海蘭珠正倚在榻上，細心的將大氅上最後一針收了回來，聽得惠哥的話心頭又是柔軟，又是好笑。皇太極如此勞師動眾，可真讓她哭笑不得。
「快去請大夫進來。」海蘭珠連忙從榻上下來，整了整衣衫。這喬大夫，雖然沒有保住自己的孩子，但是早已盛名在外，南喬北羅，在世華佗的名頭她更是許多年前在草原時便聽得中原的人說過。只沒想到，皇太極居然連他都能找到。
「老夫給娘娘請安，娘娘吉祥。」隨著惠哥走進來一位老者，氣質儒雅，頗有名家之范。海蘭珠隨即輕輕還了一禮，請他坐下。
「不知皇上最近龍體如何？」海蘭珠伸出手，惠哥便將一方絲帕附在她的手腕處，喬大夫伸出三指，開始搭脈。
喬大夫聞得海蘭珠的詢問，只恭敬道；「皇上龍體康健，只需多加休息，少動肝火即可。只不過」
海蘭珠看喬大夫面色沉吟，只以為皇太極身體有疾，不由得焦急道；「只不過什麼？是不是他的身子有什麼不好？」
喬大夫淡淡的將手指收回，站起身子，拱手道；「娘娘不必為皇上擔憂，皇上龍體一直強健，只需稍加保養即可。只不過，倒是娘娘您的鳳體」說到這，喬大夫眉頭緊皺，停了下來。
海蘭珠聽到皇太極無恙，早已鬆了一口氣，又聞得說到自個的身子，卻也是不甚在意，只輕聲道；「喬大夫請直言，一切但說無妨。」
喬大夫面容隱含憂色，沉吟一番，方才緩緩開口，語氣裡卻無不惋惜。
「娘娘請恕老夫直言，不知娘娘可是心悸失眠，即使睡著也是睡眠清淺，稍有一絲風吹草動便即醒來？」
海蘭珠點了點頭。
「娘娘可有四肢冰涼，無論春夏秋冬，皆是畏寒怕冷之症？」
海蘭珠又是點了點頭。
「娘娘又可否有頭暈目眩，時常眼前發黑。？」
「月信不准，時常不致，一來卻又數日不退？」
「夜間常有盜汗，稍有動彈便是氣喘吁吁？」
「脾胃寒涼，時常幹嘔不止？」
………………………
如此，便是喬大夫問了一句，海蘭珠便應一句。最後，喬大夫面容陰暗，只歎了口氣，沉默不語。
海蘭珠卻似早已意料一般，眉目宛然，唇間竟還是含了一絲淡淡的笑意，她輕言，溫婉的聲音裡滿是寧靜；「不瞞大夫所說，我心中對我這副身子也是早已經有數了，還望大夫直言，告訴海蘭珠，我的日子還有多久？」
喬大夫身子一震，卻只回道；「娘娘不必如此擔憂，只要娘娘按著老夫的方子調養，並非沒有轉機。」
海蘭珠輕輕一笑，眸光中滿是誠懇；「喬大夫，我知道您是天下名醫，一直雲遊四方，造福百姓。如今，因著我的身子，累的您被皇上困在盛京。海蘭珠心裡實在是過意不去。」
喬大夫聞言甚是惶恐，只俯下身子道；「娘娘如此說來便是折煞老夫了。」
海蘭珠站起身子，語音溫和；「若是大夫可以答應海蘭珠二件事情，那海蘭珠便安排您離開盛京，從此您自由在在，豈不是好？」
喬大夫眼眸一閃，思索一番，恭恭敬敬的行了一禮；「娘娘請說。」
海蘭珠微微欠了欠身子，對這樣的老者與名醫，他的禮總是讓她無法安然接受。
「第一，請大夫實話實說，告訴我往後究竟還有多少日子。第二，請大夫為我保密，不要將此事告知皇上。」
「娘娘明鑒，皇上還在等著老夫回去稟報。」
「大夫請放心，您回宮後只需告訴皇上我的身子一切如常，海蘭珠向您保證，一定會令您安然出宮，現在，請您告訴我，我究竟還可以活多久？」
「若娘娘一直保持著心態平和，按時服下老夫的方子調養，三年五載，卻也不是不可能。」
海蘭珠眼眸一怔，旋即微微笑了起來，自言自語般輕言；「原來還有這麼些日子，可比我原先想的好太多了。」
喬大夫瞅著海蘭珠如花般的紅顏，想起她竟是時日無多，心裡也感悵然，忍不住便要出言勸慰，海蘭珠卻似懂得他的心思，只笑了笑；「大夫不必安慰我，能有這許多時日，我已經心滿意足了，就請您將方子寫好，往後我定是會按時服用。」
喬大夫合上眼眸，心中一聲長歎。
盛京。清寧宮。除夕。
「皇上呢？」哲哲一襲盛裝，正襟危坐。今兒個是除夕，君臣家宴，她本是領著眾妃前往，吃過飯後女眷不便久留，她便打發眾妃各自回宮，自己也是回到清寧宮來恭候皇太極的聖駕。
往年除夕，帝后二人俱是要在一起祈福守歲，歷年來都是如此，只是今夜，卻遲遲不見皇太極的身影。
「回娘娘的話，聽前面的人來說，宴席散了之後，皇上便帶著一隊輕騎，去了，去了」
哲哲望著跪在地上的小太監，一聲冷笑自唇間逸出；「去了行宮，是不是？」
那小太監頭垂的更低，只不出聲。
