慕容暄本就是得意洋洋自顯自彰，以求搏佳人一粲，那知道禍從口出，倒引起了對方的殺意？看那丑胖男人哧溜溜滑膩長舌宛如赤練蛇一般在闊嘴前吞吐，雖然表面上竭力維持鎮定，可頭皮也是一陣陣的發麻。
「尊靈且住，小王爺沒有巫靈之血，吃了他也全無益處。」嚓瑪再也坐不住了，如遭電噬般彈身躍起，擋在慕容暄身前。
「法師終於又肯開口了。」丑胖男人的長舌縮了回去，直看在嚓瑪面上，他本就沒有真吃慕容暄的意思，除了對慕容暄看盈萱的那種目光令他頗為不喜所以故作驚怖之外，他還要試探一下那嚓瑪在弄什麼玄虛。
盈萱笑意盈盈，軟綿綿的放低了半邊身子，斜倚在丑胖男人背上，說不盡的風情萬種，煙視媚行，慕容暄此刻卻已不敢直視，而荔菲紇夕則端坐一旁，全無舉動，她一眼就看出剛才丑胖男人的恫嚇之意，卻絲毫沒有阻止的念頭，有了洛陽城的短暫交集，她一直不覺得這兩位妖魔有什麼窮凶極惡之處，相反，對自己來說還頗透著親近，況且她也討厭慕容暄像餓狼般審視自己的眼神，有那丑胖男人震懾一下，也是自己樂見之舉。
嚓瑪的臉上肌肉又跳了跳：「尊靈容稟，非是小人緘口不言，只是巫血之術博大精深，小人正窮竭心智，務求一語中的。」
丑胖男人和盈萱忽的一閃，倏然間隱去了身形，嚓瑪正感詫異，便見帳門一掀，卻是適才得了吩咐的親兵們備齊了酒食，正一個個低頭舉案而入。
這兩個妖靈好敏銳的感應，好迅捷的身手，嚓瑪暗自讚道，看著親兵們將食案紛紛放下，慕容暄寒著臉一揮手，親兵們又低眉順目的退出，在他們眼裡，只道是王爺設宴款待那鳳閣使，雖說氣氛略有古怪之處，但他們也不敢有絲毫疑問。
最後一個親兵後腳剛離，慕容暄還沒來得及強作笑容的舉杯相邀，丑胖男人赫然又出現在嚓瑪身後：
「你先說來，有沒有用我自有分數。」
丑胖男人改變主意了，他要立刻知道巫靈之血的奧義，不打算等這些凡人慢條斯理的飲宴之後再求法問教了。
「尊靈……尊靈何必如此心急，且坐且飲，漫而論道，豈不快哉？」慕容暄的表情有些勉強，他倒是看出來剛才那丑胖男人是在虛聲恫嚇，但對方喜怒不形於色的深沉卻令他頗為惶恐。
「且坐且飲？我可是吃人的，當心勾起我的饞蟲，到時候不管你身上有沒有巫靈之血，我恐怕都會忍不住拿你果腹。」丑胖男人的話使慕容暄神情一僵，臉色陡然變得煞白，丑胖男人卻湊近嚓瑪，嘴裡呼出的熱氣直噴到嚓瑪頸背上，「所以，法師最好快點說出來，不要耽擱的太久。」
盈萱撲哧一笑，慕容暄明知此時佳人必是艷光大射之態，卻哪裡還敢去看上一看。
嚓瑪心下暗暗叫苦，他還沒找到利用對方的適宜措詞，對方卻已經利用小王爺先把自己給逼到了無法轉圜的境地。
「巫靈之血是我族中不傳之秘，非三言兩語可述其精要……」
「那就長話短說。」嚓瑪還想言語周折，卻被丑胖男人**的頂了回去，他打錯了主意，看那丑胖男人容寢貌陋便當對方是粗蠢妖靈，倒暗懷機心，妄圖取利其中，卻不想丑胖男人異靈之身，自來便是他將計就計的份兒，幾曾輪到別人來算計他？昔日若非白狐看破，便是那卷松客都著了他道，像嚓瑪這等小小伎倆，又哪裡瞞得過他去？也就是心急於絕除體內隱患，修成超卓秘術，他才按下了坐觀其謀的念頭。
「尊靈垂問，小人不敢不答……」嚓瑪看起來完全收起了原先的心思，表情也變得無比恭順，「……靈血融匯之法，首在藥力貫通之效……」
※※※
曾經如此熟悉的面容卻因為死亡變得陌生起來，褐衫被泥垢血水浸染得看不出本來服色，池棠也一次次用洗濯的清水揩抹過薛漾早已**的身體，腹下的創口清晰可辨。
