出了這樣大的事情，超乎所有人的想像，對趙宗彪的打擊更是空前絕後。一場歡喜一場愁。他一再檢討沒把譚妙芸的話聽進去，年前的一段日子，實在是高興得過了頭，一場歡喜一場愁，樂極生悲是也，終於釀成今日的局面。自己受苦不說，還有幾分對不起老婆，對不起家族的說。打了半輩子的鷹，到頭來，反而被鷹啄瞎了眼睛，怎麼想也有些想不通。
雖說把趙佳、趙卓兄弟留在這邊一起團年，這年依然過得索然無味，倒有些像辦喪事。趙宗彪團年也沒有起來，是譚妙芸給他端進去吃的，他也只象徵性的動了動筷子，硬著頭皮和趙佳兄弟碰了一杯酒。準備的鞭炮到底沒有放，只聽見老李家那邊鞭炮倒是響個不停。
趙發通在天黑之前帶了菲菲和趙亮親自去上墳，口中唸唸有詞，也不知道禱告了些什麼，神情端莊肅穆，為菲菲姐弟所僅見。
團年過後，家裡陸陸續續又來了幾撥人，見趙宗彪沒有情緒，坐了一小會兒，就都走了。孫玉娟差不多只在家裡吃了一頓飯就又過來了，端水送藥，態度比譚妙芸還好。趙宗彪對她苦笑了一下說：「我已經沒有大礙，你不必這樣，高興一點兒才好，這大過年的……」
「你是為我受的傷，人都成這個樣子了，你說我的心能安麼？我能高興得起來嗎？」孫玉娟努力控制著不讓淚水溢出來。
趙宗彪寬慰道：「你最好不要這樣想，我和他們弟兄那是生死冤家，這與你貌似有關也無關。」
「唉，唉唉，我這心裡總是亂糟糟的……」
「大年三十，小心為上，讓菲菲給你做個伴兒，守鋪子去吧？」趙宗彪像哄小孩兒一般。
「那你好好休息呀……」
趙宗彪半躺半睡那樣一個狀態，還怕小兒子趙炯碰了他的創處，譚妙芸這幾天都是在菲菲的房裡睡的。趙佳兄弟就天天陪小老虎どど，談話直到半夜乃至黎明。
他們討論最多的是如何報仇，兩弟兄提了一個又一個方案，見趙宗彪都搖頭否定了，就一臉茫然，看著他們的主心骨。半天過後，趙宗彪從丹田迸出一句：「你死我活，一勞永逸！」
這兩兄弟就有些明白了：「小老虎どど，你儘管吩咐，有難同當，我們兄弟決不說半個不字！」
趙宗彪就把這些天翻來覆去想的方案一一說出來，讓兩個人聽得驚心動魄、毛骨悚然，咬牙點頭答應。等把一切商量妥當，雞也就叫開了，此起彼伏。
這新的一年又揭開了序幕。
正月初一，趙宗彪家裡還沒有安排去給姥姥拜年的事兒，譚支書老兩口早飯時候卻急匆匆趕來了。說聽到女婿受傷的事，一家人年也沒有過好，把個李得龍、李得成、張雲天一頓好罵。見老丈人義憤填膺的樣子，趙宗彪心想，莫非是為支書下台的事吧？二老看了看女婿的傷，估計不會殘廢，心裡才稍稍寬解，叮囑女兒一定要好好服侍，這可是關鍵時刻，你們大半輩子還在後面呢。
吃了早飯，譚家二老帶了兩個外孫，外加一個李解放，譚妙珠已經走不動了的說，心事重重的回了張家寨。趙宗彪讓譚妙芸給菲菲說，在姥姥家多玩兒幾天，到時候媽媽來接你們。
初三吃了早飯後，趙宗彪對進屋來問候的老媽說：「這麼些年，您也沒顧得上回一次娘家，趁今年我們都在家裡，您老去給舅舅拜個年吧。」
「你這個樣子，我……」老媽心下不忍，她不知兒子為什麼要這樣安排。
「去吧，去吧。」趙發通在屋外接口道。他知道既然兒子這樣安排，一定有他的道理。
「不要緊，不還有爹和妙芸嗎？記著問問他們跟前有沒有治跌打損傷的好醫生嗷。」心說兒子這不是怕老媽到時候壞了我的大事嗎。
初三的晚上，趙宗彪對譚妙芸說：「我明天要出去一趟，記住，不讓任何人進我們的臥室，就說我痛著、煩著呢。」
