招財顯然鬆了一口氣，大咧咧地笑道：「那你還哭什麼！如今你都是百戶夫人了，將來沒準還是千戶夫人、閣老夫人，是要封誥命、穿霞帔的！當個百戶夫人就這麼哭一回，將來穿了霞帔還不得把長江哭決口了啊！」
進寶被招財說得破涕為笑：「哥你瞎說什麼！哭得長江決堤，我自己還不得……」說道這裡無論如何也不肯說了。
方濤整個人輕鬆了下來，微微笑道：「胖子說得一點沒錯！在如皋的時候我就衝著咱爹的靈位發誓，將來要給他和娘博追封；他們都能得了追封，你個大活人，還能少了個誥命？到時候別說這一間房，咱們買下大片的宅院，最大的院子留給你，裡面有繡樓，給你買兩個貼身大丫鬟，四五個二等丫頭，粗使丫頭少說都得十幾個，洗個衣服，都得一個洗的，一個曬的，一個收的；吃個飯，滿院人伺候你……」
進寶有些慌了，連連擺手道：「不要，不要！整天什麼事都不做，那得多悶得慌！」
方濤和招財都笑了起來。成家、立業，這個時代每個男人生命中最重要的兩件事第一次距離他們如此之近，近得幾乎觸手可摸。
「陶先生回來了！」外面的夥計叫了一聲，三人恍然驚悟，連忙起身到往前院而去。
陶安一臉春風，隔著院牆就高聲喊道：「方兄弟……」
方濤迎了出來，直接笑呵呵地問好道：「陶公子，這幾個月安好啊？」
陶安看到方濤，臉色頓時一滯，看著方濤身上的飛魚服表情有些不自然道：「方……兄弟，你……」
方濤地頭看看自己的袍子，哈哈一笑，直接卸下腰間的繡chūn刀，塞到招財手裡，解下腰帶，邊脫衣服邊道：「我說進來之後怎麼就覺著彆扭呢，原來是因為多了這一身皮！」
陶安連忙阻止道：「別，別！天兒還冷呢，就這麼脫了如何使得！」
方濤想了想笑道：「那……陶公子且去正廳少待，我換過衣裳就來！」說罷，拉著招財換衣服去了。換好衣服去了正廳，陶安已經捧著茶碗坐端坐在那裡。方濤招呼一聲自行坐下，張口就問道：「離開多月，不知陶公子和店中夥計過得可還好？」
陶安連忙放下茶盞回答道：「還好，年底的時候家家都做了糕點，入臘雖然忙了一陣，可臘月二十三之後就閒暇許多。賬面上今日剛剛跟阮府結清，扣去買院落、重新粉刷修葺的銀子，還留著八十多兩周轉；從這個月開始到七月份，每個月多結給阮府一百五十兩就能兩清了。夥計們的工錢年底的時候也結清，照金掌櫃的吩咐，每人給了二兩五錢的花紅，開春復工的時候再給了一兩五錢的紅包；這數目在南京城不算最多，可也不算少，省著點花，足夠養活家小一陣子。」
「唔……」方濤點點頭，「有件事還要辛苦陶公子。從今年開始我們幾個恐怕不常留在鋪子，公子這兩日若是有暇不妨放招收學徒的消息，我挑幾個悟性不錯的調教調教，以後用得上；今年又有一屆鄉試，公子怕是要忙著溫書應舉，可請阮府再派個懂賬的管事過來搭把手，若是阮府也抽不出人手，公子盡可去外面聘一位，聘資好商量。」
「行！」陶安爽快地回答道，「下午我就去操辦！」
「還有，」方濤補充道，「我看東院還有幾間房空著，暫時也就別堆別的東西了，要不了多久各地應舉的士子會雲集南京，我這邊有幾個家財不豐的同鄉恐怕會在谷香閣落腳，空著的房間就給他們留著吧！到時候還是要請陶公子多多照顧他們，正好也能一起探討經義。」
陶安高興地回答道：「以文會友，正是求之不得的事，哪來的麻煩？」
「還有就是私事了，」方濤神秘地笑笑，「阿姐這幾天也應該要回來了，陶公子你可得好好準備準備……」
這下陶安的臉紅了，囁嚅道：「羞與人言……」
招財終於插話了：「怕什麼！阿姐其實很好說話的！」
「就是！」方濤也笑道，「說不定今年公子不但高中解元，還能跟阿姐結下秦晉之好，雙喜臨門才對！咱們谷香閣出個解元公女婿可是件光耀門楣的大事！」
……………………
「沒想到擴闊帖木兒就這麼死了……」更衣室裡劉妍用毛巾擦了擦濕漉漉的頭髮，有些無奈地說道。（詳見小說《飛雲訣》）
