天青皓藍，微風拂過，片片花瓣從枝頭飄下，落在三人的衣襟肩頭，留下淡淡的花香。宋箬溪伸手接住幾片花瓣，道：「沒有花開，何來花落？不知苦焉知樂？」
靜余雙手合十，口頌佛號，道：「西方淨土，極樂世界，花開不敗，喜樂常存。」
宋箬溪輕嗤一聲，正要說話，隱約聽到一個女聲在喊，「鄴哥哥，你在哪裡？你快出來。」
靜余微蹙眉尖，桃花庵地位超群，很少有人敢如此無禮地亂闖進來，在庵中大呼小叫的。
「讓開，你們給本宮讓開。」顯然有人在阻攔來者。
「鄴哥哥，你在哪裡？快出來，安寧來找你了。鄴哥哥，鄴哥哥。」安寧郡主的聲音由遠至近。
「郡主禮佛上香請到正殿，此處是禪房靜室，請郡主不要在此大聲喧嘩，打擾了師父清修。」
「滾開，你要再敢攔著本宮，就別怪本宮不客氣，拿鞭子抽死你。」安寧郡主厲聲威脅。
鄴疏華眉梢微動，雙手合十，口頌佛號，小聲道：「一切法得成於忍。」
「忍無可忍，就無須再忍。唯當頭棒喝，方能喚醒世人。」宋箬溪對安寧郡主的蠻橫舉動感到嫌惡。
話音剛落，虛掩的院門就被人用力推開，一身火紅裝扮的安寧郡主手提馬鞭衝了進來，看到鄴疏華喜形於色，「鄴哥哥，我就知道你在這裡。」
鄴疏華站起身，看了眼安寧郡主，微微垂瞼，雙手合十，道：「郡主，小僧乃方外之人，不染紅塵，不涉俗事，請你不要再來找小僧，速速離去。」
宋箬溪歎氣搖頭，這麼溫和的勸解，有用才怪。
「鄴哥哥，你趕我走？你居然趕我走！」安寧郡主一副大受打擊的傷心模樣。
彪悍女擺嬌弱姿態，難得一見，宋箬溪支著下巴，興趣盎然地看戲。
「郡主是世俗中人，進香禮佛請去正殿，此處乃是眾位師父清修的禪院，非請勿入，外人不應在此多做逗留，請郡主速速離去。」鄴疏華態度依舊溫和，語氣淡然。
「我是外人，難道她就是內人嗎？」安寧郡主用馬鞭指著宋箬溪，「為什麼她可以進來？跟你坐著喝茶聊天，我為什麼就不可以？你是是覺得她長得美，就不要我了？」
宋箬溪愕然，這火怎麼燒到她身上來了？
「師弟乃是佛門中人，她在此處有何不妥？」鄴疏華問道。
「她是佛門中人？」安寧郡主嗤之以鼻，嫉妒地盯著宋箬溪，「就她這副狐媚樣，她會潛心向佛？她是在藉著機會勾引你，鄴哥哥，你不要被她給騙了。」
「施主請慎言，一切眾生，禍從口出，惡語傷人，有如矛刺心，話到口邊留半句，則是積口德也。」靜余勸誡道。
「師弟容貌清雅，品行高潔，深受小僧愛敬，郡主休得惡語詆毀師弟，種口業會得惡報的。」鄴疏華對宋箬溪十分的推崇。
聽到鄴疏華稱讚宋箬溪容貌，還又愛又敬的，安寧郡主妒火狂升，想也沒想，就一抖手上的馬鞭，用力地朝著宋箬溪甩了過去。宋箬溪沒想到安寧郡主如此狠毒，忙向旁邊避讓。
宋箬溪避得快，鄴疏華和蠶娘的動作也不慢。鄴疏華伸手抓住鞭頭，蠶娘已一掌劈了過去，安寧郡主慘叫一聲，被打倒在地上。
「郡主！」跟著安寧郡主來的人蜂擁而來，「郡主，你有沒有事？」
安寧郡主被隨從扶了起來。