「你這麼個身體？」譚妙芸不知當家的要到哪裡去，只是擔心他的身體，憂心忡忡。
「不要說了。記住：反正我初四沒出門就是，我也不可能出門是不是？」趙宗彪像是提醒又像是自我解嘲似的說。
譚妙芸聯繫到安排兒女和婆婆出門兒的事，似乎有點明白，她想說，你這不是不打自招嗎？可看看趙宗彪那義無反顧要吃人的樣子，到底沒敢說出口，只用力的點了點頭，她永遠也不會怫丈夫的意。
從初一到初三，整個趙家莊死氣沉沉，雞不鳴狗不叫的。人們似乎在醞釀一件滔天大事一般，氣氛壓抑窒息，貌似走親串友的人也絕跡了。反正趙宗彪睡在床上一直就沒有起來過，吃喝拉撒由譚妙芸一力承擔，余雪芹只偶爾幫忙打打下手，有些事情兩口子到底方便一些。
初四不等亮，趙宗彪在譚妙芸的幫助下，裹了厚厚的衣服，拄了一根棍子，頂風冒雪摸黑藏在西棧道口兒邊的灌木叢林裡，與先期趕到的趙佳、趙卓匯了合。那兄弟倆把絆馬索已經支好，三個人凝神靜氣、嚴陣以待。趙宗彪接連打幾個呵欠，還是硬扛著，不敢抽煙。
風猛，雪狂，那兩兄弟因為穿的有些單薄，上下牙凍得直打架，身子微微發抖。趙宗彪一隻手把身上的衣服緊了緊，面色凝重，眼中充滿殺氣。
九點鐘左右，李得龍背著他的軍用黃帆布挎包，哼著「打靶歸來」的曲兒，向西棧道口輕快的走來。他是真興奮呀：終於把個在趙家莊不可一世的趙宗彪打趴在了床上，到底還是出了一口惡氣，想那趙宗彪從今往後再也硬朗不起來了，那意義可非比尋常。
如果今天的公社幹部會議上有人提出打架的事情，一定要提一下河壩的事，堅持把兩件事情一起處理，一定要堅持各治各的傷，決不鬆口！這是原則問題。想必張雲天書記一定不會為趙宗彪做主的，即使……也……
自己被打傷了，還有工資，他趙宗彪耽擱一天，就一天沒有工分，他可是一大家子人啊，真是大快人心啊。
孫玉娟那個婊子養的，要離你就離吧。她和趙宗彪已經不打自招，像兩口子了；自己還想有個後人呢！三隻腳的牲口不好找，兩隻腳的女人天底下多得是！不過在離婚之前，一定要和李得成合計好，那個兄弟腦袋就是好使，捉一回他們的「雙」，把趙宗彪致殘，讓孫玉娟出醜，讓她在趙家莊永遠抬不起頭……
一想起孫玉娟和趙宗彪的齷齪事，李得龍忍不住又罵了一聲「狗雜種！」一不留神，腳下就滑了一下，險些摔倒。他穩穩神，集中精力，走的小心些了。大頭毛皮鞋踏在積雪盈寸的山路上，「呱嗒呱嗒」的響，很有威勢的那一種。
趙宗彪蹲在林子裡，右手裡緊緊攥著絆馬索，他眼睛尖，最先發現了李得龍：「注意，狗日的來了。」趙佳、趙卓一人拿一根短棒，準備出擊，神態較之趙宗彪有些緊張。趙宗彪迅速往路的兩邊瞄一下，一個人毛也沒有，心想：真是天助我也！李德龍，你壞事做絕，你死期到了，天要滅你呀！
趙宗彪瞅了個准，當李得龍腳再一次提起時，他立即拉動手裡的索子，李得龍一個倒栽蔥倒下了。那人心說，他媽的，真是出鬼了，我剛才明明注意了的啊，怎麼就又……這雪路真他媽的滑呀！
沒容李得龍有第個二反應，趙佳、趙卓兩弟兄飛奔過來，掄起棒子，對準他的後腦勺就是狠狠幾棒。聽見那人悶哼了一聲，趙卓立即把準備好的抹布塞進他的嘴裡。見人已暈過去，兩人立即把他拖人小樹林中。趙宗彪一瘸一拐還是去把那兩根棒子撿了回來。他再次看看路的兩邊，依然半個鬼影兒也沒有。
三人用絆馬索將獵物死死捆了，又用蛇皮口袋從頭往腳下一籠，趙佳抬頭，趙卓抬腿，趙宗彪依然拄著他的那一根棍子，把那兩根短棒夾在懷裡，跟在侄兒們的後面一瘸一拐的小心的往山頂的蓮花洞而去。