前田桃鐵青著臉不答。
劉妍放下毛巾，摟住前田桃光滑的肩膀笑道：「我的好桃子！別生氣了好不好？生擒石井健的命令是參謀部下達的，我也只是執行命令而已……」
「可是你們無權剝奪我參與行動的資格！」前田桃有些憤怒，「應該讓我親自抓住這個畜生，而不是你！」
劉妍有些無奈，聳聳肩膀道：「我也沒辦法，這是教官的意思。大家都擔心你在抓捕石井健的時候動用私刑。何況……你父母的重生計劃已經啟動，出於穩妥考慮才沒有使用加速培養基，時間是長了一點，可我們總能看到這一天……」
前田桃默默地從自己的衣櫃中取出衣服，一件件穿好，歎了口氣，道歉道：「燕子，對不起，我不應該向你發火……可我實在控制不住自己……」
「我沒介意！」劉妍淡然笑笑，「何況你申請的觀察員身份不是已經通過了麼？那講是如夢似幻的幾十年經歷啊……等你帶著兩輩子的記憶從人造子（和諧）宮中出來的時候，應該可以再次看見你的父母了……」
前田桃將換下的衣服塞進背包，輕鬆道：「是啊！真說不清我到底是希望回到過去，還是希望快點見到爸爸媽媽重新降生……」
劉妍收拾好自己的東西，拉著前田桃的手道：「走吧，我哥哥要急壞了！」
前田桃的兩頰浮起一抹紅暈：「都是你不好……」
劉妍有些無賴地說道：「我還不是為了我們兩個著想？我決定了，等你們一結婚，我第一時間把你拉進我房間，然後長期霸佔你，我哥哥想見你一面，必須買門票！月票可以八折！」
走出更衣室，同樣盥洗一新的劉坎穿著筆挺的軍裝站在門口等待。看到兩人出來，劉坎立刻迎了上去：「燕子……前田小姐……」
前田桃下意識地往後退了退，略後於劉妍半步，有些不自然地說道：「不……不！教官還是叫我桃子好了！」
劉坎先是一愣，旋即爽朗地笑道：「我只是個助理教官而已！何況從現在開始是休假，私人場合，桃子小姐還是叫我劉坎吧！」
「劉……桑！」前田桃猶豫了半天，最終還是選擇了標準敬語，「現在就出發麼？我想先去把衣服洗了……」
劉妍直接翻翻白眼道：「空間電梯等人麼？好不容易休假三天，錯過這次的空間艙等於浪費了一天！一天！天哪，晚一個小時到達米奴克拉星我都覺得是無可挽回的損失！告訴你，我都計劃好了，要去打獵、游泳、參觀異星動物園、還有海底博物館，時間夠的話，還要到外太空漫步……如果能釣到一個美男子那就更完美了！你呢，好好跟坎哥哥二人世界去，別來煩我！」
劉坎被劉妍說得有些窘，撓了撓後腦勺道：「雖然我很想，可惜這次同行的還有柳教官和劉教官，特攻隊的其他成員似乎也不願意放棄這個機會……所以，參謀部乾脆把假期和叢林訓練放到一塊兒了，說是留著將來外星殖民的時候應付可能發生的戰爭……」
「有沒有搞錯！我的假期！我的旅行計劃！我的美男！」劉妍頓時咆哮了起來，揮舞著拳頭怒吼道，「米奴克拉星的年齡才1.3億年！上面最高階的生物的不過是大型爬行動物，哺乳動物的進化跡像一點都沒有！難道讓我們跟恐龍去打游擊戰？」
「沒辦法！如果不是戰爭爆發，你們現在應該還在特別看守所裡面，」劉坎攤攤手道，「教官能爭取到這樣的機會已經很難得了。說是休假，實際上我們這次執行的是作戰任務，作為星際殖民的開拓者和先遣隊，集團軍已經在米奴克拉星上建立了小型據點，我們就是要利用休假的機會仔細探索這個行星，並且形成報告，作為消滅血龍帝國之後聯盟的新居地……據說除了米奴克拉星之外，其他還發現了幾個宜居行星，不過這些都是機密……」
「好吧，被你打敗了！」劉妍垂頭喪氣道，「就當是異星狩獵好了！看來你跟桃子又沒機會花前月下了！」
「哦，哦！」前田桃從迷惘中醒悟過來，連連點頭道，「執行任務要緊，其他的可以緩一緩，反正我們時間很充裕！最起碼不用每天打開窗戶隔著防輻射玻璃去看灰濛濛的天，灰濛濛的地，不是麼？」
「也對！起碼有高山流水，新鮮空氣！」劉妍高興了起來。