蠶娘顧忌安寧郡主的身份，怕給宋箬溪惹禍，手下留情，要不然，安寧郡主早就被她打暈過去。
鄴疏華將手中的鞭子丟得遠遠的，面帶薄怒，沉聲道：「郡主，你太過份了！」
「鄴哥哥，你一定要幫著她是不是？」安寧郡主恨聲問道
「她是小僧的師弟，小僧定要護她周全，絕不容許你傷害她。」鄴疏華朗聲道。
「狐媚子，你別以為鄴哥哥護著你，你就沒事，本宮回宮告訴皇叔，定要斬了你滿門。」安寧郡主撂下狠話，一陣風似的帶著人走了。
靜余目光微凜，道：「師弟莫怕，師兄這就進宮一趟，與太后娘娘說明事情原委，不會有事的。」
「有勞師兄。」雖然宋箬溪對朝政不瞭解，但是閩國國泰民安，這皇上應該不是昏庸的君主，他絕不會聽安寧一面之辭，就下旨斬了她滿門。
鄴疏華道：「此事因小僧引起，小僧自當進宮與皇上說明情況，不會讓師弟平白受委屈的。」
因為安寧郡主的攪局，品茗說禪草草結束，進了城，宋箬溪自行回宋家，靜余和鄴疏華去了皇宮。
靜余去長樂宮見太后，鄴疏華去御書房見皇上。安寧郡主比他們早一刻鐘進宮，她到也不笨，知道這事要是告訴皇上，皇上說不定還要訓斥她，沒有去找皇上，去找疼愛她的惠妃，一進門，就帶著哭腔道：「娘娘，鄴哥哥為了個狐媚子，欺負我，娘娘要為安寧作主。」
「鄴哥哥？」惠妃一怔，「哪個鄴哥哥？」
「就是鄴疏華啊。」
「哎喲，郡主，你怎麼能叫他哥哥，你該叫他表叔。」惠妃掩嘴輕笑道。
「我才不要叫他表叔，我就要叫他哥哥。」
惠妃好笑地看著她，問道：「他是你表叔，你為什麼要叫他哥哥？」
「我就想要他做我哥哥，做我哥哥嘛。」安寧畢竟是未出閣的姑娘，為人雖然強悍跋扈，可是說到情情愛愛，還是有點害羞的。
惠妃能被皇上封為惠妃，為人還是比較聰慧的，看安寧嬌羞模樣，目光微轉，試探地問道：「郡主喜歡鄴公子？」
安寧含羞點了點頭。
「郡主不是喜歡雒淇公子，怎麼又喜歡上鄴公子了？」惠妃訝然問道。
安寧扭捏了一下，道：「雒淇他心情好時，就對我笑，帶我去騎馬觀花看畫，可是他心情不好時，就把我丟到屋頂和樹上管也不管。鄴哥哥就不同了，他對我溫柔體貼，說話輕言細語，所以我已經不喜歡雒淇了，我現在喜歡鄴哥哥，惠妃娘娘，你幫我跟皇叔說，讓皇叔把我指給鄴哥哥為妻，好不好？」
「不成，鄴公子是郡主的表叔，你們差著輩呢。」惠妃搖頭道。
安寧撇嘴道：「前朝康平公主就下嫁給了她的表舅舅。」
「這……」惠妃沒想素來不喜歡讀書的安寧會知道康平公主的事。
「娘娘，你就幫幫安寧吧！」安寧眼中閃過一抹狠毒的厲芒，「安寧絕對不會讓那個該死的狐媚子得到鄴哥哥的，鄴哥哥是安寧的。」
「郡主說的那個狐媚子是誰啊？」安寧的刁蠻，惠妃是見識過的，對這個敢得罪安寧的人，不但感到好奇，還有些佩服。
「就是那個不肯把馬讓給我的狐媚子。」安寧恨聲道。
「她到是挺不把皇家放在眼裡的。」惠妃眸光微寒，「她怎麼攛掇著鄴公子欺負你的？告訴本宮，本宮替你作主。」
