沒有任何繁文縟節，甚至連池棠等人的來意也沒有問上片言隻語，池棠盛情難卻的坐在華美氈毯鋪就的餐桌旁時，還有些沒回過神來。
菜式很豐富，池棠只是粗粗看過去，便看見了鮮紅的葡萄、碧綠的胡瓜、還有好些從來未見過，卻又色澤鮮艷的水果，桌上的餐具似乎都是銀製，雖說頗為精美，但比之中原豪富人家動輒鑲金嵌玉的器具來說，這也算不得奢靡。很快，池棠又從香氣中辨認出了流著褐汁的烤肉和半邊金黃的酥軟麵餅。
裂淵王就在案席間就地盤腿坐下，很透著瀟灑不羈的擺了擺手：「開吃，都嘗嘗。」
碎月笑嘻嘻的在旁補充：「這都是裂淵王大人親手所製膳食，諸位客人慢用，不必拘禮，吃的越多，大人便越歡喜。」說完，似乎生怕裂淵王開口，急急又加了一句：「某人們先行告退。」
好像是看到碎月衝自己不動聲色的眨了眨眼，然後四大鬼衛同時一禮，齊齊退出了房舍，池棠正在詫異，裂淵王便已經嘀嘀咕咕的道：「哎？我還沒讓你們留席，這就嚇跑了？」說是這麼說，臉上倒沒有任何慍色。
除了池棠、韓離、靈風和燁睛四人，定通和尚竟也留了下來，和在紫菡院時節一樣，他還是坐在筵席的最末一位，並且身邊還蹲踞著一臉迷茫的張琰，結果裂淵王看到定通，還半開玩笑的說道：「好嘛，最後就留個吃素的老溫在，這幫傢伙就這麼信不過我的廚藝？」
定通、虓大師、再加上這個老溫，池棠很透著好奇，這位定通和尚究竟有多少別名？不過看定通和尚頗為平和的笑著：「我覺得挺好，都挺好吃的。」
「得了吧，你都是吃瓜果蔬菜，洗乾淨了就成，吃過我費心弄的菜餚不？」裂淵王沖定通白了白眼，顯然，他和定通的關係已經相當熟稔。
只是聽了這些話，池棠忽而心裡一動，雖說看起來這五顏六色，琳琅滿目的儘是餚饌珍饈之屬，聞起來也確乎香氣繚繞，令人食指大動的情形，但看四大鬼衛惶惶走避，而這裂淵王又極盡自嘲之語，難道……他的烹飪之技糟糕之至？這些菜餚實則難以下嚥？
偏偏裂淵王此刻又轉過頭來，臉上洋溢著真摯熱情的笑容，一迭聲的招呼：「請請，千萬別客氣，專程為客人們整治的。」
盛意拳拳，池棠哪裡還好意思推阻？案上無箸，只得硬起頭皮，還怕裂淵王不高興，只挑了烹熟的牛肉就手拈起，兩指間一股熱燙，心裡直打鼓的送進嘴裡。
一嚼之下，唇舌溢脂，肉烹的盡在勁道處，不硬不老頗帶嚼勁，更透著一絲酥軟一絲細嫩，不知放了什麼佐料，酸酸辣辣齒頰生香。這可是大出意外，池棠由衷的讚了聲「好！」不顧爐具滾熱，又拈起一塊牛肉來。
裂淵王歡喜的眉開眼笑：「好吃不？這是渠勒國燉牛酸湯，是為西域第一名菜。自從渠勒國被狂沙湮沒，舉族萬里西徙之後，天下間便只我還會燒這菜啦，哈哈，別光吃肉，尊客也喝湯，肉香盡熬在湯裡呢，這也是這味菜最難把握火候處。」
既是這般說，不獨池棠，便連韓離也饒有興致的端了銀碗，大舀了一碗肉湯，美美的品嚐，燁睛和靈風慕楓修道，卻不禁葷腥，一樣的飲湯咥肉，一時間，都是讚不絕口，只有定通，輕笑無語的撿了幾個山果。
「來來來，再嘗這道菜。」叫好聲使裂淵王來了興致，主動站起身，從碗盞間徑端了一盤菜餚出來，或許是看破了靈風和燁睛的本相，知道他們最愛吃的什麼，裂淵王這回端的卻是一尾魚，說是魚，卻偏偏通體金黃，魚身上還澆著熱氣騰騰的紅色醬汁，「這是若羌國鹽澤鼠魚，單是魚還罷了，便是這烹製之法向為中土所無，乃是以油釜遍體煎炸，再施以我這從荒離州弄回來的狼桃醬汁，吃起來鮮香酥脆，酸甜生津。」
