是什麼，好像見過，但怎能拿這個來抵糧食呢？」韓楓奇道，他隱隱覺得這跟豐州有金礦的事情掛鉤，但因這紙破損得太過厲害，又委實瞧不出什麼內容。明溪見他眉頭微蹙，便從他手中將幾張紙片接去，仔細看看，忽地「呵」了一聲，笑道：「我當是什麼，原來是金匠的收據。你呀，從來沒給我送過首飾，自然不知道了！」
「金匠的收據？是了！」韓楓這才恍然記起何時見過類似的紙條，那還是他初到風城花都之時，為了哄婉柔開心，為她買髮釵時，曾在櫃上瞧過那珠寶店的賬本。那一眼匆匆瞥過，就連白童都不記得，更何況是他自己了。念及婉柔，韓楓這才覺得心尖上微微一酸：從鋒關芒城離開之後，他就再沒見過她。至今已有半年之久，也不知她過得如何——只怕她過得定然不會開心吧。
見韓楓神色黯然，明溪的神情也是澀然：「是我說錯了。呵呵，原來你是給別人送過的。」說出這句話後，她也覺當著眾人面如此酸意十足委實不好，便暗沉心神，轉入正題：「有些人得了金子又不想當錢花了，便會拿給金匠去做成首飾，金匠為確認自己收了金子，自然就會寫下收據，寫明了收了幾兩幾錢，方便交貨的時候比對。」
韓楓道：「這我明白。但是這收據上，又怎麼會有利錢？」