池棠沒有嚎啕大哭，只有淚水無聲的從臉頰上滑落，他在深深痛悔，在裂淵國的玄晶探秘使他錯過了和同門師兄弟的並肩作戰，從整個伏魔道大計來說，他前往裂淵國並沒有錯，甚至還是相當關鍵的環節，伏魔道七星盟需要遠古神獸的力量，更何況他還帶著韓離同往，這是為伏魔道貢獻了兩大神獸化人的戰力，至於洛陽之戰和他的玄晶探秘發生了時間上的衝突，這就更不是他所能預料到的了，但池棠還是覺得無比負疚，就算以他玄晶探秘前的本領，也一定能在這場慘烈的大戰中起到極為重要的作用，也許，六師弟就不會戰死了。
池棠也問了其他師兄弟的情形，但魏峰只聽說了乾家弟子大半捐軀的消息，卻並沒有在城中發現其他乾家弟子的屍體，可這並沒有讓池棠覺得心裡好受些，他還記得乾沖在英靈塚和他的對話，被妖魔殺害的犧牲者往往骨殖殘裂難辨，難尋屍身，屋外草蓆下的纍纍殘屍也正說明了這一點，事實上像薛漾這樣大體保持完整的屍體屈指可數，即便是沈勁，也是身首異處的，只不過首級正好在屍腔旁罷了。
城裡並沒有其他七星盟的消息，也不知他們去向了哪裡，好在雖然現在的局勢並不明朗，但由於郎桀和那闃水魔帝的出現，妖魔界和人間的征戰暫時中止總是可以肯定的，這給了池棠足以哀悼的時間，他陪了薛漾足足一整天。
有沒有可能在裂淵國找到他們的未泯英靈，就像死後依然踞身於裂淵國的大力將軍那樣，這個想法倒一度使池棠精神一振，就算犧牲的師兄弟們肉身不存，但仍能與他們的靈魂交流總也聊以足慰，對此，慕容衍現身說法，明確表示這是不可能的，血泉的厲魂也好，裂淵的英靈也罷，那都是鳳毛麟角的特例，並不代表靈魂可以指名相定，不然的話，這世間早就亂套了，血泉也絕不僅僅在百多年來只煉就九位殘靈鬼將以供驅使。
被玄晶之力吸納，而後漸漸失去前世的記憶，最終成為輪迴的靈體，記得在裂淵國那位定通大師也說過此語，池棠的希望破滅，更是神情蕭索。
……
又過了一天，氐秦國的後續大軍絡繹不絕的湧入洛陽城，人喊馬嘶，其聲喧天，倒給這座經歷了血戰之後的城市帶來了許多生氣。
「景略來了，走，池兄，一起去見見。」魏峰招呼道，也是見池棠心神抑鬱，魏峰想讓他舒舒心，又看到一直陪在池棠身邊的韓離，便一齊相邀，「韓兄也來，這一整天都窩在這裡，也太憋悶了，別當景略是秦國侍中，只作是江湖好漢相聚。」
韓離知道魏峰口中的景略便是現在氐秦國侍中王猛，久仰其於大司馬帳中麻布短衣，捫虱而談的風姿，倒是有心去見上一見，當下慨然相允。
池棠畢竟在長安與王猛有故舊之誼，自沒有推托的道理，只是臨去前替薛漾仔細整裝，小心翼翼的蓋上棺木，又拜了一拜後方才動身。
冷雨飄落依舊，衝開積雪，卻在地面結起了一層薄冰，相載的車馬吱嘎嘎的起行，車伕嘴邊噴著白氣，呼叱有聲，池棠和韓離坐在車裡一臉凝肅，隨著車馬馳離而距這片停屍場越來越遠，還能看見有軍士向那裡靠近，並將懷裡捧著的物事默默無語的放在草蓆之下。
甲冑兵仗堆積的小山比前一日更高了些許，幾爿玄黑色的鐵甲夾雜其間，在冷雨的澆淋下鏜鏜生光，池棠眼角一帶而過，卻在一凜之下旋即復轉凝視。
「池兄，看到什麼了？」注意到池棠的表情，韓離循著他的視線回望，卻沒有看到什麼異樣。
「沒什麼……」池棠言不由衷，卻也沒有再去確認的勇氣，但他知道自己多半沒有看錯，那幾爿鐵甲分明就是五師弟礪鋒廬鍛造的器具，他不敢，也不忍去猜想這些鐵甲原先的主人究竟怎樣了。
……
