朱由檢被方濤這話嗆得愣了一愣，旋即大笑道：「這丫頭行啊，打劫起親戚來還一點都不手軟！難道就不怕朕狠一狠心，直接下詔納她入宮當個嬪妃然後關她一輩子？」方濤樂了，朝雲卻翻起了白眼：這一對君臣果然是一對極品！真要這麼做了，就算二小姐想要抗旨也得問問老侯爺的意思，到時候樂子可就真的大了！
沒想到方濤卻當了真，反而認真地思考了一下謹慎地回答道：「我還是叫你一聲『簡先生』吧！你這想法不錯的，阿姐人很好，有才、能幹，而且只要看她沒有胎記的那一側臉，絕對也是數一數二的美人，身材什麼的就不用說了，絕對不遜朝雲，除了歌舞之類的不會，兵法弓馬相當地嫻熟，簡先生真想娶了阿姐，正好讓她把宮裡的宮女們操練操練，將來沒準還是戰力……」
朱由檢的臉頓時就白了，嘴唇哆嗦了半天才勉強笑道：「朕不是齊宣王，自認沒有駕馭鍾離chūn的本事……」
方濤無奈道：「多好的機會……簡先生你錯失了一位絕好的女丞相……」
朱由檢只得硬著頭皮辯解道：「真若如此，旁人分反而說朕覬覦青甸鎮財貨，還是不提吧！」說道這裡扯開話題道：「既然你說你是來討要東西的，朕可以給你！朕即位之後，各地的貢品倒是有不少，只是朕念及蒼生貧苦，實在不忍過於奢侈，這些東西都被朕鎖在宮中庫房，你既然開了這個口，朕就給你。王承恩！」王承恩連忙躬身應道：「奴婢在！」朱由檢微微頷首道：「詔賜方濤海潮熊皮褥一件、鹿皮坐墊兩對、虎皮大氅一件、白狐、火狐皮圍脖各一件、御用徽墨二十錠，端硯一方，銀質宮花一套……再賜蟒袍一襲。」
聽到前面這些東西的時候王承恩的表情還算正常，可到了後來，直接瞪大眼睛遲疑道：「萬歲，這蟒袍……」
「賜給這小子的！」朱由檢指著方濤笑道，「你小子可得記好了，這大明能穿蟒袍的也只有三公了，錦衣衛裡頭，最起碼也得是個指揮同知以上的人才有這個資格，朕今兒賜你一襲蟒袍，不是讓你穿出去顯擺的，不准打著朕的幌子……」
「知道知道！」方濤毫不在意道，「江南天氣chao，松江棉布穿在身上才舒服，蟒袍什麼的，我還懶得穿呢……」
朱由檢也是拿方濤這副無賴模樣一點辦法都沒有，只得苦笑一聲道：「小子，好歹也是御賜，你總得表示表示吧？朕的面子還是要的……」方濤聞言，立刻抬頭挺胸，揪住錦袍下拜用力一抖，大馬金刀地往前跨了半步準備下拜，口中大喊道：「臣謝……」
「行了，免禮！」朱由檢慌忙道，「你小子這頭磕得比戲台上還賣力，腰再直一點兒，乾脆就說甲冑在身不能全禮好了！」方濤嘿嘿笑笑：「那我走了？東西到那兒拿？」朱由檢揮揮手道：「滾滾滾！天黑之前自會送到你手上！」方濤這才斂住笑容，認真地行了個禮，退了出去，朝雲亦是慌忙告罪，跟著分方濤一塊兒退了出去。門口早有了一個小黃門，帶著兩人往宮門口走去。
朱由檢盯著朝雲的背影，戀戀不捨地看了又看，知道朝雲走得遠了，這才輕輕歎息一聲，微微搖了搖頭，隨手拈起一本奏疏。看了兩眼，又闔上奏疏，抬起頭神色複雜地問王承恩道：「王承恩，你說這個叫朝雲的女子……眉宇間總有皇嫂當年風姿……」
王承恩心裡打個個突，小心翼翼地回答道：「萬歲請恕奴婢萬死之罪！奴婢以為，萬歲絕不能執此之念……」
朱由檢身子微微一顫，臉色平靜道：「朕當然明白！朕只是在想，劉侯家中的這個婢女許人了沒有……」
王承恩也是微微一抖，立刻跪了下來，叩首道：「奴婢再請萬歲斷絕此念！」
朱由檢微微皺眉道：「這又是為何？一個婢女罷了，何況青甸鎮若無此意，完全可以讓次女劉媱入宮找皇嫂說話，何必找這麼個婢女？若論年紀，皇嫂入宮的時候，這個婢女尚在襁褓，哪來的主僕之情？青甸鎮這麼做，恐怕也就是讓朕看看這個女子的吧？」
王承恩心裡一陣苦笑：我的爺，這事兒明顯是你誤會了！可王承恩不能說出來，只得旁敲側擊道：「萬歲，奴婢是個殘廢，於男女之事也不甚明白。可奴婢也瞧得出來，青甸鎮今日這番作為並非為了萬歲，而是為了方小……百戶。」
