第1節水流沙第一部第三卷第一章
第一章
一
在吳嗣石的精心呵護下，孩子們像出土的竹筍，不經意間就成半大小伙子，只那稚嫩的身軀顯現出,他們還只是一個孩子。石雲來比哥哥矮一頭，說話的聲音正逐漸變粗，眼看就走進了青少年的行列。石雲情和石雲緣聰明伶俐。倆女孩同樣打扮，站著不說不笑不動，吳嗣石也分不姊妹倆誰是誰來。
歲月如梭，多少的酸甜苦辣，多少的艱辛勞苦，只要孩子喊一聲「媽媽」。甜蜜的話語驅散了憂愁煩悶。一股清泉流進心田，艱難困苦瞬間不復存在，油然升起一種歡悅。這種歡悅是人世間的天倫之樂。滿屋子的歡聲笑語，吳嗣石不無心情愉悅。人們都知道她和孩子的關係，見她不辭辛勞無微不至，誰都說她是一個稱職的母親。
石天儀的擔心沒有出現，食堂解散了。吳嗣石在屋簷下打了一眼灶，就在屋簷下燒火煮飯。農村施行三自一包，四大自由。包產到戶，自主經營，超產得獎，開放自由市場。農副產品可以在市場上自由交易，人們對生活又燃起了希望。農家劃分了自留地，飼料地，這是一塊可以完完全全自主經營的土地。
二
吳嗣石病了，嚴重的風濕心臟病把她捆到了床上，稍稍移動身體就心跳氣喘，完全喪失了勞動的能力。吳嗣石的自留地緊靠著陳生於，媽媽生病了，十來歲的兄弟倆披星戴月，好不容易把生產隊劃分的自留地翻出來，準備學著別人的樣兒種麥子。
「你們啷格不留一條路出來！？」看見石雲飛兄弟倆沿著生產隊劃的線挖出的地，陳生於氣勢洶洶的說，「站起沒有鋤把高，嫩嘀嘀大點，也想種莊稼，別把土地糟蹋了，留一條路！最少要留兩尺寬！」石雲來說：「你走溝裡不行麼？十多公尺長留兩尺寬的路，我們要少種多少麥子。」陳生於說：「你不留路可以，以後我走路就往你地裡頭踩。」兩個十來歲的孩子，怎敢和大人理論，沒有辦法，只好沿著劃線留出兩尺寬的一條路來。
誰知第二天，留出的路就被陳生於挖了過去。石雲來憤憤不平地說：「狗日的欺負我們，老子給他挖回來。」石雲飛說：「算了，媽媽生病了，我們別惹事讓媽媽生氣。」
石雲飛帶上弟弟到松林坡上開出一些荒地。麥子種上以後，兄弟倆除了上學讀書的時間，一心撲在自留地上。家裡的事情就留給了倆妹妹。
糧食情況稍有好轉，每人每天有六兩米面，倆妹妹從來沒有煮過飯，為了大家都能吃飽，她倆姐妹鍋都不敢洗，每次煮飯都按頭一天留下的痕跡加水，然後把大哥量出的米面混合著菜葉倒進鍋裡，煮好後等大哥回來加點鹽巴，一家人的生活就這樣平靜的往前移動。
三
幾場春雨下過，麥苗竄了出來。石雲飛聽別人說，一窩麥苗只要七八根就行了，麥種不多，為了多種地，他下種的時候每窩只丟了八粒麥種。這下可好，麥苗出得稀拉拉的，怎麼辦呢。坎下是集體的麥田，麥苗鬱鬱蔥蔥，有些不是麥田的路邊地角，也長著一團一團的麥苗。石雲飛見別人把田邊地角的麥苗移去補缺窩，他也學別人一樣去挖來移栽。
當他正埋頭挖麥苗時，突地聽見陳生於喔荷連天的吼：「你格老子好大的膽子，敢偷生產隊的麥苗。」石雲飛手足無措，結結巴巴的說不出話來：「我……」
陳生於說：「放到那裡不准拿起走！」此時正巧江惜河路過，聽見陳生於的吼聲他說：「陳老大，你啷格欺負孤兒寡母喲，那個麥苗明明是耗子般到那裡去的存糧長出的麥苗，他勻起去補缺窩有啥子不可以？你老農民說這樣的話？真不曉得你心裡想些啥子。」陳生於哭笑不得，說：「大隊長，我還不是為了生產隊以後有麥苗補窩。」