漫天的大雪掩蓋了世界上的所有行蹤，林中傳出狼或狐狸的三兩聲哀鳴，俶爾消失，天地復歸於一片死寂，只有天籟。
走了老半天，到了蓮花洞旁的天坑邊。那天坑裡有一股股乳白色的霧氣蒸騰上來，像黑白無常伸出的手。大家感覺到天坑裡陰風慘慘，背脊骨就是一陣陣發冷。趙家兄弟把獵物扨下來，那人還沒有醒呢。趙宗彪沉聲吩咐道：「不慌，等他醒了再說。」兩弟兄拿了棒子守在旁邊，凝神靜氣，如臨大敵。
說話之間，蛇皮口袋裡哼了一聲，還輕輕動了動。趙宗彪示意：拉開！趙卓掄起棒子，趙佳把口袋扯開。那李得龍後腦勺上吃了幾悶棒，但頭皮結實，耐打，並沒有外傷。這是趙宗彪老是強調的，出了血跡，事情就有些複雜了。李得龍本來一張還算英俊的臉，此時變成了紫豬頭。
他眼睛眨了幾下，終於看清了怒目而視的趙宗彪小老虎和蓄勢待發、凶巴巴的趙家兄弟，心中一凜：這下完了，只怕天要滅我呀Ｉ再怎麼也不能束手待斃呀……這樣一想，哪怕頭還昏昏沉沉的，一點力氣也沒有，雙手往地下一按，就要朝起爬。兩弟兄哪敢怠慢？對著撐著的手肘一人一棒，李得龍悶哼一聲，就齊齊跪在了趙宗彪的面前，眼裡露出仇視、絕望的光，舌頭蠕動，口不能言。
趙宗彪手指李得龍：「李得龍，我們本來是表親，但自從你轉業回來，就不斷的找我的晦氣，我們老趙家也被你整慘了，還死了三口人，逃出去了一個，還不知死活。你不死，我們都活不成！血債血還！你死有餘辜！你去向大伯娘、宗仁大哥、饒家大嫂懺悔去吧，明年的今天就是你的忌日！」
趙宗彪這幾句話如雷貫耳，李得龍神志一下子變得清醒了，知道到了生死攸關、性命相搏的時刻，氣沉丹田，雙腳一蹬，身子眨眼已半人高，趙家兄弟兩棒再次次第砸在他的後腦勺和前額上，李德龍身子軟了下去，再一次昏過去了。兩弟兄又忙把他裝進口袋裡，再次繫好，恐有不測。
趙宗彪對兩個侄兒子沉靜的說：「他現在還有一口氣，你們記住最後是我趙宗彪動的手。如果萬一露陷了，我好漢做事好漢當！」說完話，他一隻手把蛇皮口袋往天坑邊挪了幾步，並不要他們幫忙，在兩弟兄目瞪口呆中，飛起一腳，口袋滾入了深淵。「咕嘟咕嘟」幾聲悶響過後，一切又復歸入平靜。趙宗彪目光如炬，掃視四周，又將棍子、棒子也扨進了天坑之中。
三人心中一陣感歎：原來生命是這樣脆弱啊！那神氣活現、人五人六的貌似強大的人，眨眼之間就灰飛煙滅了，就從人間蒸發了哦……
天空依然陰沉沉的，雪依舊在像篩糠一樣的下，只是風刮得沒有先前那樣猛烈了。
大家又再次小心的把戰場檢查了一遍，把腳跡收拾了一遍，確認沒有留下半點兒疏漏以後，趙宗彪像是告誡侄兒們又像是自言自語：「天知、地知、你們知、我知，打死也不能承認啊！」
兩弟兄堅毅的點點頭。趙宗彪揮揮手，兩兄弟如飛樣跑回棧道旁的叢林拿了先前準備好的禮物，趙佳直接走西棧道口往張家寨方向的女朋友家裡去了，趙卓拿了禮物再次進入後山，從樹林裡抄近道急急趕往高家莊方向的女朋友家裡去。
趙宗彪轉回蓮花洞，癱在一個背風處喘氣兒。他不敢在洞裡發火，那是危險的。他在洞裡忍受饑寒，想了一會今後的事，打了一個盹兒，磨蹭到天黑，偷偷潛回了家。整個過程，人不知鬼不覺。只是把個譚妙芸倒是擔心了一飽餐。
趙宗彪餓了一整天，大事已畢，一時胃口大開，吃了三大碗米飯，吃光了一缽豬蹄子肉，喝了半斤燒酒，藥也沒喝就呼呼睡去。
趙發通看著神神道道的兒子，表情凝重，抱著咿咿呀呀的趙炯在堂屋裡走來走去，搖搖頭然後又點點頭。