「姐姐，不是我不願撐下去，而是我實在撐不住了。哪怕，我有一絲辦法，我也不願將我心愛的男人拱手相讓。」海蘭珠淚流滿面，不住的咳嗽，娜木鍾不忍，俯下身子不住的為她順氣。
不料，海蘭珠卻又是嘔出一口鮮血來。娜木鍾大驚失色，開口便要喊人傳太醫。海蘭珠死死的抓著她的手，拚命的搖著頭。
「不要喊人，不能讓皇上知道。」海蘭珠虛弱出聲。
「你都病成了這樣，怎能瞞著皇上?等皇上知道了真相，你是要他悔恨終身嗎?」娜木鍾眼眸通紅，厲聲道。
「姐姐，他肩上的擔子太重，我不能在讓他分心了。若是讓他知道，也不過是讓他親眼目睹我的死亡罷了。這對他來說太殘忍，他會受不了的，到時候，他又有何心情去處理國家大事？他為我，已經做了太多出格的事情。我再也不能連累他，我們都知道，他是那樣一個英明的皇帝，我怎能讓他為了我做一個昏君？」海蘭珠唇間含著一抹笑意，淚水卻仍是滾滾而下。
「這宮裡，你一直都是最適合他的女子，我知道，你對他的愛不會比我的少。姐姐，算海蘭珠求求你，你答應我，好不好？」海蘭珠淚水盈然，凝視著面前的女子，便要磕下頭去。
「好了，我答應你就是。」娜木鍾一把扶起她，忍住眼底的淚水：「我會盡我最大的努力，去安慰他，照顧他。哪怕你今天沒有來找我，我也會這樣做。因為如你所說，我對他的愛，不會比你少。」
一番話，斬釘截鐵。
海蘭珠身子一鬆，全身都似沒有了力氣，面上，唇間，卻是逸出一抹欣慰的笑意。
晚間。
海蘭珠倚在榻上，不住的咳嗽。皇太極一臉焦急，大步而來。
「蘭兒，怎麼樣，好些沒有？」皇太極坐在床邊，看到海蘭珠痛苦的摸樣，只覺自己的心一陣陣的疼。
「你怎麼來了？不是說晚上要和洪大人議事嗎？」海蘭珠看到他，眼底閃過一絲慌亂，強笑道。
「無妨，明日再議也是一樣。我聽小順子說你病了，太醫怎麼說？」皇太極眉頭緊皺，握住海蘭珠的手。
「沒事，估計是染了些風寒。我已經讓惠哥去熬藥了。」海蘭珠蒼白的面容上滿是笑意，反握住皇太極的手，柔聲道；「瞧你緊張的，我這裡有惠哥還有小順子侍候，你快去忙吧。別為我耽誤了政事。」
皇太極眉頭依然沒有舒展的跡象，只輕聲言道；「蘭兒，你身子若哪裡不舒服，記得一定要告訴我，千萬不能瞞著我，嗯？」
海蘭珠心頭咯登一聲，卻只是笑著低言；「嗯，我記下了。」
皇太極看了她好一會，方才將她攬在懷裡。海蘭珠倚著他寬厚的胸膛，眼眸卻是一陣恍惚，她輕聲細語，故作歡快般的出聲。心底，卻滿是冰涼。
「阿極，我若是有事瞞著你，你會不會生我的氣？」
「那要看是什麼事。若是與你無關，我自是不會與你計較。但如果是與你有關的事情，我自是不許你瞞著我。」
海蘭珠唇角掛著柔柔的笑意，輕聲道；」可真是小心眼。」
皇太極瞅著她，捏了捏她的臉頰。
「主子，藥已經熬好了，您現在用嗎？」惠哥捧著藥碗，躬著身子走了進來。
皇太極端起藥碗，淡淡吩咐了一句；「下去吧。」惠哥依言退下，臨去時看了海蘭珠一眼，卻瞧見自家的主子一雙妙目盡在皇上身上，那樣子，竟似放佛她眨了一眼皇上就會消失一般。如水的深情中蘊含著絲絲貪戀，惠哥由不得心頭便是一酸。
「來，喝藥吧。」皇太極試了試溫度，舀起一勺送到海蘭珠唇邊。
「阿極，你除了我，還有沒有餵過別人？」海蘭珠喝下皇太極送來的藥汁，突然問道。
「除了你，我還餵過另一個女人。」皇太極面色如常，聲音一如既往的沉穩。
海蘭珠眼眸一黯，卻還是問道；「是誰啊？」
皇太極抬眸看了她一眼，笑了笑，眼底滿是寵溺的神色，「來，你將藥全喝完了，我就告訴你。」
海蘭珠聞言，也不等他用勺子喂，而是一把拿起藥碗，咕嚕嚕的便喝了個精光。喝完，一雙美目盈盈的看著皇太極，滿含著期冀。
皇太極忍不住又是撲哧一笑，大手撫上她的臉頰，笑道；「你呀，怎麼還跟孩子似得。」
「告訴我吧，究竟是誰？」海蘭珠軟語相求。皇太極唇角含笑，卻只是看著她不出聲。