安寧開心地抱著惠妃的胳膊，把在桃花庵的事說了出來。
惠妃臉色微變，把手臂抽了出來，冷淡地道：「本宮乏了，來人，送郡主出去。」
安寧愕然，「娘娘？」
「本宮勸郡主一句，此時去求太后娘娘諒解，或許還有點用，晚了，怕是沒人能保住郡主。」惠妃言罷，站起身，扶著宮女的手，回後殿休息。
安寧郡主和她的幾個侍婢被宮女們請了出去，宮門隨即被關上。還沒等安寧郡主想明白，太后派人來召她前去，皇上派來的人晚了一步。
桃花庵本就不是普通的尼庵，再者太后是虔誠的佛教信徒，她就是再寵愛安寧，也不會任由安寧去衝撞了她信奉的菩薩，對於安寧敢闖進桃花庵鬧事，已然勃然大怒。靜余說了惡業惡報之類的話，嚇得老太后心驚肉跳，命人立即將安寧押解出京，送回齊王府。
皇上也隨即下了一詔書，說齊王教女無方，把他從親王降為郡王，還罰俸三年。罰得這麼重的原因，是因為鄴疏華去御書房說這事時，上官墨詢恰好也在，他聽到安寧想用鞭子抽打宋箬溪，怒火中燒，就澆了點油上去，又引導鄴疏華說衝撞菩薩，造惡業，會引來天譴的話。
皇上想太太平平當幾十年皇上，可不想招惹來什麼天譴，重罰齊王，希望能得到菩薩諒解，阿彌陀佛，善哉善哉。
宮中發生的事，宋箬溪無從知曉，也沒空去想，只因她剛到家沒多久，宋箬瀅就帶著位姑娘來找她。
「七妹妹，這位是朱倩瑤。」宋箬瀅介紹道。
「朱姑娘好，朱姑娘請坐，三姐姐請坐。」宋箬溪客氣地招呼兩人坐下，「上茶。」
宋箬瀅是第一次到宋箬溪這裡來，看到炕几上擺著的一架青玉填金花卉紋屏風，眼中一亮，湊到面前細看，屏風分成五扇，每扇均用紅木雕番蓮紋為邊飾，青玉板為扇心，正反兩面雕著詩及花卉十種，一花一詩，圖案精美，雕琢細膩，比她房裡的那三扇玉屏風要貴重的多，「七妹妹這個屏風哪裡得來的？」
「那是我三舅舅差人送給我的。」宋箬溪淡笑道。
長輩送的東西，不好討要。宋箬瀅咬了咬唇，繼續尋找宋箬溪房裡，她看得上眼的東西，目光一掃，就看到了多寶格上的人物架編鐘，伸手去擺弄那幾個小編鐘，「這麼精緻的東西是誰送給七妹妹的？」
「這是我從大哥房裡強搶來的，他捨不得，直呼心疼。」宋箬溪掩嘴笑道。
「七姑娘說笑了，做哥哥最疼妹妹，見妹妹喜歡，必是趕緊送上，哪裡還需要強搶。」朱倩瑤笑盈盈地道。
宋箬瀅眼底閃過一抹妒色，她沒有嫡親的哥哥，只有一個遠嫁多年，不曾回來的姐姐，伸手拿起多寶格上的犀角水人物詩文杯，「七妹妹，這個杯子好奇特，我好喜歡。」
宋箬溪眸光一閃，假裝沒有看到宋箬瀅那眼中掩飾不住的貪婪神色，笑著走了過去，拿過杯子，放回原處，道：「這杯子是我離開廣陵府時，張家姑娘送給我的。」
宋箬瀅還是不死心，又去拿那對粉彩花蝶紋直口瓶。
這時，薄荷送上了泡好的茶和糕點。
宋箬溪笑道：「三姐姐，請過去坐下喝杯茶吧。」
朱倩瑤看著杯中舒展似蘭花的茶葉，清碧的湯色，聞著馥郁芳香，抿了一口，讚道：「好茶！」
