方濤想了想，點頭道：「也對！胖子的為人我知道，雖然挫了點兒，可心底不錯。若是卞姑娘跟了他，將來肯定會被當寶似的供著。成！我這就去叫胖子，不過他夠不夠這個膽我可不敢說，只能盡力……」
金步搖笑笑道：「早起的時候我就跟他說了，這傢伙先是高興了一陣，又緊張兮兮地跑進屋，到現在還不敢出來呢！」
方濤向院子裡瞄了瞄，朝金步搖擠眉弄眼道：「這小子就是嘴狠，除了那張嘴，他連個屁的膽子都沒有！」說罷，抬腳就準備去找招財。
「唉，等等！」金步搖叫住方濤道，「昨兒的聖旨呢？老羅說讓你自己事後看，你看了沒有？上面寫的都是什麼話，讓老羅都不敢讀了？」
方濤停下腳步苦笑道：「阿姐，我昨兒都醉成那樣子了，怎麼可能還有功夫看那東西？在哪兒呢？我瞧瞧……」
「一直都塞在你外衣袖口裡呢！」金步搖無奈道，「若是一般的東西我們倒能自己先看看，可這是聖旨，我再不懂規矩，這點禮節還是要講的。」
方濤往自己袖口一摸，立刻就摸到了黃綾，連忙掏出來展開。黃綾只是一方三尺長、一尺寬的長軸，並非精心裱襯起來的聖旨，黃綾上御用紋樣一個不少。至於周圍，就有些慘了，這方黃綾似乎是兩塊黃綾拼到一塊兒去的，中間簡單縫製了一下；四周全是毛邊，完全就是整塊的上等面料直接撕下來的嘛！
金步搖識貨，才看了一眼就皺眉搖頭道：「我說老羅怎麼就不敢讀了呢，就這模樣，也不能當聖旨來……」說道這裡卻愣住了，因為裡面的內容讓金步搖一句話都說不出來。
「方小子，這道旨意確實就是給你的。兩塊黃綾一塊是朕的，一塊是皇后的，從我們底衣上裁下來的兩截。韃子退了，可韃子肯定還會來；就在剛才，戶部報了河南的災情，朕知道，大明又一大劫要到了。這一次，朕和皇后都沒把握能跟大明一塊兒撐過這次劫難。朝臣有人奏議遷都南京，可朕不能這麼做，這是大明歷代先祖的遺訓，當年縱然英宗皇帝被俘，也未曾這樣做過。朕和皇后商議過，為保萬全，等慈烺再長大一些就讓他先到南京監國，若大明渡過這一劫，則回繼續做他的太子；若大明渡不過這一劫，慈烺就交給你了……」
「托孤？不會吧？當我是諸葛亮？」方濤一陣恍惚，有些害怕地問金步搖道，「阿姐，我有這個能耐？」
「你是不是諸葛亮我不知道，但我知道萬歲這番話是真的，」金步搖臉色沉了下來，「你聽說過『衣帶詔』麼？萬歲提前把太子臀下托付給你，並非因為你有多大能耐，而是看中了你與韃子血戰的經歷，將來事若有變，可以保護太子臀下安全，至於太子臀下是否能夠在南京復國登基，恐怕萬歲另有衣帶詔給其他信得過的臣子……寰宇劇變之下，大明各地的藩王沒一個是省油的燈，這活兒……難哪……」
方濤連連搖頭道：「簡直就是難得要死！何況情況還沒遭到那個地步吧？」
金步搖不置可否，只是囑咐道：「且看下文。」
「慈烺南下，將來是否在南京即位，朕自有安排，不論事態是否足以挽救，朕都留下這一句話：特敕方濤為鎮海侯，世襲罔替。待朕與皇后殉國之後，爾即為國公輔政，國可救，則輔慈烺登基；不可救，則帶慈烺遠遁，不求國祚永續，只求大明宗嗣不絕。海潮，朕怕。朕在寫這份詔書時真的很怕，朕怕將來有一天你拿著這份詔書效cāo、莽之事，行嚴氏父子之亂，可朕更怕朱氏血脈在朕手中就此斷絕。朕與皇后思量再三才決定把兒子托付給你，有生之年，皇宮大院之內的這對夫妻，希望看到自己的兒子全身而退……朕，拜託你了。」
讀到這裡，方濤和金步搖同時默然。這是一封沒有「之乎者也」，沒有「皇帝詔曰」的詔書，可兩個人都知道這封詔書的份量。
「阿弟，你肩上的擔子有重了一分……」良久，金步搖低聲道。
「簡先生也真夠可以的，這種事情若是傳去處，肯定到處都是伏闕死諫的……」方濤沒奈何道，「一國之君這當口寫下這份衣帶詔，實在不是什麼吉利事……」