江惜河「哼」了一聲，顧自走了。身後留下了幾句憤憤不平的話：「你吃乾飯都不長了，人家十二三歲，就沒有一點憐憫心……」江惜河走遠了，陳生於轉臉對石雲飛道：「你狗日的手腳快，老子都還有很多缺窩沒有補呢。」
四
這天石雲飛放學早，弟妹們還沒有回來。他許久沒親手煮飯了，乘此空閒，一邊看書一邊煮飯。杜鄉長來了，石雲飛喊了一聲：「阿姨好」連忙起身找凳子。
「不坐，我來看你媽媽。」杜鄉長邊走邊說，「看的啥子書？」石雲飛說：「紅樓夢。」杜鄉長笑說：「看得懂嗎？」石雲飛笑了笑。杜鄉長說：「我有很多現代文學，那天我找人給你送來。」石雲飛問道：「什麼書喲？」杜鄉長答道：「烈火金鋼，家、春、秋、還有鋼鐵是怎樣煉成的。」
杜鄉長說著話走進裡間屋。吳嗣石欠了欠身子，杜鄉長趕緊攔住她說：「別動，別動。」吳嗣石大聲喊兒子：「飛兒，燒點開水。」「常來又不是客，別去麻煩了。」杜鄉長說：「我要調動工作了，以後恐怕很少有機會再來看你。」她說著從身上摸出幾張五圓的鈔票說：「這是三十塊錢……」吳嗣石說：「老用你的錢真不好意思呀。」杜鄉長感歎地說：「你是一個好心腸的人哦，大大小小五張嘴巴，這些年真難為你了。看你又病成這樣，這錢拿去看病吧，這家人離不開你。」說卓伸手摸石願平稚嫩的臉蛋，說：「你妹妹死了，又給你添了一張嘴巴。」
杜鄉長深深的歎息說：「以後我可能來的要少些，你如果有事就去找江惜河。他是一個好人，就是膽子小。我給江惜河商量了下，你病好點就到鞋廠去上班，讓他照顧你點。困難補助的事我給他說起過，讓他盡力而為。如果你們是貧下中農，什麼事都好辦，只可惜……」吳嗣石說：「難為你了。」杜鄉長又長長的歎了口氣，沉默著似在想什麼，沒再說話。
孩子們放學了，石雲來石雲情和石雲緣都先後進來看媽媽。見了杜鄉長，都說了一聲：「阿姨好。」吳嗣石說：「吃飯去吧，給阿姨舀一碗來。」杜鄉長說：「別去舀，我吃過了。」屋外石雲飛說：「大妹，你每天都沒有洗鍋嗎？」石雲緣說：「人家留著水印子，第二頓煮飯，才知道加多少水。」石雲飛哈哈大笑說：「加多少水都不知道，真苯，二天長大了，不要你當媳婦了。」石雲緣帶著哭聲說：「人家沒煮過飯嘛。」石雲情大聲喊：「媽，大哥欺負妹妹……」石雲飛說：「別哭，別哭。哥逗你玩的……」
這是一個豐收的季節。一片一片金色的麥田，微風吹來麥浪翻滾。學校放了一星期的農忙假，家家戶戶都在承包地和自留地裡忙碌。一群孩子，主動來給吳嗣石一家收麥子。
吳嗣石也能下床走動了，她為孩子們煮了一鍋冬豌菜稀飯。看著收回來的幾百斤麥子，吳嗣石的心放下來了，困苦的日子總算熬過來了。
自由市場活躍了，雞鴨魚肉，雞蛋鴨蛋，應有盡有。雞鴨一斤四毛，豬肉一斤七毛，一斤魚三毛五分，五分錢可買兩個雞蛋。日子好過了，笑容又回到了農民的臉上——
我永遠懷念杜鄉長，懷念母親和母親熬的那鍋冬晚菜稀飯，懷念那幾個幫我家收麥子的同伴，五十多年了，但願你們安好！
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