「什麼好茶，我也來嘗嘗。」宋箬瀅淺啜一口，臉上的妒意顯而易見，「想不到妹妹這裡連上貢的綠雪都有。」
宋箬溪有一絲詫異，她這裡何時有了上貢的綠雪？端杯品了一口，回味爽口，香郁甘甜，「還真是綠雪，香繡，這哪裡來的？」
「早上老太爺遣人送來的。」香朵答道。
宋箬瀅的臉色愈加的難看起來，祖父好偏心！
「薄荷，我素不喜喝綠茶，怎麼泡綠茶上來？」宋箬溪不悅地問道。
「姑娘您不愛喝綠茶，可是三姑娘愛喝，三姑娘難得來一回，這茶當然要泡三姑娘愛喝的。」薄荷笑道。
「妹妹糊塗了，忘記三姐姐愛喝綠茶，薄荷把茶包來給三姑娘帶回去。」宋箬溪笑，綠茶，她不喜歡喝，索性做著順水人情，免得宋箬瀅一直惦記她房裡的擺飾。
「七妹妹好大方，上貢的茶都捨得送人。」宋箬瀅嘲諷地笑道。
「好茶理當送給會品的人，我不會品，白擱著，好好的茶葉都放陳了。」宋箬溪不想在外人面前與宋箬瀅起衝突。
朱倩瑤對宋箬瀅那貪婪的樣子，打心眼裡鄙夷，可是宋箬瀅日後是她大嫂，她更要藉著來看宋箬瀅名義進來宋府，藉機與宋箬溪搞好關係，等和宋箬溪混熟，才好央求宋箬溪去幫她在紀允祥面前說話，眸光微轉，道：「宋府書香世家，無論男女才學都是詩詞滿腹，才華橫溢的。不知道倩瑤有沒有幸拜讀一下七姑娘的詩詞呢？」
宋箬瀅勾起唇角，「七妹妹，把你的詩詞拿來，讓我們拜讀一下吧！」
「平時我多是抄寫經書，並不做詩詞。」宋箬溪坦然道。
「倩瑤你不知道，我七妹妹在寺裡住了五年呢，這詩詞歌賦，她是不會的，說佛經禪理，必是頭頭是道。」
朱倩瑤懊惱不已，尋錯話題了，佛經，她又不懂，只得低頭喝茶。
「朱姑娘可會下棋？」宋箬溪不想讓朱倩瑤太過難堪，笑問道。
「會。」朱倩瑤心中一喜，這宋箬溪的性情比宋箬瀅好多了。
「可願與我對弈一局？」
「倩瑤願意奉陪。」
等香繡把棋盤擺好，宋箬溪問道：「朱姑娘請。」
兩人對弈，宋箬瀅坐一旁觀棋，只是她不擅長下棋，看了一會，就覺得沒意思，眼睛轉了轉，起身道：「七妹妹，我去你書房找本書看。」
「三姐姐請自便。」宋箬溪使了個眼色給薄荷，剛才宋箬瀅的表現，已經讓她警覺，她可不想宋箬瀅來一回，她這裡的東西就少幾件。
薄荷會意，道：「三姑娘，奴婢陪你過去。」
宋箬瀅進了書房，書架上的書，她沒太留意，眼睛盯上了書案上象牙筆架。只是筆架太大，要偷偷摸走，不太可能。在房裡左看看右看看，東摸摸西摸摸。
薄荷不錯眼地盯著她，目光帶著一絲輕蔑，大太太雁過撥毛的性子到是十足的傳給三姑娘了。
宋箬瀅發現美人榻上有一個象牙鏤雕祝壽寶相花套球，走了過去，坐在玉球上，「妹妹這書房佈置的好精緻。」
薄荷笑而不語。
宋箬瀅一邊假裝看書房的佈置，一邊把手伸到身下，摸到那個套球，緊緊握住掌中，斜躺了下去，用力地聞了一下，問道：「這房裡用的是什麼熏香？挺好聞的。」
「七姑娘喜歡用梅花，這是梅花香片的香氣。」薄荷道。