「罷了，你們都下去。」哲哲吩咐。
自人盡數退下，偌大的一個清寧宮便只有她一個孤寂的身影，冷冷清清。
她是皇后又如何，一人之下萬人之上又如何？鳳袍加身又能如何？她的男人不愛她，就是不愛她。
屋外北風嗚嗚，飛雪連天，這樣的天氣，有誰願意出門？呵，有的，這人便是大清的皇帝，那個鐵骨錚錚，最不該兒女情長的男人，皇太極！哲哲細想著，他在馬上，又是怎樣一番的心急如焚的光景，八成是恨不得立時便趕到那個狐媚子的身邊吧。
哲哲一絲苦笑，撥弄著自己金燦燦的護甲，海蘭珠這三個字是她驅之不散的夢魘，便是那美色足以傾城的奇蕾，在皇太極心裡卻也不能撼動她分毫。
海蘭珠，你究竟是幾世修來的福分？
「快，你趕緊兒泡泡腳，去去寒氣。」海蘭珠端了盆熱水，匆匆而來，皇太極早已褪去大氅，換下了被雪浸透的衣服，正坐在榻上飲著海蘭珠方才為他熬好的姜茶。此時看見海蘭珠進來，連忙站起身子從她手中將熱水接過，不悅道；「這事讓奴才們做就好，你身子弱，怎能做這種事？」
海蘭珠笑了；「我做哪種事了？你是我的夫君，我給你端洗腳水難道不是天經地義麼？來。」海蘭珠笑意盈盈的將皇太極按回榻上，將腳盆擱在塌下，蹲在地上抬手便要卻為皇太極脫靴。
「蘭兒，你這是做什麼？我自己來就行了。」皇太極一怔，俯身握住她的手，順勢便要將她扶起。海蘭珠卻不肯，她眸光溫柔如許，臉頰間隱隱的笑渦頻現，柔聲道；「讓我來吧。你忘記了嗎，從前，你也為我洗過腳，我現在不過是做著你為我做過的事情罷了。」語畢，又是微微一笑，手勢輕柔地將皇太極的靴子脫下，將他的腳按進盆裡。
皇太極心頭震動，感受到海蘭珠柔弱無骨的小手輕輕撫過他的雙腳，身上卻是湧來陣陣的酥麻。他看著海蘭珠纖細的身子蹲在自己腳邊，那樣溫順柔和的摸樣，只將他心暖的幾乎要融化一般。
海蘭珠為他洗好腳，擦拭乾淨。抬起頭正好迎上皇太極專注地眸光，她又是一笑；「幹嘛這樣看我？我的臉上也有花嗎?」
皇太極不語，只將她一把抱進懷裡，低下頭，在她的唇瓣上輾轉吸吮，直到他自己的身子愈來愈熱，呼吸也是漸漸粗重起來，才依依不捨的鬆開海蘭珠的身子。
海蘭珠眼睛裡柔情無限，纖纖玉手在皇太極的臉上撫摸著，神情中滿是依戀的摸樣。瞧在皇太極眼裡，卻是令他無盡的憐惜。
「怎麼，我這才剛來，你就一副不捨得我的樣子，等我回宮，你豈不是要望眼欲穿了？」
分明的調笑的語氣，聽在海蘭珠耳裡，卻是令她心頭滿是酸澀，她衝口就想吐出讓他不要回宮的話來，卻還是話到嘴邊便生生忍住。
「阿極，我想和你商量一件事，你答應我好不好？」海蘭珠依偎在他懷裡，軟語相求。
皇太極心尖暖意融融，怎捨得聽她這般哀求的語氣，當下道；「傻瓜，你哪怕是要天上的星星，我都會傾盡全力去滿足你，何況這些區區小事?你說，無論是什麼我都答應你。」
「讓喬大夫出宮吧，不要因為我，讓一個好大夫沒法造福百姓。」海蘭珠輕言細語，言語間卻滿是真摯。
皇太極眉頭一皺，溫聲道；「蘭兒，喬大夫的醫術在這世間已算是少有的高明，他一直又是雲遊四海，上次我也是費了好大的勁才將他找到。若是這次將他放了，下次要想找他，怕是不那麼容易。」
海蘭珠抽出身子，柔聲道；「你放心好了，喬大夫說我的身子並無大礙，每日裡只需按照他的方子吃藥調養就行了。你將他放了，讓他可以去懸壺濟世，救治百姓，難道不是為我積福嗎？」
皇太極苦笑，大手撫上海蘭珠略顯蒼白的容顏，淡淡道；「話雖如此，可你的身子我實在放心不下，將他留在盛京，我這心裡多少也可以踏實一點。」
海蘭珠面上隱去了笑意，垂下眼眸，默然不語。
「好。算我怕了你了。」皇太極輕歎一聲，搖了搖頭，將她復又攬進懷裡，溫言道；「讓我放了他也可以，不過你要答應我，往後好好保養自個的身子。知道嗎？」
海蘭珠展顏，點了點頭；「嗯，蘭兒以後一定每日裡好好吃飯，好好休息，將身子養的壯壯的，好不好？」語畢，卻是一行清淚緩緩落下。
「好，當然好。蘭兒，你不知道，我最大的心願，就是希望你可以平平安安的永遠陪著我。看著我將這天下拱手送到你面前。」皇太極唇間勾勒出一抹笑意，吻了吻海蘭珠的額。海蘭珠雙手緊緊環住他的腰身，淚水，卻是一滴滴的浸染了他胸前的衣襟。
而皇太極，只沉浸在這片醉人的溫馨與甜蜜中，絲毫沒有發現海蘭珠的心碎。