當劉琮聽甘寧在漢江擊潰五千餘曹操水軍，活捉於禁時，差點笑噴了。
原來白天曹操改變攻擊策略，開始大量向樊城城牆上拋射燃燒彈，讓樊城駐守的將士好一陣忙亂。有數百人被火燒受傷，已經有二十多人不治身亡，而城牆上的木棚大部分被摧毀，五十架沒有轉移的床弩被點燃了二十多架，有十多架沒能及時滅火已經失去戰鬥力。
當然曹軍也付出了沉重代價，劉琮城牆上的四架投石車成功的摧毀了一架曹軍投石車，甕城內的投石車戰果更是輝煌，跑射出的石塊砸壞了一架曹軍投石車，上千人傷亡。並且成功的遏制了曹操可能發起的近距離登牆戰。
從曹軍的戰術看來，曹操急需要一場勝利來鼓舞士氣，如果能夠破壞城樓，或者攻破哪怕是一小段城牆都有不小的作用。
這也是劉琮所擔心的，目前局面僵持的原因，除了自己一方防守部署到位之外，曹軍士氣低落也是一個主要原因，這種情況下，曹操也不敢貿然發動大規模的登牆戰。一旦一擊不成，便可能造成崩潰的局面。
而目前唯一能夠給劉琮造成麻煩的便是投石車。
燃燒彈雖然沒有石塊那樣的直接殺傷力，不能直接破壞城牆，但能夠破壞城牆上的設施。
「興霸幹得好！幹得好啊！」劉琮一點也不小氣自己的誇獎。
諸位駐守樊城的將領也是由衷的感到高興，這樣的打擊對於曹軍來說或許是致命的。
兩軍交戰的結果無情的告訴曹操，他所謂的水軍在荊州水軍面前就是玩彈子的小娃娃，不要指望從水路突破！
當然曹操還不知道於禁的命運，所以陸上的攻擊仍舊沒有停止。
就在甘寧擒獲於禁的第二日，劉琮正端坐縣衙苦思冥想，要如何才能快速擊退曹操。畢竟現在蔡瑁舉棋未定，自己又派使者要求周瑜屯兵夏口。
自己和曹操這樣耗下去，保不齊蔡瑁和周瑜兩人會有什麼動作，而且隨著曹操投石車的增加，樊城的甕城城牆遲早要被摧毀。儘管曹軍士氣低落，但仗著人多，士兵們對自己的自身安全還是有信心的，尤其是中層將領以上的，他們知道自己所面臨的困難。
但大部分人還是選擇相信曹操，比起官渡之戰來，如今的困難根本算不上什麼，但這些日子軍營裡出現的飛正常死亡卻像一座座大山一樣壓得全軍將士喘不過氣來。
「主公，主公……」
「玉倌，什麼事？」看到劉寅上氣不接下氣，劉琮眉頭緊鎖。自己的這個侍衛長，跟著自己也已經兩年多，漸漸學會了劉琮天動地搖安如山的左派，昨天這剛水軍取得了大勝，難道？
「主公，不好了！」
「慢慢說！」
「曹軍……曹軍將許多死人拋到了城牆上，甚至有一部分進入了甕城！」
「什麼？」
劉琮立即從位置上站了起來，曹操可謂是一個軍事專家，將自己士兵的屍體當做炮但凡一般有見識的將領都幹不出來，除非……
陰謀！必定是陰謀！！
「玉倌，速速傳令駐守諸位將士遠離那些屍體，不！速速派人去請張長沙前往查看，張長沙未到之前任何人不准靠近屍體！」
看到劉琮從未有過的嚴肅，劉寅立刻知道失態的嚴重性。
劉琮也不管劉寅，立即騎馬奔向城門，一路上劉琮不停的想著同一個問題，難道傳說中擊潰曹操的病疫暴發了嗎？如果是那樣，曹操的人數優勢將會在數天之內轉化為包袱，人口越集中，疾病越容易傳播。
而且曹軍是露宿，比起樊城來條件要差很多，將士們的抵抗力也一定會弱！
等劉琮來到城門，一些士兵正在圍著那些屍體指指點點，看到此景，劉琮立刻高聲喊道：「所有人遠離那些屍體！近距離接觸過屍體的立刻集合！」