王猛的駐地在洛陽內城北宮太極殿舊址的凌雲台旁，故宮殘破，大戰之後的痕跡隨處可見，馬車剛過了內城門，魏峰便帶著池棠、韓離下車步行，一路上皆是頂盔貫甲的衛兵，看起來警備森嚴。
看那王景略昔日倒是灑脫率性之人，想不到成了氐秦的權臣之後，倒弄了這般大的排場，這倒也無可厚非，畢竟他現在是氐秦國一人之下，萬人之上的股肱之臣，又是身處洛陽凶危之地。池棠暗自心忖，隨著魏峰拾階而上，在頂端剛剛踏足，一人便呵呵大笑著張開兩手，迎了出來。
「池英雄，別來久矣，一向可好？」
看到此人，池棠恍然大悟，怪道這一路上甲士森森，衛兵如林，卻原來是氐秦國君苻堅親身至此。
一年不見，苻堅偉岸的體格倒是絲毫未變，穿戴著一身金甲，披著一領緞龍錦袍，雙目掃視之下，紫光湛然，頜下微留髭鬚，卻是更增了幾分雄武之氣。
對於這位曾經的東海王，池棠的印象倒並不壞，尤其是相比於他兄長苻生的種種倒行逆施，便說這即位不滿一年的氐秦新君是改天換地也不為過，那王景略如此雄才大略，尚且願意報身以效，確乎大有識人之明。再看苻堅身旁，一人貂尾高冠，面露微笑，不是王猛又是誰人？
氐秦國君親自出迎，這已是極為隆盛的禮遇了，池棠卻既不叩拜頓首，也不山呼萬歲，按照江湖禮節欠身抱拳：「山野草民，未敢當陛下親迎之禮。」又向那王猛一拱手：「景略兄，又見面了。」
來人如此不亢不卑，引得兩旁衛士紛紛側目，苻堅毫不在意，大笑聲中執起池棠兩手：「事急從權，卻是未掌天子幟旄，非是有意欺瞞池英雄，還望池英雄勿怪也。哎，哪一位是西平馭雷之士？」話是在問池棠，眼睛卻已經看到了韓離身上。
韓離見苻堅貴為天子之尊，卻有如此禮賢下士之舉，更兼其形容雄奇，竟與桓大司馬頗有相似之處，亦是心下暗自稱許，面上不露聲色，向苻堅淡淡躬身，左手不自覺的劃過項上的珍珠：「大晉大司馬府韓離，見過秦國國君。」言辭之間極有分寸，既點明自己身為大司馬府幕下，也只稱苻堅為秦國國君，不提天子陛下之謂。
苻堅笑容不改，連連頜首，又回問王猛：「景略，昔年你在桓大司馬帳中時，可曾與這位韓英雄相識來？」
韓離搶在王猛之前答道：「景略先生與桓公相見之時，韓離還不曾投入大司馬麾下，久慕捫虱高士之名，卻是無緣得識。」
「今天不就認識了嗎？」王猛向池棠和韓離各作了一揖，和長安第一次相見時比，如今身著官服的他倒是更多了些威嚴剛厲的氣質。
「天下五士，今聚其三，大快人心矣。」苻堅延池棠韓離入內，魏峰顯然早知苻堅親至，此際也全無意外之色，倒是池棠頗有些詫異：「洛陽曆妖魔之患，陛下何故親涉險地？」
「又不是第一次見識妖魔鬼怪，朕卻懼他甚來？況且洛陽千年帝都，豈可坐視落入妖魔之手？朕讓鄧伏驥、魏公烈引軍為先鋒，朕再與王景略並十萬大軍為後援，務求與妖魔決戰，不讓寸土分毫。」
王猛接口道：「陛下倒是洪福齊天，中軍還未至，妖魔倒先退兵了，我輩凡夫不知就裡，還要請教池大俠是何緣故呢。」
「虻山根本之地為他族之妖吞併，那位你們見過的千里國師也已遭擒，雖不知日後如何，但目下人間與妖魔的戰事可以暫告中止了。」池棠對此並不想隱瞞。
這個消息卻使苻堅、王猛和魏峰同時吃了一驚，魏峰更是急切追問：「竟有此事？池兄如何不早說？那虻山之軍就此覆滅了？」
王猛則立指關鍵：「虻山既然是被另一個妖族吞併，那就說明那個妖族更為強大，可為什麼同為妖族，那個妖族便不思謀取人間，禍害天下了呢？」
此事說來話長，苻堅已經邀眾人在宮室內落座，池棠略一思忖，正要詳盡相述之際，猛可裡心下一跳，頓感遠方靈息翻湧，妖氛四溢