池棠就口一嘗，果然如其所言，當真回味無窮，頓感神清氣爽，而矜持如靈風甚至在嘗了一口之後，又立刻再掰了一塊，至於燁睛，幾口吃下，片刻間便狼吞虎嚥了大半盤子，顯然極對他們的口味。
似乎是一說到飲食烹飪，裂淵王就興奮異常，看眾人吃的高興，自家裡也歡喜的眉飛色舞，迫不及待的又抓起幾個鮮紅的果子來：「這就是狼桃，是我從百萬里之遙的荒離州帶來的果種種出來的，吃起來微酸清香，哈哈，若不是我識得此物為美食，當地的蠻人可根本不敢吃呢，看它紅紅艷艷結在樹上，煞是耀眼，便只喚它作狼桃，照說也是華夏之裔，怎麼這麼沒眼力呢？」
池棠一奇：「華夏之裔？未知這荒離州在何處地界？」
「遠隔重洋，路途迢迢，荒僻絕離中土之州，所以稱為荒離州，別看遠，那裡可是秦時徐福出海求仙最終到達的所在，便是那些當地蠻人也是跟著徐福的童男童女的後裔，是故謂之華夏之裔，至今已歷十數世。」
池棠和韓離面面相覷，覺得又是新鮮又是有趣，秦時徐福前往仙山之旅最終不知所蹤，向為數百年之懸案，怎知竟到了一個叫作荒離州的所在？天下之大，奇聞異事殊廣，照此看來，自己昔日為江湖負劍士時，幾如井底之蛙。
裂淵王可沒給池棠一眾思考的時間，現在便只聽他口若懸河滔滔不絕的介紹著滿桌上的菜式，忽而是焉耆國秘辛炙羊腿、忽而是烏貪訾鳳尾大盤雞、紫燦燦晶亮亮的是車師絕種甜葡萄、金閃閃碧油油的是鄯善特產甜香瓜……
種種列列，漫說池棠聞所未聞，便是出身於西平的韓離也是第一次聽說，吃到嘴裡，香津津回味悠遠，幾如仙餚絕珍，只恨不得把舌頭也咬下了才好。
看客人們吃的停不了嘴，裂淵王更是喜不自勝，把雕刻著精美花紋的銀杯遞到池棠和韓離手中，手輕輕一招，一柄銀壺自行飛來，滴溜溜在半空中微轉，鮮紅的汁液從壺口傾灑而下，注入銀杯之中。
「佳餚尚需美酒相配，尊客遠來，先飲月氏神釀葡萄酒。」
裂淵王心滿意足的看著客人們大快朵頤，臉上露出開懷的笑容，再次盤腿在案席間坐下，並且又開始吹起了輕鬆的口哨。
曲調悠揚清越，別增飲宴歡氛，池棠一怔，裂淵王笑嘻嘻的將口哨一頓解釋道：「這是龜茲的舞曲，其實唱出來才有味，那是說男人看著舞姬粉腿白腰的跳舞時，心癢難搔，卻又裝著斯文終未可得的懊惱場景，不過是用一種諧趣取笑的方式唱的，可惜我龜茲語不熟，難現神韻，便只用吹的啦。」
池棠啞然失笑，誰能想到呢？曾以為是神聖威嚴的裂淵鬼國之王，不僅外表如瀟灑不羈的磊落士子，便是所言所行都這般平易可親，竟然還會自己做菜，並且像是天下間任何一個庖廚一般，極其在意他人對己烹飪手藝的品評，還能毫不在意的吹著俚俗小曲。
也許是真餓了，也許是美味的食餚徹底使池棠和韓離放鬆下來，他們沒有慣常那種宴席時的拘謹，巡酒避席的規矩也都拋諸了腦後，任取任食，吃的就是個快意舒坦，以至於池棠都有些遺憾起來，暗想若是那些乾家素來在餐桌上戰力驚人的師弟們到此盛會來，必是能讓裂淵王歡喜得拍掌稱讚的了。
「這般珍饈美味，何不讓幾位國衛同飲同食？裂淵王大人安排的太豐盛，我們這幾位也著實吃不下這許多。」池棠想到一路上碎月、婭萊四大鬼衛的殷切模樣，順口說道。
裂淵王頓時神色一黯，連口哨聲的曲調都晃了晃，卻是席末的定通淺笑言道：「四大國衛不愛吃照澄做的菜。」