宋箬瀅為把套球藏進衣袖裡，躺在美人榻扭過來扭過去。薄荷走到榻邊，關心地問道：「三姑娘，您怎麼了？可是身上癢？」
「我身上不癢。」宋箬瀅舒了口氣，半瞇著眼，「這榻躺著好舒服，七妹妹真會享受。」
薄荷微蹙了蹙眉，有一絲的不耐。
宋箬瀅又扭動了幾下，總算把套球塞進了衣袖裡，爬起來道：「時辰不早，我該回去了。」
薄荷又隨她出來。
宋箬溪和朱倩瑤的棋還沒下完，可是宋箬瀅道：「倩瑤，我家七妹妹剛從外面回來，坐馬車一路辛苦了，我們別在這裡耽誤她休息了，下回你早點過來下棋，今天這棋，就別下了。」
宋箬瀅也不同兩人同意，伸手就將棋子攪亂了。朱倩瑤眼底閃過一抹惱色，可這裡畢竟是宋家，宋箬瀅這麼說了，也不好違了她的意，只得起身告辭，「改天再來與七姑娘對弈。」
「好，三姐姐，朱姑娘請慢走。」送走朱倩瑤和宋箬瀅，宋箬溪進書房一查看，「我擱在美人榻上的象牙套球不見了。」
眾婢女在房裡一番尋找，不見象牙套球蹤跡。
「奴婢一直盯著三姑娘，沒想到還是讓三姑娘摸走了東西，請姑娘責罰。」薄荷跪下道。
「那個像套球是錦霆表哥送給我的，還好沒記賬。算了，就當破財消災。」宋箬溪扶薄荷起來，「以後，她要再來，把容易被摸走的東西，全都收起來。」
「沒見過眼皮這麼淺的姑娘。」薄荷恨聲道。
「夜貓子進宅就沒好事。」香朵罵道。
「剛才三姑娘還摸了棋子，這棋子怕也少了幾顆？」剛把棋子收進來的巧桃又把棋子全部倒出來。
「這棋子是玉石做的，極有這可能，快數數。」婢女們圍了過去數棋子。
數了一遍，果然白子少了四顆，黑子少了三顆，宋箬瀅手不大，居然能一把抓走七顆子。宋箬溪感歎家賊難防之餘，也很佩服她的本事。
次日清晨，倒春寒襲來，氣溫驟降，宋箬溪窩在床上不願起來，她不用去松鶴院請安，香繡等人就沒吵她，隨了她繼續睡覺，她們各忙各的。
等宋箬溪睡醒起來，已是辰時正，一起來就聽到一個震撼的消息，昨兒夜裡宋箬潔懸樑自盡了。
「死了？」宋箬溪一驚，顫聲問道。
「沒有死，被救下了來。」銀翹道。
宋箬溪鬆了口氣，問道：「是誰救下來的？」
「是二姑娘的姨娘黃氏。」
宋箬溪微愕，「她姨娘跟她住在一起？」
「黃姨娘說自從俞家少爺沒了，她就擔心二姑娘會做傻事，昨夜裡她睡得不安寧，不放心二姑娘，總覺得有什麼事會發生，就半夜過去看二姑娘，發現二姑娘懸樑自盡，剛好把人給救下來了。」銀翹頓了頓，「說起來也是伺候二姑娘的人太不盡心了，要不是黃姨娘突然過去，二姑娘就條命就沒了。」
宋箬溪眸光微閃，勾起唇角，淡淡地道：「母女連心也是有的。」
銀翹笑了笑，道：「三姑娘、五姑娘和六姑娘已經去二姑娘處探病，太太說讓姑娘也過去看看，全了姐妹的情意。」
探病？
宋箬溪明白紀芸的意思了，宋箬潔自盡的事，宋家是打算遮掩過去，畢竟為那樣不光彩死去的未婚夫殉節沒有什麼可誇耀的，淡然淺笑，道：「我知道了，一會就過去。」