「為了海潮？」朱由檢有些不解地問道，「你的意思是，劉侯有意撮合這個朝雲跟海潮？不對吧？方小子不是在高陽縣城兩軍陣前跟那個姓許的小丫頭拜堂了麼？」
王承恩解釋道：「這個……奴婢就不清楚了。只是兩人同車而來，彼此似乎又無甚隔閡，想必兩人交情頗深；方百戶又是劉侯看重的年輕俊才，想來劉侯為了籠絡人才，使一出美人計也不是不可能。方才閣中奏對之時，朝雲姑娘雖然對方百戶語氣不善，然處處透露出維護周全之意，想來朝雲姑娘對劉侯的安排也沒什麼牴觸。奴婢帶這兩人進來時，朝雲姑娘故意落後方百戶半步，其中深意應該算是明瞭的，只是方百戶現在還不知道罷了……」
朱由檢愣了一愣，苦笑道：「這小子，運氣怎麼就這麼好……王承恩，你說既然方海潮還不知道這事兒……」
王承恩沒等朱由檢說出口腦袋就直接磕到了地上，咚咚直響：「萬歲！美色惑人！奴婢是個廢人，初見朝雲姑娘尚且不能自持，何況萬歲龍行虎步身體康健之身？君奪臣妻，將來史書之上，萬歲恐怕落個桀紂之名……」
朱由檢被王承恩的一番話嚇出一身冷汗，額角滲出了一層細密的汗珠，心中暗叫一聲「好險」，當下連忙扶起王承恩道：「朕明白了！你很好！很好！」旋即又是爽然若失道：「看來，天子也有天子的難處！若此時朕還是信王，倒是有這個膽量撕破臉皮跟這小子爭一爭的，可惜了，白便宜了他……」
王承恩連忙躬身道：「萬歲慎言！」
朱由檢苦笑一聲道：「好了，不說，不說！」
方濤和朝雲跟著領路的小黃門出了宮門上了馬車。當馬車緩緩動起來的時候，方濤先是輕輕一笑打破了車廂內的沉寂：「嘿嘿……朝雲姑娘萬歲怕是看上你了唉……」
朝雲向方濤翻了個白眼：「看上就看上，我就不信他有這個膽量下詔讓我入宮！他若是敢下，不用侯爺和二小姐動手，我立刻自我了斷！」
方濤怔住了，不解地問道：「這又作何解？」
朝雲苦笑道：「以前不是跟你說起過麼？二百多年前第一代侯爺雲霄公的外室芳華，於劇變之日在秦淮河劉家畫舫上蹈火自沉。死前毒誓曰，若有來生，必以『沉』為姓，自秦淮而往朝堂，斷送大明最後一口元氣。青甸鎮每代都有專精星象的人物，到了這一代，便按這個誓言推算出了我和我姐姐……你說我能入宮麼？就算是死，也絕不能夠啊！今日之事，侯爺和大小姐失策了，萬歲看上了我，他應該不會那麼直接的，不過以錦衣衛的能力，找到我姐姐應該問題不大，該來的終究要來了……」
方濤瞪大了眼睛道：「不會吧？這個你們都信了？真是的……」
「不信又能如何？如今已經開始應驗了！」朝雲有些苦惱道，「真到了那一天，我該怎麼面對姐姐……」
「你跟她關係又不是那麼好，怕什麼……」
「可到底也是骨肉至親哪！我姐姐有些貪慕榮華，若是半途將她劫走，她難免恨我一輩子，可一旦下狠手……我做不到……」朝雲語氣漸漸低沉了下來，「論容貌，我跟她幾乎一模一樣，可論運氣和才華，我都比她要好，以前相見的時候，她眉宇之間的妒忌就已經讓我不寒而慄，若再因為這種事而記恨……唉！」
方濤想都沒想，一個餿主意直接出口：「那趕緊地！回去我就跟阿姐說讓你直接入宮得了，提前把位子佔了，你姐姐不就沒機會了？」
「啪！」方濤話音剛落就挨了一記響亮的耳光，臉上立刻出現了五道鮮紅的指印。「滾下去！」朝雲鐵青著臉怒喝道，「滾！」
方濤捂著臉，委屈道：「還真打啊，這麼大力氣，臉都腫了……」
「滾！」
朝雲發飆，方濤雖然莫名其妙可也不敢耽擱，捂著臉連滾帶爬地從車上跳了下來，眼睜睜地看著馬車載著朝雲漸漸遠去。「莫名其妙，連個玩笑都開不起了……」方濤嘟囔了兩句，輕輕揉了揉被打得微微有些腫的臉，邁開步子靠自己雙腿往臨時居住的宅子走去。到了門口發現，朝雲的馬車還正好就在門口，方濤有心找朝雲問個明白，好歹自己也不能白挨一耳光不是？於是大咧咧地走了進去。