「啊？」池棠和韓離同時一愕，池棠的視線轉過吃的正歡的燁睛，和雖然外表冷漠卻並不抗拒美食的靈風，頓了一頓，才有些遲疑的替裂淵王解釋道：「想是幾大國衛得道清靈，不食人間煙火？」
裂淵王嘿嘿笑了笑：「第一次我做這些菜的時候，他們吃的樣子也跟你們一樣。可是再好吃的東西，連著吃幾百年，也早已再難下嚥了。哈哈，他們後來老是各種借口推脫不食，仔細我還不知道內中原由呢。」
池棠和韓離面露恍然之色，裂淵王又續道：「沒辦法，自從化身鬼靈，我偏就愛上了烹飪之術，可是畢竟天賦有限，做來做去，也就是這西域各國的幾十道菜式，（池棠驚呼：「幾十道？不少啦！」）幾百年來，除了百年前我往荒離州遠行一遭，帶回了狼桃果種，別的再無出新，就算是狼桃，調汁弄味，也讓他們嘗了不知道多少遍，早吃齁啦，怪道他們再也吃不得這些菜了呢。可是我又特別喜歡看別人吃我所做菜餚之時，露出的由衷歡喜之意，因為這告訴我，我做的菜真的好吃，我至少不是個失敗的庖廚。」
「大人所制菜式，當真美味無比，便天下御庖名廚亦是多有不及，大人何患之有？」池棠趕緊附聲，這也不是虛言，這一餐菜式新奇，美味無比，便昔年在眾多大豪之家飲宴，也不得這般曠口怡唇。
「可我不知道，我做的是真好，還是客人們因為虛禮客套，而裝出來的樣子。然而除了那四個傢伙外，這老溫又不食葷腥，這裡也基本沒什麼客人來，只要有機會，我總是要外客們來嘗嘗我的手藝的。」
裂淵王的語氣有些欷歔，池棠有點奇怪，讓人吃幾百年相同的菜式故致敬謝不敏倒也情有可原，但菜式口味究竟好不好，不是很簡單就能知道的麼？難道庖廚不會嘗嘗自己做的菜？
正尋思間，池棠手裡的銀杯突的飛出，裂淵王伸手一接，看向池棠：「尊客必是奇怪，我這做菜的為何還不能肯定菜餚滋味如何……」不等池棠回話，裂淵王銀杯一舉，杯中還有半杯紅葡萄美酒，盡往口中倒下。
隨著美酒汨汨而落，池棠雙眼霍然圓睜，他看見鮮紅的酒水就這樣穿過了裂淵王的喉管，毫無阻滯的灑落在地面上，可是……裂淵王身形分明就在眼前，這一幕又是怎樣發生的？
杯中美酒皆盡，裂淵王托起銀杯，目光迷離的看著銀杯花紋上，嘴角揚起苦笑：「即便你覺得眼前的我是個活生生有血有肉的人一般，可鬼靈就是鬼靈，我食不知五味，飲不覺香醇，不會痛、不會癢，真是不好受那。或許正是這種對美食美酒的極度渴望，讓我在成鬼之後，變的異乎尋常的喜好起烹飪之道來，儘管我從來不知道我做出的菜餚究竟是什麼滋味……」
一句話幡然點醒池棠，身為裂淵鬼國的鬼王，又怎麼可能不是一個鬼魄呢？然而面前裂淵王談笑風生，灑脫不羈的模樣幾乎已經令池棠忘記了這一點。
「從人身構成來說，喜怒哀樂原也該是血行之身才能導致的情緒，可我雖然五感盡失，卻分明可以感受到歡喜、快樂、憤怒、悲傷……」
池棠想起了曉佩，曾經也興起過這個念頭，為什麼已然虛無飄渺已成靈魄的身體能夠展現出那麼多豐富的表情，這難道不是身有血行的軀體才能展現出來的表情麼？
「這說明……」裂淵王指了指自己的腦部，「……控制這些情緒的，就在這裡，在這個隱於顱腦之中的魂魄這裡。這就牽扯到了關於鬼魂靈魄的生成……生這個字眼有些尷尬，因為這種生是建立在死亡的基礎上的，對於常世之人而言的那種通常的死亡。」
盛情款待的宴會到現在才彷彿涉及了正題之上，池棠發現自己甚至還沒有來得及把自己此來的意思告訴裂淵王，而正當他在思索如何啟齒的時候，裂淵王又笑了。
「郎桀沒有對你提起過我嗎？」