「姑娘，八姑娘、九姑娘、十姑娘、十一姑娘來了。」門外傳來通報聲。
宋箬溪一愣，「請幾位姑娘進來。」
四位姑娘進來給宋箬溪請安，「給姐姐請安，姐姐萬福。」
「幾位妹妹怎麼來了？可有什麼事？」宋箬溪起身讓座。
宋箬涵問道：「七姐姐有沒有聽說二姐姐的事？」
「剛聽說了，正打算去看二姐姐。」宋箬溪笑道。
「我們就是來和姐姐結伴一起去看二姐姐的。」宋箬涵笑道。
宋箬溪眉梢微動，宋箬池和宋箬涓是三房的，隨她同行，在情理之中，宋箬涵和宋箬清是四房的，為何要隨她一起？以前她是不會多想，可是在紀芸耳提面命下，凡事都要掂量掂量，免得做錯。不過，一起去看宋箬潔應該不會有什麼問題才對，欣然同意和她們同行。
到宋箬潔院子的時候，長房的三位姑娘已經離開，看到三房四房的姑娘聯袂而至，宋箬潔眸光微閃，起身道：「多謝幾位妹妹過來看我。」
她脖子受了傷，聲音有些沙啞。
「二姐姐生病了，做妹妹的過來探病是應該的。」宋箬溪看著宋箬潔脖子上痕跡觸目驚心，這假戲唱得也有幾分真，只是她就不怕黃姨娘沒有及時趕到，她會弄假成真，一命嗚呼嗎？
宋箬池幾個聰明的附和，說了幾句二姐姐要好好養病，保重身體之類的話。
「我這身子養得好養不好，就是那麼一回事了，左右也沒有在意我，也沒人管我。」宋箬潔眼中帶淚，悲慘慘地道。
「生病的人就是愛胡思亂想，二姐姐你是宋家的二姑娘，有祖父祖母和大伯大伯母在，怎麼會沒有人在意你，沒有人管你呢？快別亂想了，好好養好身體。」宋箬溪虛言安慰，她還沒想明白，宋箬潔鬧自殺是為了什麼？
「祖母是最疼二姐姐的，這幾天因為擔心二姐姐的身體，祖母連飯都吃不下呢，清減了不少。」宋箬涵睜著眼睛說瞎話，並不是為了安慰宋箬潔，而是為了嘲諷她。
宋箬潔咬了一下唇角，假裝沒有聽到宋箬涵的話，用企盼地目光看著宋箬溪，「聽說昨天七妹妹去桃花庵了，下次妹妹去桃花庵進香禮佛，能帶我一起去嗎？」
「二姐姐要進香禮佛何需七姐姐帶，稟明祖母，就可出門自前行前去。」宋箬涵立即反駁宋箬潔，曾經宋箬潔仗著老太太的寵愛，害她吃了太多的虧，此時不打落水狗更待何時？
宋箬溪低頭看著懷裡的鎏銀百花掐絲琺琅暖手爐，迴避了宋箬潔的目光。宋箬潔一陣失望，微微垂下眼瞼。
六人不說話，屋內一片寂靜。不知道是不是因為宋箬潔失了寵，婢女怠慢，沒有人奉茶給五位姑娘。
宋箬潔房子裡沒有燒炭火，宋箬溪坐著覺得有些冷，她病才好，可不想又感染風寒，再次病倒了，反正已經看過宋箬潔，也全所謂的姐妹之情，輕輕笑道：「四位妹妹，二姐姐還在病中，我們就不要在這裡打擾二姐姐養病了，我們先回去，改天再來看二姐姐吧。」
宋箬池四人既然隨宋箬溪前來，自然以她為首，她說走，四人齊齊站起身來告辭：「二姐姐好好養病吧，妹妹就先回去了，改天再來看二姐姐。」
「這茶還沒上來，五位妹妹怎麼就走了？再坐會，喝口茶吧。」宋箬潔起身留客，「七妹妹，再坐會吧！」