金步搖臉色微變，劈手奪過方濤手中的黃綾直接捲好，又塞到方濤手中道：「這話不該你說出來！拿去給你女人收好，別弄丟了！」說罷，語氣一轉，幽幽歎息道：「多半我爹也收到了內容差不多的衣帶詔，如果他沒收到……說明萬歲到底還是信不過青甸鎮，危急時刻，還想著扶植一個新勢力制衡啊！」
方濤聳聳肩道：「難道他不知道我跟你們是一夥兒的？」
金步搖搖搖頭道：「但是他知道人是會變的。人在無錢無權的時候會感激幫扶他的每一個人，但不是所有人都會一如既往。他用這份衣帶詔，吮諾你一個鎮海侯的爵位，給你一個國公的爵位做期許，為的不就是讓你跟青甸鎮生嫌隙？你位高權重之後，一手把你扶植上來的青甸鎮會作何想？」
方濤沉默了一陣，低聲道：「阿姐，我不會的……」
「我知道你不會，可他還會用別的辦法！」金步搖苦笑道，「除了你，他還給別人衣帶詔，可以想像，別人那封衣帶詔上肯定有急事從權、視你為國賊而誅的詔令，只要是稍有逾制，必定不會容你！阿弟，別怪阿姐挑唆，阿姐太瞭解他了……如果他對你絕對信任，那麼他根本不用這份衣帶詔，以你的為人，只消日後在太子臀下南下的時候，讓太子臀下轉交或自行跟你明說就行，何必是現在？而且還是明知道我在你身邊、肯定會看到這份衣帶詔的情況下！」
方濤頓悟，也苦笑了起來：「簡先生……心眼兒也太小了吧？」
「不是他小心眼，是他信不過自己，他根本不相信他有這個能力駕馭所有人，他不相信會有人對他坦誠，」金步搖歎息道，「他總以為，每個人都有野心。行了，你去吧，回頭記得交給寶妹……」
方濤點點頭，將黃綾收好，轉身回院，向冒襄等人打了招呼之後轉進招財的屋子，推開門一下子就愣住了。招財正光溜溜地滿屋子亂竄，地上到處都是衣裳。「胖子？失心瘋了？」方濤試探地問道。
招財看到方濤進來，連忙跑過來拽住方濤的手道：「濤哥兒來的正好，看看穿什麼衣裳好看一些……」
方濤渾身一哆嗦，甩開招財的手道：「以後別Tm在脫成這樣的時候拉老子的手，寒磣！」斜眼看了看招財身上滾滾的肥膘，搖頭道：「就你這身材，甭管穿什麼料子，都是糟踐衣裳！我就不懂了，咱們每天都被寶妹趕十幾里路，你這身肥膘怎麼就下不去……少吃點肥肉要死啊？」
招財一臉嚴肅地說道：「不讓吃真的會死！」
方濤頗感無奈，這麼多年了，招財什麼都肯改，唯獨吃肉這一條上絕無讓步的可能，而且一定要是方濤親手醬出來的豬頭肉才算過癮。有時候甚至吃宴席也一定要來一頓豬頭肉墊墊肚子，否則這一天總覺著缺了什麼。「算了，你要是再這麼吃下去，卞姑娘不要你了怎麼辦？」方濤想試試激將法。
招財別過腦袋想了一陣，搖頭道：「不可能，我就算立刻跟你一樣了，卞姑娘還是不會喜歡我……你和妹子總嚷嚷著讓我甩掉這一身膘，我也知道你們是為我好，可現在不急……」
「不急？」方濤愣住了，「怎麼就不急了？七老八十了再減肥？」
招財撓了撓腦門憨厚笑笑道：「不，再等等就行！」
「等到什麼程度？」方濤琢磨著這死胖子八成又想出了什麼新借口，「不會等到將來出海了之後沒肥肉吃了再減吧？」
招財舔舔嘴唇道：「昨兒看見海瑤了沒有？就是那天在東宮我選中的那個……腿老長的，昨兒你醉倒了之後我去見她，可我看見她明顯對我不滿意，肯定是嫌我胖了，又有太子之命不好直接走人……」
「那你還不趕緊地減？」方濤又好氣又好笑，「一身肥肉甩了，人也清爽啊！」
「不，就因為這個才不能減！」招財撂下了一句石破天驚的話，「要想辦法讓她喜歡上現在的我。等她肯死心塌地跟著我的時候，我再為了她把這身肥肉給甩了……哼哼，濤哥兒你說過，不會讓過世的老爹老娘失望；我也說一句，不會讓喜歡我的人失望。」
方濤一愣，旋即伸出手用力地拍了拍招財的肩膀認真地道：「胖子，你這句話相當靠譜！什麼都別說，我支持你！等真到了這一天，我這個小舅子捨命陪君子，跟你一塊兒玩命！讓大伙看看，咱們的胖子是個疼女人的漢子！」