「你再不說，我就吃醋了。」說著，海蘭珠轉過身子。
皇太極立馬投降，他笑著轉過海蘭珠的身子，摟在了懷裡，輕輕點了點她的鼻尖，好笑道；「你是要和我的額娘吃醋嗎?」
海蘭珠一怔，小聲道；「你說的那個女人，是你的額娘？」
「不然呢，你以為還能有誰？」皇太極笑的開懷，用自己的額頭蹭了蹭海蘭珠的額頭。
海蘭珠面色一紅，扭捏起來，只將身子埋在他的懷裡。
「蘭兒，你知道嗎，當年額娘病重的時候，父汗極少伴在她身邊。每當嬤嬤把藥熬好，都是我捧到她面前，一勺勺的餵她喝下去。因為，我希望她看到我，會捨不得，會存著活下去的念頭。蘭兒，你能理解我那時候的心境嗎？看著你最愛的人一天天的離你遠去，可你卻什麼都做不了。那時候的我，只能眼睜睜的看著額娘一天瘦似一天，最後，無論我跪在她面前如何懇求，她卻還是連一口藥也喝不下去。那時候我就知道，她不要我了。」
皇太極語畢，一聲苦笑，似是沉浸在回憶裡，眼眸一片痛苦。
「從那之後，我再也不願餵人喝藥，哪怕後來父汗征戰沙場，受了重傷，我們四大貝勒前去侍疾，我也未曾端過藥碗。總覺得，一端起那藥碗，就會想到當年額娘的樣子。我這心裡，就像被人刀剮一樣的難受。直到遇到了你，我才知道，原來這世上，居然還有另一個女人，能治好我心裡的傷。」皇太極輕笑著，吻了吻海蘭珠的額頭。
「你餵我喝藥，不會想起你的額娘嗎？」
「每次餵你，我心裡都是又軟又暖，有時候還有種甜絲絲的感覺，你說怪不怪?」皇太極自嘲般的笑起來，良久，卻未曾聽到海蘭珠的回復，他眼底閃過一絲詫異，捧起海蘭珠的臉頰卻是大驚失色。
「蘭兒，你怎麼了？好端端的怎又哭了起來？」
海蘭珠淚流滿面，淚眼迷茫的看著皇太極，終是忍不住，撲在了他的懷裡，緊緊抱住他。
我該怎麼辦，阿極，我該怎麼辦？
你能理解我那時候的心境嗎？看著你最愛的人一天天的離你遠去，可你卻什麼都做不了。
皇太極的話語不斷的迴盪在她耳邊，她要怎麼告訴他，這種痛，他還要重新承受一次？
皇太極輕拍著海蘭珠的後背，溫柔的撫慰道；「乖，別哭了。你不是說要做堅強的蘭兒，再也不流淚了麼？」
海蘭珠止住淚水，抽出身子，纖纖素手輕柔地撫上皇太極的臉頰，低語道；「你當年才那樣小，便要承受這種剮心般的痛苦，上天對你太殘忍了。」
「蘭兒」皇太極握住她的手，放在唇邊吻了吻，溫聲道；「你是我孤苦半生，征戰半生，隱忍半生才換來的。有了你，我只覺得上天對我太過仁慈了。哪還會有殘忍？」
一句話，只說的海蘭珠心酸不已，如果你沒有遇到我，沒有得到過，是不是就不會有失去的痛楚？
這世間，最殘忍的不是得不到，而是已失去。阿極，你一次次的經歷這種痛苦，難道上天對你還不叫殘忍？
海蘭珠心頭默念著，眼睛，卻只是怔怔的看著皇太極英挺的眉眼出神。
「幹嘛這樣看我？沒瞧過長得俊的男人？」皇太極眉頭一挑，打趣道。
果然，海蘭珠笑了。
「我是在想，這麼多年過去了，可是你一點兒也沒變老。反而是我，已經人老珠黃了吧？」海蘭珠撫上自己的臉頰，她已經三十二歲了，在這後宮，早已是昨日黃花。
「說什麼傻話？」皇太極輕笑著，接著道；「當年咱們初次相遇的時候，我的年紀可就比你現在還要大了。海蘭珠，你這話是不是在挪揄我呢？」
是啊，那一年，皇太極就已經三十三歲了，一晃，十五年的歲月悠悠而過。
「以後可不許你再說老，你若是人老珠黃，那我是什麼？人老珠黑？」皇太極一本正經。惹的海蘭珠卻又是咯咯笑了起來。
「你呀，總是愛胡言亂語。」海蘭珠唇間噙著笑意，柔柔出聲。
「我只在你面前胡言亂語。」男人的聲音低沉，卻滿是濃濃的情意。
四目相對，皇太極俯下身子，在海蘭珠唇瓣印上一吻。
「蘭兒，」皇太極緊緊握住海蘭珠的雙手，眼眸中的柔情幾乎要溢出來一般。
「還記得曾經我告訴你咱們這座宮臀的由來嗎？」