「二姐姐不必客氣了。」宋箬溪率先向門外走去，其他四人的腳步沒有停下來。
等到宋箬溪和宋箬池走了出去，宋箬涵突然回頭道：「昨天還艷陽高照，今日就寒風肆虐，天氣真是變化多端啊！」
宋箬潔臉色微變，「過幾天又會艷陽高照的。」
「二姐姐還是別盼了，以後都會是陰雨綿綿，永無晴天了。」宋箬涵嘿嘿一笑，走了出去。
宋箬潔倒了榻上，面如死灰。黃姨娘從臥房走了出來，走到宋箬潔身邊，道：「姑娘，七姑娘肯來看你，就還有希望。」
「姨娘，她明知道我懸樑，卻說我在生病，她是不會幫我的。」宋箬潔黯然道。
「七姑娘在寺裡住了五年，心腸軟，過幾日，你就借口謝謝她來探病，去她院子裡，好好哀求她，她一定會幫你向老太爺說情。」黃姨娘信心十足的道。
「姨娘，你忘記了，老太太說我晦氣，不准我離開院子。」宋箬潔恨聲道。
「姑娘，再過五天就是六姑娘十五歲的生日，老太太最不喜歡六姑娘，她一定會讓姑娘出來給六姑娘添堵的。」黃姨娘早就算計好一切，才會讓宋箬潔假裝自殺，引來宋箬溪來探病，讓宋箬潔再去言謝，既名正言順，又讓老太太拿不到把柄來發作。
宋箬潔臉色稍微好轉，聽從了黃姨娘的安排，在院子裡靜等那天的到來。
五人從宋箬潔的院子出來，就遇上了歐陽氏，收襝行禮道：「侄女見過二伯母，給二伯母請安。」
「好孩子們快別多禮。」歐陽氏笑盈盈，雙手虛扶，「這大冷的天，難為你們頂著寒風，走這麼遠的路來看你們的二姐姐，辛苦了。」
「姐姐生病，做妹妹的理應來探病。」五人齊聲道。
「好好好，都是知禮數懂道理的好孩子，二伯母，送你們一人一個新鑄的小獅子狗滾繡球的金粿子。」歐陽氏邊說邊接過婢女送上來的荷包，一人給了一個。
「謝謝二伯母。」五人行禮道謝。
「不謝不謝，你們好生伺候姑娘們回去吧。」歐陽氏囑咐了一句，就讓五人離開。
五人後來才知道，歐陽氏只給了她們金粿子，宋箬瀅三人沒有，她這樣區別對待又是為了什麼呢？
宋箬溪問紀芸，「娘，二姐姐為什麼要假裝自殺？二伯母為什麼只送五個金粿子給我們，不送給三妹妹她們？」
「你覺得是這是為什麼呢？」紀芸笑瞇瞇反問道。
「我就是不知道，才問娘的呀。」宋箬溪雙手支著下巴，眨著眼睛看著紀芸。
紀芸用小錘子捶開小山核桃，細細拔出果肉塞到她嘴裡，道：「核桃補腦，用腦子好好想想。」
「要是想不出來怎麼辦？」宋箬溪嚼著核桃肉，含糊不清的道。
「那就繼續吃核桃，努力再想，直到想出來為止。」
「算了，這兩個問題又不是很重要，我才不要為這樣的小事鑽牛角鑽，浪費腦子呢。」宋箬溪撇撇嘴。
「這核桃果然補腦，剛吃，就會想了。」紀芸正顏道。
宋箬溪微愕，反應過來了，「娘，你又逗我。」
「你二伯母與你大伯母素來不何，她藉機冷落三丫頭她們，這是尋常之事，有什麼好奇怪的。至於二丫頭為什麼要自殺，不用去多想，過不了多久，她自會暴露她的目的。」
