趙克儉站在離清河城十里的小山坡上，遙遙地看著遠處。
這些天行軍時，他眼前一直晃著那道傾國傾城的靚影。他雖然沒親眼見到東珍之死，卻也知東珍隨著大船永遠沉在了目舟湖底。
他並不愛東珍，只是好其色相，然而惋惜之情卻總縈繞心底，久久不散。因了這點惋惜，讓他對「四哥」最後的歉意也化為了無，讓他進軍清河更大膽，更直接，也更兇猛。
可是在這大戰前夕，他看著遠處巍峨高城，不知為何，卻覺得自己被滿天彩霞壓得透不過氣。攻城的反覺出「風雨欲來」，這實在不是什麼好兆頭。但城中情況他已經查得再詳實不過，就算對方有能夠以一敵千的人，又能如何？
那樣子的人，總共不過兩個，而他手中還有上百個火雷。
等到明天晚上，不出意外的話，他趙克儉便是清河城主！他能夠登在那千年古城之上，帶領著五萬山匪稱王稱霸。照邢侯來人提過的事，等大功告成，他就是江南之主，連梁公都管不了他！
而越王，那時早已是階下囚，狗都不如！
「梁公……越王……呵呵……哈哈哈……」趙克儉原本冷靜的面容忽地猙獰起來，嘴角的肉抽搐著，最後隨著狂笑大張，愈發顯得整個人勢如瘋魔。
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清河城往西南五十里是澄鏡湖，湖畔的草地上還留著前一陣子風城花都援軍停駐過的痕跡，而藉著這些痕跡，此前歐陽小妹也動過一番手腳。
在歐陽小妹之前擺好的十八連盤陣中，五十里是個界限。五十里之外，陣勢只起威懾作用；五十里之內，則步步危機、步步驚心。
當然，如今的陣尚不成陣，澄鏡湖波濤不興、風平浪靜，但縱是如此，因為大戰在即，岸邊的漁夫漁民要麼被山匪收了編，要麼躲回家中龜縮一團不敢出來。
故而，湖心那一葉孤舟顯得格外扎眼，舟上端坐著釣魚的白衣男子也叫人覺得跟四周格格不入。
釣竿並沒有握在男子手中，甚至魚線的另一端高高懸在水面三尺之上，看樣子跟釣魚並沒有半分關係。可是此時此刻，那魚鉤上卻鉤著一條魚，那魚還是活的，在太陽底下不停地抽搐，奮力想擺脫魚鉤落回湖面，但這掙扎的結果只是讓身上的水幹得更快一點。
「嘩——」
眼見那魚身上的水珠甩得差不多，白衣男子用水瓢舀起了一瓢水，全都澆在那魚身上。
得到活命之水的魚驟然間覺得舒服了許多，可隨著水珠滑落，又開始了新一輪陽光下的掙扎。
此情此景，就連青魘也瞧不過去了。
「若要吃魚，殺了它就是，何必如此折騰？」
柳泉又舀了瓢水備在手邊，饒有興致地瞅著湖面，莞爾一笑：「都說你和白童能知道我們心中所想，怎麼現在不行了？」
青魘有氣無力地應了一聲，語氣裡全是忿恨：「你這法子……終究是解不了毒誓的。」
「那又怎樣？」柳泉輕哼一聲，他的手落在船舷上，卻已開始了微微顫抖，似乎他自己已控制不住身體的動作，「你和我與這魚……其實並沒什麼不同。」
「不過告訴你也沒關係。我本不是來釣魚，我是來釣貓的。」
說著話時，柳泉拍了拍手，由著船夫將船掉了個頭，他也朝向了正南方。水波浩淼處，雲霧蒸騰。湖岸畔有一個龐然白影，那白影邊，則是個身著淡黃衣裙的美貌少女。
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說實話，明溪並不知道自己究竟該幫山匪還是清河城。山匪的背後是邢侯，清河城的背後是越王，所不同者，越王如今沒有明目張膽地反，而邢侯已經反得轟轟烈烈。
但越王真要作亂，天下更加危急。
更何況，越王處還有他。明溪一向自詡美貌，也認為自己的脾氣比皇宮裡的大姐二姐要好些，就算做不成人見人愛，至少也算得上花見花開。因此，她覺得韓楓喜歡自己並不是一件難以理解的事，同樣的，她也覺得喜歡韓楓對於自己並不是件困難的事。
兩情相悅，只是中間加上了些許條件，於他於她都不算過分，而當他親口答吮去找詹仲琦談二人婚事時，她終究是高興的。哪怕這高興裡更多的是輕鬆，但並不代表就沒有小兒女之情。
但她千算萬算，沒料到韓楓竟然一語不發，食言而走。
一個人究竟能難過成什麼樣子？明溪不知道，只知道自己這些天心裡像堵著塊東西，悶得讓人透不過氣。這跟陣法不一樣，擺陣法哪裡擺錯了大不了重頭再來，可心中塊壘已成，卻無計可施。
那三百名由山匪和村民集合成的雜牌隊交給了詹仲琦，她樂得無事一身輕，便帶著白雪往清河城走。雖然不知道去了是為了幹什麼，但白雪每次用蹊蹺的眼神瞅她的時候，明溪總是心虛地暗示自己只是去瞧熱鬧。
作為一名陣法大師，進到清河城百里之內，她立時便覺出氣氛不對，而澄鏡湖很明顯是這「不成形」的十八連盤陣的一個陣眼。
當她到陣眼時，她看見了傳言中自己的另一位出了五服的兄長。
白雪抽了抽鼻子，打了個噴嚏，然後用極端厭惡的神情看著湖中心的白衣男子，像是看著個不該活在這世上的人。
明溪也厭惡地皺起了眉頭，道：「我見過你。」
柳泉欣然起身，雙手拱在胸前，道：「三公主，彼此彼此。」
他記得那是鴻原，在他「登基」的那一晚，他站在高台上，忽然感到遠處有什麼人一直盯著自己。當晚他做了個噩夢，夢中一片黑幕，只有兩個黃色的圓點若隱若現，今日才知那是這白毛斑虎的一雙眼睛。
明溪雖被他道破身份，卻並不吃驚，反而淡然問道：「你在這兒等我？」
柳泉道：「是。我等公主嫁給我。」
明溪先是嗤笑，而後才發覺這男子並不像開玩笑，便道：「如果我記得沒錯，柳帝應該已經立後了。我嫁給你，難道只當個妃子？」
柳泉道：「皇后死了便能再立。公主生於帝王家，很多事情不需要我講得這麼清楚。」
明溪眨了眨眼睛，又道：「那你能給我什麼呢？」
柳泉道：「韓楓給的，我都能給。更關鍵的是……邢侯已經反了，越王還沒有。公主難道寧願放棄對付一個已經確定的敵人，反而要多費心思在可能的聯盟身上麼？」
平心而論，明溪不得不承認柳泉說得的確有道理，只是她也有她自己的打算：「但是，若叫我把下輩子搭在一個馬上就死的人身上，怎麼看都是一筆賠本買賣。更何況我壓根就不喜歡你呀。」
像是忽然一下想開了什麼，小姑娘的臉上現出了燦爛的笑容：「清河城我不去了。柳帝，我也希望我們以後不要再見面。奉勸您一句，有些東西不要亂吃……對身體真的不好。」
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