眾將士也不知道發生了什麼事情，一些膽大的人還想上前查看，被劉琮這麼一喊都愣在了當場。
劉琮隨即翻身下馬跑向城樓。
「主公……從今天早上開始便陸續有屍體被拋進來，牆外更多！」文聘迎上來說道。
「這是曹操的陰謀！魏延，帶人將接觸過屍體的人立即帶到城內隔離，醫官未到之前，任何人不准接觸屍體！」
「是！」魏延也是很多年沒聽劉琮叫自己的姓名了，可見事態之嚴重。
見劉琮如此吩咐，眾將士才開始意識到，這可能真的是敵人的陰謀，具體什麼陰謀他們也不明白。
很快張仲景和諸多醫官在劉寅的帶領下來到內城城門，
很快有醫官將幾具屍體抬到城門口。
張仲景圍著屍體看了許久，隨後又看了看其他幾具屍體，一個勁的歎氣。
旁邊的醫官們隨即也滿臉嚴肅。
劉琮看到這情景，立即明白自己的猜測對了，當下對文聘說道：「你繼續指揮戰鬥，這些我來處理！」
隨後跑下城牆來到張仲景跟前問道：「先生，可是瘟疫？」
張仲景用力的點點頭。
「可惡！」劉琮雙手緊祖安，心裡將曹操祖宗十八代罵了遍，隨後又問道：「先生可有辦法控制？」
「應該沒有問題，不過軍中如果有人出現症狀就需要立即隔離！」
「多謝先生，我立即多派人手配合你。」
張仲景自從在江陵隨劉琮開辦醫館來已是很久沒見過這類病，此次被請到樊城前線，但張仲景手下有上百號醫官，基本上用不著他動手。
但看到這幾具屍體之後他也覺得事情的嚴重性：「劉將軍，我開一個讓將士們熬湯喝預防一下。」
「嗯，我已經命人將今天接觸過屍體的士兵帶到了城中，接下來幾日就有勞你們費心觀察幾日。」
「應該的，應該的！這些屍體還是盡快燒掉吧，要不然……」
不等張仲景說完，劉琮立即招手，讓劉寅傳令下去，準備火架將屍體集中燒燬。
等到張仲景等人離去，文聘等武將才明白劉琮說的陰謀是啥，原來是曹軍想要把疾病傳給樊城將士和百姓。得知張仲景能夠控制疾病的蔓延時，大家總算鬆了一口氣。
劉琮則想到了另外一個問題，曹操既然出此下策，說明曹軍軍營的疾病已經到了無法控制的地步，不然不可能將屍體拋過來，這對樊城守軍來說絕對是一個好消息。
再耗下去，曹操絕對好不過劉琮，就算同樣的傳播速度，劉琮在城內有良好的醫療和住宿條件治療病人和控制疾病的蔓延比野外露宿的曹軍要容易得多。
晚飯後，劉琮立即召集所有將領。
「明日凌晨三更造飯，四更全部集結，隨我出城討敵！」
命令一出，眾將嘩然！雖然他們都曾經想率兵殺出去，但都被劉琮勸服了，劉琮一再告誡他們，曹軍勢大，荊州兵傷不起。
但是現在，劉琮居然要親自領兵殺出？
「主公……，我樊城城牆尚堅固，何必急於跟曹軍決戰？」魏延在一旁問道，戰前他是最衝動的，恨不得率領所有人馬在新野郊外跟曹操拚個你死我活，經過這幾天的觀察，他逐漸明白了固守不出的原因。
當下曹軍的消耗明顯高於樊城守軍，劉琮此時提出要出城作戰，很多將領表示不解。
劉琮也不做一一解釋，只是吩咐眾將守住這個秘密直到出城。
劉磐和黃忠二人也接到了命令，停止了騷擾戰術的他們和騎兵總算得到了難得休息機會。如今劉琮要出城作戰，自然不能落下他們。
「黃老將軍，稍後你去庫房領取盔甲，分發給大家。」