宋箬溪點點頭，陪紀芸用過午飯就回院子小睡。躺在床上，睡得迷迷糊糊的，忽聽的窗子下撲稜稜的響，有個怪腔怪調在喊：「美人兒，美人兒。」
宋箬溪睜開眼，起身，披上衣服，推開窗，就見那只飛走了的鸚鵡又飛回來了，「美人兒，美人兒。」
「你怎麼又飛回來了？」宋箬溪伸長手臂，那只鸚鵡頗有靈性地輕輕停在她的手臂上。
「美人兒，美人兒。」
宋箬溪失笑，「你就知道美人兒美人兒的叫，就不會說點別的什麼話嗎？」
「來看你，來看你。」鸚鵡道。
宋箬溪驚訝地盯著鸚鵡，「你回來看我？」
「不走了，不走了。」
宋箬溪笑，「你不鬧脾氣了？」
鸚鵡扭頭衝著窗外叫了兩聲，從院子裡的樹上飛來一隻白色的鸚鵡。
「你是公的還是母的？這是你老公，還是你老婆呀？」宋箬溪問道。
這兩個問題，顯然難住了鸚鵡，「美人兒，美人兒。」
「行了，我知道我是美人兒，不用討好我，我收留你們兩口子就是了。」宋箬溪笑，「香草，把鳥籠拿來。」
兩隻鸚鵡住進了鳥籠，相親相愛起來。
宋箬溪覺得這兩隻鸚鵡這麼有靈性，就打開門，讓它們自有進出。
正月二十二日，在京城住了半個多月的紀薔要回懷安了。
紀芸帶著宋箬溪去送別，宋濂在國子監讀書，國子監規矩大，在那裡讀書的監生必須住在那裡，十天才能回家一趟。宋淮讀的東林書院也是七天一休，兩兄弟如今是難得在家，這次沒能來送紀薔。紀允祥也在國子監讀書，紀允禮和宋淮亦是同窗。
近親結婚會出問題的事情，紀芸已經打聽清楚，也轉告了給紀薔等人聽。親上加親是好事，但是會遺禍子嗣，這親事還是不結為好。
雖然結不成親，但是宋箬溪還是外甥女，紀薔對宋箬溪的態度還是親親熱熱的，跟紀老夫人等人話完別，拉著宋箬溪的手，「溪兒，有空到懷安來玩，姨母帶你去騎馬。」
「溪兒有空一定去懷安看姨母。」宋箬溪其實挺想說她天天都有空，現在就跟著去懷安玩行不行？
紀薔辭別家人，出了門，上了馬車，絕塵而去。
正月二十五日是宋箬灩十五歲的生日，她是長房庶出，不得宋老太太的寵愛，及笄禮辦得十分的簡單，甚至可以稱之為簡陋，相比一年前宋箬瀅的及笄禮，天差地別。就在她的小院內設了席，沒有請外面的客人，只請了七老太太過來當正賓。有司是宋箬池，贊者是宋箬潔。
及笄宴酒微菜薄，七老太太唇邊閃過一抹譏誚的冷笑，六丫頭的容貌不俗，將來好生教養一番，必能結門好親事，這樣的好事，都不善加利用，她這個二嫂嫂年紀越大越愚蠢。
吃罷酒宴，七老太太告辭離去，宋家人也各自散了。宋箬溪回了院子，正準備上床小睡，婢女通報道：「姑娘，二姑娘來了。」
宋箬溪微蹙了下眉，從臥房又走回小廳，道：「請二姑娘請來。」
宋箬潔進門，走到宋箬溪面前，跪了下來，「七妹妹，救我！」
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我要吐血了，又是word出錯重啟，今天丟了無數次稿子，折騰到現在，時間太晚了，又要當一回胖子了，嗚嗚。